他抬首对上曹操几近扭曲的神色，冷静道：“六弟受伤，儿亦心急如焚。然纵使儿急死，担心死，于六弟伤势又有何用？父亲不若留着华大夫尽心医治六弟……儿相信六弟乃有福之人，必能挺过这一劫难！”
曹操听闻最后两字，目光才有些清明起来。他喃喃重复着曹植的话语，仿佛心中也有了信心：“对……对，冲儿年少聪颖，一直都很有福气！为父不能自乱阵脚……”
曹操语罢，再对华佗说话时已恢复平素镇定：“你若治不好我冲儿，孤再用你的脑袋为他陪葬！”
华佗皱眉，在曹植请求的眼神里应下。
曹操坐在案几旁，一边看华佗为他施针逼毒，一边在思索那些东西。
但此刻他脑中已乱作一团，根本没有办法想到任何东西，他便哑声道：“曹植，你说，是何人——是何人，将蛇放入你六弟房中？”
曹植收回一直放在曹冲身上的目光，轻声道：“儿不知。”
曹操疲倦道：“不，你知道。曹植，你在赤壁表现何等出众，恐怕冲儿亦不过如此。你岂能不知是何人所为？”
“……儿当真不知。”
曹操不再问了。
曹植究竟知不知道，他不确定。假设曹植知晓，那么此人必是他不愿亲口说出来的。能让他在一个垂死的弟弟面前守口如瓶，那人与曹植的关系，自是斐然。
而换个角度来看，曹冲若死了，又有何人能得到好处？
曹操想到了一个可能，眼前一片黑暗。他按着胸膛，只觉此处阵阵刺痛。曹植瞧见他如此动作，当下扶着他：“父亲，您怎么了？华大夫快来为父亲看看！”
曹操挥手示意不用，令华佗继续医治曹冲，便有人冲入曹冲院落，大呼道：“不好了，不好了！二公子也被毒鼠咬了！”
曹植瞳仁微缩。
曹操莫名奇妙道：“……谁？”
来人兢兢战战道：“二、丕公子……”
曹丕虚弱地躺在床中。
他的面色铁青，气息也变得似有似无，仿佛下一瞬便要魂归西去。
华佗已为曹丕把脉，他淡道：“二公子中毒与六公子一模一样，正是蛇毒。只是二公子年轻力壮，身体强健。因而还有一线生机。”
曹操之心放下一半。
他颓然坐在案几前，将所有一切串连成线，思索究竟何人所为。
他原先猜测，是曹丕。毕竟此前黄盖苦肉计骗的他损失十万精兵，不是片刻便能忘却的。但黄盖也不过断了两条腿，而决不是这种自损九百、伤敌一千的做法。因而曹丕，可以几乎排除在外。
那么，曹丕与曹冲死了……他已长大的孩子之中，岂非剩下曹彰与曹植？
曹操深吸一口气。
不对，不是曹植。曹植方随他归来，如何能布置这些？
那么……竟会是曹彰么？
他缓缓道：“曹彰在哪里？”
曹丕院中小厮瑟瑟发抖：“三、三公子今日一大早……便骑马射箭去了……”
曹操猛地扫去案几上书卷摆设，声音之大甚至使所有人都噤若寒蝉。
唯曹丕静静躺在床中，仿佛死去。
但他方才询问曹彰，曹冲院中小厮便冲入房中，跪倒在曹操脚边痛哭道：“老爷，公子他，公子他快不行了！”
曹操死死抓着来人肩膀，用力之大几乎要捏碎他的骨头：“你说什么？再说一遍？！”
来人惨白了脸色，浑身颤栗道：“公子、他快不行了……”
曹操一个踉跄，差点摔倒在地。幸好周围侍从眼疾手快将他扶住。
他挣开身旁之人，抬头挺胸，仿佛什么都未曾发生——唯有凌乱的步伐，泄漏了他内心的恐惧。
曹操走了两步，很快停下道：“老四，你在这里，陪着你二哥……若他有什么事，你就派人来叫华佗，快点派人来！”
曹植应下。
曹操与华佗已然离去。曹植坐在曹丕床边，握着这双熟悉的手，眼神讳莫如深。
这一双手他握了十年。十年里，这双手的主人对他一直是宽容，甚至极端纵容。
这人是他的兄长。
在这乱世里，尤其是他们这样的世家，很多人皆未将兄弟感情看在眼中。而他们之间，也许将来会为了世子二字争破头颅，但那也是那一日到来之后。如今他与曹丕，还是单纯的兄弟！
哪怕他还有前一世，哪怕他从不将曹丕当作自己兄长……
但十年感情，何人又能抹杀？
曹植深吸一口气。
曹冲身死，曹丕重伤，他从前便假想过这些，还从容推测这些事如何部署才不留把柄。然至今日此事当真来临，他居然再无昔日半分从容，反而觉得心中万分难受。
——他以为曹丕当真是要死了！
倘若此事当真是曹丕所为，他会有危险，却决不会死。但曹植居然觉得惧怕，怕此事不是曹丕所为，而曹丕也要死了！
曹植毛骨悚然。
他意识到了一些事。
不知是谁说人生如戏，他熟知这一切，也习惯以掩饰、假装来达到目的。他从前还能用看戏态度对待这一切……然直至今日，他才恍然发觉，原来自己引以为傲的冷静也已荡然无存，而他亦不知不觉地入了戏。
曹植紧闭了闭眼。
若跳脱其外，便一生刀枪不入、百毒不侵。但若是入戏，他又该如何出戏？
曹丕已然苏醒过来了。
他见床前之人居然是曹植，一时有些怔忡愣神：“……四弟？”
曹植猛然回神。他见曹丕睁眼看着自己，心中难受失了些许。再见他目光涣散无神，终是敛容勉强扬唇，露出一个微笑：“二哥感觉好些了么？”
曹丕用了许久才反应过来：“放心，咳、死、死不了……六弟、六弟如何……？”
曹植复杂道：“……二哥不用担心，六弟也会无碍的。”
曹丕露出一个虚弱而安心的笑容。他甚至噙着这抹笑容再度闭眼，临睡之前尤自安慰道：“还好……还好……”
不久，曹冲过世，曹府大丧。
曹彰自外归来时，被曹操狠狠抽了一个耳光。这一耳光将他打的猛然扑倒在地，让他整个人都有些怔愣。他捂着脸看了眼双目通红的曹操，将目光放到一旁跪地守灵的曹植身上。
曹植摇了摇头，曹彰乖乖跪到曹植身旁，换上白衣。
此时曹操命曹植兄弟几十人为他守灵，曹丕更是不顾重病在身，坚持要陪曹冲走过最后一程。
曹操心中动容。
然午夜之后他前去探看众多儿子表情，发现曹丕居然有一瞬恍如惊弓之鸟，惊疑不定地环顾周遭，然后又换上沉痛表情。曹操终是缓缓归去房中，颓然入睡。
翌日，曹操大病。