第五四零章踌躇满志
虽然身后只跟了十个马提督亲点的家丁，再加自己那十多个亲兵，参将孟铁头依然骑着高头大马，腰间挂着宝剑，一路穿街过市，急急赶路。
与马提督一样，只听了那传令兵寥寥数语，孟铁头便已料定，南门外的明贼只不过是虚张声势。
行伍数十年，对于战场上的种种虚实诡计，以及本地漕兵的那副德行，他自然也算了然于胸。
因而，提督大人让自己代为弹压军纪、督视南门防务，他虽然因手头无兵而有些心虚，却并未觉得有何不妥。
眼见督标营大败而回，这些提督大人赖之以成名，关乎其身家性命的嫡系子弟，确实非他亲自安抚整顿不可，一时无暇顾及其余鸡零狗碎之事，实属人之常情。
事实上，对于马军门委自己以重任，孟铁头还是颇感荣幸的。
南门守将官居副将，无论级别还是实力，他都不及对方，平时，他也没少受这帮家伙的白眼和嘲讽。
但向来自命不凡，以“胸怀家国”自居的孟铁头，打心底里瞧不上这些蝇营狗苟的昏庸之辈，如今手握提督令箭，终于可以扬眉吐气一回了。
是以，孟铁头踌躇满志，不时地挥动马鞭催马疾行，一副威风凛凛的样子，大有睥睨半个扬州城的气势。
快到南门的时候，他却发现苗头有点不对。
街上一片死寂，不但几无百姓踪影，陆续遇到的几队兵丁也多神色惊惶，甚至还迎头撞上了几个开小差的小兵。
孟铁头勃然大怒，毫不犹豫地下令拿住砍了。
他的这副做派，却让游吉人苦不堪言。
孟大人骑着马，动不动就策马狂奔，而他们几个小兵只能徒步一路小跑地紧跟于后，本就气喘吁吁，还得不时地围捕拿人，等到南门在望的时候，已经是再也跑不动了。
“大人，让我们歇歇气吧，弟兄们都跑不动了，容我们几个稍事歇息，喝口水好不好？”
作为一个小头头，游吉人斗胆建议道。
“没用的玩意儿，都什么时候了还歇歇气！”
孟铁头听了一瞪眼，斥道，“你们不知道明贼有多厉害么，不维持好军纪，等下大炮一打过来，不知道有多少人马上就要四散鼠窜！”
“可是大人，弟兄几个实在跑不动了，”
游吉人磨蹭道，“不歇久，就一会……”
“是啊大人，就让我们歇会吧！”
其他几个家丁随之附和。
“混账！”
孟铁头扬起马鞭，恶狠狠地骂道，“我大清就是太多你们这些光吃饷不干事的人，才落得流贼四起、匪患为乱！”
说罢，操起马鞭就往游吉人身上打去。
游吉人身子一缩，哧溜一下，鞭子落了一个空。
正当孟铁头收回马鞭，准备再来一鞭的时候，只听远处一阵炮响，就像万道闪电划过后的巨大惊雷！
几乎是一瞬间的事，孟大人头顶的城墙被崩掉了一块半人大的砖石，径直就落在不远处，啪的一声摔成了好几块。
孟铁头的座驾顿时一惊，吸溜溜一阵嘶鸣，两只前蹄刹地跃起，眼看就要发疯，幸得孟铁头抓紧了缰绳，死死踩住了马镫，这才没被甩下马背……
游吉人从前给人养过马，算是略通马性，立刻上前一把抓住马缰，吁吁几声，轻拍了几下马脖子，总算把马给安抚了下来。
孟铁头惊魂未定，不敢再骑马，便匆匆下马，直往城墙旁避去，一边对游吉人说道：“这算你将功补过吧，先饶过了你！”
话音未落，又是一声炮响，紧接着又是一声，一时间硝烟弥漫，炮声起伏连绵不绝，高大的南墙被轰得砖石四飞，摇摇欲坠。
久不带兵的孟铁头见识过明贼的大炮威力，却不知道居然厉害到这般地步，扬州城的城墙如此之厚，在他们的大炮面前却几乎是泥土捏成的玩物一般，简直不堪一击。
“这阵势，明贼怕不是真的想攻取南门吧？”
孟铁头感到一阵惊疑，突然间有种可怕的念头浮出脑海，不由得回忆起杭州溃败时的恐惧感来。
顿时，他隐隐觉得胯下似乎尿意高涨，虽然强行忍住了，但双腿却已经软得快站不住了。
他慌慌张张地看了看四周，他的新军还在城西，眼前这几个亲兵平日里役使也就罢了，真要到了危难之时怕是八成不会替他卖命，实在难以以命相托……
总算游吉人没忘了临行前提督大人交待的：“孟大人若有个好歹，唯你是问！”这句话，赶紧拖着孟铁头一路狂奔，将他拉进了藏兵洞。
城墙根下挖有一溜的藏兵洞――这个时代，已有防备敌人远程投射兵器的意识，因而当初筑城之时，在墙体内侧修筑有砖石加固过的洞室，守城士兵可在洞内躲避攻城敌人的炮石箭矢，亦可在内休息，相当于一座营房。
炮声沉闷地持续着，不时有炮弹越过了城墙，落在城内，飞入城内的炮弹拖曳着白色的烟雾，发出尖利的啸叫声，打中房屋的瞬间便将其砸得七零八落，打中街道便立刻掀起一大片泥土碎石，若是打在人身上，轻则掉胳膊断腿，重则直接撕成两半，血肉横飞。
壁龛内油灯的火光在不断地跳跃，不时有墙皮扑簌簌往下掉，孟铁头抱着头，和家丁们坐在藏兵洞的地上，感受着城墙在炮弹轰击下的震颤。
身边还有一些守城的官兵和壮丁，一个个双手抱头，捂住耳朵，紧闭着双眼，似乎这样才能抑制住因为炮击引起的极大恐惧。
忽然，一颗巨大的铁球从天而降，随后便是一阵地动山摇，剧烈的震动将墙壁上的油灯一下子扑灭了，洞内立刻发出一阵惨叫、咒骂和哀号声。
孟铁头紧紧缩在墙根，这会他已经全无方才的威风，也感受不到什么尿意了，只求这可怕的时光赶紧过去……
……
挹江门两扇大门相继被轰开，不用细看，杨远都知道门内是怎么回事了。
鞑子这是堵门了！
堵门，是弥补城门这个弱点的终极手段，但是，这同时也等于放弃了战斗的主动权。
自古以来，两方交战，防御方都很注重作战的主动性和灵活性，时不时地派兵出城进行骚扰，以便打乱和破坏攻城一方的作战部属。
特别是这个时代的明军，尤其注重在守城时对城门口的争夺，不但有条件的时候会在城门外设寨掩护城门，必要时，还会组织小部队从城门冲出去进行反突击，扰乱鞑子铁骑的进攻。
一旦堵了城门，那就等于是放弃了主动，完全是垂死挣扎了。
对于城门后用砖木泥土堆砌起来的这些临时性城墙，用24磅大炮轰塌它们也只是时间上的问题。
不过，杨远不打算再打了。