看着怀中的人儿未施粉黛，不饰钗环，眼睛哭的桃儿一般肿，让人又气又可怜，不自觉的心软了两分。
“皇上，傍晚娘娘在暖阁里给皇上写陈情书，无论怎么写都不满意，生怕皇上还在生娘娘的气，因此写一张丢一张，谁知道其中一张丢到了烛台上，顷刻燃了起来，连带着旁边的纱帘也燃着了，娘娘吓坏了，一个趔趄撞到了炭盆，一时间暖阁烧起来了，一切都太快压根来不及反应，奴婢们赶忙救火，暖阁书桌那片书籍也多，好容易才救了下来。”霜降一字一句说道，递上来了三张纸。
乾隆瞥了一眼，每张写着不同的句子，求自己原谅或者是对自己的思念，乾隆一时不忍，看着怀中的嘉妃，“你这又是何苦。”
“臣妾也没想到暖阁会烧起来，只想着写好陈情书，让皇上原谅臣妾的无知，这三个多月来，皇上对臣妾不闻不问，臣妾实在心慌，日夜难安，若是皇上从今往后都不在见臣妾了，臣妾不如随着去大火去了，倒也罢了。”嘉妃不住哽咽道。
看着嘉妃脸上的烟灰，柔弱的身躯，可怜弱小无助，再没有往日的神采奕奕顾盼生辉，乾隆心软道：“马上年下了，朕解了你的禁足就是。再让内务府修缮好暖阁。”
“皇上~”嘉妃感恩戴德的再次扑在皇上怀里，紧紧搂着皇上，生怕皇上出了这个门说过的话就不作数了。
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娴贵妃听到禀告往长春宫走去，远远的看着圣驾进了春熙宫，就知道这件事情不必她操心了，转身进了长春宫，看到富察皇后站在廊下，走上前请安，低声道：“娘娘，皇上最受不住的就是苦肉计，上次嘉妃施计不成，今儿再生一计，想必这次皇上……”
“早晚的事儿，本宫也没想着靠那件事儿就能弹压住嘉妃，不过是给她一个教训。又近年下了，诸多事宜要忙，你也多查看着点，万不可再出了走水之事。”富察皇后吩咐道。
“臣妾晓得，皇后娘娘放心。”娴贵妃说道，面儿上梨涡渐浅，看着春熙宫的方向眸中精光一闪而过。
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春熙宫这场自导自演的走水，乾隆解了春熙宫的禁足，这两件事情前后脚传遍六宫。
不知道要有多少人今夜辗转反侧难以成眠，又有多少人要为前些日子做下的事情付出代价，首当其冲的想必就是嘉妃自以为扶持栽培上去的内务府总管汪福。
亲近信任的人，犯了错，比其他任何人都混账。
苏梨末听到消息的时候，正坐在桌子旁用膳，今儿的晚膳都是她爱吃的，加了桂圆干、莲子、去核红枣、百合炖煮软糯入口的八宝粥，三样爽口小酱菜，半个油滋咸鸭蛋，冬笋烧肉，茄条肉沫，酸辣白菜，加了葱花略带咸味儿的小花卷。
“走水走水，宫里要是那么容易走水，这紫禁城早就烧完了。还不是嘉妃自己个儿烧的，诓谁呢，纸张飘在烛台上烧了起来，燃了幔帐，怎么就那么凑巧，旁边伺候的宫女太监都是死人吗？眼瞅着着火了还不赶紧扑，愣是烧了半个书架，那院子里盛满水的大缸是摆设不成？说不是故意为之都没人信。”冬雪气鼓鼓的说道。
“看把你气的，来来来，吃个花卷儿消消气。”苏梨末说着递了个花卷儿给冬雪。
冬雪接过放在嘴里嗷一口吞了半个，犹自不解气似的，恨不能生吞活剥了这小花卷儿。
“慢点，这盘子里还有，别噎着了……”苏梨末话音刚落，就听到冬雪右手咚咚咚捶胸口，赶紧端了一盏茶给她顺口。
冬雪少量多次饮水，才把噎在胸口的食物顺了下去，憋得小脸儿通红。
霜降估摸着娘娘吃的差不多了，进来收拾，看到冬雪的样子，再瞅瞅她手里剩下的半个花卷儿，忍俊不禁，摇摇头道：“过了年也十七了，怎么还是毛手毛脚，吃个花卷儿都能噎住。”
“奴婢这是气不过，嘉妃这伎俩实在拙劣，皇上也是，怎么就这么容易被嘉妃哄骗住了。”冬雪说着声音低了下去，又端着水喝了两口。
“拙劣不拙劣的，原也不是演给咱们看的，咱们说了可不算。皇上不觉得拙劣就行。”苏梨末吃完放下筷子，就着霜降递过来的水漱了漱口。
“况且皇上原就是多情的，就算和富察皇后少年夫妻情深不已，对其他妃嫔也是颇为眷顾的。这么多年来，嘉妃受皇上恩宠，自然有她的好处。不是说她今儿落汤鸡一般柔弱可怜么？这样的嘉妃就是皇上只怕也没见过，一时心软也是有的。这样柔弱无骨的身躯靠着你，求你垂怜，别说是皇上，任何男子都难以抗拒吧？”苏梨末起身坐在锦榻上再次开口说道。
“只是太多情，往往会变得无情。喜欢的时候柔情蜜意，厌恶的时候就弃如敝履不闻不问，去寻找下一个情感寄托点。这样的情意，要来何用……”说到最后一句，苏梨末的声音渐渐低了下去，几不可闻，面上的笑容越发和顺。
男人只会影响她们拔刀的速度，看不透这一层的女人，只会沉溺于情爱之中，永远成不了大事。
*
一连两日，乾隆下午都去春熙宫看望嘉妃，虽然没留宿，但是已经隐隐起势。
正殿暖阁烧坏的地方内务府也在加紧抢修，嘉妃先挪去了西偏殿，虽然小是小了一些，但是只要皇上肯来看她，一时的委屈不算什么。
内务府总管太监汪福把脑袋拴在了裤腰带上，每日亲自带人在春熙宫修缮正殿暖阁，又着意挑了一些好物件儿填补起来，倒是比之前华丽了，就连皇上看了也称赞他越来越会办事了。
紧赶慢赶，第四天下午，正殿全部修缮完毕，汪福亲自跪在偏殿门口请嘉妃移驾验看正殿，“恭请嘉妃娘娘移步正殿，小的已经带人全部打理好了，幔帐也挑了库里最好的月影纱，就是日光再怎么耀眼，渗透进来也如月光般柔和，绝对不会扰到娘娘安眠。烧坏的书架也换了上好的紫檀木书架，远远闻着就有一股悠悠的香味儿，坐在旁边看书也好写字儿也好，都是最雅致不过的。”
嘉妃在锦榻上坐着，听到外间汪福回禀，放下手中的蜜桔，拍了拍手摇曳生姿走到了殿外，看着依规矩跪在地上分毫不敢出错的汪福，想到前些日子的苛待，嘉妃火气登时到了心口，抬腿一脚踹在了汪福的肩膀上。
第41章
汪福身子一个趔趄, 然而娘娘面前怎么敢失仪，赶紧摆正身子原地跪好，身子抖成筛子, 掐着声音道：“奴才有做的不好的地方, 娘娘只管责罚, 奴才绝对不敢有半句怨言，娘娘千金贵体, 可别因为奴才气坏了身子, 到时候白白便宜了旁人。娘娘幽禁在春熙宫这些日子, 有皇后和娴贵妃掌管六宫，奴才就是有十个胆子也不敢违逆二人，保全了自身, 才能事事想着春熙宫。奴才死了不要紧，只是没人以后如奴才这般效忠娘娘了。奴才再怎么不中用，也是娘娘的心腹，是娘娘提拔了奴才，奴才才有今日的荣耀。奴才怎么敢背信弃义, 拿着春熙宫去讨好她人？”
“汪福，你这番话说得滴水不露，把过错都推到了皇后和娴贵妃的身上, 自己竟成了那忠心不二、事事为主子着想的好奴才，打量着咱们都是好欺负是不是？”腊梅厉声呵斥道。
“娘娘饶命，腊梅姑姑饶命，奴才不敢。奴才刚刚说得话，字字肺腑, 绝对不敢有丝毫的欺瞒。这些日子, 娴贵妃娘娘协理六宫, 颇得皇后的和皇上的赞赏，皇上虽然对娴贵妃淡淡的，但是为着宫里许多事情，每个月也肯见她三四次。这个月因着马上要年下了，事情多，皇上破天荒去翊坤宫见了她五次，就是在长春宫也时时能打个照面。因此在后宫事宜上，娴贵妃为了讨皇上和皇后的欢喜管得比之前更严了，一些分例外的东西，奴才也做不了主，不敢往春熙宫来送。否则冬日里，因着娘娘畏寒，炭火供应除了皇后宫里，就是娘娘宫里，奴才怎么不知道，但是现在就是想多添补一些竟是不能。奴才对娘娘的心，日月可鉴。恨不能掏出心来给娘娘看看。”汪福说着几乎要哭了出来，恨不能立刻有把刀子剜心好叫嘉妃知道。
“得了，你有功夫在这冷风里嚎，本宫也没耐心跟你耗下去，摆驾正殿吧。”嘉妃说着瞪了汪福一眼，扭头扶着腊梅往正殿走去。
看到正殿暖阁和书架处修缮一新，添了不少好东西，不冷不热道：“算你还有两分忠心。这颗脑袋就先留着吧。日后再有过错一并罚过。”
“多谢娘娘宽宏大量，奴才就是有十个脑袋也不敢误了娘娘的事儿。”汪福看嘉妃满意了，让人放下了帘子，知道这里没他的事儿了，带着两个小太监出了春熙宫。
走到外面，汪福才敢抬手擦汗，寒冬腊月，竟是一头冷汗。
“师父，嘉妃娘娘这是饶恕过咱们了？”身边的小太监低声问道。
“还问，问问问，没长脑子吗？”汪福说着抬手扇了小太监的帽子，没好气的道：“日后警醒着些，两头都不能得罪，否则这颗脑袋什么时候搬了家都不知道。回去吩咐下去，都给我仔细着些，若是被拿住了一星半点的错处，被处罚了，也别怪本公公没教导过。”
“哎，哎，徒弟知道了。”
嘉妃坐在锦榻上，喝了一盏热茶，屋子里拢了两盆炭，温暖如春，又插了两瓶子水仙，花香馥郁，这才是她应有的待遇。
前些日子屋里只得一盆炭，白日里还要抱手炉，夜里睡觉还要灌汤婆子，当真是憋屈，这些年何曾受过这些委屈。
“娘娘，汪福的话真假参半，实不可信。这个狗奴才，娘娘一时困顿竟敢如此惺惺作态，可恶至极。”腊梅端了两碟嘉妃素日爱吃的点心摆在案几上。
“无根的东西，轻贱如墙头草，只是合宫都知道他是本宫扶持上位的，且这个当口处罚他也不合适，且等着。敢生异心，背叛本宫的都不会有好下场，早晚料理了他。”嘉妃狠狠啐道。
“这一次栽在皇后那个老妇手里，惹得皇上冷落本宫数月，是本宫大意了。等缓过这些日子，本宫所受的苦楚要百倍还回去。”
“娘娘的意思是……”腊梅看着嘉妃揣摩了片刻，用仅二人听到的声音道：“阿哥所那边……”
“那枚棋子也是时候起出来用用了，手脚干净些，别偷鸡不成蚀把米，搬起石头反而砸了自己的脚。”嘉妃眯着眼睛道。
“奴婢明白。”腊梅陪着笑脸。
“眼见着要年下了，大节庆，又是烟花又是爆竹的，天干物燥的，若是熬不过去，也是天意吧？”嘉妃嗤笑道。体弱多病又无用的孩子，干脆就别活着搅的全后宫鸡犬不宁了。
*
腊月十五，合宫觐见的日子。早早的，众妃嫔就等候在长春宫正殿前的院子里。
娴贵妃亲自侍奉皇后簪花整理仪容完毕，跟在皇后身后走了出来。
“皇后娘娘驾到。”大宫女扫琴唱道，清场。
“臣妾给皇后娘娘请安，愿皇后娘娘万福金安。”
“各位妹妹快起，天寒地冻的，久候了，”富察皇后说完看着右排第一位的嘉妃，言笑晏晏道：“嘉妃今儿也来了。”
“给皇后娘娘请安，自然是要早点来候着的。一别数月，皇后娘娘风采依旧，姿容胜雪。”嘉妃展颜道，说话间两鬓边的小米珠流苏轻微晃动，笑意未达眼底。
苏梨末在左边第一排紧挨着嘉妃站立，听着嘉妃的话，几乎是一个字一个字从嘴里蹦出来的，勾了勾唇。这样合宫觐见的日子谦卑恭顺是最好的。吃了这一遭亏，不管嘉妃心里怎么想，当着皇后的面儿到底不敢太过放肆。再忍不住也得忍了这口气。
“时辰也不早了，去向太后请安吧。”皇后并未搭嘉妃的话，直接领着众妃嫔往慈宁宫走去。
晨间寒风凛冽，每个妃嫔都身披大氅、手里拿了暖炉。旁边伺候的宫女们自然没有这样的待遇了，一个个冷的忍不住缩脖子，但是又顾着礼仪，再冷也不能弓腰缩背，还得挺直了走。
慈宁宫里拢了两三个炭盆暖融融的，依礼给太后请了安，众妃嫔落座。
“嘉妃这身洋紫色掐貉子毛褂子，配赤金头面富贵又大气，哀家看着不错。”太后扫试了一圈目光略过嘉妃夸赞道，顿了顿看着众人继续道：“伺候皇上除了用心之外，大到仪容姿态，小到一支钗，头发丝儿都要精心装饰。你们也要多学着点，成日里不要一味的偷懒，多研究研究京城时下最时兴的发式首饰衣裳，到了年下，外命妇朝见，不要穿戴打扮的还不如她们，净给皇帝丢脸，反倒让民间议论纷纷，对宫闱之事指指点点。到时候吃瓜落的可是你们，也别求着哀家帮衬。”
“臣妾等悉听太后教导，荣幸之至。”众妃嫔。
嘉妃得了太后的表扬，面儿上十分得意。几个月没有出现在众人面前，今儿自然是要好好拾掇一番，免得被人看轻了去。任凭哪个妃嫔的珠宝首饰也比不过她去。这几年内务府孝敬了不少，皇上也赏赐了许多，成套的头面就是一日换一套，她也能做到一个月不重样。
“皇后提倡节俭是好，平日里也就算了，年下这一遭，该花的银钱花下去，每个妃嫔也做两身鲜亮的衣裳，看着喜庆。还有伺候的宫女奴才们，忙了大长一年了，每人多添一身冬装好过年。多使多少银子，来哀家宫里支钱就是。”太后吩咐道。
闻言，富察皇后起身笑道：“怎敢动用皇额娘的银钱，臣妾回去后就和娴贵妃合计看看大致需要多少银钱，吩咐内务府去筹备。若是分例不够，臣妾再添上一些，若是到时候还有不足，再劳烦皇额娘不迟。”
“太后所言极是，臣妾定好好督办。”娴贵妃起身说道，面儿上笑盈盈的。
“既如此你们且看着办，有不够的只管来找哀家。今儿天寒地冻的，也没其他事儿，都早些回吧。”
听到太后叫散了，众人起身告辞出了慈宁宫。
富察皇后和娴贵妃有重任在身，今儿已经十五了，最迟二十九，太后许诺下的衣裳定是要如数发放到位的，因此摆驾匆匆回了长春宫。
嘉妃趾高气扬的，苏梨末懒得跟她费口舌，拜别皇后转身就走，还没走两步就被嘉妃叫住了。
“纯贵妃娘娘打扮的好生素净，嫔妾没记错的话，太后赏了贵妃娘娘一个拳头大的鸽子血原石，一整套头面也有余，怎么没见娘娘戴？”嘉妃看着苏梨末身上淡蓝色绣梨花的宫装，用的是最普通的锦缎，要不是这梨花绣的格外精致，很难让人想象这是贵妃的衣裳。就连外面的大氅，也寒酸无比。
明明就有好东西，不知道做这寒碜样给谁看？惯会装。
“太后赏赐怎敢轻易折损，自然是要好生收起来妥善保管的。”苏梨末温声说道，低柔的嗓音再和善不过，让人挑不出半分错儿。
“连太后都看不下去，吩咐让内务府做些鲜亮的衣裳给各位姐妹。眼见着就年下了，贵妃娘娘也该好好拾掇着点，皇上向来好细腰，自娘娘生产后也一年了，怎么半分都没变化？妹妹倒是有好些个经验可以一一讲给贵妃娘娘。”嘉妃掩唇娇笑道，眸光流转间，顾盼生辉。一整套的赤金头面，熠熠生辉。
嘉妃话音刚落，身旁的腊梅和茉莉噗嗤笑出声来。
第42章
“嘉妃关了多月禁闭, 为了要过年皇上不忍才放了出来。本宫看嘉妃妹妹的细腰这几个月也没派上什么用场。可知，这细腰不细腰的跟受不受宠啊，还不是皇上一句话、一个念头。”苏梨末笑笑道, 面上越发的温柔和顺。
“你……”关禁闭这件事情是嘉妃近些日子的痛处, 此刻被苏梨末这般当众往伤口上撒盐, 周遭还有几个路过的妃嫔看她笑话，嘉妃恼羞成怒登时变了脸, 待看到人群中有陈贵人这个始作俑者, 更是火气不打一处来, 厉声道：“陈贵人别来无恙啊。”
“嫔妾给纯贵妃娘娘、嘉妃娘娘请安。”陈贵人只得上前两步向二人行礼，恭敬道。
“起来吧。”苏梨末笑着说道。若是她不开口，嘉妃必然是要磋磨拿捏陈贵人的。因此陈贵人话音落, 苏梨末直接就叫起了。
“从前在春熙宫，本宫也没见你这般张狂，如今一离了春熙宫，寻了好去处，攀了高枝儿, 见到本宫也不上来请安，也不来上伺候。别忘了，从前在春熙宫, 你是如何做低伏小、伺候奉承的。本宫是妃位，你是贵人，位分低又不恭顺，就别怪别人轻贱你。”嘉妃铺头盖脸训斥道，看着陈贵人那副欲言又止的懦弱嘴脸, 嘉妃再次呵斥道：“你是本宫宫里出来的, 这一辈子见了本宫也别想抬起头来, 恭敬有礼，懂吗？”
嘉妃这一番话说得极重，又是当众给陈贵人没脸，况且陈贵人的确是春熙宫出出来的，这些话也不算离谱，一时间陈贵人竟不知道如何接话，期期艾艾。
“皇上向来最喜欢知礼守礼懂规矩的人，怪不得皇上偏疼嘉妃多一些。既然嘉妃也知道位份低一级，就要对上位恭顺有礼，既如此，日后你见了本宫也理应如此，也好给各位妹妹做个榜样，叫她们学着点儿，别错了规矩才好。”苏梨末说道，低柔的嗓音有让人不容反驳的威信。嘉妃话里话外指桑骂槐，可不就是冲着她苏梨末来的。
看嘉妃噎住面皮涨得通红，苏梨末含笑道：“时辰也不早了，诸位妹妹也散了回宫用早膳吧。”说完风轻云淡的扭头就走。
陈贵人也给嘉妃行了礼跟着苏梨末一道离开了这个是非之地。
另有两个宫嫔并三四个宫女闻声也各自散了。
嘉妃站在原地，气哄哄的，横眉竖眼道：“这宫里狂妄的人是越来越多了。难道本宫就没有做贵妃的时日？”哼。
“外头冷，娘娘先回宫吧。”腊梅说完扶着嘉妃往春熙宫走去。
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“你没事儿吧？”苏梨末看着陈贵人微红的眼圈儿说道。
“没事，从前在她宫里，什么难听的话没听过，什么罪没糟过，只是今儿还是当众第一遭，也是嫔妾不中用，三言两语的就被打发了，本想着替娘娘说两句话，竟也毫无反击之力。”陈贵人歉疚的说道。
“嘉妃训斥你，原就是向本宫示威，就算当时你不在旁边，她也有其他话等着本宫。倒是你，嘉妃必然视你为眼中钉肉中刺，日后你千万小心，多注意。”苏梨末好心提醒道。原本，陈贵人在春熙宫不过是受些日常用度上的折磨，她这一举措是让陈贵人搬离了春熙宫日后也不必看人眼色过日子，但是也让嘉妃恨上了陈贵人。不过陈贵人在翊坤宫有娴贵妃的庇护，想必嘉妃也不敢轻举妄动，最多是言语上的羞辱，走诛心的路子。