马城听这车夫絮叨起来，也是了然，孙元化是徐光启的弟子，老师都在家赋闲弟子哪会有出路，一个举人没有长辈提携，想进朝廷中枢是千难万难，这便是八股取士最大的弊端，实在难以选拔出实用型人才。做为西学东渐的先驱，明末著名火炮专家，孙元化一人的价值就超过整个翰林院，翰林院养着的又是些什么鸟人，混吃等死百无一用的书呆子，还天天嚷嚷着清君侧。
马城大概知道徐光启告病辞官，闲居津门的原因，万历四十一年癸丑科会试，徐光启任春秋房同考官，当时魏广微也是春秋房同考官，徐光启从魏广微黜落的考卷中选出三人荐上去，这三人最终中了进士，为官声誉亦好，魏广微由此忌恨徐光启，放出谣言说徐光启收受考生贿赂，更攻讦徐光启迷信天主、不忠不孝。
徐光启这段时间脖颈痛身体欠佳，遭此毁谤，顿萌去志，辞官去天津一边养病一边种田，编著《农政全书》，兴修水利，试验推广南方水稻，缓解江南漕运的压力，徐光启觉得与其在朝中与那些言官磨嘴皮，还不如退而结网干些实事，也是无奈。
马车碾车黄土路到了孙氏庄园大门前，丁文朝去投刺，没到一盏茶时间，几个人从庄园小道上急急迎了出来，走在前面的儒者大约四十来岁，身量中等，双眉轩朗，眼神清亮，显示此人心志坚定而且生活有规律。
“小公爷，在下等你多日了。”
为首快步而来的正是孙元化，隔着数丈远便拱手作揖，喜形于色。
负责引荐的徐文爵长揖道：“孙兄，久违了。”
下车，一番寒暄引荐，听闻马城大名孙元化倒是别无异色，反倒有些欣喜将贵客请进庄内，马城好笑，科学狂人多半是政治白痴，这位孙举人倒未必弄的清，朝中真正发生了些什么事情，只是闷头在乡里搞研究，不问世事。下了车行走在田间，马城呆住，擦擦眼睛还以为眼花了，在嘉定看了什么，居然看到了一座教堂。
没错，一座如假包换的天主教堂！
马城呆滞，今日方知天主教在嘉定发展起来，突然想起这位孙举人，还是个经过洗礼的天主教徒。大明对天主教的态度一向是默许的，只是清流言官一直上蹿下跳，百般攻讦，如今阉党横行这天主教倒是趁虚而入，连教堂都建起来了。天主教会入侵中国嘛，马城好笑，也是西人不知中华文明的厉害。
佛教，伊斯兰教到了天朝上国都纷纷碰壁，天主教当也不会例外，这些传教士也太天真了。
对天主教，马城倒是没什么恶感，也没什么好感。
传教士能为大明带来先进技术，带来犀利的火器这便足够了，关起门外做乌龟，也早晚是要被人轰开大门的，后世早已经证明过了。倒不如让渊源流长的中华文明，和西方思想主动碰撞，分个高下，马城对中华文明还是极有信心的，佛教都不行天主教就更不行了。
有客登门，孙元化极为兴奋，引着贵客到了他的庄园，寒暄过，便领着众人参观他的庄园，孙元化在此经营了近三年，辟有农田两千亩，这里原来都是荒地，孙元化率仆人和雇农开垦出来种水稻、玉米和草药，还种葡萄，因为天主教弥撒需要红葡萄酒，以前都是从澳门运到京师，孙元化要自酿，可以看出这是一个非常有探索和实践精神的人。
孙元化按照《泰西水法》制作的龙尾车、玉衡车、恒升车还有田间的灌溉、排水渠道却让众人开了眼界。
孙举人指着山边一口深井道：“此井亦是依《泰西水法》里寻找水源之法才确定位置的，往年这一带找不到水，干旱并非不能克服，天灾虽烈，依然能以人力缓解。”
马城心服口服赞叹了一番，名副其实的西学达人，可惜不得官场之门而入，这便是天朝被西方超越并远远甩在身后的原因。当晚，孙元化宴请诸举人，所有鸡鸭鱼肉全部庄园自产，米饭也是松江引进的八月白晚稻，只是饭粒粗大一些，没有寻常水稻种出来的那么香，但这已然难能可贵，这牛人已经在研究优良育种了。
天黑前，小公爷自回南京去了，方世弘也要回扬州盘点货物。
马城带着柳王二女留在孙氏庄园过夜，围炉夜话，两女旁听。
有美相陪两人谈兴极佳，两个人不谈什么科举八股，直接从强国富民之术谈起。
孙元化道：“富民必以本业，强国必以正兵，当以人力克服天灾的危害。’
马城虽心中唏嘘却赞了几句，只是叹气幼稚的科学家呀，当前最大的危机是建奴和天灾，北方推广水稻费时费力，干旱之地根本没法种，若要兴修相关水利则耗资巨大，朝廷不会出这个钱，北方士绅也没有这个眼光，终究是不切实际的。盛世时此人当是治世能臣，乱世则必然是个悲剧人物。
二人谈到西学，让马城惊奇的是，孙元化的哲学基础理念竟然是自然哲学之数学原理，孙元化最佩服的就是西学中的数学化成分，他认为自然本身就“有理、有义、有法、有数”，是可以认知并以数理来表述的，这正是从伽利略到牛顿一脉相承的通过一系列实验求得必要的数据从而归纳为一个个数学模型，就是近代科学的主流。
孙元化的这些思想不可能是传教士教给他的，就是利玛窦也还在宣扬欧洲中世纪的九重天学说，这显然是孙元化，也很可能是他老师徐光启自己摸索总结的天才发现，照这条路走下去，大明应该能诞生近现代意义上的科学。
马城真真是吃了一惊，相比在火炮制造上的造诣，马城更看重此人朴素的科学观，这是真的捡到宝贝了，难怪那么多穿越众一定要将此人收入囊中，货真价实呀。眼睛一转下定了决心，绑也要将此人绑去开原。这人可比自己这个半调子科学家强多了，此人是真有一套科学观的，并且更容易被这时代的人接受。
眼睛一转，马城笑道：“时不我待，孙兄应该回到京中任职，只有为官才能最大限度地造福于民，不然水稻北种之法，乃至泰西新历和水法又如何推广得开。”
孙元化苦笑道：“三第不中如何入朝为官，总镇大人说笑了。”
马城岔开话题也不着急，慢慢的勾搭总能将这大大的人才，勾搭回去，让开原成为大明近代科学诞生之地，指日可待。