前情提要：
信长流放将军，平定了幕府之乱。然而三好三人眾仍割据一方，不愿臣服，信长又将如何应对呢?
本文开始：
话说信长放逐将军之后，威势大振，便想一鼓作气，扫平京师附近的三好三人眾，乃派藤吉郎、细川藤孝、三渊藤英攻打淀城。岩成友通领三千兵马抵挡，谁知藤吉郎买通内应，打开城门，吓得他奔逃而出。来到桥上时，又被长枪部队截住，岩成友通吆喝一声，揽了两、三条枪在手里，奋力一挟，全数扭断。细川武士下津权六见他武勇，趁乱扑上，两人一齐滚入河中。岩成友通不识水性，吃了几口河水后，就翻起白眼，被一刀杀死了。
信长闻讯大笑：「岩成友通既死，胜利之日也不远了!」脱下盔甲，赐予下津权六，而三好政康得淀城沦陷，只能开啟高屋城投降，三好长逸则逃逸无踪，三好之乱就此平定。
信长凯旋班师，哨马却报：「比叡山的残党，趁着我方进攻幕府之时，举兵暴动了!」信长冷哼一声：「不过是些丧家之犬，也敢猖狂?立即出兵镇压!」光秀却道：「等等!主公火烧比叡山，才使得僧兵怀恨在心，还请主公不要出马，免得仇恨越结越深!」
信长说：「放心，这次我会亲手了断比叡山的恶根。只不过，为何延历寺还有漏网之鱼，难道当初有人放走了僧兵?」扫视眾将，最后将目光落在当时顾守后山的藤吉郎身上：「猴子，当初火烧比叡山时，不是一个人也没放走吗?」
「是的。属下完全照您的吩咐做!」
「好，这次由你打前锋，把比叡山的残党一网打尽，别让我再有怀疑!」
「是。」
藤吉郎出帐之后，暗自埋怨：「真是的，那群蠢和尚，既然逃走了，干嘛还回来?当初真不该放走他们的!」只能率领兵马，赶往比叡山而去。
另一方面，智雨完成诛灭贪狼星的任务后，便返回比叡山，祭拜慈舟大师。行至山脚，净劫之剑忽然嗡嗡鸣响，心头一惊：「难道凶星就在附近?」跃上树梢，游目四顾，却见大队大马，远远而来。为首大将，头戴宝盔，脚跨骏马，盔上竖着数十枚黄金分枝，耀眼无比，乃是木下藤吉郎。暗暗心惊：「难道猴子就是天相星主?不如试他一试，就知真假!」
智雨高踞树丛，任由先头部队通行，待藤吉郎经过时，猛然扑落，掌心往他背脊一按，追魔护手感应到天相之气，倏然生出吸力，藤吉郎只觉得五脏六腑翻腾搅动，惨叫一声，跌下马来。眾将惊骇，上前救护。
智雨跃至一旁，拔剑自卫。他见追魔护手竟对藤吉郎起了作用，喊道：「猴子，你果然就是天相星主!」藤吉郎见刺客就是智雨，更是吃惊：「天相星主?那是什么?」
「就是造成天下动荡的七王星之一，当初北条早云攻破小田原城，使得封印天守閤里的七王星落入凡间，造成天下大乱!你头上所戴的，就是天相星主独有的『猿智鹤相盔』吧!」
眾将闻言，尽皆大惊：「原来这就是能施展奇谋妙计、破敌于无形的神奇头盔?难怪主人得此宝物后，突然变得聪明绝顶!」
藤吉郎得知自己也是七王之一，既惊且忧：「智雨大哥，你想杀我吗?咱们虽然立场不同，但我不想与你为敌，我此次征剿的对象，乃是比叡山的淫僧，请你让开!」
智雨说：「猴子，你不要一错再错，成了信长的刽子手!」
藤吉郎顾念旧情，不忍与他动手，力劝智雨退让，智雨却不愿依从。半兵卫见状，暗自焦急：「主公与敌人有太多接触，只怕引来杀身之祸!」急令铁砲队开火，智雨不能抵挡，飞身而逃。藤吉郎急喊：「住手!半兵卫，你为何突然动手?」半兵卫说：「请主人恕罪，信长已对你起了怀疑，若再与智雨接触，只怕招来杀身之祸!」
藤吉郎长叹一声，想起两人今后恐怕就是敌人了，感慨不已。
昔年恩情今朝止，藤吉郎与智雨的友情，是否就此决裂呢?