那垂着红线的屋子不大，一进去就能嗅见一股奇妙的熏香味，红线大约能垂到夏洛荻鼻下的左右，是以她也瞧不清往来之人的相貌。
老板娘热情有加道：“夫人坐在这儿稍待，将那供桌上的花冠戴上，稍后自有神降。”
神降？
夏洛荻被带到一处圆形的静室里，当中有一个椅子，面前是一处供香台，台上放着一顶赤红流苏的花冠。
“戴上便可？”
老板娘点点头：“戴上便可，若听到神降，那便是显灵了，夫人可以把那花冠带走。”
夏洛荻落座后，老板娘便离开了，关上门，把喧闹的人声都隔绝在外。
屋里那股奇香越发浓了，夏洛荻拿起那花冠观察，看不出个所以然，手上却不闲着，从身上香囊里拿了两颗薄荷冰片制成的香丸揉碎了在太阳穴、鼻端擦上，略显昏沉的脑子为之一清。
随后便戴好，眼前的景物都被花冠上的流苏所遮挡。
不多时，一串银铃儿似的笑声不知从何处响起。
“嘻嘻……”
夏洛荻见这厢便开始装神弄鬼起来了，开口道：“谁？”
一个女声带着笑回道：“可怜人，可怜人呐……”
这声音忽近忽远，一会儿在头顶，一会儿在墙角。
夏洛荻抬头看着头顶上密密麻麻的红线，眨了一下眼睛，故意起身去开门，却发现打不开，贴着门故作惊讶道：“到底是谁在笑？”
那声音自顾自地边笑便说道：
“秦家有奇姝，十五正梳妆。
当窗待嫁时，天姿惹豺狼。
山河凋零碎，权宦自毁墙。
家破人亡去，骂名枉背上……”
夏洛荻收了脸上作态的神色，她本以为这红线娘娘是晓得秦不语，又听对方话音一转，心底便凝重起来。
“本座笑你身世飘零，还枉做那圣人，以德报怨。仇人害我三族，我便要反诛仇人九族，朝廷害我，我便要推翻了那朝廷，家国害我，我便要这家国分崩离析……”
“谬言！”夏洛荻已然晓得这红线娘娘自赤狐山一来早已注意到她了，今日这着必是针对她的布局，冷然以对，“你之妖言惑得了他人，焉能惑得了我？”
“本座自也没打算惑你，说的哪句不是实情？难道你这般蝇营狗苟、雌雄莫辨的样子，不是因为怀恨而潜伏于朝中？”
“为仇，为民，为家国，既能兼得，何不并辔而行？”
那“红线娘娘”却蓦然大笑：“你为家国，家国为你吗？你以为已没什么能失去的了，可你总有！你总有！”
那笑声远去，直至消失，难以辨别方位，夏洛荻在这静室里再怎么问，那红线娘娘都不再回答了。
这时，门开了，老板娘满脸笑容，约是夏洛荻在里面呆的久了，等在外面的人正催老板娘开门。
“外面与您同来的客人倒是急，先前那些小姐夫人都还想多待一阵子呢。”
老板娘扶夏洛荻起来，道：“不过也刚好，正逢着娘娘巡游赐福，夫人也出去瞧个热闹。”
夏洛荻按着头上的花冠起身，待出了门，便发现和她一样戴着花冠的有十几个女子，彼此都被红色流苏遮着脸，像是新嫁娘一样，一时竟分不清谁是谁。
外面肉眼可见地热闹了许多，戴着面具的人群中间让出一条道来，似乎正在等着什么。
夏洛荻眼前的红珠串太密，什么也瞧不见，正要拨开来，却被旁边另一个贵女打扮的人拍了手。
“你想害我们改命失败吗？”
夏洛荻一愣，晓得自己这是进了某种仪式里，只闻其他花冠女碎碎念祷。
“红线娘娘，请保我那恶婆婆早死，让信女能……”
“千万教我那姐姐出意外，好让我能代她嫁去高门……”
“祈祷我此番得子顺利，叫那贱人落胎……”
这些声音极为细碎，多数不为善念，倒像是祈祷邪神降灾。
夏洛荻想起尹芯的话，便彻底明白了这红线娘娘以何蛊惑人心。
——佛道神仙是引导信众的善，但红线娘娘能窥知人心的恶。
——人生五十年，不过白驹过眼，善也是活，恶也是活。
——善恶皆是人性，为何善有神保佑，恶却无魔引导？
就像自己的仇，时不时地，便要冒出些极端念头……反正仇人总在这朝廷里的，凭她的手段智谋，哪怕周折一些，全部杀光不就好了？
“娘——娘——赐——福——”
一阵香雾腾起，地窖的尽头，一辆披着红纱、满是鲜花香烛点缀的花车缓缓而来，行驶至众花冠女前停了下来。
有一童女以花枝沾了香露，洒向众人。
“尔等贪嗔痴恨，皆为尘世历练、前世所欠，待尔等既遂心愿，便能回归星位……见真容现！”
众花冠女身体颤抖，激动不已，伸出双手祈求红线娘娘赐福。
“听人说这红线娘娘乃人间绝色，只要看了这法会游行的，都要为她痴迷。”李老七道，“可惜上回来时没见到，这回可要一饱眼福……你要干什么？”
被挤到人群这头的封琰见时辰差不多了，随手抓起旁边用于装饰的鹿角，掂了掂，直接砸出人群，辣手摧花而去。
李老七便见那鹿角一出手就像箭矢离弦一样，那童女正要拉下红纱让红线娘娘真容显现，就“砰”地一声，红线娘娘神像就被远处飞来的鹿角砸爆了头。
木屑四溅中，众人呆滞不已。
老板娘怒喝道：“何人闹事！护院！护院呢？！”
她话音一落，就见人群中，哗啦啦一片白刃出鞘，吓得人们满场尖叫不断。
“大理寺办案，百姓勿惊！”兰少卿的身影在地窖口出现，那些正惊慌失措的路人们都安静了下来，只闻他说道，“我等接到风闻，此地有暗赌、邪道，特来查办，无犯案者，问询过后可回家。”
一片低低的议论声里，有个暗卫靠近过来，对封琰耳语道：“店主是收了钱，代为办这法会，并不是他们的人，至于案犯……已在后院堵到了，是个尼姑。”
尼姑？
封琰自然而然地联想起赤狐山红线庙那群神神叨叨的尼姑，便道：“可有查明身份？”
“她想自杀，被我等拦住，审问这一节……还是请夏大人来的好。”
附近的李老七见这地方被官差接管了，熟练地抱头蹲在地上，左右张望。
“哇，这么多蒙头盖脸的娘子，哪一个是夏大人呢？”
却见封琰只朝那边扫了一眼，便大步走过去，自惊慌的花冠女子中拉出一人，摘下她头上的花冠，嫌弃地丢到一边。
“还没到你戴的时候，以后弄个大的。”
夏洛荻点点头：“嗯，大的好。”
……
深夜，乐相府。
“贺公、苏公、裴公……何以深夜造访？”
月光照得瓦上的霜亮如银镀，檐下三两马车，载的俱是当朝的元老，若非当真出了什么要事，断不会这般夜中拜访丞相府。
三位阁老踏入厅堂，乐修篁早已等候，待家仆端了两杯茶水，你看我、我看你地用眼神推托了一番，才由其中最为年长的太保贺公开口。
“我家中的长子，乃为帝江关镇守，如今没有战事，帝江关便日常承接些盐铁漕运之事，来自北燕的使节，也莫不在帝江关周转。”
一听这开场白，乐修篁便品出几分来意，问道：“数月前，鸿胪寺闻人清钟率领使团以叛将公西宰换回两州之地，国书俱在，北燕若还想在天下人面前要那颜面，必不会反悔……莫不是中间出了什么岔子，或是贺公听到了什么风声？”
“也有这么这一节关系在其中。”
贺公犹豫了片刻，望向左右，身侧的苏公忍不住抢道：“乐相，贺工大公子来信……当日谈判，所谈两州之地，乃是北燕与常氏大族经营的商贸要枢，如今闻知要割还与我大魏，这数月中，正在暗中横征暴敛、驱赶百姓商队，致使那两州如今盗匪四起、竟有匪寇坐衙的情形。”
乐修篁听了，并没有作何表示，两国明枪暗箭往来不少，这般类似“坚壁清野”的作为也是该然，换成大魏也会这么做。
“几位想说的不是这个吧？”
贺公道：“问题就在于此，按我们同北燕的国书所言，西陵公主南嫁，乃要求陛下御驾江上迎娶。此女无论身份如何鼎贵，那也是一介女子，焉能与陛下的安危相较，加上那两州盗匪横行，一闹个不好，接亲时大江之上有个风浪，此事便说不清了。”
乐修篁微微露出恍然之色，道：“诸公担心陛下接亲时被北燕假盗匪之手给害了？”
见三公点头，乐修篁笑道：“如是这般，大可不必担忧。陛下在灵州时，五百里密如繁星的山匪寨子他猎之如练手，无论马战、水战、步战皆无所畏惧，何况其人更是……”
“陛下的本事，我等都晓得，只是想有个踏实的保证。”
乐修篁一一看过他们三人神色，敛眸道：“一件结亲的事罢了，先是说两州纷乱，后是担心陛下安危，找这么多晦涩的借口……诸公还是直言吧，究竟发生了何事？”
贺公尴尬了一阵，道：“我儿来信，说是北燕使臣那边打听得知我大魏抓到了秦姝，正禀告燕主，他们朝廷上下为振奋当年‘南下取秦姝’的豪言壮语，想为燕主求娶秦姝。”
第84章 审问
临时作为审讯房的砗磲阁厢房里, 一个尼姑绑在椅子上，因她一直试图自尽，暗卫们便索性卸了她下巴, 待她情绪稳定下来，这才又给正了回去。
先前她一直在挣扎, 等到看到夏洛荻进来之后，便不挣扎了, 只顾直勾勾地盯着她看。
夏洛荻进来之后也不说话, 叫人都去外面，只留她和这尼姑独处。
她盯着那尼姑好一阵，才开口便道：“你晓得我的底细，莫非认得我？”
“我自然……认得, 你毁了我们的红线庙。”因下巴才接回来，尼姑声音略带含混地说道, “要杀……便杀, 无需多言。”
“不急，你且听我说两句。”夏洛荻道, “你有修眉剃美人尖的习惯, 以前应当嫁过人, 耳洞很旧，手指上有两个指环圈儿，说明你频繁戴首饰，家中出身不低。只晓得咬舌自尽这种听说来的自杀手段, 可见不是专门干死士这行的, 只是脑子笨被红线娘娘蛊惑了罢了。”
夏洛荻专门处置过大批死士, 咬舌自尽除了让本人疼根本没有用, 有经验的死士会专门拔掉一颗后槽牙, 在牙齿上镶嵌蜡丸封着的毒丹，行动失败被抓后就着即咬碎毒丸，这是死得最痛快的，是以现在抓到疑似死士的就要先堵嘴或卸掉下巴。
而眼下这尼姑虽然闹得凶，但决计不是抱着死的觉悟做事的。
“你……懂什么！”尼姑恶狠狠道，“是大魏这狗朝廷……对不起我们！若不是红线娘娘收留了我们、我们……这些丧家之人，我们早就被砸了光了！”
人在愤怒时，最容易不自觉地骂出家乡话，夏洛荻眼睛一眯，道：“洛郡口音，又投了北燕，你家中有人是啸云军的尉官吧，依你年纪，你是他妻子？”
尼姑脸色一白，扭过头去道：“我不同遗忘了家恨的孽女说话。”
夏洛荻等的就是这个，看着她说道：“你怎知我便忘了呢？”
“还有什么好说的？都入宫为妃了，那魏主又这般宠幸于你，当我等俱是瞎子吗？”尼姑瞪着她，冷嘲热讽道，“秦家大小姐。”
夏洛荻不怒反笑。