张嫣农家出身，又常年身处深宫，思念朱由校之余，也是手足无措。
幸有掌太后印玺的太妃刘氏，面见文渊阁诸阁臣以后，再次表示后宫会尊奉太祖定制，不会干政，叫内阁、军机房处理好此事。
在那以后，便日夜日夜诵经拜佛，不发一言。
韩爌素喜读诗书，他拿着一本书，意兴阑珊地望着逐渐昏暗的空中，不禁低吟：
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
在他内心，还是比较固执和保守的。
天启皇帝纵容魏忠贤血洗东林，他温和以待，或许还能为保全部分东林在朝中地位和自己的本家利益视而不见。
但是突然如此大规模的改革，他心中接受不了。
自乾清宫打道回府以后，韩爌闭门谢客的原因有很多，终归是他现在的心性已经乱了，需要静下心来想一想，自己到底想要什么。
会同群臣，逼迫中宫皇后参与国政，这本是一招昏棋。
更让人意想不到的是，在这一步昏棋之中，出现了游士任这样为搏虚名而唯恐天下不乱的人来。
游士任大闹乾清宫，虽说已经触犯到其余东林臣子，但毕竟天下人是会把他们视作一类的。
回来以后，不仅韩爌，还有刘宗周、左光斗等一些如今朝中仅存的东林重臣都是绝口不再提此事，就是怕了。
游士任的所作所为，连东林党内部都觉得甚为过火、害怕。
他们都知道天启皇帝的手段，没有人会和自己的身家性命过不去，皇帝，毕竟是天子。
眼下的东林党，已经过了三年前那样动辄逼宫的时候，留下来的大多是在韩爌身边的温和派。
他们虽然也会忧于国事，拉帮结派，为背后的财阀集团利益掀起党争，但大部分时候，都只是正常争斗。
这也是朱由校留下韩爌及这批东林党的原因，阉党或其余的齐、楚、浙党任何一家独大，这都不好。
眼下朝廷上阉党执政，东林、齐楚浙等党派互相攻讦的局面，其实很符合朱由校的要求，这已经达到了权利的基本制衡。
游士任认定这次改革为皇帝的“昏聩”之举，想把这个平衡打破。
东林党人会因此遭到的血腥清洗，甚至于家人的累世株连，这些他都不管，游士任在乎的只一个名声。
即万古流芳，青史留名，这是千百年来，无数读书人前仆后继想要达到的终极目标。
“老爷，魏忠贤来了。”
听着管家的话，韩爌手中那本书一下子落了地，他先是猛地转头，然后再颓然转过身来，无力地招手。
“叫他进来吧，我这副老脸，早就不剩什么了。”
韩爌对自己看得很清楚，他的人生走到现在，连内阁首辅都已经做了，本就不剩什么指望。
但是游士任不同，至少他还志得意满地认为自己将要名满天下。
韩府门外，魏忠贤的马车停在路边阴影里，管家走出来，同马车上牵着马缰的番子点了点头，将后门打开。
魏忠贤掀了卷帘，露出那张布满阴鸷的长驴老脸，不出意料地走进了韩府大门。
这一幕，被一些路边游荡的士子发现，随即大肆宣扬。
......
“阁老不去文渊阁秉政？”我爱
魏忠贤走进韩府正厅，旁若无人地坐下，一面环视周围较为朴素的布置，一面笑着说道。
韩爌坐在后面，身旁一根昏暗的烛台映出那副略显佝偻的背影，他抬起头瞟了一眼，声音中满是疲惫。
“厂公来我府上，不会是为的叙旧吧？”
“连盏茶也不招待？”魏忠贤看了一眼空无一人的韩府正厅，冷笑：“阁老这待客之道…”
“好茶没有，清茶管够，厂公喝得惯？”韩爌苦笑：“我可没有那许多的银钱购置江南的贡茶。”
“还是算了，江南送入宫的贡茶喝在本督嘴里，也是涩苦难咽，本督向没有什么品茶的习惯。”
魏忠贤摆了摆手，环顾四望，道：“啧，内阁首辅，居然如此清贫，说出去也不会有人信吧？”
“厂公手中的东厂，什么消息探查不到？”韩爌看他一眼，不知是嘲讽还是夸赞。
“哈哈，这话本督爱听！”
魏忠贤不置可否，即怪笑一声：“真是可怜，世人皆以为你这堂堂的内阁首辅资财万贯，可我却知道，你清贫如洗。”
“这内阁首辅，做了是为的什么…”
“为名？”
韩爌摇头，说道：
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
“厂公怎么感性起来了？”
魏忠贤呵呵一笑，随即起身，在韩府正厅转了转，酝酿片刻，忽然说道：“今日我来，是想与阁老做笔交易。”
韩爌沉吟片刻，脑海中搜寻着记忆，淡淡说道：
“有何见教？”
“那游士任今日在乾清宫的所作所为，阁老也见到了，那可都是打着你的旗号。”
魏忠贤笑了笑，继续说道：
“阁老勤勉视事，忠君体国，我东厂也能查到，证实你确实是天下间真正的清流名士。”
“那游士任今日僭越犯上，这事情迟早要传到南边，陛下的耳中，到了那时，陛下定会要我东厂彻查…”
“这一查下去，只怕不只要牵累阁老，刘宗周、左光斗等人，还有阁老的亲族上下，亦不能幸免。”
“阁老是聪明人，陛下为这次改革准备许久，已成定局了，这可不是什么小事。”
韩爌其实早有此意，他轻轻抚着胡子，揶揄地听魏忠贤继续说下去，沉吟不已。
这时，魏忠贤话锋一转，终于道明了此行的目的：
“游士任是你们东林的人，你们定有能定其罪的供人，本督不要别人，陶郞先案要翻过来，游士任和陶郞先，一个也不能活。”
“阁老也知道，袁可立是陛下要保的人，本督今儿个也在这和您挑明了说，袁可立在登莱巡抚这个位子上，现在还不能动。”
“供人？”韩爌睁大了眼睛。
游士任毕竟是东林出身，除了勾结陶郞先鲸吞东江军费以外，还有诸如倒卖赈灾粮米等许多足够定罪的罪名。
但是问题来了，这种事，往往是牵一发而动全身。
游士任已经是条疯狗了，再被东林和阉党共同攻讦，难保他不会四处乱咬，抖出各种事来。
这个问题，魏忠贤也想过。
他见韩爌低吟不语，便低声道：
“玉汝于成，今日之事后，太妃与皇后必对阁老与东林不满，你们如今是孤立无援之困。”
“皇后之子，日后必定是我大明皇太子，未来的皇上。陛下正当壮年，而今有难，为人臣者，岂有不思报效之理？”
“只要真正做到了，上边那位会看见的。”
第三百零一章：大战将起
朝中纷争渐起，稳定了近二载的辽东局势，也逢剧变。
魏忠贤重启天启二年陶郞先案，不知何故，东林温和派却开始与阉党联手，共同对付都察院御史游士任。
后者得知此事，更伙同一批激进派文官，如疯狗一群，四处乱咬。
左都御史刘宗周提拔门生进入礼部，大理寺左寺丞左光斗，监考乡试时舞弊，让一大批东林士子考学评优。
还有各地大小官员，在万历三十七年朝廷于畿辅兴修水利时中饱私囊，挪用公款等事，全被抬到明面上来。
一夜之间，朝野惊震。
官员或是惶惶不可终日，徐图自保，或如游士任等人一样破罐破摔，靠揭发他人来使自己脱离大众视线。
而魏忠贤和东厂，此时亦将全部目光放到了天启二年陶郞先案中，同韩爌等人准备三司会审。
在主审官左光斗等人的默许下，陶郞先一案的初审结果在天启三年被彻底翻案，陶郞先、游士任等人皆成为鲸吞东江军军需物资的罪魁祸首。
魏忠贤即刻派遣番役登门，捉拿游士任下狱。
番役气势汹汹到时，游士任正襟危坐于正厅，仿佛早已料到，见闯门进入的东厂一行番役，据说他没有丝毫的害怕和恐惧，反而是堂然大笑。
自然，这个消息传到魏忠贤耳中，又是令他震怒不已，下令纠集罪证，定要诛了他的九族。
游士任虽已下狱，然其在朝中造成的影响，依旧不可磨灭。
朝中大乱，辽东也好不到哪儿去。
努尔哈赤集结号称十四万的八旗兵力，于沈阳亲斩断明旗誓师，讲述自己以十三副先祖遗甲起兵至今百战百胜之事迹，借此激振军心。
后金大军再次进犯重镇沈阳，围而不打，其意在围点打援，消耗大明边军有生力量。
负责守卫沈阳的参将满桂，坚持熊廷弼坚守不出的战策，日夜亲巡城墙，以稳定士气。
另一方面，科尔沁部、内喀尔喀四大部亦收到赫图阿拉来信，五部领主于科尔沁草原会盟，集结大军，挥师南下。
五部联军号称二十万铁骑，兵锋直指内喀尔喀五大部中势力最为强劲，归附于大明的福余部。
福余部领主，达延汗第六子孛儿只斤·宰赛亦下令，福余部的部众，男子凡高于马首者皆需参战。
他召集了归附福余部的众多小部落，向他们宣示死战到底的决心，并遣轻骑至广宁求援。
广宁受到求援后，很快派出快马飞报京师。
兵部尚书崔呈秀非常重视此事，受到塘报后即升堂部议。
部议之中，崔呈秀拿出天启皇帝前不久发回京的谕旨，以此为根据，结束了兵部众官对此的纷争，檄召九边重镇及京畿各地兵马入卫京郊大营。
檄文下达的同一时间，国书被使者送至察哈尔部“都城”察汉浩特，意思就一个，大明朝廷要求察哈尔部的林丹巴图尔，立即率领察哈尔部及漠南蒙古诸部参战。
林丹巴图尔对使者善加款待，但其意未明，一连数日，毫无音讯，宰赛愤怒不已，怒骂林丹巴图尔背信弃义，枉为黄金家族直系后裔。
但让他欣慰的是，大明参战了。