扑棱棱，统北城中，十几只精心饲养的信鸽冲天而起。
虚弱的何可纲倚门而立，瞧着与外界最后的联系手段被放飞，飞走了，心中竟有些狐疑忐忑。俄军突然全线撤退让出了统北城，竟还释放了两百多个被俘明军，那些被俘的部下还带回了俄国人的信，俄国人要求和停战了。
病中的何可纲狐疑，却又如释重负，他委实是到了山穷水尽，不管俄军闹什么幺蛾子，他也乐的喘一口气。
崇祯十四年，四月末。
大都督行辕收到统北城飞书，喜出望外，何部虽主力尽丧却守土有功，事迹早在全军中传扬开来，以为楷模，这个时代大明需要这样的楷模。恰逢秦淮旧院一班乐师，舞姬正在塞北劳军，不久，何部孤城喋血的壮怀激烈便会传唱天下，家喻户晓。
一曲《孤城传》，由虞山琴派，一代词曲宗师徐上瀛捉刀，成为绝响。
虞山琴舍七位当世琴艺大家，是较早投奔汉社的杂学派系，影响力还是极大的，魁首徐上瀛一代宗师，人称当世伯乐，此人年轻时习武，然时运不济，两次投考武举不果，遂心灰意冷便隐居吴门，专研琴艺。此人有古君子之风，六艺中精通乐，射两门。
此人不学经义，专精乐，射，这便是妥妥的旁门左道。
这般旁门左道早些年便只能与市井九流，秦淮歌姬为伍，如今确是大都督马城的座上客。徐上瀛往塞北献宝，将精心整理的《大还阁琴谱》献与大都督马城，马城欣赏笑纳，重赏之，虞山琴派于是登上了大雅之堂，成为大明新学中重要的一支。
随着大明新军在前线节节胜利，大明新政也进行的如火如荼。
一曲肝肠断，马城邀徐上瀛等七人入新学，任开原府学教授，许其在关外开馆授徒，那徐大宗师精通剑术，颇有些侠义之风，得了大都督的赏识便千恩万谢的去了。
此时，统北城信到。
俄人主动示好，求和，马城脑中一道闪电划过，瞬间看的通透，怕是莱茵河畔的大战分出了胜负，还是古斯塔夫大胜了。不如此，俄人不会这般好商量，如惊弓之鸟，惶惶不可终日。果真不出三五日，活跃在俄国南部的远东军团所属，传回来紧急军报。
莱茵河大战，胜负已分，古斯塔夫统帅的瑞典军团击溃了西欧联军。古斯塔夫接受了荷兰人，法国人，英国人的投降，回师北欧，俄国人的反应便在情理之中，俄军主力云集中乌拉尔山，后方老巢自然便是空门大开，一片空虚，朝夕不保了。
天下大势，浩浩汤汤，风云突变，实势易转。
马城召集参谋司军议，稍加分析便了然于胸，俄军大营发生了什么事情，俄人与大明一般无二，正处于变革的前夕。马城起码有七成把握，认定俄皇被软禁了，贵族复辟架空了皇帝，俄国回到了之前的老路上。这对大明是极大的利好，大明，可是已经初步完成了新政。
先一步完成新政变革的大明，便能牢牢占住西伯利亚。
回到老路上的沙俄，便只能在明军与瑞典军的夹击之下，沉沦下去，苦苦维持着大贵族们向往的农奴制。所谓知己知彼，百战不殆，俄人既进退两难，面临腹背受敌的窘境，以马城的心性那边拖着吧，大明不急。陈演以下参谋司属官们心领神会，回复俄人，那自然是狮子大开口。
陈演等人提出来的议和条件，让马城都觉得太离谱了。乌拉尔山以东全归大明，还要人家的南部草场，还要巨额战争赔偿，还要求人家二十几万人马放下武器，就地投降，过分了，俄人是不可能接受这些条件的。瞧着一面正气凛然陈演，马城至咧嘴，这些坏鬼书生真坏起来，真是让人大开眼界呀。
只不过以前这些读书人玩阴谋诡计，没用对地方，这回算是得偿所愿了。一纸回函发去南乌拉尔山前线，现实一些先把何可纲要回来，战局就这么拖着吧，不把俄人敲髓吸血，马城是不会罢休的。
散了军议留下几个心腹，马城面前也有深深的麻烦。
军情司秘奏江南不稳，祸起萧墙，这事还得从崇祯帝身上说起，这位皇爷在南京养的白白胖胖，闲着没事，也不知哪根筋搭错了，竟然动了削藩的念头，这一削可就削出乱子来了。
崇祯帝要削谁的藩，山东的德王，福建的福王，山西的晋王一起削。
皇上又出了妖蛾子，马城便觉得脑壳疼，按说削藩原也没错，老朱家的子孙出了名的能生，全天下有名有姓的朱家子孙统共有四十万，和大明正在组建中的常备军人数相当，这是何其恐怖的数字。这些皇亲国戚霸占了多少良田，那怕是无法计算的。
大明新政，削藩是早晚的事情，这个时机却太糟了。
马城以为崇祯皇帝，此人身上颇多侠气，刚直不阿，倘若行走江湖必然是一代大侠，如朝为官多半是个铁头御史。然而他这一身刚烈侠气用来治国理政，便让全天下人头大如斗。亏得如今的南京首辅方从哲，四朝元老，德高望重，换个人当首辅江南早就乱了。
明军主力云集关外，决战塞北，这场仗打的实在是太久了。
塞北战事久拖不决，不免有些跳梁小丑要搅动风雨，再加上崇祯帝这一煽风点火，此时马城还蒙在鼓里，福王朱常洵已然扯旗造反了，旧党中人趁乱煽风点火，响应者云集，反王大军直奔南京，南京危急。
这把火烧到南京，委实是致命一刀，正捅在大明的腹心要害。
如今，离福建最近的台湾水师，并台湾镇军主力一部在北海，一部在马六甲，母港空虚一时不及回师平乱，这就被反王钻了个空子。打去年起关外告急，连两湖兵都调到关外作战，南方空虚，早被旧党中人看在眼里，这一场大乱是迟早会发生的。
偌大个南方，距南京最近的竟然是李定国的忠贞营，还远在西南域外，回师平乱也只能指望忠贞营了。