吴太医吩咐婢女为他灌下吊命的汤药，然而一掰开口腔，他口中便大口大口地往外涌出血来。
裴策本欲劝江音晚离去，然而她如何能够放心？她执意守在这里。
裴策知道江寄舟的安危是他同晚晚之间游丝般的一缕细线，若江寄舟出事，晚晚方才说的相信，恐怕再不作数，亦不敢再劝，只默默陪着她。
他在这里，满室太医和大夫皆绷紧了头皮，敛声屏气，眼看江寄舟情况恶化，更是人人惊出了一身冷汗。
最后强行灌了药下去，又施了针，胀紫总算退去，然而依然面如金纸，从面皮下透出一股死气。
暮色四合，斜阳疏疏照进来，江音晚坐在病榻边的一把斑竹漆面椅上，裴策守在她身边。
为了方便太医婢女等照料，且堂兄妹之间总归有男女之别，江音晚不曾坐得过近，只将将能看仔细兄长的情况。
然而时间久了，裴策还是眸色微显幽沉。
他不动声色敛去，垂首向江音晚道：“晚晚，医工们来回忙碌，在这里守着多有不便，不如去外间的罗汉榻上坐等，有什么状况你亦可及时知晓。”
江音晚稍作犹豫，还是依他所言。
别庄中亦有膳房，眼看天色渐渐暗下去，膳房备好了晚膳，太医大夫们轮流去用膳。
李穆早有吩咐，膳房按江音晚的口味备下了精致佳肴，一一呈上来。然而江音晚胃口寥寥，只略动了几箸。
裴策舀了一匙鱼翅羹递到她的唇畔，江音晚微微偏头避开。
裴策动作一滞。浓睫半垂又抬起，掩去了一霎的晦色。俊面平和如水，将汤匙放下，缓声问：“晚晚想吃点什么？孤让膳房重做。”
江音晚轻轻摇头：“不必麻烦，我已经饱了。”
裴策目光渐渐淡下去，漫然扫向桌上的膳食，漠声唤了一句：“李穆。”
江音晚心头一跳，担心他又要迁怒厨子，柔荑捏住了他的袖摆，嗓音轻颤道：“殿下，我没有胃口，不关旁人的事。”
裴策看着那双水漉的杏眸，明明白白看到了她眼底的惧。
他下颌线条崩得愈发凌厉，然而终是和缓下来，大掌拢住那只柔荑，轻轻捏了捏，慢慢道：“孤知道晚晚心系兄长，吃不下东西，可你本就脾胃虚弱，又还在病中，只吃这点怎么行？”
他看到江音晚神情渐渐少了抗拒，接着轻缓道：“孤让膳房熬一碗粳米粥来，多少再用一些，好不好？”
粳米粥同防风草、葱白、生姜一道熬煮，是一道祛风散寒的药膳。（1）
江音晚轻弱地应了一声。
最终由裴策喂着，用下了半碗粳米粥。裴策见她当真吃不了更多，也不再勉强。
江寄舟的情况，一直到戌时末都未见好转。所幸也未再恶化。今夜极为关键。吴太医曾说过，若能熬过，高烧退去，便可保住性命，否则再回天无力。
夜色渐深，别庄在京郊，据入苑坊较远，裴策不愿江音晚再车马劳顿地回去，已命人收拾出了厢房，准备在这里歇一晚。
然而江音晚尚没有歇息的意思。
壁上静静燃着盏盏掐丝珐琅的壁灯，将江寄舟所在屋室照得亮如清昼，大夫、太医皆把心吊在嗓子眼，紧张地盯着江寄舟的状况，时不时低声交谈两句，拟定可能要用的药方。
江音晚守在外间的罗汉榻上，以手支颌，手肘撑在梨木几案边沿，精力已渐渐不济，却固执不肯睡去。
裴策俯身为她将银狐裘松松搭在肩上，低声道：“晚晚先去睡吧，孤守在这里，有什么事一定立刻告知你。”
江音晚已没什么精神，还是道：“我想确认兄长无事再去歇息。”
毕竟兄长是她眼下身边唯一亲人，是生是死，只在今夜。
裴策只得作罢，默默陪着她。
然而又是半个时辰过去，到了人定时分，江寄舟仍没有退烧的迹象。裴策却不能再任由江音晚熬下去。
他将嗓音放得更加低缓，哄劝道：“晚晚听话，先去休息，你病还未愈，不能这样折腾自己的身子。”
江音晚念及若是自己此刻撑不住倒下，反而给大夫们添乱，到底是听了劝。站起身时，竟身形一晃。
裴策面色倏然一变，将她揽住。紧抿着唇，去探她的额头，确认没有发烧，才将人打横抱起，阔步往厢房走去。
他将她轻轻放在黄花梨架子床上，为她褪了鞋袜，解下外衣，又细致盖好被衾。
江音晚本就困乏已极，很快沉沉睡去。
裴策熄了灯烛，坐在床畔，等到她呼吸清浅绵长，又坐了一刻，才缓缓俯身，在她额头印下极轻的一吻。
那般小心翼翼，仅仅是春日一片梨花瓣，拂在掌心的分量。
他放轻步伐走出厢房，阔步往江寄舟所在的屋室去。
*
江音晚此一眠，再度陷入沉沉的梦魇，似被牢牢困住，五感尽失，动弹不得。
她欲呼救而不能，过了许久，五感才渐渐恢复，却依然浑身僵直，分毫不得动。她察觉到自己躺在一片冰凉狭小的空间里，眼前黑暗，耳边听到凄凄切切的哭声，并非嚎啕，似是遵着什么礼数，循规蹈矩地哭。
倒像是丧仪上的哭灵。
江音晚心中打了个突，又听到司仪太监尖细嗓音唱喝，越过乌泱泱的哭声，歌功颂德，连篇累幅，江音晚只隐约捉住其中四个字，“景德皇后”。
她不记得，本朝有过这样一位皇后。
浑身僵硬不得动，呼吸，心跳，一切与生命有关的征兆皆无从感寻，唯有眼皮前的黑暗，真真切切。
江音晚一悚，一个骇然的念头冒出来——难道这是她自己的丧礼？
耳边哭灵声骤然被一阵喧哗取代，她听见太监失了方寸的嘹声惊呼：“陛下，陛下您不能如此——”
厚重木板“哐啷”一声沉沉落地，江音晚眼皮前黑暗散去，亮光一闪，只仍不得睁眼。
下一瞬，她被紧紧拢入一个宽厚怀抱，熟悉的龙涎香气，清冽微苦，穿过檀香烛烟，将她笼罩。
细密的吻，温柔缱绻落在她面颊，唇角，那般轻柔，似在吻毕生至宝。
江音晚分明不再跳动的胸腔，此时隐隐抽疼，非来自这具尸身，而是出自今生的她。
太监宫人犹在竭声劝谏，“砰砰”的磕头声不绝于耳，拥住她的男人却似隔绝了一切，只专心细慢地烙下浅吻。
似有一只大手紧紧揪住江音晚的心脏拧动。她想要哭，偏流不出一滴泪。
却有一点冰凉润意，滑过她的面颊。竟是来自裴策。
耳边一切细微声响变得如此清晰，她似能听到这一滴泪坠落棺底，破碎四溅，周遭一切场景也随之散去。
江音晚却未醒，而是恍惚又置身另一处情境，香烛气味更浓，木鱼声声，清脆不紊，梵音深满空明。
她听到略有几分熟悉的嗓音，细思片刻，似是无尘，印象里闲逸的高僧，此刻端肃沉穆。
与他交谈的是一把极黯哑的男声，仿佛开口说话便异常艰难，染满了死寂，几乎不似生人，竟是裴策的声音。
江音晚欲听清他们说了什么，一切人声此时却都隔了一层坚质隔膜般，朦胧不明。直到最后，四合极静，木鱼停歇，梵音远去，她终于听清裴策话语，吐字平澹，如叙寻常。
只一个字：“可。”
她心下迷惘焦切，一时情急，竟从梦中挣出。额角已布满冷汗，呼吸虚促，有几息的恍惚，渐渐看清了自己躺着的梨木月洞门架子床。
意识回笼的一霎，江音晚心口紧缩，呢喃了一句“裴策”，倏然翻身坐起，掀开被衾就要下床。
起身的动作急切，她面色一白，眼前骤然晃过一阵黑。她伸手抚了抚额，撑着床柱勉强站起，未等眼前暗影散去，又要迈步往外走。
裴策恰好进来，见状疾走几步到床畔，见她脸色惨白若纸，扶住她道：“晚晚慢些。是不是头晕？还有哪里不舒服？”
她气血不足，晨起若是太急，总会有头晕的症状。
江音晚攥住了他的袖摆，穿过眼前虚晃的黑，那样用力地凝睇他的面容。一分一分，越过茫茫生死，白骨黄泉，镌到她的心头。
裴策凝眉，又唤了一声：“晚晚，你怎么样？”
江音晚绵弱无力地说了句“我没事”，却仍怔怔望着他。稍缓过这一阵后，眼前晃缭的暗散去，视线却更模糊，泪雾溢满，滚落。
裴策握着她的肩，扶她到床畔坐下，为她拭去泪痕。他只当江音晚是为江寄舟担忧，盈满心疼的眼不着痕迹滑过一丝寂寥波澜，如投石入潭，水花微溅后，石子一路隐没无踪。
他低缓道：“江寄舟昨夜退了烧，太医说他已性命无虞。只是毒虽已解，身上伤势过重，还需一段时日才能醒来。”
江音晚依然是恍惚模样，回了两分神，问：“当真么？”
裴策轻轻笑了笑，没太多情绪：“自然是真的。”
他想再劝两句，让她无需为江寄舟伤怀，却有一只柔荑，轻轻抚上他的面庞。
裴策一夜未眠，玉容神俊依旧，下颌却有隐隐青色的胡茬，透着清倦。江音晚的指腹顺着他下颌轮廓，遍遍摩挲轻抚。
裴策微微蹙眉，喉结滚动了一下，拢住了她的柔荑，嗓音低低沉沉：“做什么？”
江音晚凝睇着他深浓的眸，轻声唤：“殿下。”
裴策“嗯”了一声，等着她的下文，她却只是这样唤了一声，便不再说话。
裴策捏着她的葱指，慢慢挪到眼前，将她纤手翻过来，漫然看了一眼，确认指腹有没有胡茬被磨出红痕。
江音晚面色渐渐缓和过来，眸中泪雾盈满，似满天星汉烁动，樱唇翕合几次，最终只是道：“殿下，多谢你。”
她指兄长之事。
未说出口的一句，是前世已不可追，幸而我们还有今生。
仍有一点沉重，压在她胸腔。她隐隐觉得梦中未听清的、裴策同无尘高僧的谈话极为关键，有心寻找合适时机问一问裴策，抑或去拜会无尘方丈一面。
然而只一瞬功夫，脑海中他二人的依稀交谈竟已淡去，心头迷惘，却只是茫然，无从问起。仿因天机不可窥探。
裴策深深看她一眼，再确认一遍她的面色，才取过挂在架子上的衣裙。是昨夜派人临时去入苑坊取来，玉白上袄，配一袭茜色云锦百迭裙，帮她换上，又为她穿好鞋袜，扶她去看望江寄舟。
江寄舟果然已好转了许多。面色虽苍白虚弱，却不似昨日那般泛着将死之人般的青黄。
江音晚总算安心，恳切谢过各位太医和大夫。众人忙称“不敢”，躬身拱手道：“请姑娘放心，这位公子已脱离了险境，过段时日便能醒来。”
裴策带她启程回到入苑坊的私宅。
江音晚本就风寒未愈，这一番劳顿后，午间便又发起了热。此后断断续续地病了好几日。
床柱上那条金链已不见，不过裴策吩咐了秋嬷嬷，盯着她卧床静养。他虽忙碌，每日都会过来，喂她用膳、喝药。
直到将近正月底，江音晚才算彻底痊愈。这日午后，她倚在梨木嵌螺钿花鸟纹美人榻上，正懒懒翻着一本游记，忽然听到庭院中的传来动静。
她凭窗望过去，看到李穆正指挥着几名小厮，将几个箱子搬到西侧厢房。
李穆亦遥遥望见了江音晚，赶忙近前，隔窗向她躬身一礼道：“奴才等惊扰了姑娘，还望姑娘恕罪。”
江音晚柔声道：“无妨，不知公公搬来了什么？”
李穆恭敬答：“是姑娘从前在定北侯府的旧物。”
江音晚一怔。又听李穆接着道：“定北侯府所有资产被罚没，近日一应物件清点入国库，殿下亦不能做得太惹眼，只能暗中扣下了姑娘闺阁中的旧物，命奴才送来。”
李穆心里明白，江公子虽已脱险，却至今未能醒来，殿下知道江姑娘记挂江公子，只能用旁的法子来缓解她眷恋家人之情。