“还有，那时候大明皇朝每一座城市的城门口都张贴着有姝的画像，但凡看见与有姝长得相似者，守卫便会第一时间呈报上峰，上峰又呈报朝廷。偌大一个皇朝，横跨九大州，又囊括七国版图，将消息传入宗圣帝耳内却只需三日夜。这在现在是不可想象之事。”
“对，听说当时为了递送消息，有急足一日功夫跑死八匹千里马。”
“宗圣帝十七次御驾亲征，其实并非为了鲸吞他国，而是收到有关于心上人的消息，想要亲自出去寻找。在一次大战中，西蛮利用某个与有姝长相仿佛的人将他诱入杀局，竟差一点得逞。可见为了有姝，他连性命都能豁出去。”
“数天下痴情人物，当属霸皇第一。要我说，他之所以尽灭七国，收拢九州，最大的可能就是为了方便寻找有姝。你要知道，若有姝跑到别的邦国，他手段再厉害也触之不及。”
这个观点得到了很多人的认同，大家一面饮茶一面嗟叹。都说英雄无情，这话却是错了，宗圣帝既不负江山垂爱，亦不负百姓期待，对自己的心上人同样痴情不悔，哀感天地。然而他终究还是差了一些运气，竟到死都未等来所爱之人，也不知那位名叫有姝的少年究竟去了哪儿，又曾遭遇过什么。
有姝听得目瞪口呆，好半晌才回神，纷乱道：原来当初不是主子赶我离开，而是阿大自作主张？原来主子并未忌惮我，疏离我，而是等了我一辈子？原来主子临死还呼唤着我的名字，因为太过不甘心，竟连眼睛都闭不上？
我究竟误会了什么？又错过了什么？
有姝如遭雷击，剖心泣血，挣脱九皇子铁钳一般的怀抱，急急走到窗边反复查看那几块地砖，想象主子站在此处，苦苦守候自己归来的情景。他心中一定很是焦虑，所以走来走去无法平静，所以才会将如此坚硬的岩石一一磨平。
这样想着，有姝也尝试性地在地砖上来回走动，不知何时竟泪流满面。他多么希望时光能够倒流，好叫他重新回到六百年前的上京，从城门而入，向主子招手。他若是看见自己，定然会扯着唇角浅笑，那模样该何等俊美，何等温柔？
有姝已无法再想象更多，捏着拳头，抵着胸口，好半天喘不过气。世界上最可怕的事不是未知，也不是死亡，而是永无止境的等待。他向来与主子感同身受，所以此时此刻，竟快要被那绝望等待的苦痛压地窒息。
九皇子本就不爱听宗圣帝的事迹，但见少年颇感兴趣，也就没有阻止。现在，少年忽然流下串串眼泪，且脸颊涨红，胸口起伏，脊背佝偻，仿佛随时会晕过去，他顿时心急如焚，连忙走过去将他抱入怀中拍抚。
“有姝你怎么了？是不是哪里不舒服？赶紧坐下，喝口水。”
他试图将少年扶到桌边，少年却死死掐住他手臂，呢喃道，“对不起，我竟不知，我竟不知……”
九皇子越发担忧，低声道，“你没有对不起我，快坐下歇会儿！你脸色很难看。”
有姝抬头看他，表情木然，眼中却涌出更多泪水。他后悔不该问也不问一声就一走了之；他后悔不曾多给主子一点信任。他后悔的事太多太多，但六百年光阴已被蹉跎，便是主子轮回转世，所有的懊悔都已成为过去，再也没有挽回的余地了。
思及此，他不禁悲从中来，投入主子怀抱嚎啕大哭，呜呜咽咽的哭声叫人听了也忍不住眼眶发酸。九皇子双眼绯红，心中绞痛，却因从未安慰过人，竟不知该如何应对，也不知少年究竟为何哭得如此哀伤难过。
薛望京尴尬道，“赵小公子果然心肠柔软，听了霸皇的故事竟被感动哭了。”
有人不以为然道，“怎么跟个娘们儿一样？多大点事儿就哭哭啼啼！”
“闭嘴！不会说话给本王滚出去！”九皇子本就心情烦躁，闻听此言发指眦裂、怒火中烧，若非紧紧抱着少年，当真会将那人一脚踹下望川楼，让他魂断忘川。
那人吓了一跳，连忙缩着脑袋躲到角落。旁人也就更明了少年在九殿下心中的地位。若是换个男人像少年这般莫名其妙啼哭，九殿下定会命随从堵住他嘴巴打一顿，要么就削了下边那玩意儿，让他当个真正的娘们儿。这种事发生过不止一次。
然而现在，九殿下非但不觉得厌烦，还感同身受，一面红着眼眶拍抚少年，一面语无伦次地安慰，“哭什么，不过一段野史，真的假的都不知道，你就陷进去。你傻不傻？你如此灵心慧性，怎么看也不傻啊，快别哭了，否则，否则……”否则我也要哭了。
“是真的。”有姝一边哭一边打嗝。他太难过了，只要一想到自己伤了主子的心，就恨不能宰了自己。
“是真的又如何？都与你无关。况且我并不觉得宗圣帝可怜。能把七国一一诛灭的皇帝，却连自己的心上人都保护不了，落得个孤寂一生的结局亦是自作自受。若换成是我，必不会让心上人离开须臾。我会牢牢拴着他，为他杜绝一切阴谋算计，并将世间最美好珍贵的东西一一捧到他面前，讨他欢心。”九皇子语气中流露出毫不掩饰的嘲讽，更有许多不为人知的向往。
旁人都说他为宗圣帝转世，但他却极其看不上这位先祖。连最心爱的人都看不住，还当什么皇帝？当真是废物！
有姝没想到现在的主子对以前的自己竟是不屑一顾的，不免有些惊讶。他抬头望去，眼中虽还冒着泪珠，一时间却忘了啼哭。
趁着这会儿功夫，九皇子连忙替他抹掉眼泪，命令道，“乖，别哭了。野史都是道听途说，真的假的都已经过去，又何必再反复思索伤神。”
有姝最听主子的话，又因心中愧疚，更不敢令他厌烦，连忙收起眼泪，但悲痛的情绪还未平复，不免一个接一个地打嗝。九皇子端起茶杯稍稍吹凉，小心翼翼地喂他喝了几口，目中满是怜爱。
薛望京等人见事态总算控制住了，这才命随从去催菜。店小二很快端着托盘进来，将热气腾腾的饭菜摆放在桌上。有姝心情不好的时候就爱吃东西，立刻端起碗扒拉饭粒，边吃边打嗝。
九皇子暗觉好笑，左手拿着茶杯右手拿着筷子，一面给少年喂水一面替他夹菜，自己一口也来不及吃。
窒息的感觉过去，有姝才察觉不妥，连忙帮主子盛饭布菜，伺候得十分细心周到。他已错过六百年光阴，不想再错过现在的重逢。
九皇子被人从小伺候到大，一直觉得理所当然，但现在却满足极了，只要是少年夹的菜，他都尽数吃掉，胃口大开。
正所谓时移世易，即便是同一个灵魂，转世重生后依然是不同的个体。他们有各自的家人，各自的成长经历与记忆。有姝参照主子以前的习惯布菜，却并不知道九皇子已经不爱吃这些东西了。
薛望京本想提醒几句，见他二人一个夹得勤快，一个吃得欢实，也不就不敢多嘴。
赵玉松看似神态悠闲，实则早已手握成拳，愤恨不已。什么叫‘会牢牢拴着他，为他杜绝一切阴谋算计，并将世间最美好珍贵的东西一一捧到他面前，讨他欢心’？说这话时，九殿下的眼睛自始至终盯着有姝，神情亦庄重的似在宣誓一般，仿佛有姝就是他的心上人，而为了有姝，他可以付出一切。
这所谓的“一切”包括什么？权势、地位、宠爱？大伯本就是个蝇营狗苟的小人，儿子得了宠，岂不越发肆无忌惮？及至那时，两房嫡系该如何自处？赵玉松咬了咬牙，忖道：赵氏宗族绝不能出一个不知廉耻的娈宠，一个不学无术、卖弄姿色的佞臣。回去之后我就将此事告知祖父，让他定夺。
虽然想得大义凛然，但他心中的嫉恨却远远多过对宗族声望的担忧。
与此同时，有姝和九皇子已吃掉两碗饭，正准备添第三碗。薛望京见饭菜消得很快，便冲站在门边的太监使了个眼色，让他再去点几道。难得九殿下心情这般好，胃口也大开，今儿定要让他尽兴。
门一开，外面就传来一阵吵嚷声，原是天南地北的举子正在楼下办文会。再过一月就是三年一度的会试，会试之后又是殿试，若能得中，立刻就能跻身上流，他们自然心怀期待，欲大展身手。
文会既能让自己扬名，又能试探出对手深浅，若偶然遇见一两个贵人，或能得到提携重用，故此，最近一段时日，上京各处酒楼茶庄均热闹非凡。其中又以望川楼最受举子青睐，盖因此处乃九殿下惯爱逗留的场所。听上京举子们说，若来望川楼用膳，十次里面至少会遇见殿下九次。
今儿个，也不知这些举子们运气是好是坏，遇是遇上了，但人家美人在侧，根本没有心思去关注文会。
赵玉松见九殿下对外面的高谈阔论无动于衷，正觉失望，心道待会要不要起个头，邀殿下去一展文采？却在这时，他的小厮捧着一个竹筒入内，附耳低语几句。他大喜过望，等九殿下吃饱喝足，伺候着有姝擦嘴净手的片刻，拱手道，“殿下，家父前一阵儿寻到一副无名居士的字画，您给掌掌眼？”
“哦，无名居士的字画你爹也能弄到，当真好运气！殿下最爱收藏他的作品，快点摆出来让大伙儿鉴赏鉴赏。”薛望京挑眉而笑。众人也都纷纷附和。
有姝这才想起爹娘交代的任务，一听此人字画是九皇子的心头好，连忙转头去看赵玉松，懵然无知地问，“无名居士是谁？”
他向来便是如此，不懂就问，不会就说，从旁人处得到答案便默默记在心中，以扩展知识储备，从不会不懂装懂，更不会懂装不懂。
众人先是愕然，继而好笑，当着九皇子的面又不敢表露，把脸都憋红了。
赵玉松心中一阵快意，卖弄道，“无名居士是大明时期最富盛名的书画家。他既不爱画山水，亦不描绘花草，平生只临摹人像，常常拿着一块木板满大街游荡，将遇见的每一个人刻出来。时人嘲笑他痴傻，粗俗，不入大流，他却坚持不懈。从十六岁刻画到五十岁，眼看快行将就木，宗圣帝却忽然发下皇榜，征召擅画人物的画师。原来，他想把心上人的脸庞描绘在纸上珍藏，每每动笔之时却因情到深处无法自控，竟觉怎么画都及不上心中那人的万分之一，又害怕年深日久将他遗忘，这才……”
“啰嗦什么，说重点！”见有姝眼眶又红了，几滴泪珠挂在睫毛上欲落不落，九皇子立即呵斥，表情很不耐烦。
赵玉松脸色一白，急促道，“这才昭告天下，寻找画师。无名居士应召入宫，仅凭宗圣帝口述就将那人的一颦一笑描绘的活灵活现，惹得宗圣帝龙心大悦，并亲口册封他为天下第一画师。他平生画作全被宗圣帝收藏，又在战火中焚毁，流落到市井中的极其稀少。”话落打开竹筒，将一幅微微泛黄的画卷铺开在早已擦拭干净并垫着毛毡的桌面上。
九皇子垂眸一看，果然是一幅肖像画，却不是他期望中的那个人。谁都不知道，他之所以收藏无名居士的画册，并非出于喜爱之情，亦不是附庸风雅。他只是想看一看，那位名叫有姝的少年究竟长什么模样。虽然皇室中保存了一幅画卷，却早已墨色尽褪，徒留一个轮廓。
幼时，他常常盯着轮廓发呆，然后莫名流泪，及至长大方略有好转。然而他对完整画像的执着从未消失，但凡哪里传出疑似无名居士的作品，便会命人去搜寻。他想，或许某一天能偶然得到一幅有姝的画像，以解心中疑虑。
但现在，他忽然就失去了兴趣，也不再想要探究那位传说中的绝世美人到底长什么样。他已经拥有了自己的有姝，他很好，世上仅此一个。
九皇子本打算草草看几眼就还回去，却见有姝扑到自己身边，目光灼灼地盯着画卷，仿佛很感兴趣，便又改了主意，指着几处细节开始讲解，最后摇头道，“笔触不够圆融、纸张有做旧痕迹，且落款最后一笔没能收住，可见这是一幅赝品。”
赵玉松大失所望，想到父亲白白花出去的五千两纹银，心中更是肉疼。
有姝学习能力很强，仔细听了一会儿，又将种种鉴别方式记在脑海里，准备回去跟爹娘要钱买一幅。若是能找到一幅真迹送给主子，他应当会很高兴吧？至于自家老爹想调去扬州之事，早就被他抛到九霄云外。
恰在此时，门外传来敲击声，原是一群举子听说九殿下在此处用膳，竟不请自来。他们弯腰作揖，态度恭敬，再三请求与殿下论策，又言殿下的书法独步天下，无人能及，很想见识一番。
九皇子本想撵他们走，却见有姝正用崇敬而又灼热的目光盯着自己，虚荣心瞬间暴涨。
“罢，请他们进来。”他摆手挥袖，姿态潇洒，也不与几人过多叙话，铺开一张宣纸笔走游龙。举子们欣喜若狂，连忙围拢过去观看，楼下众人闻听消息也都纷沓至来，叫好不断。
舞文弄墨时的九皇子，仿佛与六百年前的主子重合，却也有不同之处。那时的他无人搭理，便是惊才绝艳亦要处处藏拙。现在的他可以尽情挥洒，恣意放纵，该笑的时候畅快大笑，该怒的时候怒发冲冠，纵使锋芒毕露，纵使阴晴不定，亦能受到所有人地吹捧与敬仰。
而更为不同的是，现在他的身边，已经没有自己的立足之地。看看帮主子磨墨的薛望京，又看看帮主子压纸的赵玉松，早已被挤到人群外围，只能踮起脚尖伸长脖子的有姝终于认识到一件极其悲哀的事——无论他多么愧疚，无论他多么想去弥补，重新活过一回的主子已然不需要他的愧疚，更不需要他的弥补。他唯一能为他做的，大约只剩下静静走开，默默守护。
思及此，他揉了揉通红的眼眶，悄然离去。
九皇子感觉到有人正用狂热的目光盯着自己，而且站得极近，连呼吸都一道一道喷在自己侧脸。他一直以为那是有姝，故而写得更为投入，待一幅狂草书就，果然听见周围人频频发出惊艳的抽气声。
他接过太监递来的湿帕子，一面慢条斯理地擦手，一面勾唇朝站在自己身边的“有姝”看去，想从他口中得到几句热烈的赞美，却不防看见一张完全陌生的面孔。
“你不是有姝！”他愕然，继而在人群中反复搜寻，慌乱无措地喊道，“有姝，有姝，你在哪儿？有姝！”
他发疯一般推开人群，却再也找不见心爱的少年，先是脸色煞白、摇摇欲坠，后又快步走回雅间，将自己平生写得最好的一幅字撕成碎片。
“有姝什么时候走的？连个人都看不住，本王要你们何用？滚！都给本王滚出去！”他面容狰狞，脸色铁青，恨不能抽出腰间佩刀，将这些碍眼的人砍成肉泥。
桌椅、笔墨纸砚等物尽皆被他打碎，发出乒呤乓啷的巨大声响，骇得众人连连后退、逃之夭夭。薛望京等人不敢走，只得守在门外急眼，还冲侍卫首领比划了一个砍脖子的手势。
明知道这位主儿看上赵小公子，还不把人盯牢了，怎么一点儿眼力见都没有？
侍卫们也很冤枉，当时人那么多，他们担心其中混入刺客，自是万分戒备，又哪里有空闲去注意赵家公子？这群人也是心大，为了露脸，竟把殿下身边的贵人无端端挤走，这回殿试谁也别想得中。
九皇子疯魔了一阵才堪堪回神，连忙冲出去满大街寻人，寻不到又跑到赵府，却得知有姝还未回转，便又顺着原路去找，终是与心上人擦肩而过，及至下钥方被仲康帝派来的侍卫绑回东宫。
第49章 画皮
九皇子心不在焉地与仲康帝用罢晚膳，这才提出开府事宜。
仲康帝虽然很舍不得，但想到再过几月儿子就年满十八，该独当一面，也就同意了。他即刻将手谕送去钦天监，让他们找一个黄道吉日建府，便是速度再快，也要半年后才能完工。
九皇子听说还要再等半年，本就阴沉的面色又黑了黑，忙道，“父皇，儿臣都这么大了，再住东宫也不合适，若哪天冲撞了您的宫妃就不好了。儿臣还是随便找个地儿先搬出去吧？”
仲康帝对儿子的疼爱丝毫不亚于赵知州，冷道，“什么叫你冲撞了宫妃？她们也配与你相提并论？朕实在不放心你住在外面，还是等一等再看吧。”话落并未搭理儿子的百般哀求，全当自己年纪大了，耳背。
九皇子说得口干舌燥也没能打动父皇，只得悻悻然回转。前脚刚踏入东宫，他无奈而又愁苦的表情立刻转变成寒气森森，漆黑双目时而划过锐芒，叫人不敢逼视。
东宫侍从早已习惯九殿下前后不一、喜怒不定的面貌，纷纷垂头、噤若寒蝉。若是九殿下没有吩咐，他们绝不敢擅自上前伺候，便是洗漱、更衣这些事，也都是九殿下亲力亲为。他仿佛很反感旁人的碰触，心情好时或许不会发作，心情差时便须小心了，说不准就见不到明天的太阳。
他缓步来到书桌前，似以往那般打开暗格，抽出一幅泛黄的画卷，缓缓在桌上铺开。
此时无需吩咐，自然有侍从端着几个烛台靠近，好叫九殿下看得更为清楚。
这幅画像很有些年头，边边角角已被磨损，纸张也轻微发脆，一不小心就会撕裂或弄出无法复原的折痕。纸上的墨迹早已褪色，依稀能看出一道修长的身影站在盛开的桃花树下。
九皇子默默看了许久，这才下令，“笔墨伺候。”
侍从立刻拿来文房四宝，一一摆放整齐，又有一名宫女舀了水磨墨。
九皇子提起笔，将那些模糊不清的线条细细描绘出来，终于描到人像的脸庞时，唇角荡出温柔浅笑。他可不是宗圣帝那般的优柔寡断之辈，不但错失所爱，竟连对方的面庞也不敢落笔。虽能隐约体会到那种“爱而生忧、爱而生怖”，以至于患得患失的心情，却也不敢苟同。
他若是爱上谁，别说一个小小的禁军统领，就连天皇老子来了也挡不住。宗圣帝画不出有姝，他却能一笔挥就，因为他的心更为坚定。
纷繁思绪中，少年秀丽无双的脸庞已跃然纸上，他想了想，又调和了一些彩墨，在他鬓边添了一朵粉色山茶，画了一条红宝石抹额，最后将无名居士所绘的青色儒衫改成富丽堂皇的牡丹抱团锦袍。
“好一位秀色夺人的少年郎！”宫女被改动过后的画作吸引，忍不住惊叹一声，却又察觉到自己打扰了殿下，连忙跪下请罪。
“无碍，你说的是实话。”九皇子心情很好，竟破天荒地冲宫女笑了笑。
常年冰冷寒凉、威压重重的东宫，竟有春暖花开、风和气清之势，叫众人暗觉惊诧。恰在此时，一名侍卫快步而入，跪下行礼。
“那件案子打听清楚了？”九皇子一面用细细的羊毫粘上金粉，勾勒少年衣衫上的花纹，一面沉声发问。此时，他面上笑意早已隐去，又变得如往日一般严苛森冷。
“启禀主子，属下已打探清楚，赵小公子也是受了无妄之灾……”侍卫将朝中诸位皇子的博弈打探得一清二楚，又将临安府太守陷害有姝的过程娓娓道来。若是仲康帝在此，必会感到惊讶。他知道的内情，竟还比不上儿子的属下。
九皇子面色越是冷厉，下笔就越发小心，生怕将心上人的衣衫勾勒坏了。这是他们第一次见面的场景，值得纪念。
勾出最后一笔，侍卫的禀告也到尾声，九皇子稍微吹了吹未曾干透的墨迹，淡声道，“那些人犯现在何处？”
“启禀主子，现已在发配云州的路上。”
“去什么云州？改道去湘乾。”他略一张口已定下这些人的生死。
湘乾乃苗人聚居之所，多盐碱地、多毒草毒虫，多瘴气，且那里的苗人身怀养蛊秘技，又最是排外，流放到那处，可说是十死无生，往往前脚刚入城，后脚就踏进了棺材板。负责押送人犯的衙役根本不敢靠近，到得城门口，将公文递过去，再把人犯一推，便算完事了，跑得一个比一个快。
侍卫早已想到这茬，忍不住看他一眼，然后领命而去。
九皇子将画作补充完整，两手撑在桌上呆看半宿，直到烛台内灯油燃尽，光线开始忽明忽暗地晃动，这才小心翼翼地将它收回暗格，然后洗漱就寝。
是夜，从小困扰他的梦境终于变了，从反复追逐一道模糊背影，变成了与某个人相拥缠绵，及至凌晨方从惊心动魄地快感里苏醒。他猛然睁眼，翻身坐起，先是脸颊通红的回味片刻，这才伸手去探滑腻温热的裤裆。
梦中那人竟是有姝……果然是有姝！他流着泪的眼睛，被亲吻至红肿的嘴唇，和玉色的触感极佳的身体，都还历历在目。而那颠鸾倒凤的旖旎光景、销魂蚀骨的无上欢愉，竟似真真切切发生过一般！