由于凌飞扬突然重返临安城，明教北方巡使穆萨卡普的人马被打了个措手不及，险些全军覆没。临安皇宫的危机终于解除，宋德宗赵竑心情放松，病情也似乎有所好转。
然而根据宫廷太医的诊断，赵竑的这种好转其实只是精神力作用下的一种假象，如今的赵竑，确实已经到了生命的最后阶段。
作为赵竑一生中最好的朋友，凌飞扬每天都会来寝宫探视他，和凌飞扬聊天这件事，已经成了赵竑最大的心理支柱。精神稍好的时候，赵竑会与凌飞扬谈起以前在蒙古的那段经历，说到高兴的时候，赵竑甚至会从床上坐起来，抓着凌飞扬的手哈哈大笑。
可是每次当赵竑问起铃木千代子的时候，凌飞扬却只能闭口不言，或者是把话题岔开。铃木千代子是赵竑一生中最喜欢的女人，但铃木千代子爱的却是浅井浩二，铃木千代子虽然做了好几年赵竑的小妾，但却连百分之一的感情，都并没有分给他。
如今铃木千代子被明教圣女金绮丝妮所杀，最后和浅井浩二同穴而眠，对于这个已经命悬一线的皇帝，凌飞扬又怎么能够忍心将真相告诉他？
然而赵竑却仍是从凌飞扬闪烁其词的行为中猜出了一些端倪，这天凌飞扬来寝宫，赵竑忽然微笑着说道：“凌兄弟，其实你没必要对这件事情太过担心，我作为一国之君，拥有三宫六院、七十二嫔妃，不计其数的女人，之所以喜欢这个东瀛女人，其实也并不一定是感情方面的原因。”
“不是感情方面的原因？那你为什么喜欢她？”凌飞扬十分奇怪地问道。
“是因为两个原因……”赵竑呵呵地笑着，接着说道：“第一个原因是，千代子在床上的本领十分厉害，和我生活的几年以来，姿势从来就没重样过，我那么多的妻妾，没有一个能及得上她……”
“哈哈……”凌飞扬只能干笑了两声，心中暗想：“铃木千代子受过‘女忍者魅惑术’的特殊培训，这方面的功夫当然比一般女人要厉害得多……”
“除此之外，还有第二个原因……”赵竑咳嗽了一阵，又继续说道。
“难道是因为她会易容术？”凌飞扬问道。
“哈哈，你真是太了解我了，不愧是我的知己……”赵竑一边咳嗽一边笑，继续说道：“千代子不知道从什么地方找了很多古代美女的画像，经常会在伺候我的时候，易容成她们的样子，这种情景……真是令人醉生梦死……，你能想象和这些古代美女颠鸾倒凤……，翻云覆雨，是一种……什么样的……感觉吗？杨玉环……、王昭君……、西施……、貂蝉……”
赵竑说着说着，声音却突然断了，凌飞扬用手一摸，才发现赵竑已经没有了呼吸。
赵竑自从登上帝位之后，就一直鞠躬尽瘁、为国操劳，只有在临死之际，才终于有机会在凌飞扬面前说起这些情爱之事。凌飞扬虽然早已见惯了生离死别，但是对于如今赵竑的死，却仍是在心中涌起了一种悲痛的感觉。
皇上驾崩的噩耗立刻传播到了宋国朝野，殡葬仪式过后，文武百官和天下百姓都是素服百日，举国哀悼宋德宗赵竑这位一代明君。
公元一二二七年元月二十八日，宜祭祀，宜冠笄，宜婚嫁，诸事皆顺，是大宋司天监选定的黄道吉日。在这一天里，大宋皇宫中举办登基大典，太子赵铨登上帝位，成为南宋第七任皇帝宋平宗，以光复华夏之意，定年号为光华元年。
由于穆萨卡普这股人已经被消灭，所以这次登基大典进行得十分顺利，登基仪式结束之前，凌飞扬按照宋德宗赵竑的意愿，将那封遗诏从金銮殿门楣匾额后面取了出来，交给了内侍总管卢允升。
卢允升将这封遗诏当众宣读之后，朝中的文武百官全都震惊了！
赵竑的遗诏之中，竟然给“太傅”凌飞扬下了一道命令：如果年幼的赵铨不能胜任皇帝，凌飞扬可以取而代之，直接登基称帝！
这遗诏中还要求宋国的文武百官全力协助凌飞扬，驱除鞑虏，振兴国家！有了先帝的这句话，如果有人敢去反对凌飞扬，必然会遭到满朝文武的谴责！
古往今来，从来没有哪个皇帝会让一个大臣取代自己的儿子，但赵竑临终之前，却写下了这样一封诏书，那正是因为，赵竑对凌飞扬的信任，已经超过了自己的儿子！
凌飞扬虽然对称帝这件事并没有多大的兴趣，但在这金銮殿的登基大典上，宋国文武群臣的几百双眼睛都在注视着他，对于赵竑的这最后一道圣旨，他根本就无法拒绝！
“微臣接旨！”凌飞扬对着宋德宗赵竑的灵牌，终于跪了下去！
这些年来，凌飞扬和赵竑一直是以朋友相称，从来也没有使用过“下跪”这种礼仪！
然而当凌飞扬第一次在皇帝面前下跪的时候，皇帝已经成为了一面灵牌！
望着这面灵牌，凌飞扬心中已经做了决定！
这个皇帝无论由谁来做，凌飞扬都决心要用自己的毕生之力，去捍卫大宋的万里江山！
凌飞扬将朝中的几名宰相召集到皇宫，对宋国下一步的军事战略进行了商谈，决定趁成吉思汗病重的这个契机，对蒙古国发动局部性的反攻。小皇帝赵铨也是十分听话，只要凌飞扬作出决定，他便立即按照凌飞扬的意思颁布圣旨，以确保这些国策能够顺利贯彻执行。
黄药师、欧阳锋等宋国高手终于回到了临安城，凌飞扬将众人安顿在自己的府宅中，并请他们接替了皇宫的戍卫任务。
由于洪七公赶赴洞庭君山之后一直没有传回消息，凌飞扬心中有些担忧，这时朝廷中已经没有什么太要紧的事，凌飞扬于是决定亲自赶去洞庭湖一趟。
凌飞扬乘着小红马，再次离开了临安城，两天之后来到了荆湖北路岳州地界。