陆永观把那碗醒酒汤端给江东云喝，江东云小口小口浅啜，他又替江东云按头上穴位关心道：「好点没有？」
「嗯。」江东云只喝了半碗就把碗搁一旁，陆永观把他抱到怀里亲了脸和嘴，他感觉陆永观怀里还很温热，自己身子仍有些敏感，小力推挡了下：「再让我缓一缓吧。」
陆永观拉起江东云的手，低头嘬吻其手腕笑语：「细皮嫩肉的，要是随我去边关怕是得吃苦。」
江东云浅笑：「王爷说笑了，我离不开花晨院啊。」
陆永观含笑盯着他说：「只要有心，哪有离不开的。」
「王爷……明知我不仅仅是这花晨院作主的，更是──」
「不必顾忌陆晏，她只是拿亲情绑着你，你还真当他是母亲了？她要真想当你的母亲，又怎会容忍我来花晨院找你，当年我取了你的发簪也不见她的人来阻止。」
江东云见他不悦，凑过去温柔舔他的唇瓣安抚道：「好了，我们不聊这些。」他是陆晏之子的事，陆永观也是知情者，而且还知道他在花晨院替陆晏、皇族养暗卫、死士，当初他被陆永观收走发簪也是半推半就，但如今陆永观是除了陆晏以外，他最大的倚仗，他得好生哄着。
陆永观也不想这么咄咄逼人，坏了温存的气氛，重展笑顏摸他的脸聊道：「你那徒儿今年满十六，上元节会在这里出道不是？到时候安排谁取他发簪？」
江东云望着陆永观的笑脸，好笑反问：「王爷这么久都在边关，还能惦记霞綰的事？」
「只是刚好想起来有这事，毕竟是我们东云的养子，也是你的好徒弟。怎么？」陆永观拿手指刮他鼻樑，调侃道：「吃醋？」
「有点。」
「我哄你。」陆永观的眉眼深邃，带点笑意时看起来深情又温柔，不过他低头亲江东云的手，再抬眼勾起笑痕时，又会显得邪魅危险。
江东云知道自己和陆永观是乱伦，但他不是自幼在深宫里长大，也没有像皇子那样被教养过，更从不将这人当作长辈，那些道德约束都是虚的东西，只要能让他在京都站稳脚步，让他活得好好的，乱伦又怎样？况且陆永观生得英俊挺拔，欢爱时也颇照顾他，又是他初经人事的对象，内心深处多少有些依赖。
两人拥吻片刻，陆永观怜爱抚摸江东云的身子，后者双颊泛粉逐渐动情，陆永观却在此时又问：「你不打算让霞綰独立，难道是想养他一辈子？」
江东云叹息似的笑了声：「这就不劳王爷费心吧？」
「我可以帮你收了他的簪子。」
江东云的情欲一瞬间被浇熄，不再继续和陆永观调情，优雅抽身拾起那件华美的衣袍披到肩上说：「王爷待在我这儿太久，夫人要不高兴的。」
陆永观挑眉：「没事提她做什么？我府里如何不关你的事。」
江东云跪到陆永观面前，凑过去亲他眉心笑语：「是，我不提了，王爷息怒。」
陆永观听出江东云在暗示自己少管花晨院的事，心里不高兴，偏偏他对眼前这张脸无法发作，乾脆将人抓来压在身下又吻又揉，恣情弄了半个时辰才罢休。
其实江东云对陆永观的感觉颇为复杂，一方面认为这人好利用，也是各取所需的好对象，但也由于彼此瞭解甚深，一旦陆永观有意纠缠就变得很难打发。比如现在他得装昏睡才能让陆永观暂时放过自己，不过陆永观也不会马上离开，就算小院外无人使唤伺候，也要待上许久才肯走。
江东云装昏睡也无法装太久，最后还是醒来给彼此收拾乾净，等送走陆永观时已将近午时分，花晨院多数人都睡熟了，有别于其他街坊闹市，风月坊也是这时最安静。
此时金霞綰睡得正香，毫无预料被江东云叫醒，他睁眼一看，傻笑喊：「是西忽。」
江东云失笑：「睡迷糊了，口齿不清的。起来叫人烧水，我要沐浴。还有你口水擦一下，枕头都沾上了。」
「喔、是。」金霞綰匆忙擦抹嘴边口水，虽然外面天很亮，但他还是打起精神去叫厨房烧水。伺候师父入浴时，他把乾净衣物放好就要拿软布给师父抹身，江东云却说不必他伺候，赶他出去，他点头应声，离开浴室前瞥到师父腿间还淌着一道道白浊的东西，赶紧挪开目光退出去。
因为江东云随时可能有吩咐，所以金霞綰没走远，就在浴室外的廊道下坐着静候，他摸摸脸觉得有点热，方才的光景让他有些害羞。他在花晨院长大，时常会见到一些过于刺激的场面，有时也会见到那些哥哥们在假山水里和客人们廝混，不单是因为客人猴急，更多是追求刺激、情趣，起初他觉得可怕、噁心，但是看多也就麻木了。现在他看江东云在上那些哥哥们也没有什么感觉，不过他从来没见过江东云被人上，也只有陆永观对江东云做那件事吧。
许是因为这缘故，金霞綰不禁有所联想，觉得很对不起师父，心里尷尬又害羞。他觉得陆永观虽然不是很常来这里，可是好像挺喜欢江东云啊？
江东云出浴后穿了素白单衣出来，长发还带着一点湿气，金霞綰拿来乾净的布帮他压一压湿发，他转头看着少年问：「你觉得陆永观怎样？」
「荣亲王驍勇善战，英武过人，是条好汉。家有一妻四妾，精力旺盛，好在不是常驻京都，不然师父可能也要受不了。」
江东云哈哈大笑，摇头笑睨他说：「谁问你这个了，我问你是喜欢他，还是讨厌他？」
金霞綰歪头思索，这反应像隻小雀鸟，江东云看了便心生怜爱，摸他脸问：「这么难回答么？」
「徒儿对陆永观没有什么好恶，只是不想亲近他。」
江东云挑眉问：「为何？」
「唔……」金霞綰低吟后答道：「就觉得他这个人麻烦吧。」
江东云又是一阵大笑，这会儿点点头说了几声的好，收歛笑意跟他说：「之后上元节的花草会，你也出道吧。」
金霞綰错愕，慌乱揪住江东云袖子喊：「师父！」
江东云温柔拨开少年的手，有些严肃跟他讲：「你已经十六岁了。」
「师父之前分明讲过我可以不用──」
「是为师太天真，也把你护得太好，才让你这么不懂事。」
「师父……」
江东云老实告诉他说：「陆永观问起你的事，他知道你十六岁了。不只他，其实前阵子开始就有好些熟客都在明里暗里打听你的事，你那些哥哥们都帮忙应付过去，许多人都惦记着你的。」
金霞綰茫然不解，垂首喃喃：「怎么会？我又不起眼，跟在师父和哥哥们身后像影子似的。」
江东云苦笑：「我原先也是这样想的，你生得并不起眼，但是表情太多，那些小眼神被察觉后就容易勾起好奇，一旦对你有些在意，看久了，不知不觉就会记在心上。」
金霞綰仍是疑惑，瞇眼低噥：「是这样么？」
「也是我的疏忽，自以为所有人只会在意我，不会分神留意你。可是他们看我的同时，也可能看着你，就算你想当我的影子，也终究不会是影子。」江东云一手轻捧少年的小脸，温柔轻语：「你从小就生得很可爱，我一见你就喜欢，也捨不得让你去当死士。」
江东云又问了一遍：「你讨厌陆永观么？」
金霞綰越想越不安，身子都僵了，他嗓音低哑，缓缓道：「师父，求你了，我不想……」他曾以为只要能活下来，要他做什么他都愿意，但是他已经过惯了被关怀、爱护，有人宠着的好日子，也尝到人情温暖，他已经不是幼年那个悲惨到必须设法茍活的孩子了啊。
「也是，陆永观好歹是我在花晨院的夫婿，要是他又收了你的簪子，难免有些彆扭是么？何况他那人也不好伺候。要不，我去拜託六郎吧？」
「什么？」金霞綰愣住，脑子空白。
「傻孩子，你别怕，六郎他对任何人都不感兴趣，我只是让他在花草会上收你的簪子，他也不会对你做什么的。只是你得自己做做样子，演一演戏骗大家。」
「对喔，这样也行啊。」金霞綰回过神来，认为师父说得有理，那严穹渊也不像是好男色的傢伙，甚至不像是人，身上没什么人间烟火的气息。但他松了一口气后，又立刻面露愁容说：「可我怕严叔叔不喜欢我，不肯帮我……」
江东云拍拍他肩膀说：「没事的，我亲自去求他，他会帮这个忙的。」
金霞綰欲言又止，但最终还是没能告诉师父他才刚把严穹渊给得罪了。
江东云打定主意后，趁天色还早就去找严穹渊商量此事。白日里花晨院的厨房多半不开伙，但也会事先为严穹渊准备一份饭菜，凉拌菜或冷着吃也美味的小点，江东云又让金霞綰亲自去有名的餐馆买些热菜回来，亲自提了食盒给这位老朋友送饭。
严穹渊正在院子里调琴，院里结香花正在盛开，不必燃香也瀰漫馥郁芬芳的香味，江东云一来就多了饭菜香。严穹渊把手边的事搁下，江东云也将食盒放到院里的石桌上，后者灿笑道：「六郎，我帮你送饭来了。」
「有什么事？」
江东云笑出声：「我来就一定有事？叙旧不行？」
严穹渊想起在花晨院和这傢伙一起度过的童年，可以说常常被拖累，这傢伙来找他总是没好事。他盯着江东云打开食盒问：「这饭菜没问题吧？」
江东云笑呵呵说：「当然啦。放心，我已经是花晨院的主人，拿好吃好喝的跟你分享也不必再去偷啦。」
严穹渊逕自倒了一杯酒说：「当初不知道你那些东西都是偷来的，被教训得很惨。」
「我有好东西都会和你分享嘛，因为我们是朋友，所以有福同享啊。」
「有难同当？」严穹渊要笑不笑的看了对方一眼，喝乾一杯酒才举箸挟菜。
江东云望着严穹渊说：「你应该要多笑，你笑起来那么好看。」
「好看有何用？只是招祸罢了。」
江东云闻言又笑了起来，坐到了严穹渊对面说：「你的意思是，我是祸水囉？」
「我没这么讲。」
江东云也倒了杯酒喝，暗地里观察严穹渊，心想这人的性情还跟从前一样，不爱说话，没什么表情，就算挨罚也是冷淡的样子，也不会怨他什么，想到这里他说：「六郎是真的都没变，从以前到现在都是这样，好像其他人怎样都不会牵动你，但你也还是会这么看着浮世眾生。和你相处，我觉得很自在，因为不管我变成怎样，你也不会唾弃我，既不会特别喜欢我，但也不会讨厌我，就好像……像神明一样。」江东云轻笑，这话说得戏謔，藏了些感慨。
严穹渊再次问：「你有事就说吧？」
江东云也不和他兜圈子了，直言道：「之后的上元节，风月坊的教坊会陆续办花草会，你知道的，艺人们都在花草会出道，女子递出披肩、帕子，男子交出簪子、发带。我想你收了我养子的簪子。」
严穹渊刚挟了蜜酒蒸黄鱼入口，闻言顿了下又继续细嚼漫嚥。
江东云没等来下文也有些不安，接着解释道：「我本来也天真的不想让他出道，既是我的养子，本来不必和别人一样。可我发现太多人惦记上他，他虽然从小在这里长大，很能察言观色，但他性子有时特别倔，不适合应付客人。我让他出道也只是想做做表面工夫，之后也不会真的让他接客，由你收他的簪子，充当他的夫婿，我们也多了个藉口好叫那些人打消心思。」
江东云说完，看严穹渊继续吃饭配菜，不觉放轻语气询问：「你觉得如何？」
「我觉得你把他惯坏了。」
「嗯？」江东云失笑，赞同道：「你说得不错，我是有点惯坏他了，在我面前他乖得像小猫，在外头却有些骄纵，可能凶得像老虎。不过，也只有我惯得了他吧，他也离不开我，我们在京都相依为命。不瞒你说，陆永观似乎也看上他了，我并不是吃醋，只是不想把自己教养、疼惜带大的孩子交给别人，我只信得过你。六郎，你一定要帮我，我欠你这个人情，将来一定还。」
严穹渊放下筷子轻叹一口气说：「帮你可以，不过你再这么宠他只会害了他。你既然不想让他出道，而是把他当亲儿子养，就不该让他在这里长大。不如让我带他回琉璃天，好好教养几年。」
江东云蹙眉，瞇眼看他：「你想收他为徒？」
「那些武功本就是我家学──」
「不行！他不能离开我，我……」江东云有些狼狈，收歛态度说：「抱歉，我失态了。他不会想离开的，在来到这里以前，他待的是人间炼狱，我不想再让他吃苦受罪。你、你若是看他哪里不好，只管教训他就是，况且以他的性子，就算你想带他走，他也不会听你的。」
严穹渊浅笑，那少年的臭脾气他早已领教过，也懒得和江东云多说什么，免得那孩子说他背地里讲人家坏话。他点头答应：「好，我答应你，花草会上收了他的簪子。不过这事情，他是当事者，你让他自己来求我吧，你也晓得自己的养子是什么样的心性，趁着我还在这里，有空就磨一磨他那脾气好了。」
江东云得到他的允诺，这才松了口气微笑答应：「好，我让他自己来求你，你不必顾虑我，若还有机会能得你指点武功，也是他的幸运。」
严穹渊笑叹：「他受不受教，这就不好说了。」
「无妨。六郎，你真是我最好的朋友。」江东云把自己那杯酒饮尽，又望向对面男子浅笑轻喃：「当初要是你还在这里就好了。曾经我也想像过，要是由你收了我的簪子……唉，我讲了奇怪的话，你不必当一回事。」
江东云脸没有红，却明显是害臊的样子，匆匆找了藉口离开了。严穹渊波澜不兴的吃菜饮酒，半点都没有受到方才江东云那番话的影响，他自认已经看透世情，不会轻易为谁而动摇，就算是故旧表白，对他来说也与他无关，因为他并无那种心思。只不过适才的交谈之间，他感觉到江东云对养子似乎有非比寻常的执着。
＊＊＊
酉时末，天色暗了下来，金霞綰来到严穹渊的院里，严穹渊穿着芦灰色常服，放下一头长发，看起来是准备要休息的样子。
严穹渊开了门看一眼门外少年，转身说：「进来吧。」
室里的灯都点亮，透出灯罩的光晕是淡淡的暖色，闻得到外面结香花的气味，严穹渊坐在矮桌边，金霞綰把一盒圆扁的药膏放在桌面，朝他跪下来低头认错：「对不起。」
听到金霞綰道歉，严穹渊嘴角扯开浅浅笑弧说：「你倒是能屈能伸。」
「是、是，我是大丈夫嘛，自然能屈能伸啦。」
严穹渊脸上恢復淡然无波的神情问：「知道错哪里了？」
「我不该偷东西。」
「还有？」
金霞綰额头抵着蓆子，咬了咬下唇闭眼腹诽：「自以为是在教训孙子是吧？够了没啦。」
严穹渊食指指尖轻敲桌面催促：「还有？」
金霞綰吸了一口气回答：「不该咬你。不该出言不逊。」
室里静得落针可闻，少顷严穹渊说：「看来你也晓得自己有什么不对，可你却选了不对的事在做，是仗着江东云会护着你？你已经十六岁，可曾想过要是在长公主府行窃被逮住会有什么后果？这次的事还好说，长公主毕竟与江东云关係不一般，倘若犯了弥天大祸，连江东云都保不住你，你自己出事不说，你敬爱的江东云也要被拖累。」
金霞綰知道严穹渊说的都对，可他就是莫名有股火气，他仍低着头，闔眼深呼吸，嗓音低哑道：「叔叔教训得是。」
严穹渊说：「头抬起来吧。」他看少年缓缓直起身坐好，念道：「江东云捨不得你，别人也看你年纪轻不计较，但我不会。每个人生来都是一样的，会生老病死，也会犯错，但是错了要改，各人有各人的缘法，你要找到自己的道。」
金霞綰眨着圆亮乌黑的小眼睛，瞅着对面男子问：「叔叔眼里我不是特别的么？上回你还想收我为徒呢。」
「只是觉得你悟性不错，但太过聪明反而容易走偏，可惜了。」
「不可惜的，你还是能指点我武功。师父说，我们学的武功其实都是你本家所传的，怪不得我上回看你使的那些武功那么老练……」金霞綰差点又要得意忘形，收歛态度，装出温顺无害的模样低头闭嘴。
严穹渊看他那样暗自好笑，方才被少年盯着看的时候，好像有一剎那心志动摇的错觉，不过那异样来得太快，他也没细究是怎么一回事。他拉起右袖露出前臂，拿起药盒打算搽药，金霞綰抢先拿过药盒说：「我来帮你吧。」
严穹渊淡淡看着金霞綰，后者旋开药盒的盒盖说：「我没什么坏心思，这不是无事献殷勤。我弄伤了你，既是有诚意来道歉，做这个也是应该的。」
严穹渊把前臂递过去，金霞綰瞅他一眼，他看少年那双眼睛像是因为获得些许信赖而高兴，亮晶晶的，有些明白江东云为何这么疼爱少年了，被少年这么看着，好像会被摄走心神。
金霞綰看到自己在对方手臂咬出来的瘀伤，并没有幸灾乐祸，他当时咬得狠，瘀伤比他以为得还严重些。他揩了药膏搽抹在对方伤处，严穹渊的手臂摸起来非常结实，不过皮肤意外平滑薄嫩，也许是因为药膏很滑的错觉，他边搽边聊：「这是我们花晨院才有的伤药，专门外敷的，结了痂以后也不容易发痒，等伤口好了以后再搽个一、两日就不会留疤的。」
他又看了看严穹渊的指尖伤口说：「这里还没完全好，记得不要沾水。」
严穹渊直视前方半掩的窗没有回应少年，他其实不在乎少年是不是在药里加料或搞其他花样，但他此刻相信少年是老实的，这种感觉有些奇怪，好像他本来就认识金霞綰，而且知道这孩子本性不坏。
金霞綰看严穹渊不理睬自己也没有不高兴，替人上完药后，拿出一条发带把对方的袖子挽好系了一个结说：「这样衣服就不会沾到药膏了。这个药搽完最好就这么晾着才好，包起来反而减弱药性。啊，我多带了一盒药，送你的。可能有人会说男人多些伤疤没什么，可是你们文人不也说了，身体发肤受之父母，要爱惜么？能不留疤比较好吧。」
严穹渊的目光从窗缝收回来，睞向少年说：「你的话真不少。」
金霞綰瞅着他，看他没有嫌弃的样子，只是单纯在讲一件事实，驀地咧嘴笑出声：「嘻嘻。是啊，师父也常说我聒噪，像麻雀一样。」
严穹渊闻言扬起浅浅笑痕，金霞綰歪着脑袋凑近看他，认真跟他讲：「严叔叔，你笑起来很好看，怎么不多笑呢？」
「没事就笑，显得蠢。」严穹渊无奈，心想这话他今天听两遍了。
金霞綰哼了几声笑说：「那我们花晨院就全是蠢蛋了，成天没事都得笑脸迎人的。其实我从不咬人的。」他小声嘀咕：「都是叔叔你逼得太紧。」
「怪我？」
「不敢。」金霞綰低头抿了抿嘴，把桌上药盒往严穹渊那里轻推一下说：「两盒药都给你。」
严穹渊拿起药盒看了几眼，暗红的木质盒盖上浮雕花草的图样，这么一件小东西也精緻讲究，因为花晨院就是用金钱和欲望堆起来的地方，应该说整个风月坊皆是如此，是个销金窟，也磨蚀人的心志。他有感而发说：「当初我师父来京都不只是要带我走，也是想带江东云一起走的。但他离不开，他惦记长公主，明明那时连一面也没见过，长公主也永远不会以母亲的身份见他。」
金霞綰垂眸低喃：「要是师父走了，恐怕就没人会救我了。琉璃天那么远，是个穷山恶水之地，不适合我师父。」
严穹渊浅笑：「放心吧，我没有要抢你师父。」
金霞綰直盯着他狐疑道：「真的么？可我师父喜欢你啊，说不定你一招手他就跟你跑了。」
「他去哪里也不会扔下你的。」
金霞綰听他这样讲，安心的低头微笑，他不晓得自己这样更像是个怕被遗弃的孩子，反而教人怜爱。
严穹渊忽然跟他说：「虚庭鹤舞施展时，大姆指要强韧，但不能僵硬，你用力太过，差了一点。」
金霞綰赶紧请教：「要是够放松的话，杀伤力更大么？」
严穹渊微微蹙眉说：「我在指教你音律，指法，你在跟我谈杀生？」
金霞綰心虚抿嘴别开脸，小声念：「不是差不多么？」
「不一样。你要当武功练也可以，但是不能用来恣意伤人，更不该胡乱杀生。」
「严叔叔吃斋念佛当和尚是么？你就不杀生？」
「人活着总会杀生，但不能滥杀。」
金霞綰问：「怎样才不算滥杀无辜？如果是为了自己活命，杀谁都不算滥杀么？」
严穹渊直视他眼睛，答道：「这就是你要自己寻觅追求的道。对我来说，这条命是眾多牺牲换来的，所以我必须好好活着，体会这一生，正因为不愿辜负，所以我是为我自己而活，不为别人。即使他们对我还有别的期望，若那期望会使生灵涂炭，我也不会做。」
「……你指的是……」金霞綰用气音问：「谋逆？」
严穹渊若有似无笑了下：「嗯。放心吧，我并无这种心思。」
金霞綰暗自惊诧，压着嗓音惊呼：「疯了么？怎么能聊这种事？」
「原来你也知道怕啊？」严穹渊调侃他。
少年气呼呼的瞪人：「你不怕我出去乱说？」
「你不会。」
金霞綰纳闷问：「你到底是相信我，还是瞧不起我？」
「都有一点吧？」
金霞綰忽然又不气了，翻白眼哼了几声笑，在蓆子上膝行过去，凑到严穹渊身旁问：「那你肯原谅我了？之后花草会，你收不收我的簪子？」
严穹渊双臂抱胸看身旁一脸仰视自己的少年，兴起逗弄的念头说：「喊一声夫君试试？」
「夫君。」
「你没有半点矜持么？」
金霞綰理所当然回嘴：「我不就为了你所谓的矜持而不想卖身，然后来求你的么？」
严穹渊发现这孩子歪理一堆，轻蹙眉心笑应：「好吧，你等着我，那日我会取你的簪子。不过你得答应我，之后不再做那些荒唐事。至少我在的时候，别让我察觉。」
金霞綰拍胸口保证：「好，我答应你。那我就等夫君来收簪子啦，嘻嘻嘻。」
严穹渊目送金霞綰离开，浅色衣衫的身影很快消失在夜色里，他摸上自己嘴角，不知不觉掛着明显的笑意，随即轻叹，在心底告诉自己这短暂的邂逅并没什么，不过是一场镜花水月罢了。因为江东云和金霞綰是扎根在花晨院的人，谁都不会和他走的。