“不行，我不会做对不起明蓁姐的事情！”
江均瑶没想到这丫头对姚明蓁竟然还挺忠心，她很是不屑地瞟了桂香一眼。
“那你就要选一个了，想好是要你的明蓁姐还是要你的亲姐姐。你要知道，你姐姐是我们江家的奴婢，她的这条命都是捏在主子手里的。”
这让桂香根本就没法选，两个姐姐都是她最亲的人，她哪一个也舍不得放弃。
江均瑶见她迟迟不做决定，便起身走到桂花身边，
她突然伸手捏住桂花的脸，“这张小脸还是挺好看的，若是划花了，还真有些可惜。”
身旁的小厮会意，突然从怀里掏出一把匕首抵在桂花的脸上。
“啊……”
桂香姐妹两个从没见过这阵仗，吓得尖叫起来。
江均瑶冷笑：“桂香姑娘，你想好了没有？”
“不要，”先开口的是桂花：“二小姐，我弄错了。我不认识她，我是秋香，不是桂花。你放她走吧……”
“姐姐……”桂香的泪水已经流了出来，满脸的痛苦。
“啧啧，还真是姐妹情深呢！”江均瑶已经没了耐心。
“桂香，你可要想好了。这可是你的亲姐姐，你真的忍心看她被刮花脸？”
眼看着小厮的匕首已经割破了桂花的下巴，桂香慌了。
“不要，我答应你就是。”
江均瑶轻笑，她就知道桂香肯定会答应。姚明蓁对桂香好也不过是收买人心，还能比得过一母同胞的亲生姐妹吗？
“放心吧，你若是好好为我做事，少不了你们姐妹两个的好处。”
“杨少奶奶，我不要你任何好处，只要你放了我姐姐，将她的卖身契还给我们。只是你也要给我一个期限，不能用姐姐拿捏我一辈子。还有我绝不会做伤人害命之事，若是你不答应这些非要继续逼我，大不了咱们就鱼死网破。”
江均瑶知道此时不能逼急了她，“瞧你这话说的，我爹可是朝廷命官，我怎么会做出伤人之事。你也是聪明人，应该知道我的目的，我就是不想让姚明蓁在长宁公主面前出风头罢了。只要你帮我做成了这件事，等到长宁公主离开台县的时候，我就会将你姐姐放了。”
离开酒楼，桂香失魂落魄地往铺子里走，脑子里乱哄哄地，不知自己到底该怎么办。
李娘子注意到了她的异样，“桂香，你怎么了？不是去药铺抓药去了吗，你的药呢？”
“药？”桂香这才注意到，郎中开的几副药被自己落在了酒楼里，她慌忙遮掩道：“我，我没事，郎中说不用吃药。”
既然她这么说了，李娘子也便不在意了。可是接下来两日，她发现桂香依旧魂不守舍的，便悄悄告知了明蓁。
“少奶奶，桂香这两日不知是怎么了，没精打采的，好像有心事一般。”
明蓁刚画了一幅美人图出来，交给绣娘去绣，此时也终于有了些许闲暇。
她也看出桂香有些不对劲，便将她叫到后院。
“桂香，你这两日怎么了，李娘子说你好像有心事。”
“没有，明蓁姐，我没事……”
见她矢口否认，明蓁有些狐疑，桂香以往从不会这般吞吞吐吐的。
“是不是还在想桂花姐的事，曹公子那里已经在打听了，若是有了好消息，他定会来信告知的。”
“明蓁姐，我……”
桂香张了张嘴，终究没有说出口。“我真没事。”
她不愿意说，明蓁也不再勉强。
“那好吧，那你就打起精神去做事，若是什么时候想说了再来找我。”
明蓁的声音还是一如既往地温柔，面上的笑容如春风般和煦。桂香的眼中一热，差点落下泪来。她拼命忍住，长吸一口气，心里也拿定了主意。
“知道了，明蓁姐，我去做事了。”
江均瑶很是关心明蓁绣铺要进献的绣品，特意叫了桂香过来问。
“姚明蓁打算绣什么新的绣样呈给公主？”
桂香据实已告：“我也不知，明蓁姐直接交给绣娘了。你也知道要献给公主的绣品，出不得一点差错。绣娘早就搬到绣坊里去住了，外人轻易见不到。”
“外人见不到，但是姚明蓁相信你，你一定可以见到。你经常去看一看，回来告诉我进度就行。”
“只是去看看？”
桂香怀疑事情不会那么简单。
江均瑶冷下脸来：“姚桂香，你只需要按照我的吩咐去做就行，不需要知道那么多。记住，不要想着骗我，若不然吃苦头的便是你的亲姐姐。”
为了姐姐，桂香只能忍下来，隔几日便向江均瑶汇报一下明蓁这边的进度。
当初黄绣娘和明蓁的铺子解了契约，到杨家绣庄来当绣娘的时候，已经将春华堂的情况都一五一十的告知了江均瑶。
她知道此次给长宁公主进献绣品，春华堂也只有手艺最好的孙绣娘可以做这个活计。
得知明蓁铺子绣的是美人春睡图，她一点也不意外。长宁公主喜欢美人，并不是什么秘密，大家都想投其所好。
杨家的绣庄的绣娘在绣人像上却有些薄弱，即便是她特意请画师画了一幅新的美人绣样，绣娘绣出来还是不够传神，这样的绣品怎么可能在公主面前拔得头筹。
“真是花钱养了一群废物，幸好我早有准备。”
孙绣娘在绣庄里住了大半个月，一应杂事都有人伺候。她只需专心绣图便好。终于赶在公主的凤驾到来之前将美人春睡图绣好了。
明蓁将绣品带到铺子里来镶底座，李娘子见了赞不绝口。
“真美呀！这么一个活色生香的美人，只恨她怎么就生在了画中呢？”
明蓁轻笑：“但愿也能得公主喜欢。”
“一定会的，”李娘子很是笃定，“咱们全台县肯定找不到比这再美的美人图了。”
选了上好的紫檀来当底座，明蓁将这幅绣图镶做了桌屏，等着进献给公主。
长宁公主一路自运河北上，四月底的时候便已经到了台县附近。整个台县甚至是济州府的官吏都在为迎接公主做准备。
公主府的长史提前两日来到台县，查验行宫的一应布置。台县民间要向公主进献的贺礼也先由长史亲自过目收进行宫，最后方能呈到公主面前。
何夫人派人通知大家，带着各自准备的贺礼去县衙后堂交由公主府长史过目。
明蓁一早起身就盛装打扮好，带着春雨和桂香一起赶往县衙。
她将装有绣屏的红木漆盒交到桂香手里，“桂香，绣屏就交给你了！”
桂香重重点头，“明蓁姐，你就放心吧，一定不会出差错的。”
第55章
县衙门前被各家商铺的马车围水泄不通, 都是等着为公主进献贺礼的。
明蓁下了马车带着人往里走，在二门处正遇到了江均瑶一行人。
今日的江均瑶格外热情，一见到明蓁就忙开口打招呼：“陈少奶奶, 怎么来得这样迟, 是不是绣品不出色，不敢拿来呈献给公主呀？”
“杨少奶奶说笑了, 你们杨家绣庄都敢来，我们春华堂有什么不敢来的。”
江均瑶冷笑：“杨少奶奶太过自信了吧, 那咱们走着瞧好了。”
江均瑶目光越过众人落在桂香脸上，眼中满是威胁之意。她相信桂香不敢不听她的吩咐，昨日她已经事情将事情交待了下来，如今就要看桂香的配合了。
桂香察觉到了她的视线，面上都是惧意, 立刻点了点头态度很是恭谨。江均瑶放下心来, 给了身边的丫鬟一个眼神, 示意她开始动手。
“陈少奶奶，请吧！”
明蓁没有和她客套, “杨少奶奶请！”
两人进了二门，顺着游廊往里走。江均瑶带了四名丫鬟一起来的, 她们落后几步, 将桂香前后围住, 其中一个同样提着红木提盒的丫鬟趁机迅速和桂香交换了手里的东西。
春雨一直紧跟在明蓁身边, 并没有关注身旁人的举动。很快, 江均瑶的丫鬟便跟了上来，不过是一瞬间发生的事情, 谁也没有察觉到。
众人都聚在县衙后堂的庭院中, 等着公主府长史传唤进内厅。院中众人不敢高声喧哗, 只恭敬地等在那里。
所有送呈公主的贺礼，都是先由何夫人筛选，只有她选中了，才会请公主府的长史再过目一遍。
“不错，留下吧！”
“这个就撤了吧！”
厅内长史的声音不时传出来，不愧是公主府里的人，她的声音不紧不慢却带着威势，不少铺子的东家娘子已经开始紧张，唯恐自己的贺礼会出什么错处。
明蓁立在众人身后，泰然自若，神情不见一丝慌乱。江均瑶回头看了一眼，眼底带着嘲意。
很快，便轮到杨家绣庄进献贺礼，江均瑶快步走了进去，将绣屏献上。
“这幅《春睡图》是我们绣庄手艺最精湛的绣娘所绣，进呈公主赏玩。”
江均瑶的声音传到厅外，明蓁似是被惊到了，她一脸不可置信地表情。
春雨最先惊呼出声：“小姐，那绣屏不是我们铺子绣的吗？”
春雨的声音让不少人都看了过来，明蓁神色一变，立即转身走向桂香，伸手就将红木提盒的上盖掀开。
里面躺着一架紫檀木绣屏，只是正中的绸布上一片空白，连一针一线都没有落下。
“明蓁姐，怎……怎么会这样……”桂香很是慌乱，结结巴巴地说不出话来。
“桂香，我们出门的时候是我亲手将绣屏放进提盒的，这一路都是你保管，绣屛怎么会被换了？”
明蓁冷着脸质问桂香，她只是低着头连连否认。
“我不知道，我真的不知道……”
公主府的长史已经验看过江均瑶献上的绣屏，不出意料的被留了下来。江均瑶心中大定，退出内厅后，面上终于露出了笑容。
她已经注意到了明蓁这边的动静，故意抬脚走了过来。
“陈少奶奶，这是出了什么事了，你们春华堂怎么还没将贺礼呈上呀？”
明蓁的眼神冰冷，“出了什么事你不知道吗？江均瑶，那副《春睡图》是怎么回事？那明明是我铺子的绣娘绣出来的。”
“哎呀！”江均瑶满脸的惊讶，“姚明蓁，你怎么在这里胡言乱语呢？是不是眼红刚才长史大人盛赞了我们铺子进献的贺礼。那《春睡图》可是我们绣庄的绣娘一针一线绣出来的，你可不要冤枉人。”
她的目光落在明蓁面前的红木提盒上，“姚明蓁，你为公主准备的贺礼怎么只有一座绣屏底架呀？这正中的绸布居然空白一片。为公主准备贺礼你都这么不尽心，这可是大不敬呀！”
江均瑶存心要诬陷明蓁，闹出的动静不小。守在厅外的公主府的侍女都被惊动，皱眉看了过来。