在温泉池里尽了兴，沉吝规规矩矩地抱着楚鸢睡到日上叁竿。若不是楚鸢睡得身子都麻了，哼唧着拽她头发，沉吝还可以继续睡下去。她揉着惺忪的睡眼，打着哈欠拉开门。
她一脚踏出去，差点儿被墙角冲出来个人影撞到。
“诶！我脸还没洗呢！”沉吝身子不稳，被那个金色的人影突如其来地一拽，整个人滑出去好几步。
艾兰尼？
“什么事啊？慢点…”
沉吝从那头金发认出了他，便送了劲，随他将自己带到一座远离人烟的沙丘上。
澄红的日头照着金灿灿的沙砾，大漠风光壮丽而辽阔。沙丘最高处供着神龛一样的木盒，石坛燃着一小簇活跃的火苗。叁樽华贵的金器装着牛奶、羊脂、清水，整整齐齐摆在神龛之前。地上零落着露珠盈盈的玫瑰花瓣，今天的风也温柔，轻轻拂过花瓣上的绒毛，卷起沁人心脾的花香。
这段路不长，艾兰尼却跑得气喘吁吁。他松开拽紧沉吝的手，脸上的红云顺着脖颈一直飞入领口，衬得灰蓝水眸更加清透。他整夜都没睡，脚步虚浮地向后踉跄了两步，看着沉吝的睫毛如同一对风雨中飘摇的蝴蝶。
“沉吝…”金发蓝眼的少年娇羞又勇敢地抬起头，用尽全力不让眼神躲闪开沉吝探寻的目光。
“你，可以娶我吗？”
“啊？”沉吝莫名地瞪着他，甚至想掐自己一下，看看是不是还在睡梦中。
清风徐徐，艾兰尼将沉吝推到神龛前侧，身子一矮，单膝跪地。
花瓣随着沙砾的震动漂浮，几片吹到沉吝的鞋面上，她低头看了看玫瑰，又看了看少年颤抖的、比玫瑰更艳丽的红唇。
“你这是做什么？”她开玩笑似地，“逼婚？”
“不，不是！”艾兰尼黏黏糊糊地嗫嚅了一阵，稀松的黄沙如同沼泽，似乎要将自己吞噬进去，“麋族儿女不拘小节，Omega也可以主动向Alpha表明心迹。我，呜…我想向你求婚。”
大漠里的天之骄子，平生第一次如此低叁下四，还生怕受到无情的拒绝。
沉吝虽然对艾兰尼的心意略有察觉，可她自幼在万花丛中的谄媚里游荡惯了，并没有太放在心上。惊讶过后，她回过神，皱了皱眉。
“是谁让你来的，部落王？还是…我哥哥？”
“…你，你对我，真的没感觉吗？”艾兰尼等了一夜，等到的不是同意的答案，而是他无论如何都没有想到的质疑。
沉吝蹲下身，嘴角溢出一丝若有似无的笑意，仿佛在面对一个幼稚的孩童：“有感觉又如何？一定要娶你吗？”
她话说得没心没肺，却伸手将人轻轻扶了起来。
艾兰尼拗着身子不肯动，可他怎能比得过顶级Alpha的力气，挣扎两下就被沉吝拎了起来。
“我要一个答案。”海水般的眼眸在阳光下闪着晶莹剔透的光泽。
沉吝突然好笑起来，用拇指蹭了蹭他粉红的面颊，打趣似地问：“我不答应，你就死心，从此不喜欢我了？”
远处传来驼铃和马喑，黄沙震荡，是远征的部队回来了。麋族骑兵屡战屡胜，拿下大漠几乎全部的土地，其英勇善战，是关内那些养尊处优，依赖于先进光学武器的戍卫比不了的。
这马蹄踏出的猛烈气流，把艾兰尼含在眼里的水雾也震了出来。
“不是的…”他抬手迅速抹走眼泪，摇头哽咽，“不是的，我只是不想让你娶别人。”
“楚鸢？”沉吝挑眉。部落王不会如此了解她与楚鸢的诺言，定是哥哥透露的消息。
“起码…你给我一个争取你的心意的机会，可以吗？”艾兰尼低头捏着她的衣袖，晃了晃，“说不定，我可以做得比别人更好呢。”
沉吝沉默了。
大漠日夜温差大，正午的阳光像是火烤，热得两人额头都出了薄薄的汗。
艾兰尼心一横，金铃叮当作响，踮起刺绣精美的船形鞋，拽着沉吝的衣襟，将后颈凑到她唇边。
馥郁的玫瑰香气缭绕在被风卷起的细小颗粒中，清甜的绿叶气息如同前调，引出温柔且质地醇厚的花香。鲜活明媚，仿佛童话里的小王子穿着异域风情的纱羽，在春日的森林中奔跑。
“我很乖的，真的。”他将下颌靠在沉吝颈间，吐出温香的热气，“不信，你…摸摸那里。”
“哪里？”沉吝不解。
“就是那里…你说过，你不喜欢毛绒绒的。”艾兰尼握住她的手，穿过鹅黄色轻纱，从一条狭窄的缝隙向下抹去。他羞得满脸通红，闭着眼埋在沉吝怀里，声音颤抖得快要听不见了，“我每天，都有花时间去剃的。”
沉吝指尖所到之处皆是光溜溜的，像是在摸一匹材质丝滑的绸缎。她咬紧牙关，脑海里浮现出这个笨蛋缠人精每天委屈兮兮又小心翼翼地给自己私密处剃毛的样子，憋笑憋得肚子都发疼。
可胸膛的震动还是让艾兰尼抬头看她，瞧见她憋得微红的脸，更是羞愧得无地自容。他一跺脚，捂着脸往沙丘下跑去。
其实也…挺可爱的嘛。沉吝托着下巴，目露兴味地看着他跌跌撞撞落荒而逃的背影。
她在麋族没有政务要处理，虽然多少有些担心白鹭的战况，奈何她、沉佑、楚鸢叁人目前皆没有光脑，无法联系远在白鹭的众人。因此这清闲自在的日子她过得还算心安理得，闲逛似地走回了楚鸢的房间。
“私会小美人去了？这回我应该没猜错吧。”楚鸢后背的伤开始结痂，勉强能忍着痛侧过身来。光亮的青丝如瀑布垂在午后的天光下，他笑得有几分傲娇。
“嘿嘿。”沉吝不置可否地坐到床边，“早上的药喝了吗？”
“刚喝完，就等着你回来呢。”
圣医的药虽然效果奇佳，但服药后对胃的刺激也大。楚鸢本就常常胃痛，早晚两次喝了这药，没一会儿便会发作，非要沉吝用温热的手给他揉着胃才会觉得好些。
他侧身躺在床塌上，因为一阵阵涨潮式涌上来的疼痛而蜷缩起身子，收起了笑意，把脸枕在沉吝膝头，连垂下的发丝都透露出虚弱和疼痛。沉吝从怀里掏出昨夜买的玉簪，摸了摸他冷汗细密的额角，将乌发拢于掌心，在头顶松松盘了个发髻。
楚鸢没说好，也没说不好，只是侧着脸安静地将目光投向她，作为保护色的孤高清雅全都化作被动的温顺，像那柔软的发丝一样，氤氲着疼痛的雾气。
沉吝心似刀绞，边垂头吻他，边将用劲气催热的手掌缓缓揉着他抽搐的胃部。
她当然理解沉佑试图阻止她将楚鸢娶进门的原因，甚至，出于理性思考的话，她赞同沉佑的想法。
只是，这般羸弱可怜，除了她以外无依无靠的楚鸢，要叫她如何忍心呢？