“精妙。”卡尔毫无诚意地拍了拍手，接着他就发现莱斯特的脸孔白的有些不正常了，他粗鲁地把年轻人揽在怀里——上帝，他简直冰冷的像刚从水里捞出来，“嘿，莱斯特、莱斯特，你还好吗？随便来个谁，给我杯酒，没看见他快昏过去了吗！”
“不，我很好。”莱斯特推开卡尔，深吸了一口气站直身体，“史密斯船长，请下令减速。事实上，半个小时前我们收到了来自加州人号的冰山警告，船长罗德告诉我们，出于国际人道主义，他已经数次发出提醒，但所获得的不过是一些‘滚蛋吧’‘别骚扰我’的责骂。”
卡尔注意到几个年轻船员的脸红得像是猴屁股，莱斯特冷静理智的声音仍在继续——“当然，这不是什么大不了的事。只要泰坦尼克号安全抵达纽约，我想随便谁都愿意原谅这些无礼。史密斯船长，我衷心地希望这是一次快乐的、能够叫我铭记一生——说不定还会在晚年回忆录中大放异彩的旅行。”
“这是我的责任。”爱德华·史密斯敬了个礼，他的眼圈有些发红，“我已经在最短的时间内让他们减速。这一夜会平安过去的，莱斯特，我用我的荣誉担保。”
莱斯特笑了笑——那并不是一个美好的表情——卡尔打包票他从里面甚至看出了一种冒着冷气的绝望：“我相信您，您是个尽职尽责的好船长，完完全全的。”
......
莱斯特的心中一团乱麻。
现在已经是深夜八点，冰冷的云气缭绕在夜空——没有星星、没有月亮，海水平静得有些吓人，他的眼中一片黑暗——那些无垠的夜色如同墨水在他的心中层层渲染，思绪被人撕开一条长长的裂缝，一些冰冷而深沉的东西倒灌进来——他清晰地感觉到了每一次呼吸都艰难而且隐隐作痛。
“和我说点什么，求你了！”卡尔一把拽住埋着头拼命往前冲的年轻人，紧紧地搂在怀里，“别跑了，莱斯特，我在你的身后。转过头好吗，我会保护你的，我发誓。”
莱斯特大口大口地呼吸着，手指如同痉挛一般死死地抓着卡尔烫得笔挺的衬衫：“我试图改变这一切，卡尔，这没用，什么用都没有，你明白吗！我要死了，这艘船上的很多人都要死了！”
莱斯特的声音沙哑而绝望，他把额头靠在卡尔温热的胸膛上，如同梦呓般呢喃着：“我弄不明白这究竟有什么意义，卡尔......”
“抬头看着我，男孩儿。”卡尔捏着莱斯特尖细的下颚逼迫他直视自己的双眼，“我听不懂你的那些话，我也不需要任何解释——至少现在不。Whatever，我敢肯定你至少改变了我，而现在，我们在一起！”
莱斯特沉默地凝视着这个表情冷硬的男人——他才29岁，可是看起来却坚不可摧，从身体到意志，真正意义上的绝对强大，此刻恐怕没有人能够想象，他会死于二十年后的股市大萧条——而原因不过是一场可笑的自杀。
“卡尔。”莱斯特捧着他的脸，微微仰头和他接吻，舰桥塔的灯光落在他身上，就像从一片彩绘玻璃里折射出的加百列剪影。
“什么？”
“无论如何，活下去。”莱斯特和他碰着额头，干燥的嘴唇相互摩擦，卡尔看见他的男孩儿的目光——带着一些温暖明亮的情绪，就像一场永恒的星空梦境，“无论遭遇多么困难的事，活下去。以及，永远别忘了我，好吗？”
......
卡尔是一个人回到房间的，他的脑海中不断回放着那个吻和男孩儿的目光，直到洛夫乔伊满脸尴尬地拿着一张纸走过来：“少爷......hmm——我觉得，您应该看看这个......”
“什么——”卡尔漫不经心地接过——这纸头有些厚，不是自己书房里常用的那些——画纸上冷不丁呈现的东西突然夺走了卡尔所有的发声能力，他张着嘴——像只可笑的金鱼或者一个白痴什么的，愕然地将目光从画纸转到洛夫乔伊脸上。
老管家痛苦地点了点头：“他们把它放在您的保险箱里。”
“见鬼！”卡尔怒吼出声，如同旋风般扫落了一整张桌面的摆设和饰品，“她要干什么？向我挑衅，带着她那个见鬼的穷佬情人？哈，布克特，天杀的布克特，难道我曾有一刻亏待过她吗？”
洛夫乔伊没有一刻比这时候更希望莱斯特在场——但那年轻人显然不可能突然成为一个随叫随到的家养小精灵，老管家觉得自己真的快到退休的年龄了——好歹庆幸布克特不会成为霍克利家未来的女主人吧——瞧瞧，找个男人也并非一无是处不是？
卡尔阴沉沉地抬起头，洛夫乔伊发誓他几乎是从牙齿里咬出了这句话：“把——他们——找回来！”
“是的，少爷。”
作者有话要说：
☆、Chapter 15前奏
莱斯特找到杰西卡的时候这姑娘正坐在一张桌子上和人打牌——是的，没错，一张桌子，红色蓬蓬裙被撩到膝盖以上，那些支楞着的蕾丝和里衬显得肮脏而情||色，一只黝黑粗壮的手埋在她的裙子里面，手腕轻轻弹动着，很多人为此发出了下流的呼哨声和叫好声。
杰西卡懒洋洋地冲莱斯特打了个招呼，然后扔掉了手里的牌，大叫道：“好了，你们这些蠢货，是时候结束了！”
“操他妈||的！婊||子，这小白脸是你的新情人吗，你急着去让他上吗？”那个被狠狠地甩开手的混血黑人显然不满意极了，他推开桌子站了起来——头几乎顶到了天花板，布满血丝的眼睛恶狠狠地盯着莱斯特，很快这目光就发生了一些变化，“天啊，这个狗娘养的长得简直他妈漂亮极了！嘿，小子，跟我一晚上，我能把你操哭！”
莱斯特冷冰冰地掀了掀眼皮：“滚开，别让我说第二遍。”
年轻人轻蔑的态度显然激怒了这名混血黑人——他从英国到美国，就是为了摆脱肤色带来的种种歧视和不公，而莱斯特的神情举动无一不使他想起他曾经遭受的屈辱和暴力。
他像只金刚猩猩一样从原地跳起，巨大的拳头狠狠地向莱斯特的脸颊挥去——杰西卡看到了他手指中的冰冷寒光，那是一枚锋利的薄刀片，倘若他真成功了，莱斯特必定会为此付出惨重的代价。
莱斯特飞快地捞过一只装着黑啤的玻璃杯往墙上一敲，满溅的啤酒使混血黑人歪了歪头，当他转过脸来时，尖利的玻璃片正抵在他柔软的眼球上，只需要在往前一毫米，他就有可能因为眼球破裂感染而去和上帝调情。
“我说过，别让我说第二遍。”莱斯特的声音轻柔而愉快，眼睛里的东西阴森沉冷的让混血黑人几乎想要浑身打颤——这小白脸简直是个真正的疯子，他好像真的乐在其中。
妈的！他就是嘴贱一下而已，难道这世界已经进步快的人人都能变身剪刀手陶德了？
莱斯特俯下身，口气温和地问他：“明白吗？”
“......是的，对不起，尊贵的先生。”混血黑人咽了口口水，见莱斯特似乎没有继续下去的意思，连忙夹着尾巴跑到了休息室的另一头，他的同伴们没敢嘲笑他——上帝知道，那小个儿的气势简直都快把他们吓尿了。
莱斯特歪了歪头，随手把玻璃杯扔在了地上——很多人如同惊弓之鸟般跳了起来，这挺好笑的不是，至少杰西卡笑得肆无忌惮，她高调地挽上莱斯特的手臂，鼻子翘到了天上：“走吧，罗兰先生。我想我们还有要紧事办。”
莱斯特宽容地笑了笑：“您说的没错，杰西卡夫人。”
“老天，他叫她杰西卡夫人，恶，这可真体面不是？”一个爱尔兰小伙子大呼小叫，他扒着脸颊不断往下拉，做出一副快要呕吐的样子。
混血黑人的同伴则卷着嘴唇嘲笑道：“那狗||操的婊||子，过了今天晚上，她保准能连鲁伯特鸡||巴的大小都忘光了，瞧瞧他刚才那怂样！”
“闭嘴，你这狗娘养的。”
......
“我真没想到，这可当真是——杰西卡夫人，您简直出乎了我的意料。”莱斯特看着用防水帆布包裹起来的一大堆东西，毫不吝惜溢美之词，毕竟他虽然想到了这姑娘的能耐，却还是远远低估了她。
杰西卡脸蛋微微发红——真见鬼，她多久没有感觉到害羞了。
哦，上帝，那就跟她逝去的童贞一样稀罕。
但这怪得了谁，面前这年轻人又英俊又和善——他还真心实意地夸奖自己——一个淑女，说真的，要不是他喜欢男人......
操，喜欢男人！
杰西卡痛苦地嘶了一声：“罗兰先生，恕我冒昧，您准备的这些东西在这船上看上去毫无用处，而且，我说不好，但就觉得这简直像是——”
“简直像是为了逃难最准备是吗？”莱斯特一边整理手上的粗麻绳一边头也不抬地说，“这不奇怪，我希望最坏的那些永远不会发生，哪怕我因此被你当做一个被害妄想症患者也无所谓。”
杰西卡翻了翻裙子，从里面找出一支抽到一半的烟头，没有点燃，仅仅是放在鼻子下面深深地闻着，隔了好久她才说话：“不，先生，我相信您。所以我也为自己准备了一些，还有三套救生衣，我猜您也许会想要那个。”
莱斯特手上的动作顿时停住了：“Gosh，这世上不可能有比你更贴心的姑娘了！我确实需要它，我以为那太显眼了——”
“三等舱人会不惜一切得到他想要的——只要有钱。”杰西卡耸了耸肩，露出一个俏皮的微笑。
......
莱斯特和杰西卡相谈甚欢，这姑娘实际上去过很多地方，阅历丰富而且直觉精准，她声称愿意相信莱斯特正是靠了她那比女人月信还准的“第六感”，而非年轻人这张漂亮的少见的脸蛋儿。
莱斯特简直被她逗乐了，他一边准备推门一边笑着说：“哦，我要伤心了，杰西卡夫人，你知道的，长得好的人通常比较自恋。”
门冷不丁被人从里面打开，年轻人一点儿没被吓着，他甚至愉快地打着招呼：“哦，老天，莱斯特，你回来啦？”
“晚上好，阿什。你准备干什么去？”莱斯特摸了摸他的头发，这个爱尔兰男孩儿有一头漂亮的金棕色短发，刚沐浴完垂在眉骨上显得柔软又干净。
阿什蹭了蹭他的手掌，笑嘻嘻地说：“去洗衣服，一起来吗？”
“不了，不。别做这些活了，穿上外套同我来，阿什，我有点事要交给你。”莱斯特顿了顿，补充道，“外头有点冷，多穿点，男孩儿，你没准会感冒的。”
“上帝，我可比你强壮得多。”阿什翻了个白眼，弯着手臂秀肌肉给他看，“你说是不是，漂亮的女士？”
“杰西卡。要我说，这还真是。”
杰西卡毫不客气地大笑起来，莱斯特耷拉着眼角，显得有点儿沮丧——他真是受够了这个笑话，一点儿都不好笑，真的，尤其是卡尔·霍克利这个见鬼的家伙宣称要记一辈子的时候。
......