内监们得令，运斧如飞，迅速将表面厚厚的树皮砍掉一层，快要砍到中空的位置时，内监歇了口气，抡起斧头重重地一砍，只听木屑哗啦一声被砍碎下来，里面露出一截枯黄的树干。
“这是什么？”内监们凑上去，摸了摸那截树中间砍出来的枯黄内芯，“也不像是虫啊。”
夏洛荻忽然厉声道：“让开！”
她扒开内监门，仔细观察了一番，对身后的人严肃道：“去叫禁军。”
婧嫔和月贵人呆呆地看着她：“发生什么了？”
“这树洞里面。”夏洛荻皱眉道，“是一具被盐腌过的死尸。”
第19章 沉水香尸
封琰今日才回来没多久，高太监就赶忙跑来禀告了婧嫔宫里头刚刚发现藏尸树的事，由于是听小内监们转述，高太监免不得将事情艺术加工了一番。
“夏贵人不愧是明察秋毫，当时那婧嫔与月贵人你来我往正撕的厉害，夏贵人大喝一声称已找到线索，逮着那毒树叶子就是那么一啃……”
封琰：“她啃毒树叶子？”
“……当即就断定乃是树叶中有鬼，再挖地三尺往嘴里那么一品，歘一下，目光如炬就看向那藏尸的老树！”
封琰：“还吃土？”
“贵人说‘我一眼就看出你不是棵正经树’，当即将那老树倒拔而起，刹那间、惊天动地，一百年树妖真身藏于树洞之中——”
见高太监造谣传谣得一脸陶醉，刚换好崔惩行头的封琰抢了他的拂尘杵进他嘴里堵住：“先停停，我平日里不方便去后宫，你就是这么看人的？是短她吃了还是少她喝了，什么嚼树叶子吃土的？”
高太监嘴里塞着拂尘连忙摇头，含混不清道：“老奴哪敢不伺候妥帖，那清岙堂里的嬷嬷们加起来都胖了快一百斤了，哪能饿着夏贵人。”
聊到这时，封琰远远路过清岙堂，不经意瞥过去一眼，走了两步，猛然停住步子，回眸看向清岙堂的方向。
“那是清岙堂？”封琰问道。
“没错儿呀陛下。”高太监顺着他的目光看过去，只见清岙堂偌大的门匾上少了一山一水两个偏旁部首，解释道，“是这样的，前两天雨水太大，那叫个暴雨冲刷、雷电霹雳，早上夏贵人出门的时候，就瞧见门匾上的金字掉了几块。”
封琰眯起眼睛看向那门匾，赫然变成了“青天堂”。
啧。
封琰正了正脸上的面具，道：“去、交代下去，今天之内把匾加急修好。”
高太监顿觉可惜：“陛下，老奴风闻宫里到处都在传夏贵人乃司命星君下凡，往后功德圆满是要白日飞升的，这万一是天意呢？”
“那老子就逆天而行，按也得给我按在人间。”
见封琰，高太监吓得讷讷不敢言，一路引路来到了婧嫔所在的碧华宫。
一进门，就瞧见婧嫔抱着桶背对着众人在墙角干呕，脸色煞白，显然是被自己住的地方后面夜夜有一具干尸相陪而刺激到了。而她旁边的月贵人也好不到哪儿去，抱着自己心爱的小羊抖抖索索地躲在远处，看着墙角夏洛荻指挥着几个内监将那榕树里的干尸起出来。
负责抬尸体的小内监们也害怕得不行，有一个内监踩在青苔上一个打滑，干尸正朝着夏洛荻砸来，只见眼前一道身影迅捷闪至，抬手轻轻松松得将脱水的干尸接在了臂弯上。
“你没——”
封琰话还没说完，就见夏洛荻急切道：“轻拿轻放！本来就不新鲜了，再砸裂了就只能拿去炒蒜薹了！”
远处的婧嫔闻言，想起昨天用的晚膳里也有一道金华火腿炒蒜薹，直接昏迷了过去。
众人兵荒马乱地将婧嫔扛走之后，月贵人也借口头晕溜去附近的数珠楼了，碧华宫里终于安静了下来。
叫来几个禁军守住门不让内监宫女们扒门偷看之后，夏洛荻小心翼翼地亲自上手将尸体整理了一下，让人抬进一间干燥的库房里。
封琰看她忙活来忙活去，实在憋不住了，开口问道：“你的手，好点了吗？”
夏洛荻戴着羊肠指套的动作停了一下，垂眸道：“多谢统领关心，御医每日都来换药，已大好了。”
嗯，调养得确实有用，发际线似乎前移了一寸。
封琰又别别扭扭道：“你今日去参见皇后……如何？”
“皇后赐了一张调养身子的药方。”夏洛荻转眸看向他，“崔统领知道今日皇后娘娘会给我药方？”
封琰：“……”
确实，他嫂子的药方是顶灵的，什么都能治，前几日让他哥帮忙求来的。
“也难怪宫中尽人皆知。”不等他找到借口狡辩，夏洛荻马上给了他梯子下，“看起来皇后娘娘倒是经常照顾六宫嫔妃，否则早上觐见时大家也不会见怪不怪……”
说到这儿，夏洛荻轻咦了一声，似乎在干尸口中掏摸到了什么，用竹镊子夹出来放在手帕上一看，却是一块黑漆漆的、朽木一样的物事。
“这是……”夏洛荻用竹镊拨了拨，似乎有所猜测，转身夹起一小块碎片，放在旁边的蜡烛上方熏烤。
十几息后，一股袅袅的烟雾以那块碎片为源头升起，馥郁而幽雅的香气很快熏满了半间屋子。
“这是一块香木？”封琰道。
“是崖州出产的极品沉水香，难怪这干尸几乎毫无腐臭异味。”夏洛荻断定了来源，诧异地看向那干尸，“这是贡品，王公大臣也很少能得此赏赐，如果不是偷窃，那这干尸十几年前在宫中的身份一定不低。”
封琰闻言，却是一愣。
……她是怎么一闻就知道这是贡品沉水香的？
大魏女子多会调香，民间寻常百姓至多用些草木、鲜花之物调和，而高门大户的女子才会使用昂贵的香木。
封琰只知道初见夏洛荻时，她自报的门庭乃是大儒乐修篁的关门弟子，父母是江南人氏，出身是寻常读书人家，三王乱时受兵灾家族皆殁。
一下子就分辨出贡品，这哪里是寻常人家养出的女子？
就在他沉思时，夏洛荻开口道：“这干尸是个女子，死时大约不到二十，不止是口含沉水香，粘在皮上的衣料也是上好的绸缎，看起来不是后妃就是公主。宫中几十年前可有类似的人口失踪？”
十几年前，得是那昏庸先帝还在位的时候。
先帝在时，单有品阶的后妃就足有千人，整个后宫穷奢极欲，加上三王乱的时候，皇宫被火烧过，死伤宫人无数，根本就无从查起。
封琰回忆了一下，摇头道：“我不太清楚，宫中旧事，你可以问问高昇。”
他一般只在宣政殿处理政事，后宫的门都不太记得怎么走，还得靠高太监领路。
高太监被叫进了临时停尸房，也是不敢靠近那干尸，贴着墙站好，听了夏洛荻的问话，道：“老奴从前是在太后身边伺候，可后来跟着陛下出宫进了潜邸，宫里的事便没那么清楚了。不过，贵人若想从沉水香这儿着手，倒也不是不能查，太后的崆峒宫里存着一书库前朝出入府库的账册，多费些功夫应能整理出个名单。”
“要多久才能查完？”
“这，姑且不论此事太后娘娘是否答应，单那账册就有上万本，恐怕没三五个月是无法查完的。”
高太监说得为难，夏洛荻也不是不能理解，毕竟为了一具嫔妃宫里发现的前朝干尸去叨扰太后清修，作为后妃似乎有些不妥。
“一定要查？”封琰问道。
夏洛荻轻轻嗯了一声，道：“若此事能得以解决，皇后娘娘便允诺我回家探半日亲。”
就这？就为这？这点事不能跟我说，我不是个人？
封琰没来由地开始气，就在他不慎碰到了干尸放在身侧的拳头时，忽感有些异样。
“她的手心里是不是攥着什么？”
夏洛荻顺着他的低头一看，果然发现干尸的左右手虽都是握着拳的，但大小有细微的差别。掰开来一看，果然干尸的右手里攥着一块玉佩。
扫干净上面的盐粒之后，玉佩便显现出了真容——正面是兽纹的花样，背面是两行雄浑大气的楷字：
紫都长夜尽，死生与君同。
“没有落款，应是私佩。你怎么看？”
封琰问了一句，没有得到回音，转头便看见夏洛荻盯着那玉佩发呆。
“怎么？”
夏洛荻收起了有些恍惚的神情，道：“既然无从查辨，只能先作为悬案将尸体保存起来，之后再徐徐查对。此物……这玉佩能否让我带在身边，以便随时征询来历？”
这要求听起来合情合理，加之高太监迷信夏洛荻乃是司命星君下凡，一身正气必不会被这树中阴邪之物侵扰，自然而然道：
“这尸体是在后宫中发现的，遗物恐怕也只有贵人敢随身带着，稍后向皇后娘娘复命即可，应是没什么问题。”
碧华宫小羊暴毙案就此告一段落，发现的干尸也被禁军运往刑部保存。
午后夏洛荻向皇后复命时，因这桩案子涉及陈年旧事，一时难以考证，加上也算是解决了婧嫔和月贵人的纠纷，也算是夏洛荻有功，皇后宽谅她劳累，将她明日回家探亲的事安排了下去。
……
次日一早，为免回家时引起百姓骚动，夏洛荻天不亮便收拾停当，乘上了出宫的马车。
刚出了皇宫西华门，就看见崔统领在路边等。
夏洛荻一言难尽，但人在那儿，也只得打招呼：“崔统领，出来公干啊。”
她是天不亮就起来了，但封琰是根本就没睡。
见了她来，毫不客气地轰走了高太监派来驾车的内监，自己坐了上去。
“陛下交代了，万一你被百姓们押在外面，我能捞你。”
哦，是吗？
夏洛荻今天穿得很素，乍一看看不出来是宫里衣饰的那种，便是在街上走，也不会有老百姓们认出来。
毕竟老百姓眼里，夏大人一脸美髯的形象深入人心。眼下没了胡子的她，就像吃饺子不蘸醋，没有灵魂。
夏洛荻欲言又止，最后还是出声道：“崔统领，你知道寒舍的路？”
封琰：“我不知道。”
“那你为何走得如此果决？”
“你不和我说，我就只能看地形走。”封琰指了指街道两侧的门头。
往西城去的路上，“明镜布庄”、“龙图酒家”、“青天盐行”之类的蹭热度店铺越来越多、越来越密集，甚至还有路牌指示——
“向北一千五百步，青天故居。”
“关帝庙会、琳琅乐坊、青天故居住宿游玩五日游。”
我家已经是故居了吗？
这些门匾路牌都还是新的，想来是因为她在任时不许民间搞这些东西，她一进宫老百姓们为了纪念她马上张罗了起来。
她人虽被狗皇帝糟践了，但永远活在老百姓心里。
夏洛荻一时间不知是喜是忧，直到来到了甜水巷的家宅。
和其他聚集在东城区的奢华官邸不同，夏府坐落在百姓民居中间，虽然地接闹市，但有青天声名镇着，地痞混混们也从不敢来滋扰这边的百姓，治安一向很好。
但夏洛荻到时，却听到一阵吵闹。