“皇上，这事儿微臣去再合适不过了，恳请皇上恩准。”
君祁坐在桌案后独自气闷，也不管林如海还跪在下面，就是不开口。这时候他倒是恨上了如海的倔性子，一旦决定了就难以更改。好像从前的西北之战，弄成那样，君祁可不敢再冒一次险。况且那吴尚庸到底是有意为之还是真心举荐还未可知，他又有许多旁事要倚靠如海，怎么能让人轻易出京。
“皇上。”林如海又唤了一声，却不在请求，直直的跪在那里。他也不想在这样的时候出京，苏家那个女儿已经快要到京了，四大家族的许多事等着去办，就是家里他也放心不下。可是没办法，他几乎可以想见，如果这时候不出京避避风头，等待着他的会是更加棘手的处境。他自己倒是没什么，若是牵扯到一家老小，那可就得不偿失了。
君祁无奈放下手中一页未翻的书，叹道，“你又何苦凑上去，乖乖待在京城里做你的内阁大臣不好吗。”
林如海苦笑道，“若果真能好好的做这个内阁大臣，我又何苦跑这一趟，横竖内阁六部九卿有的是人。你我心知肚明，这回还是我去吧。”
“如海，你，看得太明白了。”
吴尚庸为人老奸巨猾，不求有功但求无过，往日虽暗中对林如海有不满，却也从未对上。这回不惜当中举荐林如海做钦差大臣，别人看来合情合理，君祁却知道他若不是有了十足的把握猜中了他这个皇帝的心思，或者是有更厉害的人在背后指点，吴尚庸是绝不会做这个出头鸟的。而这个背后的人，只要略一思忖，君祁便有了答案。
林如海黯然，“我何曾想看的这样明白。想必等我回来，选秀也该差不多了。你只别忘了五年之约，余者我也不想计较，又有什么意思呢。”
君祁握紧双手，克制着不让自己冲过去，一字一顿的说道，“好，朕就应了这一回。五年之约，朕绝不会忘。你记住，一定要回来。”
林如海笑开了，“臣只不过是个使臣，又不是去前线打仗。况且两军交战不斩来使，皇上不必担心。”
直到林如海的背影也不见了，君祁才撑不住瘫坐在龙椅之上，一脸苦笑，心里想着，你在我眼皮子底下我还不放心，现如今要跑那么远去，怎么能不担心呢。
第081章 中计
三月初五,以林如海为首的队伍出发；三月初八,初轮选秀开始。
按说这选秀每三年一次,但也不是死规矩，自然可以随皇帝心意,或增或减。每年春天，皇帝决定后便诏令礼部，若是这一年要选秀，礼部就要先从户部调集符合条件的秀女,然后一家一户的通知下去，这其实就是头一回删选。有家世不够的，年纪不符的，自然不会收到礼部的通知。有些外放官员携家眷上任,为了给外省的秀女留有足够的时间让其进京，正式的选秀于每年八九月份举行。
而这一回，皇太后却是急着帮皇帝充盈后宫，也不管这些规矩了，只说不愿大动干戈，两位公主又急着找伴读，因此只选京城以及直隶、河北等邻近地区的秀女。却说皇太后也并非全然图快，而是自来就不愿皇帝的后宫里有太多的江南美人。江南多美人，美人多误国，即便是想要挑几个好的抓住儿子的心，皇太后也不会冒着引狼入室的风险。
君祁却是没心思去管这些，苏家后人已经进京，他要着手去处理那些烂摊子了。不过这位如今已经是出家人，又是个女的，总不能掳了来，也不能直接找上门打草惊蛇，可真是为难死他了。最后还是忠顺王出的主意，礼部侍郎陈彦的母亲最好礼佛，曾邀一老尼与家中，讲经布道，可惜前些年圆寂了。如今这妙玉的师父也是一位极好的尼姑，又精通先天神数，何不让陈家出面将她请了去，如此就方便了。
君祁一听很是有理，也不跟君祐掰扯戏子的事儿，立马跟陈彦说了让他赶紧去办。只是君祐似乎皮痒了，非要给他找不痛快，又说，“听闻薛家找了许多门道，竟让他们家的姑娘在名册之列，虽不是秀女，到底是要日日跟公主、郡主相伴的，不知皇兄作何打算。”
君祁冷笑道，“紫薇舍人之后，朕也不在乎这一两个名头，让他们用去又何妨。他们打的好算盘，儿子指望不上了就想让女儿去挣风光。也不看看自己什么身份地位，她想干这伺候人的差事，朕还不敢让她伺候呢。”
君祐笑道，“皇兄何必如此严苛，虽说薛家那位公子的确不像话，这位姑娘可是个贤德人，听说借住在贾府，人家阖府上下都称赞不已呢。臣弟还听说，有什么金玉良缘的典故，荣国府的二太太很是看得上这位侄女。再说，难道您不是因为这位薛姑娘的为人，才让他们偷偷放水？”
君祁道，“什么贤德人，一个姑娘家名声传出来，难道是好的？再说什么金玉良缘的话，还不是怕失去了贾家这棵大树的倚靠，小孩子把戏罢了。你既然听说了二太太看得上她，怎么就没听说老太太看不上她？朕看你就是太闲了，整日介不是追着个戏子跑，就是打听大宅门里头的八卦奇事，一点正经事不干。如今如海不在京里头，朕身边没几个可靠的人手，你也收收心，明儿开始每日到内阁点卯吧。”
君祐忙求情道，“好皇兄，这玩笑可开不得，臣弟愚钝，哪里能比得上林大人，还是不要给皇兄添乱的好。林大人是将相之才，自然是辅佐皇兄治国平天下；臣弟却只会吃喝玩乐，也只能打听些奇闻异事给皇兄解解闷。”
君祁故作恍然，“哦，朕倒是忘了这茬，你哪里能跟如海比，万一出了岔子还得朕给你兜着。行吧，你自去玩儿你的吧，只注意些分寸，别让人逮着小辫子，又给皇家丢脸。”
君祐气结，他不过自谦一下，皇兄说话也太不客气了，不过好歹不用去点卯了，也算逃过一劫，忙谢恩跪安，生怕君祁后悔。
荣国府的梨香院中，薛姨妈抱着宝钗一阵欢喜，“我还以为再没有办法了，谁成想祖宗庇佑，这皇商的名号没了，紫薇舍人却是你祖父得的恩典，再做不了假。我的儿，你这样的人品样貌，必定能脱颖而出。可惜咱们家身份不够，不然就是选秀女，也一定比她们强的。”
宝钗红着脸，害羞道，“妈说的什么话，不过是因为祖宗的功德有了这么一个名额，第一轮选的又是身体有无疾病等等，甭管长什么样，只要四肢齐全，全都能过的。只怕过几日比拼才艺，女儿怕是要丢丑了。”
薛姨妈笑容不减，说道，“哎，在妈面前何故这样谦虚，你的才学自不用说，打小看了这些书，人都说再没有你不会的了。再说品德，也是这么多人冷眼看着的，谁能挑出半点错来。你信妈的，绝对错不了，必定能跟在公主身边。听说两位公主都十分受宠，你若是能跟着，说不定哪一天就入了皇帝的眼呢。”
宝钗心中也正是这样想的，却不妨被她母亲讲出来，到底是女孩子，脸皮薄，羞红了脸还强撑着，“不和妈说了，女儿进去做活计。”心里却想着，只盼这一回能事事顺利，上天保佑她能一步登天。
薛姨妈笑着在后头喊道，“那琴棋书画你也练一练，虽都是好的，到底许久未上手了，熟悉一下也好。”薛家将来的富贵，可都寄托在这个宝贝女儿身上了，万不能再出什么差错。这样想着，薛姨妈又从身后一个小抽屉里寻出了一叠银票，仔细数了一遍，又放了回去。这一路下去，不知要打点多少人，花费多少银子，她可得早作准备。一时又想到自己的好姐妹，薛姨妈怪笑着吩咐人准备，她可要去探望二太太一番。凤姐还在月子里，还有小半个月就可以出门重新理家了，到时候这位二太太可就只能回到自己的小院了。凤姐上回虽没给她什么好脸色，可还想住在宁国府的薛姨妈可不会上赶着找她的不自在，还是王夫人这位亲姐姐，最能明白她的心意了。
话说元春的婚事，几经斟酌，王夫人终是忍痛，答应了谢家，让元春做了定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲸的填房。因是续娶，谢家也不愿大张旗鼓，只说待出了国孝，简简单单的办一次酒就行了。王夫人虽心疼女儿，到底不是什么好婚事，只得应了。如今元春就整日躲在房里绣嫁妆，比之从前更加沉默寡言。
这一日王夫人又在为女儿哀叹，忽闻外头小丫头回报，说是姨太太来了，忙命人请进来。虽说薛蟠之事连累她好没脸，但到底是自家姐妹，从前又诸多帮扶，怎会记仇。
薛姨妈进来就笑道，“我来得不巧，正是姐姐忙的时候。”
王夫人不明所以，看到她后头又进来两位管家娘子，才明白过来，三言两语打发了那二人，这才拉着薛姨妈说话，“你好几天没过来了，我这里也没个说话的人，就盼着你来呢。”