“娘子这是哪里的话，银灯万不敢……不敢有这种心思！”银灯脸色涨红，语气急切地反驳了她。
薛鹂轻笑一声，瞥了她一眼，说道：“急什么，我不过随口胡说的罢了。表哥这般谪仙似的人，爱慕他又不是罪过，我岂会因此责难你。”
银灯支支吾吾地说不出话来，与薛鹂对视一眼，又迅速地低下头去，像是害怕被她看出什么。
薛鹂收回眼不再理会。
谁不曾爱慕过几个人，何况如魏玠这样的，不正是要让人倾慕追捧的。他处处都好，单是那张皮相，连她也会忍不住动摇，银灯跟在她身边久了，有几分动心也是人之常情。只是莫要把对魏玠的倾慕，超过了对她的忠心才好。
不过半日，清早发生的事便传开了，魏蕴比薛鹂料想中来的还要早。她阴着脸来找薛鹂兴师问罪，而薛鹂早在此之前施了层细粉，让自己面色更显苍白憔悴，眼睛也红肿着，以至于魏蕴一见她，先前想好的话竟都忘了个精光，盯了她好一会儿，才闷出一句：“你想嫁给梁晏？”
薛鹂面露戚然，低落道：“既不能与表哥厮守，嫁与何人于我而言又有什么分别。至少愿意真心待我，如此也不必再叫旁人为难，对谁都是一桩好事。”
她抬眼看向魏蕴，问道：“我再不会与表哥纠缠，姐姐不该高兴才是吗？”
“我……”魏蕴发现自己被她堵得哑口无言，气闷了好一会儿，才道：“那么多人，你偏偏意中梁晏，岂不是成心要让表哥难堪，让所有人都觉着梁晏又抢了表哥的东西……”
说到此处，她才觉得失言，再去看薛鹂的表情，果不其然她面色更加悲戚，似乎她再说两句便要哭出来了。
“我可不正是个物件，表哥何曾将我放在心上，如今他不要我，我还得顾忌着莫要让他难堪……”
魏蕴不禁有几分懊恼，正想补上两句，薛鹂便扶着额，摇头道：“姐姐莫要说了，我今日身子不大好，想早些歇息，还请你回去吧。”
魏蕴不想显得咄咄逼人，强行要薛鹂顾及魏玠的颜面，的确是欺人太甚了，尚未说上两句，也只好压下一肚子火气离开了桃绮院。
薛鹂以落水后身子不适为由不见人，主要还是想避开魏玠。她想到了所有人，唯独没有想好如何面对魏玠。意外的是，玉衡居并未派人来找她，连一封信也没有捎来。
入夜后，薛鹂不知是因为喜悦还是不安，在榻上翻来覆去仍不能安睡，总觉得喘不过气。
正是七月流火的时候，夜里已经不再闷热，今日天色不错，仰头应当是漫天的星辰。
她起身披了件衣裳，想要在院子里走一走，好散了心中莫名的焦躁。此时桃绮院的人都睡下了，只能听到一些此起彼伏的虫鸣，像是有人在用力地拉扯琴弦。
薛鹂不耐地拉开房门，一个高大而漆黑的身影，一动不动地立在面前，像是有人在她的房门前放了一尊石像。
薛鹂被吓得呼吸一滞，惊叫声都卡在了喉咙里，下意识要转身喊人来，却被那黑影猛地拦腰抱住，宽大而冰凉的手掌覆在她的唇上。
随后她嗅到了一股隐约的冷香，挣扎的动作便渐渐停下，慌乱似乎也被平复了，只剩下心脏仍是狂跳不止。
魏玠的手掌缓缓下移，摩挲过她的下颌，而后轻轻地覆在了她的脖颈上，在此时此刻，他一贯温柔的语调，让薛鹂莫名感到脊背发寒。
“我吓到你了吗？”
心有余悸过后，薛鹂的心中渐渐泛起一阵心虚。
“表哥为何会深夜来此？”
魏玠极少做不请自来的事，何况是深夜到桃绮院来，实在不合礼数，与他的为人大相径庭。
他的手臂缓缓收紧，从后抱着薛鹂，像是要将她整个纳入怀中。只是另一只手，仍落在她地脖颈上，轻柔得像是一种爱抚，被触碰地薛鹂却没有半点缱绻心思。
“我听到了一些话”，他顿了顿，接着说：“口耳相传不可尽信，只是我想，还是来问问你要好。”
“夜色已深，表哥为何白日不来？”
“因为我想要信你。”魏玠笑了笑，语气略显无奈。
“可我夜里反复想了想，又觉着信不过。”
第40章
魏玠的指腹能感受到薛鹂的脉搏,有温热的血液从这层浅浅的皮肤下流动。
他很早以前便知晓，自己与常人有些不同，他背负着魏氏的前程与荣华，绝不能有任何差错。好在他学什么都很快,他仍是白璧无瑕的魏兰璋,找不出任何残缺。
薛鹂既爱他,无论他是何种模样,她都该如说的那般，一心一意,从生到死都爱着他。
薛鹂来扰乱他的琴音，打破他恪守的规矩,声称要来取悦他，教他情爱，如今他才起了兴致，她却想独自抽身。
“你只是一时恼恨,说了些胡话,此刻反悔了，对不对？”既然他决定喜爱薛鹂，就该有所包容，不能因误会伤了她。
他面带笑意,温和道：“乐安性情如此,我不会怪罪到你身上。”
“是鹂娘从前不懂事。”
薛鹂答得很快，话音落下后，魏玠的笑意也在黑暗之中渐渐隐没。
她没有顾及到身后人的情绪有任何变化，仍按着自己预想好的话说：“表哥与我是霄壤之别,我这般的人留在你身边只会引来耻笑,何况……表哥待我又有几分真心,看似爱我，不过是将我当个有趣的物件，随手便打发了。我又有什么要紧的，离了我，你还是魏氏高高在上的大公子，日后会娶端庄贤淑的名门之女，既如此何必再与我纠缠，不如早些散了，也免得日后叫我伤心……”
薛鹂这番话说的如泣如诉，只字不提她要嫁与梁晏的事，仿佛她才是被辜负受尽委屈的人，轻易地占到了上风，而魏玠则是薄情冷漠的负心人，她这些话，却是处处替他着想。
薛鹂近乎幽怨的一番话，让魏玠的确有片刻愣神。可他很快便想到了薛鹂是什么样的人，她的眼泪总是掺着几分虚情假意。
她想清清白白的将自己摘出去，即便有人提起，也只会说她是一腔痴心被辜负的可怜人。她什么都没做错，谁叫她爱慕的人是魏玠。
魏玠极轻地笑了一声，带着点嘲弄的笑一闪而过，轻得像是薛鹂的错觉。
“若我愿意娶你呢？”
薛鹂突然僵住了，她的手指逐渐收紧，而后语气变得恼火。“表哥何必还要戏弄我。”
她终于意识到魏玠可能有些恼怒了，语气软下来，带着哄劝的意味，说道：“表哥这样世间罕有的男子，鹂娘不敢痴心妄想，世上再好的女子表哥都配得，何必在我身上耗费心力。”
魏玠忽地明白了。
薛鹂说了这样多，不过是因为一句“不值得”。
他衡量之下，愿意为薛鹂而承受一些本不该有的麻烦，他认为薛鹂应当值得他这么做。
只是他险些忘了，薛鹂的口中满是花言巧语，她就像那些艳丽的夹竹桃，美丽的皮囊下流淌着毒汁。情爱不过是她用来往上爬的垫脚石，发觉在他身上得不到好处了，她便转而选择了梁晏。
不过是一个虚伪势力的可恨女子。
她野心勃勃，满心都是算计，嘴里更是没几句真话，偏偏他看穿了这一切，仍是想要得到她，将她占为己有。
魏玠缓缓松开揽着薛鹂的手臂，他渐渐地往后退，对薛鹂的回答不置一词。
薛鹂感受到桎梏着她的力量消失了，心中立刻松了口气。好在魏玠还算识相，没有逼着她说些伤人的话，毕竟从小到大总是被众星捧月，如今在情爱上吃了亏，冲动之下来找她也不算太奇怪。除此之外，他毕竟是魏玠，总不好为了一个女子闹得太难堪，连礼法都不顾及，再不情愿也要忍着，不能将她如何。
薛鹂正是因此才有恃无恐，便是被魏玠知晓她不过是将他当做踏脚石，他又能如何？
“天色已晚，表哥还是早些回去吧。”她有几分不耐烦地提醒道。
魏玠缓慢地点了点头，转身要离开，却因为不算平整的石板路踉跄了一下。
四周的一切都是漆黑一片，他厌恶这种无法掌控的未知。
一双纤细温热的手扶住了他的手掌。“表哥当心些。”
薛鹂扶着他缓缓地朝前走，惋惜而关切地说道：“雀目的事我不曾告诉旁人，往后也不会说出去。我的确是真心爱慕表哥，即便日后你我不能厮守，往后我也会一直记得表哥的好，也不知世间哪个女子这样好命，日后能做表哥的夫人……”
骗子。
魏玠冷漠地听着，他几乎能想到薛鹂说这些话时的不耐，又或者在心中暗暗讥笑，魏氏的长公子，也会因为她拙劣而可笑的伎俩而拜倒在她的裙下，任她玩弄过后再毫不留情地抛下。梁晏也是如此，她这样的人，岂会对什么人付出真心。
只不过，为何会是梁晏？若她愿意，魏缙的出身同样不低，一样被她轻易地撩拨，魏缙年少，甚至比梁晏要好拿捏许多。
此刻，魏玠忽然想起，他与薛鹂初见之时，站在她身侧的人正是梁晏。
薛鹂并未察觉到魏玠的异样，见到了走上前的晋炤，她甚至温柔地抚了抚魏玠的手心，安慰似地说道：“表哥回去吧，莫要再胡思乱想了。”
送走魏玠后，薛鹂如释重负，回房时的脚步都轻快了许多，后半夜果真睡得很踏实。
梁晏知晓父亲不会轻易答应退婚事宜，毕竟于周氏而言，梁晏并不是周素殷唯一的人选。而这门婚事对平远侯府却有许多好处。
周素殷和魏玠更为相像，她愿意为了周氏的前程奉出自己的一切。她并不在乎梁晏，比起与未来的夫婿相处，她宁愿与洛阳的女郎一同饮酒赏花。
梁晏擅自去周氏想要解除婚约，周素殷是最先知晓的人，她只是有些惊讶，问他：“平远侯可知晓此事？”
“不知。”
她无奈地瞥了他一眼，像是在看一个闯祸的无知稚子，点点头，说道：“此事与周氏无关，是你有错在先，若你能解了婚约，切记莫污了我的名声。”
“我并非轻视周家，只是情非得已，如今有了心爱之人，不能负了她又误你。”梁晏恭敬地与她行了一礼。
周素殷掩唇轻笑，说道：“也不知什么女子，能叫你敢来退婚。这可是与我们周氏的婚事，日后莫要后悔才好。”
梁晏不知想起什么，忍不住嘴角勾起，回道：“她告诉我但求无愧于心，是非成败不必过问，那都是往后的事。”
退婚并非小事，周氏的族老并未立刻应下，尽管他发誓一切由他担下，还是被周氏的人不满地斥责了一番，而后他们又命人去请了平远侯。
平远侯正在军中，忽地听闻此事，暴怒之下将梁晏带回了侯府责打，几鞭子下去皮开肉绽，梁晏依旧不肯改口，罚跪的时候昏了过去，待他再醒来已被锁入房中，从家仆口中知晓，平远侯已经去周氏赔罪了。
平远侯时常不在府中，梁晏被家仆照看着长大，如今见他被打得一身是伤，纷纷劝他给平远侯赔不是。
“我砸了窗子出去，你们便当做不曾看过可好？”梁晏软着语气恳求道。“此事绝无回旋的余地，待父亲回来了，必定还要罚我，你们便放我一次，让我去舅父那处避上几日。”
他软磨硬泡了许久，直到夜里与平远侯又争吵了一次，被打得面上都是淤青，总算有家仆心软，任由他夜里偷偷溜了出去。
薛鹂几日不曾离开桃绮院，一心装病，然而得不到梁晏的消息，她心中忐忑不安，忧虑到在院子里来回踱步。
只是自那一日后，魏玠再不曾来找过她。如此轻易便摆脱了他，也是件好事。
第41章
梁晏若当真与周氏退亲了,这样的大事，薛鹂即便不出院子也能知晓。何况姚灵慧每日比她还焦急，时时刻刻打听着是否有平远侯府被退婚的消息，然而平远侯府那处安安静静的,没有激起一点水花,反而是魏氏府中正因此事,满是对薛鹂的讥讽与叹惋。
姚灵慧心急如焚,薛鹂看着平静，实则不比她好上多少。她愿意相信梁晏的为人,但退婚不是小事，周氏那样大的望族,若能娶了周素殷，必定对平远侯府有所助力。哪有几个男子愿意为了情爱而舍弃远大前程，更何况即便梁晏愿意，平远侯也定是不肯的。
薛鹂装病这两日,魏植命人送了不少补药来。毕竟二夫人相看好了人选送到桃绮院,当日薛鹂便跳湖自尽，怎么看都像是因他们逼迫而想不开要寻死。姚灵慧在佯装可怜上远超薛鹂，抹着眼泪在魏植面前哭两回，让他越发心生愧疚,绝口不提要薛鹂嫁人的事,任由她自己的心意。倘若薛鹂当真愿意嫁给梁晏，他还要给她多添置些嫁妆。
从心而论，魏氏对待薛鹂已是仁至义尽，她偶尔也因自己对恩人的算计而生出点歉疚来,只是那些歉疚与她的欲念比起来,实在是微不足道,人不为己天诛地灭，她顾着自己怎会是错呢。倘若梁晏当真反悔了，她也不去怪他，爱错了人是她不对，至少喜爱梁晏这件事对她没什么害处。只是若不能嫁给他，往后余生都要在惋惜中度过了……
短短几日，薛鹂心中就冒出了无数个念头，她甚至已经想好了被梁晏辜负后如何替自己开脱。谁知夜里，梁晏偏就来见她了。
魏恒回府一日便知晓了梁晏想要退婚娶薛鹂的事，他对梁晏一向是爱护有加，如同亲子一般照看，此事一出，他立即让人去平远侯府打探。也是因此，梁晏前脚才入魏府，立刻便有魏恒的人将他拦下。
魏玠举止有仪，性情沉稳，魏恒自认无须过问，以魏玠的性子，早已明白如何取舍。而梁晏不同，平远侯对他疏于管教，以至于他做事向来是以意为之，一意孤行是常有的事。与周氏的婚约于他而言大有益处，一个薛鹂引诱了魏玠也罢，何以让他也跟着犯糊涂。
“无论是与兰璋怄气也好，还是当真被那女子迷惑了，这些不过是一时冲动，若你为此悔婚，日后必定要失悔。”魏恒表情虽严肃，话语却并不尖锐，比起平远侯的动辄打骂，更像是长辈透着无奈与劝诫的教导。
即便是有过恼火，在看到梁晏脸上的伤痕后，也再难说他几句不是。
毕竟是少年意气……他年纪尚轻，又没有母亲爱护。想到此处，魏恒深深叹了口气，又道：“你父亲脾气火爆，却也是为你着想，退婚之事不妥。何况那薛鹂从吴郡远道而来，你与她相处不过数日，当真了解她的心性如何？能迷惑了兰璋，又叫你失魂落魄，我看她未必是良善之人。”
梁晏这次被打得着实不轻，好在他性子坚韧，躺了两日便能正常走动，只是脸上看着有些吓人。眼白里晕着一大块猩红的血团，颊边微微肿起，嘴角与额上都有着淤青。
听到魏恒的话，他嘴角动了动，却又没能立刻说出反驳的话来，沉默片刻后，他才执拗道：“是我倾心她，也是我甘愿娶她，她心性如何旁人又如何能轻易判定，我觉着她很好，和她在一起我便心中欢喜。舅父不愿让兰璋与她有牵扯，既如此何不成全了我们。悔恨一事错在我一人，即便往后失悔，我也绝不说旁人一句不是。”