第二章本章，我们的主角将被一条奇怪的蛇带进一座奇怪的寺上
帝少景十三年，二月初八，武荣。
在瓜都衰落之后，港口城市武荣就是袁州地位最高，最为重要的三座城市之一，与占尽天下风月的武林，扼地峡为咽喉的武明，共称“三武名城”，在这座城市最巅峰的时候，号称每月吞吐海舟以万计，每年经由这里出入的货物，最高时曾占到大夏海贸的两成有余。
武荣周围地土贫瘠，根本不足以提供这样一座巨城所需的粮食，在这里，唯一能作的事情便是下海，号称“五岁的女娃也会看天，七岁的小子就能使船”。同时，这里也是大夏国土中外族杂居最多的地方，大量的色目人在此定居多代，并与夏人通婚混血，其中也出现了很多在大夏体制内上位的成功者，被授予了各种各样的官位，其中最显赫的一位，甚至曾经连续数代占据武荣市舶使的位置。
因为有大量的外族杂居，武荣在很多方面，都会显示出不同于大夏绝大多数地区的奇妙风味，红花绿叶白莲藕的组合，在别处可以分割占据掉一切信仰空间，但在这里，以科举得官却不是所有知识分子的目标，而佛与道也只是本地居民在面对万神殿时的两种普通选择而已。
“在这里，甚至连信挑筋教的人都有哦！”
“哦，这是什么？”
充满好奇的发问，云冲波越来越觉得，选择千门而不是太平道的地下网络来当导游，真是再正确也没有了。
“就是吃牛羊之前必须把筯挑出来的教门啊，所以叫挑筋教。那些人老麻烦咧，不吃猪，见天戴顶小白帽到处转，臭讲究特别多，一天恨不得洗八百遍手，说是拜神吧，也没个神像什么的……哦哦，倒是有个圣城，叫夜路走多终遇鬼……不不，是叫夜路什么来着？”
“等等，你说这些，我听着耳熟啊！”
越听越觉得这就是自己在其它地方见过的另一个教门，但这意见却被导游果断否定。
“花爷您说的，我们这也有，不就是天方教么……但不一样，他们可不是一家！”
据导游的介绍，这挑筋教与天方教的确很多地方都很象，不吃猪，不拜神像，有很多相似的仪式……甚至连他们的圣城似乎都是同一个地方。
“但这两家，可不能见面哩！那一碰上就和乌眼鸡似的，互相叫对方是异端，恨不得人家去死！”
“……啊，这样吗？”
抓耳挠腮到最后，导游最后总算是又想出一条特征来。
“唔，是有一个不同，挑筋教的吧，总说他们是天老爷的小儿子，来头最大，说他们老子当年许过一块地给他们，那地好啊，都不用种粮食，向下一挖，那出来的都不是水井，那都是掺了糖的奶-水啊！”
“……这都什么乱七八糟的啊！”
来这里的目的原也不是为了研究地方宗教，云冲波说笑几句，也就换了话题，道：“二蛇，这里有什么大些的寺……”却见那向导顿时就变了颜色。
“……花爷，小的敬您是花姓前辈，不该无礼，但小的千真万确，唤作猛大蛇啊！”
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正在给云冲波带路的，是千门在当地的成员之一，不过，他首先是一个色目人。
本姓据说应该是孟德，到底是孟德家第二支还是第四九支已经弄不清了，但天长日久，入乡随俗，到他这一代时，早已经依夏俗改了单姓叫猛家。
“说起来，乡老们欺负人啊，我们本该是姓孟的，却被说这样的高姓夷人当不得，硬逼着我们改了姓猛……”
猛大蛇兄弟有四个，除了他外，其它人都在海上讨生活，他行二，头上还有个兄弟叫猛土豆，那是他至憎至厌的人物。至于理由，据说猛大蛇曾经在海边有过一套房子，却被土豆害到没了。
“我是行二不假，但我名字就叫大蛇，大丈夫行不改名坐不改姓，二蛇什么的……最讨厌了！”
“好啦好啦，我记得了，以后一定会叫你大蛇的……刚才的问题你还没回答呢，这附近有什么比较特殊的寺院么？”
“寺？院？特殊？”
眼珠嘀溜溜传了几下，那猛大蛇怪笑道：“自然是有的，花爷倒真是博闻多识，居然连这等事情都知道……”说着便转身带路，云冲波见他笑的奇怪，不明究里，却也懒得细问--左右，他来此地方也没什么具体目标。
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自与玉清话别以来，云冲波一路东行，三几日便进了袁州地界。
……此番所见，却与前次入袁大不相同。
在虚空的操纵下，袁州已是遍地烽火，各种大小教门纷纷起事，有的占山据道，有的甚至打下了一个或是几个县城，表面上看来，这些人互不统辖，乱七八糟，但实际上，他们彼此间却几乎没有发生什么冲突，在面对帝军讨伐时，更会有很好的互动。
（不过，总这样是不行的，他终归是要把这些势力统合起来……他要怎么把这件事在太阳底下做成功？新的势力又会秉承什么样的方针？）
云冲波之东来，固然是因为释浮图当初的寄语始终萦绕心间，但一半也是为了近距离观察一下虚空到底想如何建立自己的地上佛国，这个似乎总是笼着一层迷雾的佛门高弟，一直都令他无比好奇。
（佛门的力量，他真能够统合吗？）
这个疑问似乎多余，因为在释浮图身故以后，虚空已在事实上接掌了整个禅宗，并毫不客气的，和过去一样，对其它三宗发出一些要求。
到目前为止，净土、华严和密宗也仍然和过去一样，低眉顺眼的展现着他们的服从，但看在云冲波眼里，这种服从究竟是“惯性”抑或“待机”？那真是大可玩味的一件事情。
更不要说……虚空的手中，还控制着如此之多的江湖草莽，如果真有一天他把这些底牌亮将出来，那时候，佛门当中，最大可能是在一片哗然后，和他彻底切割，撇干净彼此间的关系。
（这条路，不好走哟……）
一路走来，一路观察，云冲波的路线几乎是一条直线，向着东海而来，在路上，他也曾遭遇到不止一次的混乱：这大动乱早已席卷整个袁州，除了一直沉默不语的“东海敖家”，和巨人虽逝，也还有着甚强光环的“莲音寺”外，便连多数中小世家，都被迫收缩力量，结坞自保。
这样的动荡自然威胁不到云冲波，虽然力量降到了连维系在八级上都有些辛苦的地步，但应付这种局面仍然轻松愉快，一路走来，云冲波先后介入到了总共十四次冲突当中，战斗的结果没有任何悬念，唯一让他有所担忧的，也只是这样会否过早的被他人所注意。
但在他逐渐接近武荣时，局面就重新又逐渐显得稳定和安全起来，作为袁州最大的几座城市之一，没有被统合起来的各种势力根本没能力将之吃掉，他们甚至都没办法渗透到城市附近，无论港口周边的驻军，还是当地民间自行组织的团练，都把刀枪抓在了手里，并警惕的向东面、南面和北面不间断的张望着。
（这个时候来，会观到什么，又会听到什么呢？）
在武荣，太平道与儒门都有自己的组织在，一个地上，一个地下，共同点是都会使云冲波得到很大的方便，而另一个选择是刘家，虽然只是一家商行，但云冲波相信那底下绝没有这么简单。
不过他最后选择的是千门：使用花胜荣教给他的一些办法，他很容易的从沿途上的这些骗子们手里得到了情报与物资的补给，也得到了一共三个可以用来应付不同检查，并且绝对不会牵扯到太平道方面的身份，最后，则是这位据说很有天份的年轻学徒猛大蛇，他被当地千门的老人们恭敬的派出来，希望他能够有幸在这位“姓花的人”身边服务。
跟在猛大蛇的身后，两人折回头，向城南而去，一路上，他倒是谨慎本分，还在不停的介绍着周围的情况。
“这里是祆祠，不过早就败落咧……哦，就是那些拜火的家伙啊，神经兮兮的。”
“这儿是白云菜……谁知道他们是什么啊，反正带头的也是秃子，拜得也是佛爷，但大庙里的师父又说他们是外道……搞不清楚。不过最好别看，最近白莲教起事，官府盯他们也盯得蛮紧的。”
“这儿漂亮吧，这就是大云光明寺啊！当年老皇上禁教的时候，光在这寺门口，就一气砍了七十二个娘们！全她娘是少艾啊！一个个黑冠白服，正点极了……怎么就想不开要去信夷教呢？”
“这里是宝应寺，是和尚的地头了，里面的住持，是志磐老师父的嫡传，真真的！”
“……我说，你们这儿还真热闹啊！”
一路走来，云冲波着实大开眼界，虽然这些年他游走天下，包括两年前在西域的游历中，也见识了不少杂宗小教，但像武荣这里，佛道与三夷并存，色目与黄肤共拜，还真真是头次见识。
“这还是现在有些衰落了呢！听有年人说，五六十年前更热闹，那时侯啊，三夷教可是正儿八经的显教！”
一路说笑走来，不觉已到了一处极热闹的所在，酒旗迎风招展，呼卢之声回荡，街两边更不时有些半掩门儿，若开似闭的，露出些羞怯怯的笑容，云冲波正想着：“这里倒是个销金窟哩……”却听猛大蛇笑道：“花爷，到啦！”一怔时，抬头果见一座庙宇，高大庄严，不类中土风物，云冲波此时却和这庙门几乎平行，斜斜看去，只依稀瞧出“别院”两字，却不知是那家宗门的别院，居然修在了这风月场中。
正端详时，云冲波忽地听得一声大喝道：“阿呀！”声音即惊且喜，更还依稀有些耳熟，扭头看时，却见一人径直冲着自己，大步而来，笑得满脸桃花开，既似那通吃之子，又若那源堂之嗣，却真是云冲波认得的人：竟是“东江孙家”的嫡子，曾经在云台山上有过一面之缘的孙孚意孙二少！
“那个……那个，兄弟啊！我们果然有缘啊！”
神情激动的握住云冲波的双手，孙孚意激动道：“兄弟果然是个中老手，这地方选得再对没有了……武荣城中，这里算是更好的几处地方之一了！”
“等等，我觉得好象有什么搞错了！”
被拉着向前走了几步，云冲波终于看清那“别院”的全名，顿时有如五雷轰顶，呆在当地。
……怡红别院。
“大蛇……你这头禽兽！”