顾沅摇了摇头：“奴婢没有不喜欢。”
依旧是淡淡的语气，淡得让皇帝心口一疼。她已经掏心掏肺地把心思全然摊给了她，两个人昨夜又是那样的耳鬓厮磨，明明自己当时肆无忌惮拥她入怀，顾沅也没有半分反抗，可看着眼前这个人，她为什么却依旧觉得她飘渺得仿佛拿不稳抓不住呢？
皇帝暗地里叹了口气，走过去揽住顾沅，两人一起坐在案边。皇帝的脸隔着衣服贴上顾沅的胸口，顾沅蹙了蹙眉，却没做什么阻隔反抗，顾沅的心跳响在皇帝耳边，是平稳安然的节奏，没有一丝慌乱。佳人在怀，明明该是岁月静好的旖旎，可皇帝却觉得两人之间仿佛隔着什么穿不透的屏障，让她总有一种不安的错觉，这小小的甜蜜仿佛建在薄冰上的琉璃阁，有朝一日冰化了，琉璃阁就会轰然倒塌，碎片就会狠狠扎进自己心里。
“阿沅，”她抬起手，轻轻抚摸顾沅微微皱起的眉头，“你若是不喜欢它，朕明日便教人放生，好不好？”
皇帝的脸依旧贴在顾沅的胸口，说话时隔着衣服碰到顾沅的伤口，那样暧昧敏感的地方，些微痛痒就足以让顾沅脸上染上一丝红晕：“奴婢也觉得，它在林子里可能过得更好。”
眼前的松鼠十分贪得无厌，一颗颗花生吃得不亦乐乎，皇帝瞥了一眼，忍不住又改了主意：“朕这里有吃有喝，住得也舒服，外头寒冬腊月没什么吃的，要不，等养过了冬再说？”
顾沅摇了摇头：“阿父对我提过，松鼠冬日里自己就会储东西吃，饿不着。倒是被人喂久了没了野性，出去了才活不下去，小爷倘若要放生，不如早些放了。”
皇帝怔了怔，沉默了一会儿，松开手起身上了龙床。顾沅按照冬莼事先的吩咐，自炭盆罩子上取了温着的安神汤送过去，才在踏板上跪下，皇帝一手接过安神汤放在床头，另一只手用力，顾沅便被她揽进了怀里。她来不及反应，皇帝已经将她压倒在锦褥上，唇印上了她的。
都说一回生二回熟，可皇帝的唇却依旧莽撞急切，带着一股求不得似的焦躁。她的唇在顾沅唇上流连，手在顾沅领扣上只摸索了两下，便干脆利落地用力整个撕扯分开。裂帛清脆的一声响，顾沅不由自主地绷紧了身体，皇帝怔了怔，慢慢松开了手，自顾沅身上退了下去，唇依旧绷得紧紧的，别过脸去，颊上飞起一抹红晕，语气却是不容置喙地坚决：“阿沅，你自己脱吧！”
从前一夜起，顾沅便知道，早晚会有这一刻，只是没想到竟然这么快。到了这个地步，就算是想要辞寝也无从开口，她咬了咬唇，伸手将衣裳一件件退下。大帐内温暖如春，宫人伺候时穿的衣裳并不厚，顾沅褙子里面只是一件绸面夹袄并马面裙，她脱下夹袄，解下裙子放在踏板的毡毯上，身上便和皇帝一样，只剩下了薄薄一层宁绸中衣和里面的亵衣。
皇帝的目光落在她毫无遮掩的颈间：“怎么没上药？”
榻间空气里浮动着淡淡的龙涎香气，仿佛皇帝的气息将自己包围，顾沅有些不自在地微微动了动身子，侧过脸去，掩住自己的羞涩：“奴婢白日里忘了。”
皇帝一整天都牵挂着，还特意派人送去了伤药，就换回来这么一句轻描淡写的“忘了”？皇帝觉得心口更是发紧，她皱了皱眉，朝顾沅伸出手，声音依旧是霸道得毫无商量余地：“那朕现在替你擦。”
小玉瓶一直被顾沅放在贴身口袋里，拿出来并不是难事。可是皇帝的手指随着之前的吻痕一寸寸向下，顾沅却觉得越来越难维持镇定，忍不住按住了皇帝的手：“小爷，要不剩下的奴婢自己——”
皇帝抬起头，依旧是那样陌生的审视般的目光，在顾沅眉目间略一打量，突然毫无预兆地再一次吻上了顾沅的唇。
玉瓶无声无息地落在榻上，皇帝一只手撕开顾沅的中衣，只打量了里面抹胸一眼，便又毫不留情地扯开了束带，轻薄光滑的衣料没了依托，只一扯，顾沅身前的肌肤便毫无遮掩地落在皇帝眼里，那一弯红痕清清楚楚地印在胸口，衬着雪白的肌肤，反而让人格外生出一股血脉贲张的欲望来。
皇帝呼吸一滞，顾沅却是浑身一颤，十指揪紧身下的锦褥，才勉强抑制住自己本能的遮掩抗拒。侍寝承欢本就是司寝的职责，皇帝的举动虽然唐突，却也一样是理所当然，自己又有什么好推拒的呢？
皇帝的手指落在红痕上，药膏的清凉感在肌肤间散开的同时，手指反复摩擦的触感也一样鲜明，虽然之前也被宫内嬷嬷教导了许多人伦大事的知识，对接下来要发生的事都是心知肚明，可身体第一次的体会依旧让顾沅不知所措，胸口的酥麻让人想要逃避，让人羞赧，让人畏惧，让人紧张得抑制不住颤抖，可她抬起眼睛与皇帝对视，那些感觉却仿佛又一下子消散开来，天地间仿佛只剩下皇帝惊艳专注的目光，就如同皇帝的眼睛，里面除了自己狼狈的影子以外，再无其他。
皇帝的手指越来越重，渐渐毫无章法地将范围扩散到左边半个胸口，最后干脆是整个手掌罩住，顾沅脸上发烫，头脑里也一阵发烧似的混沌，只能将锦褥揪扯得更紧。皇帝比她好不了多少，仿佛心神不定似的，一只手支撑着身体，一只手在顾沅胸口峰间举棋不定似的来回游移，最后才恍然大悟般的俯身，一只手将顾沅右边胸口整个罩住，唇在顾沅左胸上的红痕上亲了亲，突然亲了亲挺立的峰顶。
一声低喘自顾沅唇角流泄出来，是无措，也是畏惧。皇帝仿佛终于找到了什么窍门，唇齿掌指并用，一步步挑起了她的欲望。头脑里混沌迷蒙，身体的酥麻汇成热流向小腹集中，顾沅紧紧咬住了唇，血腥味和疼痛感在唇间散开，让她回复了几分清明。
“小爷——”她勉强开口，皇帝的唇却又一次扫过峰顶，让她后面的话颤得几乎不成音。
皇帝抬起头，怜惜地舔舐她流血的唇角：“朕弄疼你了？”
“小爷，”身上的热度消褪了些，顾沅维持着神智勉强开口，“奴婢曾经问过小爷，小爷到底喜欢奴婢什么呢？”
皇帝的声音里满是迷惑：“朕说过，朕就是喜欢你，见到了就喜欢了。”她抬起头，小心翼翼审视顾沅的神色，“这样——你不喜欢？”
皇帝的眼神清澈坦荡，里面映着一个小小的美美的顾沅。都已经到了这个地步了，自己到底是在坚持什么呢？顾沅微微苦笑，只轻轻摇了摇头：“奴婢没什么不喜欢。”
她重新咬紧了唇，预备迎接皇帝之下来的一系列举动。只是不知道为什么，却突然有一股酸涩自心口慢慢地蔓延上来，顾沅忍了又忍，依旧觉出一阵无所依傍似的鼻酸。是不是这种时候，人都是一样分外脆弱呢？顾沅掩饰似地闭上眼睛，泪珠自眼角悄悄滑下，隐入发间。
她极力隐忍，不欲皇帝觉察异样。可皇帝却静静停了手。顾沅离自己这样的近，几乎是唾手可得，可她却一样觉得顾沅离自己又那样的远，仿佛遥不可及。她担心顾沅像那松鼠一样，只等着放生到宫外的广阔天地里自由自在，急于把她烙上自己的印记，让她和自己永不分离，可自己这样急匆匆地拥有她，和那些强占民女的恶霸又有什么分别呢？
顾沅的心思她猜不出来，可顾沅身体的抗拒却明明白白无可回避。皇帝失望地咬紧了唇，别过脸努力平复自己的欲望和呼吸，过了一会儿，才垂着眼睛替顾沅掩住衣襟，伸手揽紧了她：“朕，朕今天唐突了。朕一定等到你心甘情愿。”
又一滴泪珠在顾沅眼角滑落，皇帝的盛情她无以为报，无论皇帝对她做什么，她都一样会是心甘情愿毫无怨言。可人的感情就是这么奇怪，也正是因为皇帝的这一番盛情，让她怎么也没法那样无动于衷毫无所求，如寻常臣民侍奉君主那样心甘情愿。
☆、第52章
皇帝言出必行,虽然之后路上两人依旧同床而卧，却是公事公办似的,再没格外的亲密。龙床宽大,皇帝躺在里床，顾沅躺在外侧，几乎无需刻意，就能隔出一个泾渭分明井水不犯河水的距离来。
大帐里夜深时格外寂静,听得到帐外的风声，也听得到皇帝平稳轻细的呼吸声。那些难以启齿的亲近行径和顾沅身上的痕迹一起消褪得无影无踪,让她有一种彼此之前从未发生过任何事似的错觉,让她怅然，也让她安心。
或许君与臣的距离就是她们最好的相处方式。七情六欲人人在所难免，君主的一时纵情,只要结果无伤大雅，臣子们有责任宽容，在这个名义下，顾沅可以心平气和地看待之前皇帝对她做出那些超出限度的事——皇帝年少情窦初开，一时迷恋不已，臣子刚直不阿进谏是一种本分，可静待皇帝自己冷静回心转意，不也一样是一种宛转而不伤大局的法子么？
雷霆雨露莫非君恩，只要保持着这样的念头，顾沅就能对皇帝的宠爱冷淡宠辱不惊，也更能看清楚自己的立场——她只是皇帝众多臣子中一个，那些对皇帝情意寻根追底的欲望不合身份，也不合时宜。宫里头能人多，总有一日，短到恩科之前，长到数年之后，皇帝就会厌了她这个既不会邀宠又不会讨好的不称职的司寝，把她打发出宫，在之后的岁月里把她彻底忘记。
这样最好，踏踏实实地做一天和尚撞一天钟，静待着出宫的日子，不再想那些陌生的患得患失。心思安稳下来，时日就过得格外快，小宫女被教导出师的时候，顾沅的手伤彻底愈合，没留下一丝伤痕，一行人也到了定江口行宫。
这是皇帝第一次亲自主持冬祀，宗室勋贵和外藩使臣到得格外整齐，沿着行宫跸道一气排出几十里的迎驾队伍，明黄路障两边无数彩棚下或跪候或肃立的黑压压一片，各色礼乐鞭炮混成一片。
一行人在行宫门口分流，宫人亲随绕道侧门各自去安置，皇帝的六十四人抬大辇自正门入昭和殿接受朝拜。顾沅几人的骡车随在最后，绕到东角门停住，魏莲领着几个小太监候在门口，见了几人恭恭敬敬地行礼，看着小太监们卸车捧着包袱，领着几人往皇帝的寝宫安置。他随着魏逢春先到行宫打点，二十几天已经将行宫走了个大概，一头走路一头指点远近各处景致。行宫依山傍水，殿阁也都是青瓦白墙，虽然规制不变，但没有了黄琉璃瓦和那些彩绘，满目错落的山石花木，比宫里更多了几分疏朗自在的气息。
皇帝的寝宫在太素殿，与昭和殿并不在同一座院落里，而是以一道沿湖的曲折长廊相连，正殿配殿皆以茅草覆盖殿顶，配上白墙并木质本色的门窗廊柱，颇有些古朴趣味。三人领着小宫女在东围房里才安顿好行李，掌案女官便送了高高一摞奏事匣子进来，又过了一炷香功夫，皇帝便坐着肩舆回了太素殿，被湖上的寒风吹得脸色有些发白，衬着乌纱皮弁和绛纱袍，并不显怯弱，反而更显得人颜色如玉。
太素殿正殿七间，正中明间一样按惯例设了宝座地平，只供臣子朝拜所用，皇帝见人批折子在东暖阁，日常起居则在西暖阁。眼看着就是皇帝平常歇午觉的时辰，顾沅和秋容一起动手将西暖阁布置妥当，正要挑帘出去到东边请皇帝歇息，忽然隔窗望见魏逢春引着几位宗室亲王进了院子，忙又退回去候在西暖阁里。
几位亲王是来向皇帝回禀晚上赐宴的安排的，原本该宗正出马，因为端王在家里闭门思过，就换成了副宗正裕王。他是头一次被委派这么光鲜重要的差使，志得意满的声音隔着几层落地罩都听得见，足以让人闻声想到他那意气洋洋的模样，相形之下皇帝的声音清清朗朗，有一份别样的沉着。顾沅遥望几个亲王承旨退出，也一色是皮弁服，同样的乌纱皮弁和绛纱袍，只是帽缝采玉玉佩等细节处不同，人物或俊朗或稳重或跳脱，都是中上等的好相貌，却无人能再如皇帝一样把衣裳穿出颜色如玉的味道来。
她这样想，旁边秋容已经肆无忌惮地说出了口：“都说天家人长得好，如今几位殿下也算是见全了，看来看去，果然还是咱们小爷最好看。”
“男女相貌不能一块儿比，这样的话也不能说。”冬莼捧着皇帝常服冠袍进来，瞪了她一眼，低声道，“我刚刚去四执库，听说昨儿有一起上直卫的近臣凑在一起口没遮拦地议论小爷的相貌什么的，被巡营的人撞见禀了上去，被定为大不敬，每个罚了二十鞭子不说，连今年的承爵考也不许参加了！”
秋容一个激灵，缩了缩头，不做声了。顾沅却觉得皇帝相貌好是人所共知，以往又极少在这方面限制臣下言论，突然如此严厉必定另有内情，只是见冬莼不肯多说，便也不出言打听，见魏逢春躬身挑起帘幕，皇帝转过落地罩这边来，忙按之前太医的嘱咐，将案上暖胃汤药奉上去，皇帝饮毕汤药漱过口，其他人都悄无声息地退出暖阁，便是皇帝解衣就寝的时候了。
暖阁里的穿衣镜和比清和殿里的那一面还大些，接天连地地占满了半面墙，皇帝安安静静地站在镜前，任顾沅替她解下玉绶大带，脱下外面的纱袍和里面的红裳与中单。镜面光可鉴人，白绸中衣包裹着的少女身形在镜中清晰无比，腰身纤细得不盈一握，顾沅突然觉得心跳如雷，眼前的皇帝突然陌生得让她无措，落在皇帝腰上的手也不由自主地停了停。
皇帝一直注视着镜中的两人，眉头微皱，仿佛在思索什么，也比往常迟了一刻才开口：“怎么了？”
“没什么。”顾沅稳了稳心神，继续替皇帝褪下白绫如意暗花夹裤。为皇帝解衣是司设的本分，皇帝又没有任何要越雷池一步的表示，自己有什么好慌张的呢？
皇帝仿佛有心事，上了龙床并不合眼休息，依旧皱着眉看着顾沅一举一动，等顾沅放下了一半帘帐，突然又开口：“阿沅，你陪着朕一起躺一会儿。”她说着身子朝里让了让，留出一个足以容纳两人的安全距离，“朕只是想找个人一起聊聊。”
这个要求对司设来说不尽合理，但对司寝来说就是理所当然了。顾沅立在踏板上，踮起脚将另一边帐帘落下来，朝皇帝告了一声罪，挨着床沿躺了下来：“小爷想要聊什么？”
皇帝开口时声音里带着犹豫：“你这一路上可曾听说过关于朕的那些胡言乱语？”
这就是考较流言的口气了，顾沅仔细想了想，却是一无所获：“奴婢是御前的人，就是私底下旁人有什么话，也不会随便跟奴婢讲，倒是没听见什么。是什么胡言乱语？难道是奴婢又给小爷添了什么话柄？”
皇帝皱着的眉心松开了，一副松了一口气的模样，却不肯再多说，只道：“不是关于你的事，不过是些人的痴心妄想罢了。朕恨不得不曾听到，你不曾听过才好。”
顾沅讶然，皇帝却已经转了话头：“朕记得你是梧州人，去过镇宁府吗？”
“阿父当年在镇宁府市舶司做过一任主薄，奴婢幼时在镇宁府随阿父住了三年。”
“既然做过主薄，想必也和那些西洋人打过交道了？”
“是。”顾沅略一犹豫便坦然承认，“阿父是书生脾气，道一事不知学者之耻，向那些西洋人请教了好些，后来因为衙门里通事翻译的文书总有疏漏谬误，还自己跟西洋人学了西洋话，奴婢当时好奇，也跟着学了几句。”
“这么说朕问对人了。”皇帝来了兴致，半支起身子，拉过顾沅的手，在她手心里弯弯绕绕写了一遍，“这个，这样一个字，在西洋话里是什么意思？”
皇帝的写法并不是写西洋文字的写法，反而更像是将图形硬生生记住再画出来，顾沅蹙着眉在心里反复描摹了两遍，也在皇帝手心里写了一遍：“小爷是问这个词？在西洋话里是租借的意思。”
皇帝眼睛里闪过一丝惊喜，干脆坐了起来，看着顾沅连珠炮似的发问：“和咱们的租借是一个意思？一样是立了约，交租金，约满或违约便可赶出去？没有旁的含义了？”
顾沅点了点头：“就奴婢所知，没有旁的意思了。”
皇帝释然点头，松了一口气似的又躺了回去：“朕也这么问宏文馆里的通事，可没一个答得你这么清楚干脆，亏他们还与朕说是通晓西洋事物，朕给他们一个自鸣钟，他们都不会修！”
“自鸣钟里头机关繁复，是不好修。”
皇帝侧过脸看顾沅，眉梢挑了挑：“会西洋话，自鸣钟你也修过，还有什么本事，是朕不知道的？该不会西洋人的镜子、香水、历法演算、火枪、铁甲船，你也全都会吧？”
“阿父跟一位西洋和尚学过些历法，只是不算精通，也教过奴婢一些。听说镜子和香水只有几个西洋小国的人才会，对其他国家也都防备的很。至于火枪，”顾沅摇了摇头，“奴婢只在阿父的笔记里看过，说是和神机营里的鸟铳不一样，各有短长，难分高下。”
“他们的船虽然不如咱们的大，却更结实些，也更灵活，又是远越重洋，兵丁勇悍且熟悉水性，倘若打起来，海州卫还好，梧州卫必定吃亏。”皇帝蹙着眉叹气，“这回他们觐见时送了两柄火枪过来，朕暗地里差人试过了，比神机营的好。朕已经送到造办处去了，让他们拆解了仿造些，再试试看。倘若市舶司的人都如你阿父一般实心用事，不是只顾着捞银子，早早让朝廷知道这些西洋人的动向，何至于到如今被人欺上门来？前些日子安南天竺各处递国书的使者透过口风来，说是西洋人都是逐利之辈，狼子野心之徒，对世宗皇帝当年定下的几条水道虎视眈眈，偏偏朝里还有人嚷着要什么远交近攻！近处都是年年朝贡的外藩，朕该兴兵灭了谁？”