第十三节
“恩，这么说，留给我们的时间不多了。”
屋子里封得严严实实，密不透风，尽管是白天，仍是漆黑一片。一灯如豆，照亮了两个人的脸。如果吴明在的话，肯定会大吃一惊，因为说话之人就是武公。和他相对而坐的人，则是二皇子。
波斯大帝腓力烈曾下旨，令武公全权统领波斯东部军队，主持达涯雪山以东战势。至今未有回府撤军的旨意，此时他私回格汗，已属抗旨不准了。
二皇子看了看他，又垂下了头，低低道：“是。”
武公沉吟半晌，继续道：“能探到具体时间么？”
灯光一闪一闪的，映得他脸也有些明灭不定。二皇子又看了武公一眼，轻声道：“国师和吴督之间的交易，早在年前就达成了，这也不是什么秘密，听苦水师傅说，此次续命若是能成，国师至少需要再修养七天，方能行动自如。而这七天中，他可能还得为吴夫人治疗伤势，恐怕这时间还得延长。”
“七天么，说长不长，说短也不短了，还算充裕。”武公的声音渐趋低沉，似乎在考虑什么。
灯光中，他的一张脸也显得有些低沉，二皇子看着，心下却有些不安，他虽贵为皇子，但在这个手掌大权的武公面前，仍觉有些不自在。武公想了想，又道：“国师此次续命，真个百无一失么？”
二皇子压下心头不安，答道：“以真气激发枯木神功的再生之能，此事也有先例，成败当在五五之间，这也不是秘密，公爷随便找个有道高僧一问便知。”
武公看了他一眼，又道：“怀亚特那老匹夫最近可有动静？”
二皇子垂着脸，飞快答道：“几天前内亚湾突有海盗活动，文公已前去巡视海防了。不过以小王看来，这只是个幌子，目的是以靖海为名，向格汗调集水军。以逞其不轨之心。这也不是秘密。”
武公看着二皇子有些惊惶的脸，心下有些不悦，暗道：“这小子向来豪气得紧，这么临到阵了反而有些畏缩了？他冷冷一笑：“殿下，这也不是秘密一句，你是说顺口了么？这已是第三次了。”
他站了起来，背着手在原地走了几个回合，突道：“二殿下，你还在犹豫，是吧。”
象是被击中要害，二皇子脸上闪过一丝惊恐，勉强挤出一丝笑容道：“当然不是，公爷怎么会这么想？”
“当今皇帝年老昏聩，大殿下看似斯文有礼，却是个只会夸夸其谈，寻花问柳的草包，若他当政，这天下不知道要被他糟蹋成什么样子。二殿下你趁势而起，是为天下百姓着想，请殿下不要三心两意了，否则的话，事情又要出个差池。”
大皇子虽有些好色，但真才实学还是有的，绝没有武公说得这么不堪。看着武公跋扈的脸，二皇子心下更为忧虑。此次就算能够事成，将来自己多半也是个傀儡皇帝，自己这样做到底值么？他本就文武双全，一向甚有主见，此时却有些犹豫不决。
“二殿下，天下无难事，最怕的就是躇踌不前，开了弓，就没有回头的箭了。一旦错过时机，美纱娜姑娘，恐怕就真得被猪拱了。”
二皇子也站了起来，咬了咬牙，半晌才颓然道：“好吧，一切但凭公爷做主。”
武公嘴角一抽，英雄终究是难过美人关，知道二皇子终于打消了犹豫之念。他仍是微笑道：“二殿下何必愁眉苦脸，冲冠一怒为红颜，此事只要能成，千百年后，未尝不是佳话一件。”说到这里，他躬身深施一礼道：“如此，就这样吧，老臣先告辞了。”
他倒退着走出门去。刚把门掩上，只听得内室里“啪”的一声，显然二皇子砸烂了油灯。他不由淡淡一笑。
外面就是一辆马车，两个随从打扮的人早已恭立在旁，一见武公出来了，连忙把他迎上了马车。马车不太宽大，车帘垂下，里面黑糊糊的，他一进车厢，一个人轻声道：“父亲，二皇子答应了？”
“他不答应还能怎么办？”
这个人自是武公之子温非亚特，武公派了几千精锐去里尔沙漠追杀吴明，由于沙尘暴，派出去的人死了大半，连狼侯都差点在沙漠渴死，以至功败垂成。吴明一旦走脱，不但他刺杀圣女的事要暴光，甚至连枯木都可能起死回生。他在波斯横行无忌，连皇帝和文公都惧他三分，却独独害怕枯木。对于这个身兼神教教主之位的武术宗师，天下怕没几人不心怀忌惮。所以武公一不做二不休，悄悄回到了格汗，准备发动雷霆一击，造成既定事实。如此一来，就算枯木秋后算账，也会顾忌多多。
温非亚特顿了顿，等车开了起来，才有些担忧的道：“不过父亲，此事干系太大，你有几成把握？”
武公看了温非亚特一眼，淡淡道：“五成。”
“五成么？” 温非亚特猛地站了起来，突的想起此行应密，连忙悻悻坐下，压低声音急急道：“父亲，这么大的事，怎么才五成把握，是不是我们该再斟酌一番。”
武公看了气急败坏的儿子一眼，心下不由来气，斥道：“遇事惊慌失措，你能不能长进点？我温非而特英勇一生，没想到却生你这么个草包？若再斟酌，枯木醒转，大殿下登基，我们都得完蛋。就算逃到东部去，还要受吴明小儿和国内两头夹击，既如此，还不如现在奋力一搏。”
谁完蛋，怎么完蛋不打紧，但一提到吴明，温非而特马上捏紧了拳，恨声道：“好，就这么干，把艾丝特公主抢回来。”
武公扫了儿子一眼，突的有些好笑。他刚才还在嘲讽二皇子一怒为红颜，现在儿子也不过如此。他不由摇头，心下大叹‘红颜祸水’不已。
“五成！”
武公喃喃着，枯木能否续命，也是五成，五五相加，这成功的几率不是大了许多？
他想着，嘴角已翘了起来。
就让我温非而特，用这五成机会，在格汗大干一场吧。
※※※
“只有五成机会么？”
听枯木讲完了其中的厉害关系，吴明不由皱起了眉头。这事搁谁心里也不好受，千里迢迢而来，本以为十拿九稳，那知却有这等变故在内，如果此事失败，小清的病可如何着手。
“施主可有悔意了？若是觉得勉强，还请回吧。”
吴明气极反笑：“国师说得好轻巧，你把我骗到这里，然后轻飘飘一句请回就行了。”
大概觉得理亏，枯木盘膝而坐，双手合什，再不言语。吴明长叹一声：“罢了，随遇而安吧，就算五成机会，小子也要尽力而为，否则实难心安。”他说完，走到枯木面前坐下，把赤宵搁置与膝头，喝道：“大师，抬手了。”
枯木双掌平举，吴明亦伸出双手，和他来了个四掌相对：“小心了。”吴明轻喝一声，心头一动。大地之力随着他一声低喝，经劳宫，过孔最，直达天府，一路势如破竹，朝檀中涌去。
可真气在枯木体内绕了一圈，却是一无所获。只觉其体内空空如也，几与一个普通人无异。如空山寂寂，更如万载寒冰，吴明能清晰感觉到他体内的一片死寂，不带半点生气。吴明大惊，正待再试，这时枯木念道：“金能克木，木坚金缺；木能克土，土多木折；土能克水，水多土流……”
这是五行之说，吴明在以前的地球，也是早有听说，此时听他念叨，不免皱眉道：“大师如此一说，我倒记起来了，土木本就相克，你为何不找水属性或者火属性的武者来为你续命，单单找上小子，这实在说不通。”
枯木双目紧闭，继续道：“木能生火，火多木焚；水能生木，水盛木枯……”
这类话听着本像和尚打机锋时的顺口之谈，但吴明此时听来却别有一番滋味，隐约抓住了什么，他喃喃道：“大师之意，难道要我全力施为么……”
枯木突的睁开了眼道：“破而后立，不破不立，何为破，致于死地而后生也……”
这已是变相赞同他说的话了，吴明咬了咬牙，深吸口气，全身金光一闪，一股雄厚的大地之力喷涌而出，再次朝枯木体内奔腾而去。
真气如潮，在枯木体内纵横肆虐。他体内经脉本就枯萎，如干涸的河道一般，那经得起吴明如此摧残的。吴明的大地之力如入无人之境，更像一匹脱缰的野马，在其中横冲直撞。檀中、紫宫、天突、人中，神庭、百会一路向上，真气直通百会，然后稍不停留，又从督脉一涌而下。凤府、大椎、灵台、命门然后到达会阴。此时已然有些力竭，他深吸口气，又是一股真气推了过去，那野马只顿了顿，又一路向上，直冲下丹田。
下丹田又称气海，为五脏六腑之本，十二经脉之根。为藏精之地，更为性命之根本。吴明的大地之力一阵猛冲，猛的冲进下丹田。正有些不知所措，枯木突的念道：“生即为死，死即为生，四季轮回，五谷丰登……”
随着他的念叨，本已死寂一片的下丹田有了动静。吴明八段高手，真气可说是如臂指使，焉会一无所觉，只觉得点点木属性真气开始在丹田里出现。这些木属性真气开始极少，只能用星星点点来形容，只能随着他的大地之力沉浮飘荡，枯木此时越念越急：“木何从土生，谓如婴一于其母也，于其有舔犊之情、有博爱之心、有拳拳之义，而为生源……”
下丹田的木属性真气越来越粗壮，渐渐滋生，变大。如果说开始的时候只能算大湖里的蝌蚪，此时已能算是一条条活蹦乱跳的鱼，他们在土属性真气的滋润下，以吴明所能感受的速度疯狂生长起来。
吴明大喜，只要他保持真气不竭，枯木定能以此为基，让自己的木属真气重新生根发芽，达到重筑下丹田的目的。
枯木神功，果然有其独到之处。
他深吸口气，正准备加把劲，脑子却突地一阵晕眩，竟有种上气不接上气的感觉。他大惊之下终于明白，自己是真气不续了。真气不继，是指在武者全力施为下，其补充速度赶不上供应速度。武者的真气，并不是用之不竭的。武者的段位越高，其丹田越阔，储藏的真气越多。一般来说，段位越低的，其储藏的真气越少，最容易发生真气不竭的状况。越到高段，这种情况就比较少见。五年前，吴明当时还是七段，和同是七段的优露莉在新河城外全力相搏，就曾发生过真气不竭的情况，自从到达八段后，他一直很注意，加之有赤宵的补充，所以并未再出现这种情况。但枯木是谁？是天下有数的宗师，他真气的滋生，可说全靠吴明的土属性真气转化而来。吴明仅仅八段，其真气补充速度，那赶得上一个宗师的吞噬速度。
晕眩的感觉越来越浓，吴明心道完了，这次恐怕救人不成，连自己也得搭进去。正有些不知所措，赤宵突的“铮”的一声轻响，然后一股纯正的土属性真气从赤宵源源不断朝下丹田涌来。下丹田经这股真气补充，终于能赶上吞噬速度。吴明这才舒了口气，怪不得苦水和尚眼巴巴的跑东汉求自己，还说救其师非自己加赤宵不可，却是原来如此。
枯木嘴角含笑，口中禅唱越念越快，到得后来，他口中的禅唱已响作一片，听都听不清了。声音却越发嘹亮，直冲云霄。此时他整个下丹田几乎被木真气填满。吴明的土属性真气只能护住他受损的任督二脉，再也冲不进去。
此时枯木疾疾道：“何谓生，何谓死？昨日之生，譬如今日之死，今日之死，譬如昨日之生，生死轮回，天道自然。”
随着他诵禅声，吴明能清晰的感觉到他下丹田的木属性真气疯狂翻滚，直如巨浪拍礁，似乎想突破下丹田束缚，可就是突不出去。他的四肢百骸仍是空空荡荡，死寂一片。枯木额头上已出现汗珠，口鼻已有血丝溢出。
吴明吓了一跳，知道已到关键处，成败在此一举，可这些必须枯木自己克服，他就想帮忙，也是有心无力。他看着枯木俊朗如玉的面孔，在感受到其僵硬死化的经脉，心头一动，猛的大喝道：“破而后立，不破不立。大师，你还放不下么？”
枯木浑身一震，突地睁开了双目，猛的舌绽春雷：“喝！”
一股绝强的木属性真气从枯木处倒卷而回，吴明只觉大力涌来，身体如断线风筝一般，直接越过大门，“噗”的一声栽倒了月季丛中。
枯木站了起来，双手合什，径直走出了大殿。他脸上无嗔无喜，只是喃喃道：“何谓生，何谓死，皆是虚妄。吴施主此言甚合禅理，破而后立，不破不立。既如此，老衲还有什么放不下的呢。”
他缓缓朝吴明走去，随着一步一步踏出，他的肌肤以肉眼可见的速度老化起来，不一会儿已皱如鸡皮，一双箭眉也渐成灰色，然后变为雪白，活脱脱一个高龄老僧。而四周的月季却如春回大地，同时盛开。一时间花团锦簇。吴明搭住他的手站了起来，看着慈眉善目的枯木，不由微微一笑：“大师，恭喜你了。”
枯木淡淡一笑，眼中也不知欣赏还是感激，亦或两者有之：“也恭喜施主，从此进入九段巅峰之列，禁绝空间，隔空摄物易如反掌。”
“多谢大师成全。”
吴明向他深施一礼，回首就见一鲤锦鱼直直跃起，他眼神一凝，那鱼顿在空中，如被一只无形的手，轻轻托住一般。
他心下畅意，忍不住曼声而吟：“鱼跃此时海，花开彼岸天！”