原本是一桩退婚纠纷案，没曾想事隔两天，就变成了命案。
新婚的小娘子被夫家发现并非处子之身，便退回了娘家，谁知道今天就寻短见悬梁自尽了，死之前留下了书信，说出自己曾遭人玷污的悲惨经历，还写出了非礼她的男人是谁。
谢植吩咐仵作验尸，又命捕头前去将所有涉案的人员抓回来审讯。
了解了前因后果之后，姜书绾跟在谢植身后进了开封府，一众人中瞧见一个熟悉的身影，她率先上去喊了一声：“子望，你怎么在这里？”
“这桩案子原已结案，卷宗送到了提点刑狱司，方才开封府的衙役前来取，说要重审。”薛子望走到姜书绾身边，“我便亲自送来了。”
薛子望是今年的进士，在参加殿试前还去姜府递了帖子，当时还让姜书绾颇为意外，这些考生要想温卷，也应该去拜左右丞相。
她退了薛子望投帖给的五两银子，回赠了他一卷提点刑狱相关的书册。殿试之后，薛子望就成了她的下属兼徒弟。
“这么晚了你怎么还不回家去？”姜书绾自己宵衣旰食，对待下属却格外照顾，看着天色不早了，便对薛子望吩咐，“这儿我看着就行了，你快回去吧。”
谁料薛子望摇摇头：“一会儿要验尸，我想跟着一道看看，师父你时常教导我们，提点刑狱诸事务必仔细检查，斟酌再三。”
因为姜书绾的缘故，谢植多看了一眼这个唇红齿白的少年，不悦的嗓音响起：“怎么，提点刑狱司的人手已经这么长了，我开封府还未结的案子就来插手？”
他的目光轻飘飘地扫过薛子望，落在仵作身上：“蒋仵作，好好验，让人家看看清楚，咱们开封府的仵作也不是吃干饭的。”
“可这案子卷宗都已经入了提点刑狱司，现在又要重审，根据大宋律例，京畿路提点刑狱司自然有权过问，我们不过是……”薛子望还想再辩驳几句，却忽然闭上了嘴巴。
姜书绾朝薛子望使了个眼色，示意他不要多事，二人的眼神交流因为谢植横插一杠而打断，他的脸色深沉，敲了敲桌面：“所有人都退下去，本相有话要与姜提刑说。”
众人随即散去，离去前目光同情地看了姜书绾一眼。
谢丞相素来喜怒不定，又好面子，今日提点刑狱司的小弟当众驳了他的面子，姜提刑还不知道要被怎样训斥。
等到薛子望的背影消失在大门后，谢植才酸溜溜地说了句：“看着心思就不纯，你才调任几天，他就知道去你府上投帖子拜见，多半打你的主意，你需得多加留心。”
平日里姜书绾公务繁忙，他都不能日日相见，这个不知道哪里冒出来的薛子望却能够陪伴在她身旁，谢植早就看他不爽了，刚刚这小子居然还大言不惭地在他面前自称和姜书绾是“我们”。
“他不纯，那你纯？”他提起了薛子望来自己府上投帖，姜书绾忽然想起当年自己会试之后跟着同年的考生一道去谢丞相府上，于是伸出手在谢植面前一摊，“三年前在你府上莫名其妙被坑了五两银子，还我。”
谢植也想起了这桩事，心情愉悦，在她掌心拍了一下，又握住了那只手：“我不还，是你自己要来拜我码头，现在上了船，哪有再要回去的道理。”
“你正经点，这是在衙门里。”姜书绾没料到他居然胆大包天，在这里就敢牵自己的手，挣开了说道，“他们不会走远的，说不定就在外面。”
谢植却满不在乎：“怕什么，这会儿他们都觉得我在教训你，殊不知，是本相被姜提刑教训了。”
姜书绾扯不过他，一边去翻卷宗一边说：“方才薛子望说得不错，既然已经结案，提点刑狱司自然可以过问，你为一时之气当众训斥他，会遭人诟病。”
“弹劾我的折子多了，也不差他薛子望一个。”谢植走到她身边，将卷宗合上，“好了，别费这心思了，这桩案子已经了结，一会儿他们把强奸民女的歹人抓回来，我明日就给判了。”
见他说得轻松，姜书绾眉头一皱：“谢相要怎么判？”
谢植想了想，还当她是信不过自己对律法的熟悉程度，便认真回道：“若只是寻常强奸罪名，判个三年，但现在闹出了人命，还有物证，那便只能绞刑。”
虽然还不曾仔细浏览卷宗，但姜书绾本能地对一切持有怀疑态度：“但你说为何，这女子初遭人侵犯之后不曾报官也不曾自尽，偏偏成亲之后选择自杀？”
“这还不简单。”谢植翻开卷宗，指了指其中几行：“她是被退亲之后自杀的，想必是回忆起这桩事，羞愤交加，一个弱女子承受不了流言蜚语，才被逼死。”
大宋朝民风开放，和离的女子入宫做皇后的都有，姜书绾瞄了一眼先前的证词，心中疑虑更深：“没道理啊，你看这份来自她未婚夫的证词，他们很早相识，感情甚笃。”
她看着卷宗，若有所思道：“所以女子贞洁在你们男人眼中，有多重要呢？”
谢植被她盯得莫名有些心慌，这问题可真难回答啊！他们俩均未成婚，也睡了好几回，若直接说不在意，必然要被姜书绾认定为轻浮放浪之徒，但若说在意，又显得自己刻薄古板……
“这很难回答吗？”见他不说话，姜书绾又问了一遍。
她明明问的是别人，可他偏偏要往他们俩身上套，谢植心中哀叹，这题太难了。然而还是收敛起了嬉笑的表情，正儿八经地回答起来：“有的人在意，有的人不在意，得看具体的对象，具体的情况，这……很难直接回答。”
“谢相这官腔，打得真好。”姜书绾原本只是随口问了句，却没想到谢植能绕出这么一大圈话来，明明说了，却又像什么都没说。
不知道为何，他那支支吾吾的态度，平白惹得她心里不痛快。
在意就说在意，不在意就说不在意，哪来这么多废话，这个问题的答案，大概也表明了他的态度吧。他对自己，到底还是心虚内疚来得多。
她对着门外喊两声：“薛子望，还在吗？”
“在！”薛子望闻声小跑着进来，只觉得屋子内两个人之间气氛怪怪的，方才他在外头已经被几位前辈耳提面命一番，大概也能猜得到姜书绾是因为自己挨得训，因此并不再看谢植，只是温柔地看着她，“师父有什么吩咐？”
姜书绾指了指卷宗：“既然已经结案送交提点刑狱司，就不能随意让人拿回去，下回需要见了盖着官印的文书，知道没？”
薛子望点头如捣蒜：“知道了，我这就送回去。”
“谢相，借过。”
姜书绾虽然嘴上说着借，然而却正眼都不看他一眼，径直绕过了谢植就往外走。
留下谢植矗立在公堂之上，百思不得其解——
刚刚究竟是哪句话得罪她了？