已经四月底了，眼看五一劳动节越来越近，她还有更重要的事情。
出了食堂，叶龄仙没回知青点，而是去了趟大队。
她想找大队干部请一天假。
五一那天，她要去公社，去龙虎班试戏。她要堂堂正正，用实力赢得他们的认可。
可是，高队长、王支书听了她的请假理由，却打起了太极。
老队长皱眉，“叶知青啊，你搞文艺是好的。但五月中下旬，咱们农场的小麦就熟了。到时候，需要大量的人力收割，你这时候跑到公社去唱戏，不是影响工作嘛！”
“不会的，龙虎班农忙的时候，还是以劳动为主，农闲时才会搭台唱戏。您放心，我不会耽误夏收进度的！”叶龄仙急着解释。
王支书则干咳两下，“呃，我们还是先上报公社，等上面批下来，再做决定吧。”
不能怪村干部死板，他们也是为工作着想。
每年收获季，老树湾都要和西岗大队比赛，比谁收割快、产量高。多一个劳力，就多一份力量，也多一份胜算。
叶龄仙拗不过，只好失望地离开。
回去的路上，她忧心忡忡。万一请不到假，她这一个多月，岂不是白练了？
正想着心事，眼前多了一道黑影，还好她反应快，差点撞上去。
看清来人，叶龄仙忍不住后退几步，“高同志？”
天已经黑了，村里为了省电，夜里不怎么开灯。高进武这个时候出现，她不得不打起十二分戒心。
见她这么防备自己，高进武有些受伤。
他靠近叶龄仙，殷切抬起手，捧上两个花花绿绿的东西，“叶知青，送给你，希望你能收下。”
高进武手上，是两块玉兰牌的香皂。
大队的女同志都用胰子洗脸，风一吹干巴巴的，一到夏天，脸颊就晒出了“西山红”。谁会拒绝香皂的魅力呢。
但是叶龄仙只看了一眼，就摇头：“高同志，我用不上，你拿回去吧。”
“这个，不是我的。是我大嫂，她前两天去城里开会买的。叶知青，你这么好看，只有你用才不会浪费……”在喜欢的姑娘面前，高进武还是有些紧张。
叶龄仙的关注点却在于，怎么又是张翠茹整的幺蛾子。
这位“大嫂”恐怕也是看中叶龄仙，爹不疼娘不爱，无依无靠，就算以后嫁过去，也是任人拿捏。
叶龄仙反省自己，都怪她平时优柔寡断，才给了他们这样的错觉。
她决定快刀斩乱麻，把话说清楚。
“高进武，如果之前让你误会了什么，我很抱歉。但今天，我明确告诉你，我不收你的东西，是因为我对你没有任何男女方面的想法，我不喜欢你。所以，请不要再把精力浪费在我身上。马上就要收麦了，希望你投入劳动，不要再胡思乱想。”
这样明确的拒绝，高进武不是没想过。但是，这些话真正从叶龄仙口中说出来，他还是感到当头一棒。
高进武的自尊心，有些挂不住。
“叶龄仙，你为什么要拒绝我，为什么不能给我一个机会，让我们深入了解？”高进武面露痛苦。
他使出杀手锏，“龄仙，难道你不想回城吗？大队只有一个名额，如果我们处对象，我可以让我爹帮你。”
该来的还是来了。
“回城的事，我会跟着政策走，自己想办法。”叶龄仙语气冷漠，坚定，“可是，哪怕我在老树湾待一辈子，我也不会和你处对象。”
“你不和我处对象，那你想和谁处？你看上谁了？”
高进武突然提高了声音，整个人也变得狂躁。
“我知道，你就是看上程殊墨了！否则，你凭什么给他缝扣子？你喜欢那个二流子知青，对不对？”
叶龄仙被他吼得头晕，或许为了彻底摆脱，她猛地回答，“对，我就是看上程殊墨了，我只想和他处对象！”
两个人都愣住了。
叶龄仙也没想到，自己会这么说，她立即补充：“不管我看上谁，都跟你没关系！”
太迟了，高进武逼近叶龄仙，抓住她的肩膀，眼里全是嫉妒。
“为什么？你看上谁不好，偏偏看上程殊墨那个二流子？我哪里比不上他，他到底哪里比我强？”
被触碰的那一刻，上辈子的痛苦记忆，像潮水一样涌来。叶龄仙恶心得反胃，下意识去掏剪刀。
她刚摸到刀柄，高进武就被一股大力弹开，狠狠掼在了地上。
是程殊墨！
叶龄仙看见他，像是神兵天降，既如释重负，又为他担心，“程大哥，你小心！”
高进武恼羞更怒，从地上站起来，扑过去，“姓程的，我弄死你！”
他还没碰到人，就被程殊墨身长手长地扼住了脖子。
“高进武，离叶龄仙远一点！我告诉你，老子哪都比你强！”程殊墨恶狠狠地警告。
叶龄仙冷静下来，冲他大喊，“程大哥，你别跟他打架！”
高进武身份特殊，她自己和高进武同归于尽无所谓，但绝不能让程殊墨因为她而留下污点，陷入万劫不复。
他应该有大好的前程。
程殊墨放松了力道，但还控制着高进武。
他侧过头，对叶龄仙喊：“你回宿舍，我处理他。”
叶龄仙知道，程殊墨是为了保护她。
两个男人打架斗殴不可怕，但如果把叶龄仙卷进来，她准会被唾沫星子淹死。
“你怎么办？”叶龄仙心疼。
“我能应付。”程殊墨斩钉截铁，“相信我，快走！”
附近几间农舍，已经亮起了灯。几家大门转动，是出来打听动静的。
此地不宜久留，现在也不是讲义气的时候，他们只能把影响降到最低。
泪珠在眼眶里打转，叶龄仙感激地看了程殊墨一眼，大步跑开了。
她没有回头，直到跑进知青点，眼泪才汹涌地流下。
这样提心吊胆的日子，到底什么时候是个头啊。
第二天早上，程殊墨和高进武都没出现。
叶龄仙悬着心，在麦地干了一天活。
等到晚上，大队终于出通报，程殊墨和高进武违反规定，私下斗殴，罚他们扣除两周工分，在大队劳动思过一个月。
至于程殊墨的收购员工作，也暂时停职了。
不过，问到他们打架的原因，两个人都咬死牙关，坚决不说实话。高队长气得不行，要把他们从大队里开除，发配到云贵高原去割橡胶。还是王支书劝了半天才作罢。
但，纸是包不住火的。
很快就有传言，程殊墨和高进武，是为了叶龄仙才打架的。甚至说，高进武和叶龄仙已经看对眼，是程殊墨横插一脚、横刀夺爱，两人这才大打出手。
三人成虎，就连李青荷也信以为真，连续几天甩脸色，对叶龄仙不理不睬。
叶龄仙干着急。不用说，消息是高进武那边放出来的，而且八成是张翠茹的手笔。
她可以去质问张翠茹，却堵不住悠悠众口。很多时候，人们参与流言传播，不是因为相信它，而是寻求一种乌合之众的认同。
意外的是，谣言传开后，大队原本不同意叶龄仙去公社试戏，却又改了主意，批准了她的请假。
原因很简单，程殊墨和高进武是为了她“争风吃醋”的。高队长和王支书都巴不得这个“红颜祸水”，能去公社清净两天。
高进武因为打输了，成了“受害者”，通告第二天，他就归队干活了。
程殊墨却因为打赢了，成了主要过错方，被关进劳动棚面壁思过，还要写八百字的检查。
劳动棚可不是什么好地方。
前几年大运动频繁期，里面关的都是“反学威”、“黑五类”。现在不兴挨斗了，场子也就荒废了。破破烂烂，四面漏风，平时根本没人管。
叶龄仙正急着，想办法去见程殊墨。吴俊和猴子却率先找到了她。
吴俊热心道：“程知青，明天在村口，你把饰品拿给我们，我们帮你送到供销社换钱。你放心，程哥都安排好了。”
程殊墨被禁足后，大队的收购工作，一直是吴俊和侯学超在做。
比起卖东西换钱，叶龄仙更担心程殊墨的人。
她焦急问：“程知青现在怎么样？他在劳动棚好不好？能不能吃饱饭，有没有灯泡，他有没有生病？”
猴子为人直爽，大咧咧宽慰她：“放心吧，我们程司令好的很。食堂天天给他做独食，王支书还贡献了自家的床褥。他这禁闭关的，可比咱们下地干活舒坦多了！”
是啊，程殊墨再不济，家里还有人在机关工作。王支书明里暗里也会照顾他。
想到这些，叶龄仙也觉得自己关心则乱。
她愧疚道：“对不起，发生这样的事，连累到你们。但请你们别误会，也别听信传言，我和程知青，什么关系都没有！”
吴俊虽然长得憨，却是个聪明的，早看出来什么，哈哈一笑：“叶知青，你不用道歉，收购这活儿，我们早就眼馋，也想去公社转转了！”
猴子又抢着说：“叶知青，你放心，没人误会你们俩。别人不知道我可知道，我们程哥，早八百年就有心上人了！在京市，也是个小戏子。他照顾你，顶多爱屋及乌……”
“闭嘴吧你，乱用什么成语！”
吴俊听着不对，故意不小心踩了他一脚，一副看傻子的表情，“八字没一撇的事，别他妈乱说！”
叶龄仙的心，却被狠狠堵了一下。
明知不该问，她还是忍不住好奇——
“程殊墨，他喜欢的……是个什么样的姑娘？”
第13章 旧梦
说到传统戏曲，至少在十八岁之前，程殊墨是完全不感冒的。
受家庭影响，少年时代，政策相对宽松时，他更喜欢读中外译本，去电影院看外国电影，甚至偷偷用父亲的留声机，听灌着英文歌的唱片，过得非常“新潮”。
那时候的程殊墨，别说听戏唱戏，就是看见建国前留下来的戏园、茶馆，都要嫌弃老古董，铁定绕道走。