半个多小时后，天色逐渐昏暗，宋晨枫起身将教室的门窗关好，再将电灯和吊扇电源关起来后，转身看见苏芸綺已将课本收好，放在他的书包旁，整理好的讲义就放在讲台上。
他和她一前一后的走出教室，安静的长廊只有两人的脚步声，地上映着两个模糊的影子，一旁的桂花树，枝叶蜿蜒到二楼的走廊边，空气中浮动着淡淡的桂花香气。
他回头看向身后的少女，只见她微低着头，走在他的影子边缘，彼此之间的每一步距离似乎都计算的刚刚好，那是不远也不近、没有温度的距离。
他沉默的转身，两人一路无话的走到长廊的尽头，旁边一墙之隔的一中附小，操场上还有小学生在玩鞦韆，传来一阵童稚的嘻闹声。
宋晨枫想起小时候，两人放学回到家，总是把书包一丢就跑去家里对面的小公园玩沙堆、盪鞦韆，一直要玩到暮色沉沉，被惠心阿姨叫回家吃晚饭才依依不捨的离开。那时天空就是这样的顏色，深蓝与浅灰交叠的渐层光影，路灯还未亮起，周遭景物昏暗不明，模糊不清，可身旁小女孩沾了沙的童稚笑脸却清晰的留在回忆里，陪着他度过在异国的孤寂与挫折。
走到校门口时，一台显眼的红色轿车停在侧边，醒目的黄色车灯一闪一闪的，他的脚步顿了一下，忽然转过身问她：「你住哪里？……很远吗？」
苏芸綺看了他一眼，随意的回了一句：「有点远。」
言下之意就是“不想告诉你”。
他垂下眼睫轻轻嗯了一声，随即对她说了句“路上小心”后，就快步走向停在门口的红色轿车。
苏芸綺站在原地看着车上的人摇下车窗，是一位大约二十多岁的年轻女子，他说了声谢谢，才打开车门上车。
天色已几乎全暗了下来，她望着前方的红色轿车，在大灯亮起后缓缓驶离校门口，红色的车身和尾灯拖曳了长长的光晕，逐渐消失在视线里。
＊
姚若华握着方向盘，好奇的转头看了一眼宋晨枫，嘴角带着淡淡的笑意，一直到停红灯时才开口问：「那个女孩子是谁啊？」
「……国中同校，现在同班的同学。」他望着窗外流动的车河，语气平淡。
看着小外甥一脸淡定，她就知道自己误会了。
「唉！先前传简讯告诉我要晚一点下课，现在又看你对她依依不捨的，我还以为你情竇初开了呢！」
宋晨枫先是一愣，随后就扯了下嘴角。
「小阿姨，我才十七岁，你已经三十了，还是先操心自己吧！」
姚若华又好气又好笑的看着他。
「你这小鬼，长大了，翅膀硬了！想当年我还帮你换过尿布呢！」
「你别老是说“想当年、想当年”这种老气横秋的话，会让你看起来更老的。」
姚若华笑着说：「你嘴巴这么坏，小心交不到女朋友！」
宋晨枫漫不经心的笑了笑。
车子一路驶进市中心一栋百货大楼的地下停车场，姚若华下了车，拿起手机看了下简讯。
「你妈好像还没来，我们可能要先等一下。」
宋晨枫嗯了一声，随着她进了电梯。
姚若华按下楼层键，透明电梯缓缓升起。
宋晨枫斜倚在电梯墙边，随着楼层升高，眼前逐渐浮现璀璨的灯火，朦胧模糊的光点无限延伸，像那年离开台湾时，他在起飞的飞机上看见的城市夜景。当时泪水模糊的眼底映着点点灯火，母亲在一旁安慰着他，可他什么也看不清、什么也听不见，只有心底深刻的无助与难捨。
回想起往事，他无意识的抬起手，想触碰倒映在玻璃上朦胧柔和的光点，却只见淡淡的光晕散落在指缝间。
*
电梯门打开，两人一起走进一家精緻的法式餐厅，靠窗的四人座餐桌旁已经有两位衣着正式的男女并肩坐着，宋晨枫看见那两人时，脚步一顿，迟疑了片刻。
姚若华很快上前打招呼。
「姊姊你已经到了？姊夫，不好意思，塞车所以迟到了。」
周志昊笑着点了下头。
姚若琪对着妹妹笑了笑，随即站起身，仔细看了看宋晨枫身上的制服，一边伸手想为他抚平额前的瀏海，一边开口问他：「你已经上高中了??今天刚开学吗？」
青春期的少年对这样亲密的举动有些不适应，身体不自觉的往后退了一小步，这细微的动作让姚若琪有些尷尬。
姚若华赶紧上前打圆场：「有什么话等一下再说，先点餐吧！大家都饿了呢！」
宋晨枫也发觉自己的反应太过明显，一时也不知该怎么解释，直到坐下来后才抬头看向坐在对面的姚若琪。
「……妈，您是今天早上回来台湾的？」
她笑着点点头，略微迟疑后，再次试探的轻拍了拍宋晨枫放在桌上的手。
「是啊！回来台湾四天就要赶回美国了，明、后两天都会留在t市参加一个演奏会，刚好遇上你生日，临时决定先帮你庆生再搭高铁回t市。」
周志昊已放下手边的文件，脸上带着淡淡笑意。
「担心你饿了，刚才你母亲已经先帮你和小阿姨点好餐，你一样点多利鱼吗？」
「……嗯，谢谢周叔叔。」
宋晨枫垂下眼，略显拘谨，调整了一下坐姿才回答。
多年不见的母子，彼此都很生疏，整个晚餐吃的很沉闷。
姚若华尽力想让气氛热络一些，主动找话题聊天，但其他三人都各自存了心事，对她说的话题显得意兴阑珊，她在心底叹了口气，决定不再说话，好好吃饭比较实际。
姚若琪知道妹妹的用心，但这么多年来，三人各自的心结没有随时间的流逝而解开，反而越缠越紧，彼此间的客套生疏让她清楚的明白，他们只是被一张薄薄的结婚证书硬圈起来的一家人。
宋晨枫十七岁的生日聚餐，就在沉闷的氛围中匆匆结束。
晚餐结束后，姚若华就赶回公司继续处理手边的案子，周志昊去见大学同学，姚若琪开着妹妹的车带宋晨枫回父亲家，一顿饭吃下来，彷彿只是完成一个既定的工作，给这个少年一个交代。
姚若琪的父亲是a大的歷史系教授，目前已届退休年龄。他在大学教职员的员工宿舍住了许多年，再婚前，她还常带宋晨枫一起回来探视父亲。但五年前再婚时，父亲对她始终不谅解，后来她和周志昊去了美国工作，这五年来都在忙碌中度过，竟是一次也没有回来过。
宋晨枫跟着她在美国住了二年，升上七年级时，他却坚持要回台湾，她只好将他交给父亲照顾。
一路上，母子俩人都很沉默，直至快到家时，她才开口问他：「你已经不喜欢吃多利鱼了吗？我看你吃的不多。」
他愣了下才回答：「小时候喜欢，现在没特别爱吃了。」
她点了下头。
「……我送你回去以后，就要坐高铁回t市了，外公不在家，你一个人没问题吧？
宋晨枫淡淡嗯了一声。
姚若琪将车驶进a大后方的员工宿舍，宿舍区是整排独栋的小平房，每户皆有一个以白色竹篱围起的庭院，她将车停好后和宋晨枫一起下了车。
夜凉如水，星光璀璨，周遭一片静謐，她看着熟悉的景物，想起刚才沉闷的聚餐和父亲因为不愿见她而刻意去参加研讨会，心底的失落难以言喻。她忽然有些茫然，到底当年不顾一切的执着，为的是什么？看着身旁的孩子，已经比她还要高出许多了，这些年，她几乎没有为他付出任何心力，她的心底有太多的亏欠。
「对不起，我忘记你已经长大了，还凭着从前的记忆自以为是，我真是不及格的母亲……」
闻言，宋晨枫停下脚步，站在车门前沉默了半响，最后才轻声的说：「我没在意，您小心开车，我回去了。」
姚若琪想起刚才晚餐时对他的忽视，匆忙的绕过车身唤住他。
「晨枫！生日快乐！」
宋晨枫的脚步停在白色围篱边，片刻后，他缓缓转身走到她身边，轻轻抱了下她，星光掩映下，他的双眼清澈澄净，平静无波。
「妈妈……很多事既然做了选择，就不要再纠结过去的决定，否则这一切就太徒劳了，我们都要好好的走下去，请您不用牵掛我……要好好照顾自己。」
姚若琪怔在当场无法言语，在少年转身离去的那一瞬间，眼底水光闪烁，她赶紧摀住了嘴，不让他听见即将溢出的哽咽。