武则天整顿了酷吏之后，接下来的用人都是值得称赞的用人。
她第一重用的，就是狄仁杰。
狄仁杰再次拜相之后，做下了许多大功，第一是处理好内外之政事。
当时，朝廷征发百姓戍守安西四镇，导致怨声载道。
狄仁杰为此上表劝谏，又建议废除安东都护府，复立高氏为高句丽君主，暂停江南粮草运输，抚慰河北百姓。
另外，突厥骚扰河北，劫掠百姓万余人。
武则天任命狄仁杰为河北道行军元帅，征讨突厥，并许以便宜行事之权。
突厥军听闻狄仁杰来后，杀尽俘虏，由五回道退回漠北。
狄仁杰率十万大军追击，但未能追上，只得退回河北。
武则天又任命狄仁杰为河北道安抚大使，让他安抚河北。
当时，河北百姓多被突厥胁从，在突厥退军后害怕受到牵连，纷纷逃匿。
狄仁杰奏明皇帝，赦免河北诸州百姓，使他们回乡生产。
第二，保护好李氏宗室。
武则天称帝之后，武承嗣、武三思营求为太子，数次指使人去劝说太后说：“自古天子没有以异姓为太子的！”
武则天听后，犹豫未决。
狄仁杰从容说于武则天说：“文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托给陛下，陛下如今想要移之他族，这不是违背了天意吗？而且，姑侄与母子谁亲？陛下立子，那么千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄子的话，就从未听说过侄子为天子而能祔姑在庙的！”
武则天对狄仁杰的话有点反感，说：“这是我的家事，你不要干预！”
狄仁杰正容说：“王者为四海为家，四海之内，谁不是臣子？怎么是陛下的家事！君为元首，臣为股肱，义同一体，何况我备位宰相，怎么能不干预！”说完，又劝武则天召还庐陵王李显。
武则天对狄仁杰的话，没有立即接受，她也在犹豫之中。
后来，她做了两个梦，便让狄仁杰解梦。
其一是武则天梦到自己下双陆，却始终不能赢。
狄仁杰说:“双陆不胜，是因为没有子了，这是天意在警示陛下。太子乃是天下根本，根本一动，天下就危险了！”
其二是武则天梦到一只大鹦鹉，两翼全部折断。
狄仁杰说:“武是陛下的姓氏，两翼是指二子。陛下现在只有庐陵王、相王(武则天第四子李旦，即唐睿宗)二子，只要起复二子，两翼便能振作。”
武则天由此逐渐醒悟，派使者前往房州，将李显秘密接回洛阳。
她将李显藏在帐后，然后召见狄仁杰，故意说起庐陵王之事。
狄仁杰恳请意切，以致哭泣不止。
武则天便将李显唤出，对狄仁杰道:“朕现在将皇太子还给你。”
狄仁杰叩头跪拜，又道:“太子回朝，但却无人知晓，人言纷纷，如何才能让人相信呢?”
武则天便先将李显安顿在龙门，然后按礼节迎回宫中。
满朝文武、天下百姓无不欢悦。
狄仁杰的第三大功劳是推荐人才。
他先后举荐荆州长史张柬之、夏官侍郎姚崇、监察御史桓彦范、太州刺史敬晖等数十人。
这些人后来都成为唐代名臣。
有人对狄仁杰道:“治理天下的贤能之臣，都出自您的门下啊。”
狄仁杰却道:举荐贤才是为国家着想，并不是为我个人打算。
其中，对张柬之的推荐，狄仁杰可谓不遗余力。
武则天曾问狄仁杰:朕希望能找到一位杰出的人才委以宰相重任，您看谁比较合适?
狄仁杰答道:如果您所要的是文采风流的人才，那么宰臣李峤、苏味道便是最合适的人选。但您若一定要找出类拔萃的奇才，那就只有荆州长史张柬之了。张柬之年纪虽老，但却有宰相之才。
武则天遂提拔张柬之为洛州司马。
之后，武则天又让狄仁杰举荐人才。
狄仁杰道:我此前推荐的张柬之，您还没有任用呢。
武则天道:我已经给他升了官了。
狄仁杰道:我所推荐的张柬之是可以作宰相的人才，不是用来作一个司马的。
武则天于是任命张柬之为秋官侍郎，不久又拜其为宰相。
之后，张柬之能够做下挽救李氏宗室的不世之功，不可谓不是狄仁杰的功劳。
狄仁杰对武则天也多有规劝。
武则天到三阳宫避暑时，答应胡僧去参观埋葬佛舍利。
狄仁杰立即跪在武则天马前，劝谏道:佛是戎狄之神，不值得让皇帝屈尊驾临。胡僧诡计多端，是想借此迷惑百姓。况且，沿途山路艰险狭窄，容纳不下多少侍卫。皇帝乃是万乘之尊，不宜前往。
武则天便中途折回，说:我是为了成全狄公的直臣之气。
武则天晚年年时，欲铸造一座浮屠佛像，需要花费钱财数百万，因府库不足，便让天下的僧人每日施舍一钱相助。
狄仁杰进谏道:做工不可能役使鬼神，必定要役使人力;庄稼不会从天上掉下来，终究是由地里长出来的。这么做损害的一定是百姓。如今边境尚未安宁，您应放宽徭役，免去不需急办的事务。即使雇请工匠劳作，以此接济穷人，但耽误农时，也是放弃国家根本。铸造佛像，既费官府库财，又耗人力，如果一方发生灾难，到时又用什么去救济呢?
武则天遂作罢。
久视元年，公元700年，狄仁杰进拜内史，随武则天巡幸三阳宫。当时，文武百官多随驾前往，唯有狄仁杰获赐宅第一所，恩宠冠绝当朝。
是年九月，狄仁杰病逝，终年七十一岁。
武则天废朝三日，哭着说：“朝中再也没有国老了！”
她对狄仁杰的称呼，从来不呼其名，而是尊称国老。
狄仁杰，史学家对他的评价极高，说他“保佑中宗，使绝维更张，明辟乃复。”
实际上，狄仁杰确实担得起这样的评价，因为他生前虽然没能恢复李氏大唐，但是，他所举荐的人才，恢复了大唐李氏，也算是他的功劳。