雷芒城堡，瓦西里的书房。午后的阳光非常温暖，透过洁净的窗照在脸上，有一点耀眼，有一点柔软。弗雷德躺在一张摇椅上，呼吸沉稳而匀称，嘴角还挂着笑，似乎已经睡着了。
瓦西里推开房门，看到眼前这一幕，微微有些发愣。相比于战场上的杀伐果断，似乎这才是一个十二岁孩子应该有的样子。他站在门口，连呼吸都变得小心翼翼，仿佛生怕吵醒了弗雷德。让他睡一会儿吧。这些天，忙碌的人很多，但他才是压力最大的那一个。
可是弗雷德听到门口的动静，已经睁开了眼睛，看到瓦西里站在门口，他微笑着坐起来，“叔叔，你来了。”
“你再休息一会儿吧，我可以叫他们等着。”
“不，叔叔，大家都很忙，我们还是抓紧时间吧。”
“弗雷德，有件事我一直想问你，你为什么不接受老里尔的办公室，那间屋子不仅更宽敞，而且位置也更好，去那里开会要比来我这儿方便得多。”
“不，叔叔，那才是你的房间，现在你是主人了。”
“弗雷德，这个笑话很无聊，我告诉过你了。”
“亲爱的叔叔，我也告诉过你了，我不会一直留在这里的。除非你想和我一起回去，否则，我想不到还有什么比这里更适合你的归宿。”
瓦西里皱着眉头，严肃的看着弗雷德，弗雷德却微微一笑，“让大家都进来吧，我们抓紧时间。”
瓦西里点点头，推开门，将老保尔、贾斯汀、瓦奎斯、珀希丝让了进来。弗雷德冲他们露出一个灿烂的笑容，经过血与火的考验，这都是他的嫡系心腹。
“大家辛苦了，随便坐吧，我有些想法要和大家说一说。”
“雷芒行省是王尔德家族发迹的地方，雷芒城堡是王尔德家族的祖宅，经过大家的不懈努力，它终于回到了王尔德家族的怀抱，我代表家族，感谢大家。”
“经过议事厅的最终决战，里尔家族的精锐力量已经被全部消灭，家族的主要成员被关进了地牢，贾斯汀，我答应你们的事，这就算兑现了。”
贾斯汀站起身，恭敬的朝弗雷德鞠躬致谢：“大人，您赐予我们自由与正义，我们永远感激您！”
弗雷德朝他眨眨眼睛，“那么，作为对我的回报，里尔家族的残留势力我就交给你了，我会派珀希丝统领协助你，希望你跟她多多学习，尽快成为像她那样的强者，你明白我的意思吧？”
贾斯汀闻言一愣，一旁的珀希丝脸却红了，瞪了他一眼，却没再说什么。
弗雷德对珀希丝笑了笑，“感谢你对我的忠诚，目前我们一共有将近六百的士兵，去掉被临时征召的奴隶、猎户和农夫，受过专业训练的士兵一共有两百人，我希望你能将他们领导起来。”
珀希丝眼睛一亮，这是把兵权交给她的意思吗？
弗雷德点点头，“如果你愿意的话，我希望由你来担任城堡护卫队队长。”
“我愿意，请大人放心。”
弗雷德将目光转向老保尔，开心的道：“保尔爷爷，我听说最近你可是风光无限啊，你那个夕阳协会办得怎么样了？有什么大家能为你做的吗？”
老保尔曾经将无法上战场的老弱病残组织到一起，成立了后勤保障小组。后来，在此基础上，他又面向雷芒行省招募年富力强的老年精英，包括但不限于木匠、瓦匠、厨子、猎户、屠夫甚至于医生等等一切有技术、有手艺的老年工匠。目的已经从生产劳动转向传道授业，不论男女老少，只要想学习技术，就可以免费过来学习。可以说，夕阳协会已经具备了学校的雏形。
提到夕阳协会，老保尔顿时来了精神，他先口若悬河的叙述了一遍遇到的各种麻烦，然后又滔滔不绝的讲述了自己克服这些困难的过程，到最后，他略带羞涩的看着弗雷德，喃喃的道：“少爷，雷芒行省不缺能工巧匠，也不缺想要努力学习获取技术的年轻人，真正的问题只有一个，就是缺钱。”
弗雷德哈哈一笑，“夕阳协会是为雷芒城堡服务的，一切开销自然要城堡负担，不仅如此，贾斯汀，我那天释放你们时承诺的话依然有效，所有为城堡工作的人，都享受高标准的福利待遇。”
贾斯汀还未来得及道谢，瓦西里就不干了，“弗雷德，等一下！你现在承诺得这么好，然后你拍拍屁股走人，那我怎么办？只靠税收那点家底，可根本不够啊！”
弗雷德苦笑不得的看着叔叔，“刚刚还跟我推辞，这么一会儿就原形毕露了吗？”
“不是原形毕露，是真没有钱啊！”
“放心吧，这笔钱不用你出，也不用我出，等雷芒行省步入正轨以后，工人们迟早会自己赚出来的。当然，在那以前，自然要有一个建设的过程，所以、”说到这儿，弗雷德手上光芒一闪，当场丢下四口大箱子，打开一看，满满的全是金币。
一屋子的人全都站了起来，谁都没见过这么多钱。
弗雷德递给他们每人一个空间戒指。微笑着解释道：“这是空间戒指，操作很简单，作为感谢，也作为礼物，希望你们能辅助瓦西里叔叔，将雷芒城堡建设成美好的家园。我给你们留下四千万金币，这些钱足矣支持雷芒行省五年的运转，只要你们按照我的计划稳步推进，五年之后，这里不仅能实现自给自足，还能带来巨大的效益。”
“瓦奎斯，你的年纪大了，我觉得打打杀杀的事情不适合老人家做，如果你不反对，我希望你作为瓦西里叔叔的助手，协助他管理雷芒城堡。”
瓦奎斯撇了撇嘴，“只要酒管够，别说助手，就是打手、杀手，凶手，我瓦奎斯也当了！”
笑声平息之后，弗雷德继续道：“雷芒城堡既然已经回到了我们手上，那么雷芒行省就不能再像过去那样管理，我把话挑明了，百姓是我们的根基，是我们的衣食父母，我们不能再继续盘剥、压寨他们，不然，人口和人才将不断外流，最终导致雷芒行省不可挽回的衰败。”
瓦西里皱眉道：“你说得对，税收这一块，确实有必要降低，具体的你容我想一想。”
弗雷德摇摇头，“不，叔叔，不是降低，是免除，雷芒行省在全国范围都是最贫穷、最落后的地方，不仅是因为这里有北方寒冷的大森林，更因为这里的苛捐杂税太多，百姓负担不起。你要明白，我们的目的不仅是要让雷芒现有的百姓过得好，还要想办法将其他地方甚至其他国家的优秀人才吸引过来，只有不断的吸收新鲜血液，才能让雷芒行省焕发生机！”
震撼！
看着地上的四口金灿灿的大箱子，他们已经知道了弗雷德富可敌国的财富，但他们没想到，弗雷德居然要免税！要知道，免税的口子一旦打开，就永远都不能更改了，瓦西里严肃的看着弗雷德，目光中的含义是：“小子，你确定你是认真的？”
弗雷德点点头，“我们现在处于落后的形势，如果想要奋起直追，将雷芒行省建设成最富饶美丽的生态家园，就必须要走一条艰难的路、与众不同的路。免税是第一步，目的就是留住人口、吸引人口，只有人口多了，人才才会随之而来。”
“而第二步，就是发展交通和服务业。雷芒行省有全国最大的魔兽森林，但是一直以来，魔兽森林的资源全都被佣兵工会把持了，这里面固然有各种客观的因素，但是不可否认的是，历代的雷芒城堡管理者，都没有想过要改变这种局面！我承认，佣兵工会在八大佣兵团的支持下，兵强马壮，即便是王室想动他们都需要掂量掂量，以我们现在的力量去和他们叫板无异于以卵击石，但是别忘了，至少在法律层面，在民意层面，我们才是正统，我们或许没办法硬生生从他们嘴里抢出肉来，但是我们可以软硬兼施，绕过他们对北方大森林下手。”
瓦奎斯目光灼灼的盯着弗雷德，闻言突然拍案而起，“说得好！老夫早看那些个佣兵不爽了，一群土匪而已！”
弗雷德笑了笑，继续道：“原本，因为雷芒行省地处偏远，交通不便，外地的贵族、武士、魔法师，即便有心自己动手猎捕魔兽，经过长途跋涉之后，所得收益也在路上消耗了大半，因此国内外的贵族纷纷依附于佣兵工会，从他们手中收购材料。这本身就是对我们的一种漠视，是在从我们口袋里抢钱！现在，我们把通往魔兽森林的交通建设好，把沿途的驿站和其他设施建设好，把沟通两地所需要的一切资源准备好，无论从遥远的南方还是王都，只要想去魔兽森林，都可以很方便的通过。借助这些外地势力的手，抢夺魔兽森林的资源。”
“第三步，我们要建设农庄，大力发展种植业，无论何时，粮食都是人口生存的基础，我们的粮食不能依靠别人，而要让别人的粮食依靠我们。保尔爷爷，通过你的夕阳协会，要面向整个雷芒行省普及种植和养殖的技术，由我们出资，为外地来此定居的人口提供住房和生活保障，让所有来到这里的人都爱上这里，愿意在这里工作、生活。我们教他们劳动、向他们提供一切必要的物资，免去他们的赋税，让所有人安居乐业，只有底层的基础牢固，上层的意图才能得到贯彻。”
“第四步，当我们经过初期的发展，让所有人吃饱穿暖、衣食无忧之后，我们要努力改善百姓的生活条件，发展教育，只有教育才能源源不断的提供人才，只有教育才能让我们获得未来的主动，只有教育，才能让我们具备升级的资质。”
大家听得都很认真，可是听到这里，不止一个人皱起了眉头，贾斯汀看着弗雷德，欲言又止，珀希丝眼神闪烁，若有所思，瓦西里叔叔无奈的朝弗雷德苦笑。。。
最后老保尔忍不住说道：“少爷，您说的这些都很好，可是，充其量也就是将这里建设起来吧，恕我眼拙，我看不出这里如何能够同佣兵工会抗衡。要知道，一旦您吩咐的事情我们真的照做了，那么对方是必然会做出反应的，坦率的说，就凭雷芒城堡这点军力，恐怕连一支佣兵团都挡不住。”
“保尔爷爷，你错了，无论我们做的多出格，只要你们待在城堡里，他们就绝对不敢对你们动手。他们和里尔家族不一样，无论他们的实力发展到哪一步，只要他们不想正式造反，那他们就只能在北方森林里发疯。当然，我明白你们的顾虑，仅凭这种心理安慰是不足以让所有人放心的，所以，接下来我要说的，就是重中之重了，你们听好。”
“当我在王都的时候，我有一个炼金实验室，手下有几十名成熟的炼金学徒，每年，他们都向军方和各个贵族出售五级以下的傀儡，这些傀儡在实战中非常受欢迎。当我离开的时候，炼金工坊依然在运转，并且，用不了多久，他们就会变得比以前更加强大。”说到这里，弗雷德想起了爆炎法圣格尔卡还有复仇者联盟的伙伴们，不由得会心一笑。
“保尔爷爷，你知道家族的联系方式，你直接和爱丽丝联系，告诉她雷芒行省已经是我们的根据地了，当她认为时机成熟的时候，可以把复仇者联盟搬过来。只要所有人齐心协力，全力以赴的发展农业、发展教育、改善交通、提高服务业，用不了五年，雷芒行省的经济就会实现全面腾飞，到那个时候，在复仇者联盟的指导下，让这里的年轻人学习炼金术，在这里建立炼金工厂，用炼金装备武装我们的部队。”
说到这里，弗雷德对着贾斯汀会心一笑：“炼金炸弹的感觉，你应该没忘吧？”
弗雷德说完了自己的计划，又和大家详细了谈论了其中的部分细节。道路是曲折的，但是有雄厚的资金作为支撑，前途必然是光明的。
当所有人都离开以后，瓦西里又留下来，和弗雷德单独聊了几句。
“叔叔，你知道的，魔法师工会将我赶出王都，这个人情我是一定要还的。但是他们的势力很强，根基很深，硬来是不行的，必须驱狼吞虎，借力打力。炼金术可以让普通人拥有抗衡强者的资本，大力发展炼金术，是我们由弱到强的必由之路。第一步是发动雷芒城堡的力量胁迫佣兵工会，我们不需要消灭它们，只需要争取到半数以上的支持，佣兵工会就会向我们妥协。然后，我们再借助佣兵的力量，统一北方。”
瓦西里看着弗雷德，这个侄子真的给了他太多的震撼，第一步统一雷芒城堡，第二步统一佣兵工会，第三步统一北方国境。好大的野心啊！虽然他的计划听起来就像天方夜谭，但是不知为什么，自己对他竟然有一种莫名的信任感，仿佛不论他要做什么都能做到。沉吟半晌，瓦西里问道：“那么，你打算怎么做呢？”
透过窗眺望远方，雪山和蓝天连成一线，明媚的阳光照在弗雷德脸上，他微笑的侧脸很好看。过了一会儿，他回过头，淡淡的道：“想击败对手，必须先了解对手。我打算加入他们，体验下佣兵的生活。”