刘禹锡以诗出名，柳宗元却是以文出名。
他是唐宋八大家之一，一生留下六百多篇诗文，论文笔锋犀利，见解独到；寓文嬉笑怒骂，因物肖形，艺术成就极高；至于传记和山水文，更是出名。
这样高成就的人，可惜，命运对他却异常坎坷，甚至，连寿命都不给他多一点！老天对他，可谓苛求之极，吝啬之极！
比起刘禹锡来，柳宗元确实很惨！
他的出身也非常好，祖上世代为官，他的的堂高伯祖柳奭曾为宰相，曾祖父柳从裕、祖父柳察躬都做过县令，其父柳镇曾任侍御史等职。
柳宗元的母亲卢氏属范阳卢氏，祖上也是世代为官。
他四岁的时候，母亲卢氏和他住在京西庄园里，母亲的启蒙教育使柳宗元对知识产生了强烈的兴趣。
柳宗元的幼年在长安度过，因此对朝廷的腐败无能、社会的危机与动荡有所见闻和感受。
公元785年，柳镇到江西做官。
柳宗元随父亲宦游，直接接触到社会，增长了见识。他参与社交，结友纳朋，并受到人们的重视。
不久，他回到了长安。
父亲柳镇长期任职于府、县，对现实社会情况有所了解，并养成了积极用世的态度和刚直不阿的品德。
而能诗善文的父亲和信佛的母亲为他后来“统合儒佛”思想的形成奠定了基础。
公元792年，柳宗元被选为乡贡，得以参加进士科考试。
公元793年，二十一岁的柳宗元进士及第，名声大振。
不久，柳宗元的父亲柳镇去世，柳宗元在家守丧。
公元796年，柳宗元被安排到秘书省任校书郎。
两年后，二十六岁的柳宗元参加了博学宏词科考试，并中榜，授集贤殿书院正字。
公元803年十月，柳宗元被调回长安，任监察御史里行。
从此与官场上层人物交游更广泛，对政治的黑暗腐败有了更深入的了解，逐渐萌发了要求改革的愿望，成为王叔文-革新派的重要人物。
公元805年，唐德宗驾崩，皇太子李诵继位。他即位之后，重用王伾、王叔文等人。
柳宗元由于与王叔文等政见相同，也被提拔为礼部员外郎，掌管礼仪、享祭和贡举。
之后发生的事，我们在前面说刘禹锡的时候已经说了，那就是，他成为被贬的八司马之一。
柳宗元被加贬为永州司马后，在永州的生活了十年，写下了著名的《永州八记》。
他一直苦熬到了公元815年一月， 终于接到了诏书，要他立即回京。
他经过一个多月的跋涉，回到了长安，也终于见到了一生挚爱的好友刘禹锡。
刘禹锡因写诗讽刺当政者，被贬去播州。
柳宗元也被贬到了柳州。
他第一时间想到的是挚友刘禹锡，因为刘禹锡的母亲尚在，而自己母亲已经去世，柳州比播州条件还是好一些。
挚友刘禹锡要是去了那穷山恶水的播州，那还怎么照顾母亲呢？
他当下几次上书，请求将自己的贬地和刘禹锡的互换，并说如果因为这个请求而获罪，他虽死无悔！
他的这种牺牲自己，成就友人的精神，终于感动了皇帝，改刘禹锡不贬播州而去连州。 自长安南下，连州和柳州有一大段的路途相同，因而刘禹锡与柳宗元能结伴同行。
他们一路南下，感觉从来没有这么快活过，因为，一路上都有聊不完的话题。
可是，天下没有不散的宴席，聚散总难说，人生终须分！
他们还是到了分别的地方。
二人依依不舍。
柳宗元伤感万分，写下《重别梦得》：
二十年来万事同，今朝岐路忽西东。
皇恩若许归田去，岁晚当为邻舍翁。
他此生再也没有为国为民的豪情了，唯一的祈求是，晚年能和刘禹锡成为邻居，共度余生！
刘禹锡也感慨万分，写下《重答柳柳州》相酬：
弱冠同怀长者忧，临岐回想尽悠悠。
耦耕若便遗身老，黄发相看万事休。
是啊，若是能共度余生，若是能相邻共老，人生万事都不用去担忧了！
柳宗元还是依依不舍，再作《三赠刘员外》：
信书成自误，经事渐知非。
今日临岐别，何年待汝归？
这一刻，我知道，柳宗元一定是含着泪，一定是万分难舍！
他多么害怕，今日一别，不知道什么时候还能再见面！
刘禹锡写《答柳子厚》相赠：
年方伯玉早，恨比四愁多。
会待休车骑，相随出罻罗。
刘禹锡还想着今后还能再见面，还能相随出罻罗！
哪里知道，这是他们最后一次见面了！
所以，分别的时候，真的要多看一眼，因为，你不知道这是不是最后一眼；至于眼泪，就不要多流了，因为，要是最后一次见面的话，今后将要流更多的眼泪！
刘禹锡在连州还好，环境比柳州好。虽然穷，连别人送他的马都要拿出去卖钱，但是他性格乐观豁达，身体还吃得消。
柳宗元性格沉郁，写的诗就比较沉郁，什么“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，再加上人生的不如意，心情郁郁，所以，身体每况愈下。
朝中一直有人帮他求情，想让他回长安养病，可是诏他回京的诏书还在路上，柳宗元却死在了柳州，时年才四十七岁！
柳宗元死前连连呼唤“梦得……梦得……”，说完，这才溘然长逝······
他在和刘禹锡分别的时候，就知道，这可能是最后一面的，所以，他写道：“今日临歧别，何年待汝归！”
这一刻的刘禹锡才明白，他不是等待自己归，而是自己再也等待不来柳宗元了！
柳宗元死前，写下书信，将自己所有的文稿托付给刘禹锡，希望他整理后，让文稿流传于世······
一个文人，一辈子最珍贵的东西，就是他写的文字。
这简直是比自己性命还重要的东西！
他在临死前，却都托付给了刘禹锡，那是因为，他知道，刘禹锡一定会让自己的文稿流传于世的······
这时，刘禹锡年近九十的母亲刚刚去世，他护送灵柩，路过衡阳，接到了柳宗元去世的噩耗。
他听闻噩耗，顿时“惊号大叫，如得狂病”，真是悲痛万分，伤心欲绝！
他知道，此生再也不会有柳宗元这样的好友了！
他立即停下来为柳宗元料理后事，遂作《重至衡阳伤柳仪曹并引》：
忆昨与故人，湘江岸头别。
我马映林嘶，君帆转山灭。
马嘶循古道，帆灭如流电。
千里江蓠春，故人今不见。
整首诗，对柳宗元的离去，悲伤不已！
诗中的引言说：“元和乙未岁，与故人柳子厚临湘水为别，柳浮舟适柳州，余登陆赴连州。后五年，余从故道出桂岭，至前别处，而君没于南中，因赋诗以投吊。”
柳宗元死时，留下两儿两女，大儿子才四五岁，小儿子是遗腹子。
刘禹锡还能把他们当外人吗？只把他们当亲生儿女来养！并将他们视如己出！
刘禹锡对柳宗元念念不忘，三次写《祭柳员外文》，发誓一定要将周六好好抚养成.人。
他在文中悲恸万分地写道：“鸣呼子厚!卿真死矣!终我此生，无相见矣！何人不达?使君终否。何人不老?使君夭死！皇天后土，胡宁忍此!知悲无益，奈恨无已。子之不闻，余心不理。含酸执笔，辄复中止。誓使周六，同于己子。魂兮来思，知我深旨。”
写得情真意切，真是千载之下，其文感人，其情动人！
后来，周六进士及第，也踏上了仕途。
刘禹锡没有辜负了当初好友的托付！
他同时花了余生的二十多年时间，为柳宗元整理遗稿，编纂成集，终于让《柳河东全集》流传于世，让他成就了唐宋八大家的名声······
柳宗元，虽然命运坎坷，虽然寿命不长，但是，他可以瞑目了，因为，他有着别人一辈子都不可能有的，可以托付生死的挚友！
人生得一知己，斯世当以同怀视之！是的，人生得一知己，斯世足以笑对坎坷！
地下的柳宗元，我相信，他是含笑的；而现实中的我们，却要含悲，因为，我们终其一生，都未必会有这么好的朋友······