老乞丐虽然寿元与靖州人一致，还有百日出头，但躯体却久病缠身，显然已经将行就木。
他死前的念想就是回到北方的老家，为自己订制一口棺材，最后葬在院落的榕树下。
“咳咳咳……”
老乞丐从嘴里吐出暗红色的鲜血，勉强恢复了些许精神，但明显是回光返照带来的。
“没事吧，老丈？”
有位书生好心的搀扶起老乞丐，后者依旧低着脑袋，呼吸却逐渐平稳下来，等他再次抬起头时，混浊的眼中多了些亮光。
“多谢……多谢……”
老乞丐继续走去，健步如飞的模样哪有半点虚弱，不过嘴里一直在念叨着家乡的榕树。
书生挠了挠头，心存疑惑但没有选择深究。
他殊不知在老乞丐即将身死前，其魂魄已经被任青的菌魂夺舍，记忆虽然毫无变化，但任青的念头却植入了潜意识。
任青余光瞥了眼老乞丐，对他来说不过是一手闲棋。
在官道的路途中，他曾多次施展天魔劫，共夺舍了十三人，为自己收集仙位的线索。
之前附着于人虫的梦花，由于人虫被母卵吸收殆尽而死，便带着记忆返回任青的泥丸宫。
获得的线索可有可无。
任青夺舍的目标要么是将死之人，要么是绿林盗匪。
说是夺舍，更像由菌魂支撑着原主的魂魄，活到寿元枯竭还是没有什么问题的。
任青之所以挑选夺舍目标，主要是想确保对方按照原本的轨迹行事，孤家寡人比较合适。
靖州的情况太过诡异，牵扯到数位真仙，即使任青拥有的保命手段繁多，也不代表能肆无忌惮。
凭空出现的几百万人口，还具备自主意识，记忆不似作假，根本不像凡人能做到的。
除非是菩萨果位的佛陀出手，用魂魄直接造就生灵。
但任青的假设几乎不存在，菩萨果位的灵智非常死板，让佛门与真仙合作也不现实。
他眯起眼睛，不由对幕后人的身份越来越好奇了。
任青作为靖州的变数，但不代表目的与幕后人相互冲突，他仅仅是想对仙位布置后手。
毕竟正常情况下，他不可能接近半浊仙化的福德地仙，更别说立于云端的太阴星君。
靖州的突变无疑是个机会。
如果遭遇危险，任青也能随时撤离。
天魔劫的天魔夺舍；趾离术的梦境穿梭；尸酆都的死者无生，都是难得的保命手段。
“喂喂喂，都退开，湘武镖局行事，无关者退让！！！”
突然响起的叫喊，打断了任青的思绪。
一队镖师正朝湘乡城镇的方向赶去，周遭的路人连忙躲避，马车便毫不停息的疾驰而去。
在行商不善的嘀咕里，任青的身影跟随着消失不见。
他在存放货物的车厢里现身，目光锁定镖头，后者右臂有着难以言喻的异化。
镖头看上去刚到中年，但发须已经全白，右臂皮肉凹陷，骨骼似乎在微微蠕动着。
任青唤出信息流，镖头名为张琦，手臂是因为蛊虫附身。
【铁蜈蛊】
【被铁蜈蛊寄生的手臂坚硬如铁，且增加宿主寿元消耗，需以毒虫汁液涂抹手臂供养。】
【可通过内服剧毒之物滋养铁蜈蛊，晋升虫甲铁臂蛊。】
任青发现镖头的铁蜈蛊，炼制手法异常的粗糙，有点像是虫巢的人虫，所以弊端极大。
他都能想象到炼蛊的步骤，怕不是直接在手臂上划开伤口，强行植入蛊虫，直至形成寄生关系。
别说是禁卒法了，就连长生禁区的体武都要玄妙上百倍。
按照任青收集的信息，类似的修士被称为虫武者，应该不久前兴起的，具体原因未知。
他将一枚梦花钻进张琦的泥丸宫，想要获取其记忆。
结果发现张琦的魂魄不同寻常，竟然相当于鬼使境修士，甚至距离阴差境也差的不远。
一个普通的镖师，为何魂魄会如此强大。
虫武者运用蛊虫的法门，除去蛊虫附加的部分体质外，完全有弊无利，导致魂魄虚弱还差不多。
蛊虫会每时每刻吸取身躯内的养分，直至宿主死亡，压根看不出半点滋养魂魄的可能。
任青刚想施展趾离术，却发现张琦的魂魄隐隐关联什么，顿时意识到可能来自于仙位。
龟甲表面的裂缝也因此多出一条，他取消趾离术才消失。
怪……
靖州太怪了……
任青没有打草惊蛇，他有足够的耐心深究靖州的隐秘。
各镖师讨论着此行的收获，唯独张琦沉默无言，紧锁的眉头显露出浓郁的担忧。
就算旁人询问张琦，他也不去回答，只是看着天空摇头。
在镖师快马加鞭下，车队半日就到达湘乡的地界，官道上更加热闹，但虫武者却很少见。
任青愈发觉得熟悉，城镇的分布与湘乡覆灭前一模一样，北面是鹤山镇，南面是安南镇，中央则是最繁华的三湘城。
他有种时间错乱的感觉，宛如正身处于百年前。
没过多久，三湘城数米的城墙映入眼帘，门前官兵的打扮，都与任青印象中相差不多。
车队一路畅通无阻，直接驶进三湘城内。
任青从车厢里跳出，站在热闹的街道上环顾四周，熟悉的乡音传来，表情却显得愈发凝重。
三湘城的布局基本和真正的三湘城大差不差。
集市、衙门的位置，几乎是一模一样，街道同样如此，唯独店铺、住宅有着明显的不同。
也许幕后人去过三湘城，但从一些细节能看出，城镇压根不像是刻意模仿建造的。
任青忍不住闭上眼睛，意识看向胃中世界。
自从禁卒堂撤离长生禁区后，湘乡的城镇都被搬进胃中世界，几乎保留着原本的样貌。
任青扫过三湘城，观察着数百年前流传的痕迹，接着意识回归身躯，并缓步走向城门口。
他蹲下身子，表情古怪的抚摸着一道道凹陷。
两座城镇岁月遗留的痕迹一致，仿佛任青身处的城镇，来自早已被遗忘已久的历史中。
那时陈长生还未钻出枯井。
靖州的几处地点，应该都源于曾经的城镇，时间跨度可能超过千年，不知发生了什么。
幕后人似乎用某种手段，重现了几千年前的古代。
当民众寿元枯竭后，搞不好会发生诡异莫名的异象，牵扯到此方世界混乱的源头。
任青愈发不懂幕后人的打算，哪怕为谋划成仙得道也好，结果仅仅是短暂的复活古人？
他思索间在街道间穿梭，发现城内武馆、镖局特别多，还有数量不等的道观、佛寺。
让任青古怪的是，城内的各势力显得非常低调，根本不与外界接触，仿佛在忌惮着什么。
武馆、镖局倒还好说，都是开张吃三年的，但道馆、佛寺又为何闭门不出。
任青在三湘城逛了一圈，注意到张琦的情况并非个例。
各势力都有魂魄远高于自身的存在，阴差境不在少数，甚至衙门里的两人已经阳神境。
与魂魄相反的是，他们对蛊虫的运用无比粗糙。
任青泥丸宫的病树沟通着位于靖州各处的菌魂，发现其余的城镇也是相同。
不但有一批魂魄鬼使境以上的虫武者，所属的势力都是无比谨慎，使得靖州的局势被浓雾笼罩。
能看出蛊虫体系非常突兀，类似楸虫蛊的蛊虫极为常见，虫武者的数量不可能如此稀少。
反而更能说明，靖州几百万民众的记忆，都是来自古代，毕竟那时候是以术法作为主流。
任青眉头一挑。
他终于意识到自己在哪方面阻碍到幕后人了。
如果此时靖州禁区关联的第三个仙位是风神伯强，恐怕流行的绝非不完善的虫武者，而是以病菌作为媒介的体武。
毕竟风神伯强仙位也具备瘟疫、疾病的核心要素。
这样看来，长生禁区应该是幕后人布的局，将大量人口集中在禁区，借此发展出体武。
又来一个禁卒堂祖师？
结果眼看瓜熟蒂落，任青直接取走了风神伯强的仙位。
幕后人哪有时间重新花几百年，自然发展出以蛊虫为主的术法……
等等，引导虫巢前来靖州不会就是想盗取其术法吧，结果虫巢意识到不对劲及时止损。
靖州的虫巢人大多是人虫，任青也见过驾驭虫体的手段，粗糙程度简直是一脉相承。
他在外界察觉的人虫数量暴增，估计都是虫武者。
天道虫人则八成藏在某处，暗中等待着。
第五十九章 观棋不语
三湘城一清早，当鸡鸣声响起后，街道就已经有推着摊位的商贩，从全城各处朝集市汇聚。
虽然不见吆喝，但气氛却变得越来越热闹。