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  第九百六十一章 不敢屈居前人之下
  萧乾也清楚,虽然他带来的旨意,是给潞王的,但是,这次使团出行的一切事宜,潞王可是指望不上,全得靠沈运,于公于私,在对潞王宣完旨意之后,他都得好好的和沈运谈一谈。
  当天晚上,沈运没有露面。
  第二天,沈运依然没有露面。
  等到第三天,潞王都到萧乾这里来过好几趟了,沈运依然没有露面,萧乾开始有些郁闷了。
  离家多日,回来之后,和自己夫人儿子小聚,这个可以理解,但是,一连三天都不见沈运来见他这个钦差,这可就有些离谱了吧,哪怕是普通的传旨的钦差,这个时候,沈运应该出现了,更别说当初在南京,他萧乾可是力挺过沈运不少的事情,两人之间的情分一直都在,不存在有隔阂的事情发生。
  到了第四天,萧乾终于忍不住了,直接对着潞王说了几嘴,潞王一听,一想在也不是个事儿啊,沈运就算再忙,京里的事情他得先摆平啊,这萧公公可是要带话给陛下的人,这沈运老是避而不见可不行。
  萧乾在沈园里,多少有些拘束限制,但是潞王可不管那么多,直接就带着人,大呼小叫去后面内宅去找沈运去了,沈园的人敢拦锦衣卫,敢拦萧乾的人,但是,对于这位王爷,还真没人敢将他们拦下来。只得一路通报到后宅,告诉自家主人,这王爷要来拜访了。
  沈运有些哭笑不得的出了内宅,在一处偏厅里等待着潞王,潞王兴致勃勃的一路走来,见到沈运的样子,顿时吓了一跳。
  “我说沈运,我知道你小别胜新婚,但是,这身子是自家的,夫人也是自家的,没必要这么拼命吧,你看都眼窝都凹下去了,憔悴成什么样子了!”
  “殿下你又在说什么浑话!”沈运无可奈何的看着这个满嘴胡说八道的王爷,实在是无语:“我在规划航线,整理海图,这几日都没休息好,这些东西,萧乾萧公公肯定是要带回京师去了的,我现在不弄出来,难道萧公公两手空空的回去吗?”
  “这种小事,让下面的人去弄就好了啊!”潞王哦了一声:“对了,萧乾要见你,你老是躲着他也不是个事儿啊!”
  “东西没弄好,我拿什么去见他!”沈运摆摆手:“规划航线,整理海图这种事情,可能假手旁人吗,而且,即使是有陛下赐下的海图,但是,这些海图上的航行,已经多年没有人走过了,其中的分寸规划,可不是一时半会的事情,而这些东西,不仅仅关乎着我们使团船队的安全,更是在京里的陛下,最想要看到的东西,你偌大的一个王爷,若是带着一般人出海,找不到路回来了,那可就不是王爷你一个人的事情,我沈运以及海外抚慰使司上上下下,可都要倒霉的!”
  “好了好了,我知道你辛苦!”潞王也不是一个不明事理的人,听得沈运这么一解释,也是相当的理解:“随便派人去安抚下萧公公,可不就没这么回事情了,对了,咱们怎么走,到哪里,大致你是心里有数了的吧,我知道这些东西,要保密,不过,我可是堂堂的正使,先给我说说,让我心里有个底细总可以吧!”
  “这个当然,即使是航线规划好之后,也是要先禀报殿下知晓的!”沈运坦然说道,屏退左右,从自己怀里,掏出一卷帛书,在潞王面前慢慢展开来。
  “殿下你看,这是我初步整理好的海图,我们舰队从淡水出发,时间定在九月,这个时候的风向适合我们西行,船队直接开到广州府,进行最后一次补给,然后沿着海岸,经琼州府到达安南的升龙府,这里将是我们船队途径的第一个番国港口,随行的商人,也可以开始进行第一次的贸易!”
  “我估计没多少人在安南这边做买卖,这里距离咱们大明太近了,这么辛苦带着咱们大明的货物,卖给安南人,太便宜他们了,不值当!”
  难得的,潞王对商贸之事,也有了自己的一番见解。
  “那可未必!”沈运笑道:“这些商船跟随我们,主要的目的当然是为了赚钱做买卖,只要他们愿意,我们是不干涉的,当然,我们的护航舰队已经他们的护卫船队,也保证没人强迫他们的买卖!”
  “接下来,我们继续绕着海岸前行,抵达占城,这里将是我们第二个补给点,在占城进行完补给后,我们继续西行,一直到满剌加,如果一切顺利的话,船队将会在满剌加过年,而满剌加抚慰司和驻防舰队,看到我们如此规模的远航船队,一定也是欣慰异常!”
  “要这么久么?”潞王皱起了眉头,在海图上,沈运的手指顺着海岸线一路向西,好像才一个多指头那么长,但是,就这么一段小小的距离,竟然需要三个月的海上航行!?
  “季节性的海风和海里流动的海水,如果利用得好的,会加快船只的行进速度!”沈运委屈的看了潞王一眼:“要不然,你以为我这几天在干什么,这还是这条航线我们已经走过好几次,足够的熟悉,才能做出如此细致的安排和规划,若是从未走过的航线,仅仅是靠着一张不大详细的海图,那风险可就大了,殿下,海上的事情,能不出差错,最好是一点差错都不要出,任何一点的差错,往往就是要付出的是船毁人亡的代价的!”
  “这个,是你们海外抚慰使司的强项,我就不指导你们了!”潞王尴尬的笑了笑,没错,哪怕是再不懂事,他也清楚此事的轻重,尤其是关乎他自己的安全,他才不会瞎指挥的,反正他信任沈运了,那就信任到底,总不成沈运将他带出来,就是为了和他同归于尽的吧!
  “来年二月,我们再从满剌加起航,至此,我们就要出南洋,下西洋了,这是百年以来,咱们大明的船只这么大的规模首次下西洋,再怎么小心都不为过!”
  “这个是必须的!”潞王严肃的说道:“回头我就告诉萧乾,叫他不要着急,一切以稳妥为上,若是心急乱了章程,在这里,咱们还可以斟酌修改,但是,在了海上,那可就抓瞎了!”
  “殿下英明!”沈运赞了一声:“接下来,咱们还要继续往下说么?”
  “说啊,当然说!”潞王点点头:“出了南洋,我们去哪里?”
  “满剌加那里,有一条长长的海峡,咱们的船队将从那里通过,然后继续沿着海岸线向西行进,抵达缅甸抚慰使司,哪里将是我们最后的一次的补给,离开了缅甸抚慰使司,咱们的下一次补给,就是在天竺了!”
  “唐僧玄奘取西经的那个天竺?”潞王瞪大了眼睛:“走海路的话,这可比那取经路要简单的多了啊!”
  “没错!”沈运点点头:“天竺的具体情况,我也不知道,在京城里,我倒是派人到四夷馆里查问过一些天竺的事情,那地方好不好不好说,反正乱的很,咱们船队到达的时候,是个什么情况也不清楚,总之,在天竺,能补给就补给,能做买卖就做买卖,能和他们的王室好好的聊一聊大明和天竺的传统友谊,殿下就尽管好好的去聊聊,佛郎机人在天竺是没占到多大的便宜,如今好像是英格兰人在天竺倒是势力不小,咱们大明去的虽然迟了点的,但是迟到总好过不到!”
  “日后不会有好事者,给我编纂一本潞王天竺西行记的话本吧!”潞王叹了口气:“这就是咱们的目的地了?我还以为是佛郎机国呢?”
  “殿下,你错了!”沈运看着潞王似笑非笑:“第一,这佛郎机国距离大明万里之遥,咱们船队抵达天竺,仅仅算是出了家门口,这还早着呢,不过,咱们有时间,也可以慢慢累积经验,当初三宝太监下西洋,也是一次次的比一次次的远,没有第一次就不管不顾的朝着无边无际的大洋进发的!”
  “这话说的也是在理!”潞王点点头:“我就是感觉,即使是海路,这也太远了,这要走大半年才到家门口,这要真的抵挡佛郎机国,这得不好几年,那些佛郎机人到底是怎么想不开,才会万里迢迢的窜到我们大明这边来啊!”
  “呵呵!”沈运笑了起来,觉得潞王突然露出几分孩子气,这才是他的本心,他本来就是一个小青年,一直少年老成,也太累了一些。
  “第二,我初步打算的船队的终点,可不是天竺,而是这个地方!”
  沈运的手指又在海图上画了一道弧线:“这里,是三宝太监第一次下西洋的终点,咱们后人第一次远航,不敢说比三宝太监走的更远一点,但是,至少也不能比前人更差!”
  “这里叫什么名字,是哪个国度?”潞王点点头,问道。
  “我不知道!”沈运摊摊手,很是坦诚的回答道:“在三宝太监的海图上,这里叫做忽鲁谟斯,至于是哪个国度,事情隔了这么多年,也没人说道清楚,不过,如果我收集来的一些消息没有错误的话,这里应该是前莫卧儿国的所在,当时,莫卧儿国前些年已经没落,国王被人篡位,换人坐了天下,现在这莫卧儿个国是个什么情况,还没人说的清楚!”