“这是我的一位长辈，最近正路过此处，来探望我，你可以和我一样称方先生。方先生，这位是我这几年结实的好友，如今也在河道上做活，样样都是一把好手。”
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第440章 【河东河西】
瘦削的年轻人将手中的鱼儿随手扔在旁边青砖地上，也不管鱼儿在地上蹦跳，朝方长拜了一拜，十分有礼节地说道：“在下李悦，正是这信台村人士，见过方先生。”
方长还礼，而后三人再次入座。
魏和看了看地上那还在蹦跳的鲜活鱼儿，对李悦说道：“你又去给我抓吃的了，多谢李兄弟，不过真的不用。我负责这摊子事儿，不适合太过搞特殊化，如果只有我有鱼吃，看到的不知道会怎么想，人心可杂啊。”
李悦不以为然地说道：
“你指挥他们干活，多吃几条鱼罢了，还不是别的途径得来，是我亲自下水抓的，比起之前那些理水主簿来说，也要强上太多太多，哪个敢嚼舌头，又有哪个有良心的会嚼舌头？”
“大家都有自己的活计，谁会花费那么大精力关注你这个？有的话也不会是什么重要人物，更不会带来什么重大影响。更何况，你作为这里的核心，不吃好点儿若是拖垮了身体，对于工程来说损失更大，所以我认为我做的没错。”说到这里，李悦很是理直气壮。
魏和说不过他，只是不住地摇头。
方长在一旁看的有趣，他并不在意魏和吃不吃鱼，因为这些事情和自己无关，这属于魏和的个人追求和选择。
与之相比，方长更在意李悦的状态。
所以他盯着李悦一直看，终于让对方感觉有些发毛。
看着面前这位魏和的长辈，面带有些奇怪的微笑，不停打量自己，李悦终于忍不住，开口问道：
“……方先生，有什么问题么。”
倒是旁边魏和忽然意识到了什么，他拍了拍自己脑门，发出了清脆的响声。魏和赶紧转头，对旁边李悦说道：
“噢，是我疏忽了，李兄弟，方先生是修行中人。”
“所以？”
听到魏和这么说，李悦一时间也没有理解，不过他还是运起目力，朝这位“方先生”身上看过去。
结果他当场被震惊住了。
之前魏和没有提醒时候还好，李悦只以为方长真是对方的长辈，例如远房亲戚之类，毕竟两人也算熟稔，李悦知道魏和的寿数并不长。虽然李悦知道当初魏和曾经修行过，但对方现在已经是凡人，所以也没往这方面想。
如今亲眼一看，李悦感觉自己在凝视深渊。
不，并不像深渊那样恐怖，李悦在方长身上，除了深不可测之外，感觉到的更多是宁静和博远。自己凝视的，更像是星空和大海，让人惊叹，让人折服，让人感慨自己之渺小。
他愣神的时候，魏和在旁边说道：
“方先生修为功参造化，肯定早就发觉到你的跟脚了，所以多看了几眼，也属常事儿。”
李悦这才回过神儿来，离开座位复拜后语气有些颤抖的说道：
“小妖李悦，见过前辈。”
“不必，莫要如此客气，便如刚刚那样就好。”
方长摇摇头，虚扶一下，让李悦感觉自己不由自主地抬起了拜下去一般的手和身子，重新回到座位上。于是长久以来，自持修为不错，颇有勇力的李悦，立刻便再次确认，对方的修为确实深不可测。
于是李悦重新回到座位上，继续称呼方长为“方先生”，不过他的表情动作之类，明显拘谨了许多，这让方长心中有些摇头。他见过的人物众多，相比起来，方长感觉自己还是更喜欢那些言谈间，不在意修为等外物，能够和自己平视论交的人。
不过，对于这只妖怪如何混进了理水的队伍里，方长还是有些好奇，于是他对魏和提出了这个问题。
魏和笑了笑说道：
“说起这个，其实也不算是巧合，不如让李兄弟自己叙说一番。”
旁边李悦很自然地点了点头，他谨慎地思索了下，带着回忆向方长说道：“方先生应当能够看出来，虽然在下外表很年轻，但是寿数已经不少。算到今年的话，大概……七十有余？这是我化形后的年月。”
方长点点头，作为回应，并鼓励他继续说下去。
这只妖怪水平确实不低，毕竟妖怪们化形的过程，是生命本质的一次重塑。这会让妖怪能够在某种状态下，成为从内到外真正成为一个人类，这相当于打开他们后面修行的大门。
但是这仅仅相当于开启了一扇门，一扇后面具有无限可能的门，具体后面情况如何，还是要看他们自己的想法、追求、悟性，还有行动。
比如对当初遇到的，那个名为胡雪球，如今住在南疆的白狐精，化形后便爱上了成为一个人类的感觉，有意荒废了修行，准备配着自己的爱人，一起等这幅人躯寿尽而终。
那也是种选择，不过类似的情况比较罕见。
对于大多数妖怪们来说，化形后只是开启了新的修行道路、新的修行方式，而且是只有具备人身，才能启用的道路和方式。
而面前这位名叫李悦的妖怪，外表年轻的宛如当初刚刚化形时候，而且其化形后待了七十多年，依然健康，剩余寿数明显绵长，这当然是对方修为进度快速，导致的现象。
于妖怪们中间，单论修行速度，李悦肯定是为首的那一档。
只听李悦继续讲述道：
“刚刚在下对方先生说，我是这信台村人士，其实也不算说错，最近这些年我一直住在信台村，已经成为了这里的居民。不过最初的时候，我可不是信台村的人。”
说到这里，李悦走到了旁边的角落，那里的桌子上摊着张地图，地图标示的很是简陋，但依然能够看清楚周围的大致地理形势。他指着地图上的标记，对方长和魏和说道：
“看，这里有个河西村，我当初便是这河西村人士。”
“但是最初，河西村并不叫河西村，而是叫河东村。当初河西村在大河的东岸，为了方便好记，周围百姓们一直管这里叫河东村，我还清楚地记得当年的日子。”
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第441章 【龟息之术】
讲到这里，李悦的眼神有些迷离，他轻轻舒了口气，说道：
“当时我刚刚化形，只是个化了形的鲤鱼精，不过在下性格较为大方，交游广阔，所以大略也知道接下来怎么走会更顺当。我准备按照搜集来的方法，深入体验下普通百姓的生活，以求在修为上更进一步，至少先摆脱人类寿命对自己的桎梏。”
“于是当初的我，花了不少力气，在大河里面寻找了些珍贵的宝物和渔获，找合适的地方卖掉，换成钱钞。而后我装好这些财富，在大河周边寻觅，正好碰到河东村，也是缘当如此，我相中了那里。”
“在周围观察了番，将自己弄得凄惨了些，我走进村子，声称自己是从外面逃难过来的，准备在河东村安家。村里人询问了几番，便相信了我，允许我在村子里借住，并且在我使用‘自己曾经的积蓄’盖房置地的时候，帮了许多忙。”
“那几十年，是我最幸福的时候，我在河东村彻底安下家来，每天日出而作日落而息，后来还在邻居们介绍下娶妻生子，尽享天伦之乐。不知不觉间，我的修为随着一份份感悟的到来，不断进步，而周围曾经的邻居们，我的妻子，都已经上了年纪，我的孩子们也长大成人，自己成家过日子。”
“为了不至于太过惊世骇俗，我一直用法术改变着自己容貌，以显得更加衰老一些。终于，在我妻子离世之后几年，我感觉时机到来，便假死在床上，待他们将我风光下葬，算是了解了那段缘分。”
李悦说了这么多过往，依然没提到他自己为什么参与理水。
不过方长从不缺乏耐心，他只是在一旁，静静听着，等待这个曾经的鲤鱼精李悦继续说下文。
只听对方解释道：
“说了这些，除了解释下在下的根脚之外，便是为了表明，这河西村当初不叫河西村，叫河东村。但后来它的名字终究是变了，是因为河东村虽好，却在大河边上，时常有水患。”
“还好水患过后田地肥沃，只要想办法让进了仓的收成不被冲走，也能做到收成两年吃三年，不至于饥馑。所以每隔两三年就来次大水，村民们依然是苦捱着，不肯换地方。”
“但这终究太过难受，而且有不小风险，每次闹水都像过一回刀山火海，偶尔还有运气背的乡亲丧生洪水里，或者全部家当被冲走，受不了自尽的……诸多惨事，谁也不知道哪天会不会落到自己头上。”
“最凶险的一次，大河在州里改道，冲毁民房万余间，长满庄稼尚未丰收的良田无数，百姓们死伤近千。而我所在的河东村，虽然在那次水灾中幸存下来，但也因为大河改道，从‘河东村’变成了‘河西村’。”
“甚至到如今，这里都有句话在流传，即‘三十年河东三十年河西’，以阐世事无常。”
“所以，能够让村边这条大河服帖下来，一直是我们河东村村民们的梦想和愿望。只是朝廷倒是年年拨钱，但杯水车薪，也只够减缓灾情，不能根治。这几十年的改观，主要还是靠州里面类似魏老弟这样的人主导，将期望改变这里的百姓们聚集起来，一点一滴做出来的。”
“在下化形之后的时间，一直在这片地方打转，大部分生涯都是在河东村，自然对治水一事上心。所以前几年，我放下一切后，便去掉了伪装成老者的法术，恢复原样，到这里帮忙。只盼望能用自己的微薄之力，尽份心意。”
魏和刚刚走到旁边，取了个盆将李悦带来的鱼扔进去，这时候正回到椅子上坐下。听到好友把来参与理水的原因阐述完毕，魏和对正从地图旁边离开，朝桌边走回来的李悦笑道：
“李兄弟莫要谦虚，你在这里起的作用可着实不小。能写会算，通多种手艺又力大无比，河工上的各种活计都是一把好手，还善于笼络人能带领大家干事情，你这些年出力巨大，于利州百姓，有大功呦。”
毕竟在人间生活了几十年，从年轻力壮到儿孙满堂的经历都体验过，作为有修为的大妖，李悦虽然外表年轻，却早已经熟谙世事，所以对于魏和的夸奖，他大大方方的承认下来，并说道：
“倒也不算客气，原本我想着不拖后腿就好，如今能够起不小作用，自然是意外之喜。”
旁边方长点点头。
而后他打量了下李悦，开头问道：“看阁下的气色，如今怕已经不再是鲤鱼精了吧？”
李悦脸带喜色地说道：
“嗯，已经不是了，我已经化蛟二十余年矣。最近几年在河工上做活，经历了许多事，我还攒下了几分功德，还在接触同僚们时候，对修行又有了许多感触，说不定再过百十年，也能有化龙之机。”
方长笑道：“那便提前恭祝阁下成功。”
其实水中妖族们，往往还是以化形得人身继续修行为主，但唯独鲤鱼不同。它们和其它各类水产不一样，成妖后，还会因为修为加深，让本体也出现改观，化妖化龙。
只是这一步十分困难，向来罕有成者，只作为奇谭记载在书中。
眼前的李悦，虽然只是走到了化蛟这一步，但也已经算是得了大福缘之人。
魏和在旁边给自己倒了些茶，朝方长讲述道：“说起来，李兄弟其实已经在利州，留下了自己的传说。来往的人们，往往会谈论此事，若干年后，定会被带的更远。”
“哦？听起来不错，说一说。”
方长忽然来了兴趣，他想起了当初自己驱赶穿山甲妖，还有诛除穿山甲之事，如今依然在口口相传，虽然最大用途是用来充作睡前故事。
“还是刚刚李兄弟提到的河东村，当初李兄弟发妻离世后，他也起了脱身告别的心思，于是挑了个平常日子，用了龟息之术，假死在床上。”
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第442章 【李悦留下的传说】
魏和不紧不慢地，将当初的事情讲述了一边，而李悦也在旁边，不时插言补充细节。
很快事情的经过，便在他们的陈述中，变得清晰丰盈起来。
当初李悦用了龟息之术后，亲人和邻居们俱都没有察觉异样，于是按照附近的丧葬习俗，收殓了李悦。
由于李悦干活勤快认真，初始又带了些银钱，所以日子过得不错，所以对待父亲的身后事上，他们能够倾注更多一点的资源。于是李悦的儿女们在将他入殓前，给他更换了材质较为华贵的里衣，才移进棺材钉好下葬。
葬礼的过程倒是和周围区别不大，只是多请了个吹打的班子，招待亲友们的饭食多了几片肉，如此而已。躺在棺材中，还使用了龟息之术，李悦也无法见到外面情况，只是隐约能够听到。
接下来原本是尘归尘土归土的事情，李悦只需要去掉将自己扮成衰老模样的法术，从坟墓里面出来，便与之前事情彻底站短，再也没有人能将他认出来。
不过在龟息之术上，李悦得了些意外之喜。
这门法术不仅能够让他进入冬眠一样的状态，还能让受术者进入舒服的深睡，缓慢调理身体。虽然是妖躯而且修为在身，但是几十年劳作也给他留下了些许伤痛，所以在棺材里面这一觉，李悦睡得十分舒服。
也不知道是幸运还是不幸，这次沉眠，他赶上事儿了。
河东村为先人们选了周围条件最为合适的墓地，俱都放在山坡高处，风水上佳。但最重要的是，这里地势高，洪水时候没有淹没的风险，也没有滑坡的威胁，比村里房屋的位置都好许多。