一句话噎住众人，诸将想想也对，左右不过是见招拆招，等逮住秦军踪影，打跑了就是。
不过正被楚军“翘首以盼”的叶煜，此时却还未真正进入楚国的地界。
他率军过了鲁山，却未入鲁关至宛城，而是接着地形优势，顺着原楚长城外围行军，先至叶城，又顺至舞阳，渡了潕水，再南下悄然入了合伯。
这次不需要故意传消息出去，所以行军时叶煜下了严令，任何人不得脱离大军，成伍而行，令行禁止，凡是离队的一律挨军棍。
附近都是秦国的都城，探子若想传出消息，没人接应只能当逃兵，但抓得严，同伍同什的人都怕连坐，他也逃不出去。
行军到了合伯之后，叶煜才下令扎营安置，可军纪仍然管得严，巡查的人数直接翻倍。
惯例的，扎营之后开始点数，主帐里头也开始准备下一步了。
“头一仗可得好好打，只遣偏将会不会少了些？将军这回因着计策不便出战，可还有我们呢。”蒙武听说叶煜只打算派偏将去，有几分不放心。
“我当初伐韩攻城的时候也不过是个偏将而已。”叶煜解释道：“而且这样也好最大限度的产生士气。”
没个将领率领，只几个偏将领兵都能破了楚国的城，如此才能让他们看到楚国并非他们想象的那般强劲。
通常来说第一城都是最好拿的，毕竟占了个出其不意。叶煜又给秦军塑造了好条件，行军时也没一日落下过训练，军纪也调教了，前头没有大敌，若是这样区区一个棠溪都拿不下来，那他还是立刻上书请班师回朝得了。
完美如他预期的那样，就算是最麻烦的攻城战，秦军也只出了五万人就把棠溪拿下了，甚至速度比叶煜想象的还快些。
毫无疑问，秦兵士气起来了，但因为棠溪不是大城，他们也不会傲过头，只觉得楚国毫无防备，或者说防备不堪入目，没有传闻的那么厉害。
尽管只是一场小胜，可却是头阵，叶煜还是写了战报着人送回去。
嬴政看着帛书上方正的字迹，端详了好一会儿突然问赵高，“我记得叶子婴也该开蒙了。”
赵高如实答道，并说了夫子的名字。
嬴政点点头，“叶侯府里没个主事的人，这孩子是住夫子家了？”
这也是叶煜临行前才发现的问题，家里虽然有赵诚管事，可到底没个主人，他原本是想将子婴退托付到乐间家里，竟被人小鬼大的子婴拒绝了，说是要在家里等着他回来。
拗了一番拗不过他，叶煜也唯有放弃，只托了平日里最得闲的张苍有空去看看他。
赵高也把这事说了，他知道嬴政对叶煜的关注度很高，平时也总是搜罗着叶煜的消息，以便回复嬴政冷不丁的问。
听了后，嬴政对子婴起了点兴趣，想起他还从未见过子婴，便让赵高去把人带来。
子婴小小年纪就算是入宫赵诚也不敢独自放他去，就跟着一起来了。他本是宫里出来的，路上给子婴说了不少注意事项，因此这小家伙到了嬴政面前也没半点胆怯，有模有样地行了礼。
嬴政看过去，首先注意到的自是那水灵灵的大眼睛，长相还小看不出什么，但那双眼睛竟也是一双桃花眼，和叶煜极为相似，若是没人提醒，旁人估计真要以为他们是父子了。
“你……”嬴政皱着眉头，心里生怒。
小子婴就算先前不胆怯，这时候也被他吓到了，退后了一小步。
嬴政这才想起，他那个叛变的弟弟也有一双和叶煜极为相似的桃花眼，初见时他就因为这个没对叶煜生出半点好感。
“带他去见扶苏吧，扶苏跟我提过几次他先生家的小师弟。”嬴政知道自己刚才吓到子婴了，干脆不多留了。他也是能从赵高的复述里听出叶煜有多么宠爱这个孩子的，没打算真唬着他。
赵诚上前恭敬应下，并牵着子婴出去了。
另一头，得知了秦军攻下棠溪的楚军终于要出击了。
“这秦军到底是在颖水还是棠溪？”有将领困惑道。
边上一人说道：“棠溪的自然是秦军，只是不知道是不是宛城里出来的。”
联想到先前可能有诈的消息，这些人也摸不准了。
席上的项燕这回没等这些人发问，直接下令，“择十五万人去阳城。”
底下有将领领命，也有将领问：“主帅觉得叶长离果真在颖水？”
孰料项燕竟目光闪烁着，似是在深思，没有给个回复。
领命的将领问道：“主帅去何处？”
项燕过了片刻才缓缓回道：“我领二十万军于上蔡。”
下面的诸将却觉得奇怪，但想想项燕分兵的举动，猜测他也摸不准秦军纠结在哪里，只疑惑他既留大头，又自己留下来的举动。
项燕的确不知道叶煜用的是哪种诈，战场上多年的经验告诉他秦军应该在颖水，可他却冥冥中有种感觉，秦军就在棠溪！
而此时位于棠溪的秦军主帐里，叶煜也正和诸将商讨着。
“下一步直袭上蔡。”
作者有话要说： ①找资料的时候突然发现个BUG，楚国是迁都到了寿春没错，但是中间还有个巨阳（《楚世家》里没没有记载，可是看局势的确是这里），而且迁到寿春是在合纵失败之后怕被报复迁的，所以本文里之前关于这个的要修改一下了，目前楚国的都城还是巨阳。
第一百一十八章 直袭上蔡破城门
直袭上蔡在叶煜策划的路线中是极为重要的一部分。抛开前菜一般的棠溪，上蔡才是正餐，而且一旦大军进攻上蔡, 先前的诈数就等于是失效了一半, 所以进攻的时机非常重要。
听闻上蔡附近有楚军的痕迹, 叶煜并不惊讶，就算项燕真觉得秦军在颖水, 也不可能完全放心棠溪这边。而顺着秦军一路下来的路线，无论他们是不是从宛城出来的，下一个目标都必然是处于关键位置的上蔡。
叶煜从先前攻棠溪的那五万人里, 择出了三万表现不错的士兵, 又根据行军这些天来的情况，择了七万人, 合了一支攻城大军。虽称不上是个个精锐，但凭着一口气也足以攻下上蔡了。
考虑到诈计还没完全失效，叶煜这次也未出战, 仍是坐镇帐中, 只派了乐叔和王贲领兵。
上蔡早有了准备, 尽管强秦兵临城下，却也还是顽强地撑过了第一波攻击。
攻城麻烦就麻烦在易守难攻，通常没有几波攻击是拿不下来的，叶煜听了消息也不过是点点头，并不着急，手下继续给先前做好准备的几座城邑去信。
等他把指令吩咐下去，乐叔和蒙恬也回来了。
此时天色已经暗了下来，夏季的白昼总是长些，他们拖到这个时候回来看样子战况实在是胶着，估计是僵持不下看天色才鸣金收兵。
叶煜把战况猜了个七七八八，不过他注意到二人脸上有郁郁之色，疑惑道：“可是出了什么岔子？”
两人都答不上话，过了好一会儿，或许是组织好了语言，乐叔回道：“这次攻城有异。”
叶煜的神情立刻凝重起来，用目光示意他继续说下去。
乐叔含糊地回道：“只怕一时半会儿难以攻下上蔡了。”
叶煜注意到他两次回话的表情，他似乎是处于一种难以用语言形容的状态，大概是从直觉或者是什么没想起来的细节上察觉到了不对劲。
这时候有着同样感想的蒙恬说道：“楚军的士气比我们想象得高很多，这次交兵我们似是隐隐被压制住了。”
就算只有乐叔一人说这件事，叶煜都会重视起来，更别提他们二人都这认为了。
他垂下眼帘，脑中顺着他们那模糊的话推导。
陷入被动的楚军哪里来的士气？他们如何压制住秦军的？
蓦地，他的脸色一变，抿着下唇，紧蹙着眉，一下子起身。
“项燕可能没有中计。”他干涩地说道。
乐叔和蒙恬先前没往这方面去想，初听他这么一说很是吃了一惊，但静下心细细想来，这大概是真的。
项燕就是楚军的士气，项燕在上蔡，那些士兵才会充满了底气，而也因为有项燕在后方，率着攻城军的乐叔和蒙恬才会被压制。