大家都说主角手中还没有自己的势力，这不是一蹴而就的，但是这些都在潜移默化之中，整个胭脂沟便是主角的初步势力，不信？走着瞧！
重修胭脂沟到墨尔根的驿道可是件了不得的大事。
当年胭脂沟首任金矿总办李金镛在老驿道的基础上，修筑了一条总共33个驿站长达近二千里的驿道，成为了一条黄金之路，可是胭脂沟逐渐衰败加上老毛子兵灾，许多驿道已经完全不通，想要重新修通，可不是小工程。
当年朝廷兴办胭脂沟金厂心切，又有股东出力，当然修路极为便捷，可现在胭脂沟的情形，是万万没有资金来修路的。
袁世凯刚接手胭脂沟，还没有回报之前，是铁定不愿意投入巨资来修路的，这是个大问题。
但是重修到墨尔根的驿道，好处又是显而易见的。
不仅运输与对外贸易不用受制于人，而且，还能打开与墨尔根的商路。
墨尔根是边陲进入内地咽喉要道，东北边疆“边外七镇”之一，《盛京通志》称其“北负群山，南临沃野，江河襟带，上下要枢”。
由于战略地位的重要，这个时代的墨尔根在关外也是少见的除大城之外的繁华之镇，农业、手工业、商业、交通、教育发展也有较快的发展，胭脂沟能与其建立快速通道是件好事。
“如今墨尔根成为了中俄贸易大通道中的主要集散地和中转，俄罗斯商团都要经墨尔根到卜魁进行交易，也就是中俄经贸交易会，如此一来，俄人便受制于我等，在河道运输与其他事务上也就不敢过多的刁难。”
李安生说出了他的想法，既然想着将胭脂沟当成自己历练的第一站，那么就要尽心尽力，这段时间他也没少翻阅胭脂沟留存的档案文书与图书资料，深知重修驿道的必要。
韦明同是来经商的，当然明白重修墨尔根驿道的好处，胭脂沟要想兴旺，不能成为孤独绝地，而是要与外界密切的联系起来。
反过来让老毛子投鼠忌器，倒是个妙招，除非你舍得绕远路，不经这条驿道来贸易。
想到此地，韦明同忍不住要拍手叫好，这直接指出了胭脂沟的一大要害，既然河运与瑷珲驿道受制于人，那么便不搞直接对抗，而是迂回侧击，反制对方。
“虽说李金镛大人创下胭脂沟基业，功劳卓著，但有些地方我仍是不认同。若我们仍然不思改变，而是墨守成规，胭脂沟仍然只能一时之兴旺，不能长久，经不得挫折。”
林虎心头一震，李金镛在北地声威赫赫，李安生居然敢说出这番话来，要不是知道他平日里的为人，只怕会以为他是个狂妄之徒。
“这几日我反复思索，刚才也从众位口中得到印证，这胭脂沟是一块肥肉，兴旺了便更加引人觊觎争夺，不说想要摘桃子的人，即便是经营胭脂沟的人，也怕为人做了嫁衣而不敢仔细经营此地，存着捞一票就走的心思。我就不信袁世凯敢将胭脂沟当做长久的财源之地，所以我们也不能全指望他们，只能靠自己。”
“既然谁都将胭脂沟当成摇钱树，捞一票就走，胭脂沟便注定是个被搜刮被掠夺的地方，怎么都建设不起来。当年李金镛大人也想将胭脂沟建设起来，但股东分红过巨，而盘剥矿丁过甚，终究不是长久之策。”
“当年三万矿丁云集胭脂沟，堪称一时佳话，可你们有没有想过，若是这三万矿丁换做三万户人家在此休养生息，凭借此地黄金之富，官府组织得当，老毛子也不敢啃这块硬骨头。三万户日常所需又能刺激商事，兴旺百业，谁说不是北地一颗明珠。”
李安生侃侃而谈，这几日他逐渐理顺了思路，便打算全盘托出。
“也许兼顾矿丁们的利益很难，但我们现在从头开始，未必不能尝试下。朝廷指望不上，那么就由我们来主宰胭脂沟的命运。”
这话说的豪气干云，就连林虎也忍不住动容，连忙问道：“胭脂沟颓败又经俄人摧残，总是我等心头的创痛。我也曾百思不得其解，为何这胭脂沟如日中天之时迅速转败，竟然是一泄千里。听你这么一说，我倒是有些明白几分，但还要你说清楚些，我心里方能透亮。”
不仅是林虎，韦明同等人都有所感，这胭脂沟如果仍然走老路，不敢确保会不会再次由盛而衰。
“胭脂沟最兴旺时，不过有数万矿丁，上千家妓院，无数或明或暗的赌档罢了。试问这样的繁荣，可是你们所要的繁荣？”
韦明同默然半晌，当年他父亲的确指出过这个问题，作为曾经的老金沟金厂大股东，父亲当然盼着胭脂沟能发展起来，即便金矿采尽了，还能以此为依托，在附近重新开采新矿，而不是抽身退出，回到京城发展。
“矿丁们起早贪黑，累的跟条死狗般的出来，或许有时采的金多，工钱也多，但时常无所收获，便要过挨饿受冻的日子，如此朝不保夕。常年如此，精神上的摧残何止千万，可曾有人想过他们心里的痛。他们只是最低贱的下等人，谁会在意他们的冷暖，在意他们心灵上的需求。他们为何要醉生梦死，稍有些闲钱便要往**的肚皮上去透支精力，去酒肆一醉方休，去赌档寻找刺激，让他们可以不那么麻木，在寒冷的夜里，品尝人世的凄凉。”
这话李安生说的有些动情，但事实如此，残酷的现实依然在胭脂沟没有得到根本的改变。
“或许有些人听到我这话会撇撇嘴，不当回事，那些矿沟里的泥腿子贱狗们也有什么心灵上的需求么？是的，他们也是人，他们也需要安慰与关怀。若是日子过的有盼头，能够让他们赚足钱后，有别的法子生活，能娶个媳妇好好过日子，谁会愿意一领到工钱就往赌档里妓院里跑？”
“我们一直只知道从他们身上索取，索取他们拼死拼活得来的黄金，以为给他们黄金，便是等价交换了，以为这是应当的，理所当然的，可以一直这么下去。那么，我可以说，胭脂沟永远没有明天。”
李安生也不知道自己是怎么了，一说起这些事来，内心便有撕裂般的痛，也顾不得其他，只想一吐为快。
林虎红了眼圈，这话犹如洪钟巨响，都敲在了他的耳边，他一直希望胭脂沟不要的那么冷漠，却不知问题出在哪里。
“是啊，胭脂沟这么多年下来，除了黄金，还留下了什么，看看老林子里多少自己走进去等死的老弱矿丁们的尸骨，看看几里地外那连绵起伏数千个的**坟头，这些都像刀子，每天都在我心里绞。”
林虎是个重情义的汉子，这几年弟兄们受的苦，每每的伤亡，都让他心里不堪重负，胭脂沟的情形他都有数在心，只是无能为力。
“我们完全可以给他们希望，想法子吸引妇女前来胭脂沟，吸引矿丁拖家带口的来胭脂沟，让三万户矿丁人家成为胭脂沟的中坚力量。商户们必定也会欢迎，毕竟三万户所产生的需求可不是小数。眼下虽然胭脂沟人口还不到一万，但只要我们现下就开始努力，谁说不能让胭脂沟超过往昔鼎盛时，成为一大重镇。”
韦明同点了点头，说道：“道理是如此，但做起来却很难，上哪里找这么多的妇女配矿丁啊？吸引矿丁们举家前来，他们如何才能养家糊口？就算提高矿丁们的工钱，难道我们还能去拐卖妇女不成？”
他也有意与这边结盟，所以愿意一同做些实事，细细的分析起李安生所说转丁为户的缺陷所在，这矿丁们在胭脂沟安家，谁都知道好处极大，但是几乎很难做到。
李安生点了点头，韦明同倒是实干家，立时知道哪里是最为紧要的难处。
林虎与高金虎听的认真，王铁锤却是在旁笑道：“正是如此，难道真去拐卖妇女不成？要不你给我拐卖个媳妇？这个我们可不在行啊，说不定金立端他们这些开妓院的很是内行，要不你跟他们取取经去？”
韦镜心听他说的有趣，掩嘴笑了起来，倒不是笑王铁锤说的粗俗，而是她也认为凭空找数千名妇女来胭脂沟，真是天方夜谭了。
李安生笑了笑，转头问韦明同，“不知韦大少除了重开货栈，还有何打算？”
韦明同皱眉说道：“这正是个问题，过去我父亲在金厂有不少股份，如今光是靠行商难以重振当年雄风。”
林虎忍住笑看着李安生，知道这小兄弟每每有好点子，看来这次是认可了韦明同，打算给他支支招了。