“越是三教九流的地方，越是容易掩人耳目。”沈蔓声音冷静，一头扎进一条阴暗的小巷，“跟紧我。”
青莳咬了咬唇，连忙跟了上去。
沈蔓在循着记忆里的路线，很快便摸到了后门处，抬手轻叩门扉。
门吱呀一声拉开一条小缝，一双怯怯的眼睛从门缝里望出来，“贵客走错了，正门在……”
“没走错，”沈蔓迅速道，“我约了人，在暗房相见。”
她将一枚石牌递了进去。
少女看到那石牌，将门拉大了些，“贵客请随奴来。”
沈蔓大步迈了进去。
少女将她带到二楼一处僻静房间前，行礼退了下去。
沈蔓推门入内，在矮桌前坐下。
青莳环顾着周围，战战兢兢跪坐在沈蔓身后。屋内清香袅袅，丝毫没有脂粉气，但身为女子却往这等烟花之地跑，实在是让她心中难安。
主仆两人等了片刻，门被迅速推开又关上，一人抱着一摞东西走了进来。
萧云岚视线先是落在坐立难安的青莳身上，接着又看向气定神闲的沈蔓，略一挑了挑眉，“你还真来了？”
沈蔓悠悠道：“信是我写的，人是我约的，我自当欣然赴约。”
萧云岚在她对面坐下，“你之前信誓旦旦说对朝中动向毫无兴趣，这才过去多久，怎么就开始出尔反尔了？”
沈蔓回她，“人人还都说左相千金温婉娴静，饱读诗书，可有人知道你饱读的都是些话本野史吗？”
萧云岚回嘴，“野史话本又怎么了？这些年你可也没少从我这搜罗走我的珍藏。”她将面前那一摞书往前推了推，“喏，给你带的见面礼。要不要？”
沈蔓扫了一眼，“这些话本没啥稀奇的，我全都看过了。”
萧云岚显然不信，“怎么可能！这些可是最近新出的，整个昌都城也就几本，你上哪看的？”
沈蔓忍不住笑了笑，“你给我的呀。”
“我给你的？”萧云岚一脸无语，“什么时候？昨晚你做梦的时候吗？”
沈蔓轻笑出声，“对呀，你在梦里给了我好多话本。”
萧云岚惊疑不定地看向青莳，“你家小姐出门前吃什么了？这怎么还开始胡言乱语了？”
沈蔓浅笑摇头，没再与她争论。
前世沈家倒下后，她只身在东宫，无处可去，也无人相问，那几年里全靠萧云岚送来的话本打发时间。萧云岚待他的好，她一直都记得。
“好了，说正事吧，我是偷偷出来的，得快点回去。”萧云岚正色道，“你有什么想知道的？”
沈蔓道：“近来铜钱短缺一事，你可知其中原因？”
萧云岚点头，“这事我找我爹请教过，似乎是币种太多了，新钱旧钱混合在一起，分量又各不相同，有轻有重，可太轻的铜钱百姓不认，能流通的铜钱便越来越少，这才导致了眼下铜贵银贱的局面。”
“铜贵银贱？”沈蔓微微吃惊，“已经这般严重了吗？”
萧云岚道：“铜钱一日日减少，折换率自然越来越高。原先兑换一两银子需一千文铜钱，现如今一两白银只需八百文便可兑得了。”
原来如此。沈蔓心下明了，怪不得昨日早上那顿早餐，摊主会多收她银子，原来背后还有这一层原因。
沈蔓问出她最想知道的，“听闻昨日户部陆陆续续将新铸的铜钱下放，有了这一批新钱，铜钱短缺一事可否解决？”
萧云岚斟酌道：“不好说。这一批钱陛下让户部加足了分量，应该不会存在百姓嫌轻不愿用的情况，不过这种涉及民生的举措，总要实施一段时间才能确定可行性。不过铜钱流通不同于其他，你不妨等等，明日再看看情况。”
沈蔓犹豫了一下，“阿岚，你说此事……有没有可能是有人在暗中操作？”
萧云岚惊疑不定，“不会吧，谁能有这么大能耐？真有这个能耐的人无一不是身居高位，又何必盯上这小小的铜钱？”
沈蔓勉强笑道：“说的也是。”
可若不是有人操纵，前世他爹又怎会来不及被提审就横死？凶手行事这般着急，显然是怕沈毅说出什么不该说的话。
背后之人，究竟是谁？目的何在？
她要怎么做，才能救下沈毅？
各种疑问纠缠在一起，沈蔓却连个头绪都没有。
她有些烦躁地抓起面前的茶杯，一口喝了下去。
“等等——”萧云岚阻拦不及，眼睁睁看着她喝下去，有些无奈道，“这是酒，不是茶。”
沈蔓砸吧了两下，“味道还不错，甜甜的。”
萧云岚提醒她，“你别贪杯，这果酒看似不上头，后劲大着呢。”
她将话本留在桌上，指了指自己身上穿着的男子衣饰，“时候不早了，我得回去了，待会儿被我爹发现我这身打扮，又要罚我抄《女诫》了。”
沈蔓惊奇，“不是吧，你都这么大了，萧丞相还在罚你抄书？”
萧云岚颇为无力地摆了摆手，推门离开了这里。
沈蔓看着面前的话本，陷入了沉思。
这么一大摞，目标太大了，萧云岚方才是怎么带进来的？
想片刻后，沈蔓吩咐青莳，“你去找一辆不起眼的马车，等在我们进来的那个巷子口。”
青莳领命离去。
房间内彻底安静了下来。
沈蔓支着下巴，随手抽了一本话本，一目十行地翻了下去。
等到一本看完，青莳还没回来，沈蔓却先感觉有些困了。
她打了个哈欠，枕着胳膊趴在了桌上。
也不知过了多久，就在沈蔓迷迷糊糊时，有人推门进来，甜腻的声音带着些谄媚，“姑娘，天晚了，可要在此歇下？”
沈蔓含糊道：“我就稍微歇一下，等下就走……”
声音再次响起，“可要奴家帮姑娘安排人侍候歇下？”
沈蔓摇了摇头，顿时感觉更困了，“不用了，等下会有人来接我……”
说完这句话，沈蔓再也撑不住困意，头一歪倒在了桌上。
“姑娘？姑娘？”
花娘叫了两声，见眼前姑娘醉意上来，转了转眼珠，叫来一人，“你去，服侍里面的姑娘睡下。”
小倌有些犹豫，“可岚姑娘不是说过，让我们不要对暗室的客人下手……”
“哎呀，又没让你真个对她下手，”花娘瞪了他一眼，“等下这姑娘的侍女过来，你趁机向她要些服侍钱，这银子不就白白到手了吗！”
小倌皱眉，“万一惹上麻烦怎么办？这可是岚姑娘的朋友，与街上随处可见的平民女子可不同。。”
“所以我才找你去啊，”花娘挤眉弄眼，“你是男子，事关名声，说不定还会额外多给你些封口费呢！”
小倌有些意动，但还是不太情愿，“我不去。赎身的银子还没攒够，再惹上麻烦不划算……”
花娘听出他言外之意，直接了当道：“到时若得了银子，我分你一半。”
小倌眼睛一亮，“好！”
“去吧，好好服侍人家。”花娘意味深长地笑了笑，随后将小倌推进房中，紧紧关上了门。
第4章
齐六进去后，本想说谈两句，见人已醉倒，只好自顾自走了过去，轻轻推了推她，“姑娘，可要我扶你上床歇息？”
恰逢此时她换了个姿势，整张脸便全部暴露出来。
饶是齐六见过不少美人，此时也不由得愣了愣。
无他，这张脸实在太出色了，便是未睁开眼，也足以美的让人心惊。此刻如玉的面庞经酒气熏染后，生生多了几分媚意，更让人难以移开视线。
齐六盯着眼前人的微红双颊，只觉心中怦然，忍不住伸出手，想要碰一碰面前人的脸。
他太想知道白玉染红后的温度，太想知道与自己滚烫的心脏相比，哪一个更热。
就在他的手将要碰到沈蔓时，门却突然被人踹开，一把匕首贴着他的指尖划了过去，刀尖深深嵌入地板。
齐六吓了一跳，忙扭过头去。
只见一人缓缓走入，脸色阴沉的可怕。
他环视了一圈后，最后将目光定格在自己身上。
那目光犹如实质，比方那才寒利匕首更让人恐惧。齐六根本无法与他对视，心头发颤着低下了头。
项承昀盯着他良久，直到齐六冷汗直冒，再也支撑不住，这才冷冷吐出一个字：“滚。”
齐六不甘心的看了熟睡中的沈蔓一眼，讷讷道：“公子，这位姑娘需要人服侍……”
项承昀一把抽出佩剑，剑尖直指齐六，眼中一丝温度也无。
“滚！”
齐六一抖，再不敢多言，匆忙施了一礼后便起身离开。
他仓皇奔逃直门口，却听那人突然叫住了他，“等等。”
齐六心中恐惧至极，说出口的话微微颤抖着，“……客官还有何吩咐？”
在他的注视下，项承昀慢慢转过了身，盯着齐六的脸。
一片寂静中，项承昀缓缓露出一个笑容，轻且缓地问道：“你方才，是想对她做什么？”
刹那间，齐六浑身的血液都像是被冻住了，再也动弹不得。
*
素白的手帕仔仔细细拭过每一根手指，随后被人毫不怜惜地丢在地上。
项承昀擦得细致且专注，直到他确信身上没有其他令人厌恶的味道后，才缓步走到沈蔓跟前。
他无意看见桌上那一摞书，动作顿了顿，伸手拿起最上面那一本。
熟悉的书名让他一怔，眼中不由得浮出些怀念。