第十三节
祝小龙咧嘴嘻嘻一笑，道：“小姑，忙完了么？今天刚好师傅也在，要不一起走走啊。”当事的两人都没说话。
这时候，大概今天的馒头已经发完了，难民渐渐四散而去，他们离开之时，仍说着些感恩戴德的话。一大群人正扛着桶从里面说说笑笑地走出来。这些人全都是南宁学院武生打扮，每人扛着几个大空桶，仍是健步如飞。不过也难怪，这分发馒头，维持秩序的事，本就是个体力活，祝小龙就算要找，也肯定不会找那些文生了。
刚才随同祝小龙出来的两个院生此时却来了劲，对着一群同窗招着手：“大家快来，吴大人刚好来了。”
刚好来了？吴明有点莫名其妙，难道他们还找自己有事？祝小龙却似乎知道吴明心中所想，笑道：“师傅，这些可都是我的师兄，他们今年即将毕业，正商量着申请加入近卫营呢。”
他说着，又是嘻嘻一笑：“今天既然你来了，倒省得我再单独跑一趟。”
以前近卫营补充新人，都是通过元宵佳节，举行击剑大会来选拔的。但现在山河破碎，狼烟处处，近卫营的阵亡率比以前高了许多，但却久久得不到补充。祝淮仅仅控制江南几省，地域又小。如果沿用以前的方式，肯定不大合适。而祝淮和陶雨虽都答应让吴明开府建衙，但都语焉不详，一拖再拖。近卫营的建制，人数，选拔方法等等依然没个定数。
如今北方大军压境，这事吴明也不好去麻烦祝淮和陶雨。他心下也盘算了许久，私下也找*等四个队正商量了好几次，*倒是拿出了好多个方案，但说得再多，没有武者补充，都是白搭。
祝小龙这一下是帮了自己大忙啊。
这些武生走到吴明面前，丢下空桶，站直了，满脸希冀的看着吴明。所有人都不敢说话，眼角却瞟向了祝小龙。大概他们觉得，祝小龙是吴明的得意门生，有他帮忙说项，成功的几率大了许多。祝小龙大是得意，摇晃着脑袋道：“师傅，你看他们还成么？”
他话里虽然得意，但心头却也有些忐忑。以前近卫营招收武者，录取非常严格。大部分都是世家大族的弟子，而且还必须是三段以上的武者。他也不清楚，吴明会不会卖他这个面子。
吴明望了望，发觉这些武生大部分都在一二段上面打转，仅有少数几人上了三段。他们大多不超过二十岁，又无名师指点，以这个年龄能到这地步，却也颇具天分了。这时候，那个叫阿易的少年突然上前一步，走到吴明面前深施了一礼道：“吴大人英勇无敌，文武双全，我等都甚是佩服，如何山河破碎，只希望在人麾下冲锋陷阵，奋勇杀敌，我杨易在此立誓，若有怯懦，天人共诛之。”
这小子倒真有几分胆量。
这两句话说得不卑不亢，言简意赅，铿锵有力。吴明大为赞赏，刚才倒没怎么注意他，此时细细打量，才发觉这小子竟已到了四段。他虽穿着一身普通的武生衣物，但也英武逼人。观他的年纪，顶多也不过十八九岁，能有如此成就，可说是文武双全了。
杨易大概是这届武生的头领，他的话音刚落，所有武生都同时大声道：“必当奋勇杀敌，死而后已。”能够如此整齐的发声，定是事先有所准备。看来，祝小龙说这些武生老早就想加入近卫营，言下不虚。
祝小龙在一旁直拍手，连连道：“师傅，你就收下他们吧。不然，他们毕业了，又得去当富贵人家的看家护园了。再想出头，就没什么机会啦。”大家本来一本正经，听他突然说出这么句幼稚的话来，都有些不好意思。吴明也有点好笑，不过祝小龙说的，也是事实。南宁学院虽开设了武生学科，但受传统观念影响，纯修武学的武生一旦毕业，之后仍然极难得到重用。
武者在这个世界备受尊崇，但那也指高段武者。世家大族弟子，他们大多兼修文学，毕业后才可能在军中，或者地方上当个基层小官，如果朝廷有人，则可以慢慢高升，出人头地。比如祝小龙，尽管他的文学一塌糊涂，但祝淮仍然叫他必修经史书法，这就是考虑到他以后的仕途问题。
南宁学院开设武科，其本意就是让官员都拥有一副强健的身体，达到文武双全的目的。但这些世家子弟大部分都好逸恶劳，疏于修炼武学，但又要过期末岁考，于是有人把自己随从护卫送于学院就读代考，这种风气遂一发不可收拾。
祝淮上任后，大力整改了一番，这种陋习才得到抑制。但纯修武科的仍然大部分是平民子弟，这些人因为并无名师指导，很多人都在一二段上面打转。大多数人出来，仍然只能当当看家护院，保镖打手混口饭吃。
祝小龙如此说，搞得大家都有些尴尬。祝玉清突在旁边脆声道：“吴大人，如今正是国难当头，他们既然有心杀敌报国，你何不答应他们请求，让其一展所长呢？”
吴明转头一看，就见到祝玉清正站在不远处，一脸焦急的望着自己。他心头涌过一丝暖流，嘴上不由自主道：“祝小姐都怎么说了，那自然是可以的，只是……”话还没说完，这些武生已经发出一阵欢呼，他下面的话也堵回了肚子里。祝玉清转忧为喜，对着他微微一笑。这笑容直如春花绽放，明艳不可方物，和何艺几无二致。吴明脑子“嗡”的一声，已然有点发晕，只是道：“这事光我同意还不行，还要祝总督和娘娘点头才可以。”
祝玉清脸上爬上了一层红晕，嫣然道：“父亲大人那里，我自会处理妥当，至于娘娘那边，我想吴大人去打声招呼就可以了。”
既然祝玉清都把话说到如此份上了，再要推辞，那就是矫情了。只是伊人情重，吴明也有些踌躇，不知如何去感谢人家，正自迟疑。广场上突然一阵大乱，其中还夹杂着难民的哭泣声。众人都吃了一惊，抬头一望，就见到远方烟尘大起，一群奇形怪状的人正裹胁着大批兽类从远方的冲了过来。冲过广场时，这些人更是横冲直撞。当下就有不少难民遭了殃，被这支奇怪的队伍撵得哭爹叫娘，四散而逃。
广场上还有许多难民，几乎个个都是面黄肌瘦，如何跑得过这些人？当下就有几个难民逃跑不及，被这些人当头一鞭抽下，痛得在地上直打滚。吴明顿时大怒，见过横的，还没见过这么横的。正待高声喝止，祝小龙已然怒喝了一声，从旁边一个武生手里抢过一把长枪，拔开人群，飞奔而上，对着其中一个头领模样的黄衣人挺枪便刺。
那黄衣人一脸的横肉，竟然骑在一匹硕大的老虎上面，头上还梳着满头的辫子，身子转动间，满头辫子也跟着直晃，模样滑稽之极。祝小龙持枪而上，这人也吓了一跳，待看清是个稚气未脱的半大孩子时，也没在意，只是笑道：“哟，小家伙还打抱不平啊……”
那知话话才说道一半，祝小龙已经一个箭步冲进了他身前五尺开外，挺枪便刺。这人脸色一变，又是“哎哟”了一声：“这小子还是个练家子。”话虽然说着，粗壮的身子在虎背上一如麻花般一扭，已然闪过了祝小龙一枪，右手前探，顺势抓住了枪杆，然后一提，祝小龙只觉一股大力从枪杆上传来，身子不由自主，被他提了起来。
吴明大吃了一惊，祝小龙非常高大，虽然还没完全长成，但百把斤左右还是有的。这人竟然单手提起，行若无事，这得多大的力气？他快步朝前，正要开口解围，那知那人突然“嘿嘿”一笑，看着吴明撇了撇嘴道：“怎么，合着你很着紧这小子啊，诺，给你。”说完，猛地一摔，祝小龙连人带枪朝着吴明砸了过来。
后方人群中顿时发出一阵吃惊的“啊”声，夹杂着祝玉清刺耳的尖叫。
这人话里本就带刺，吴明在欺近他身前时就已经提高了警惕。此时见他竟然用祝小龙来砸自己，虽然有点吃惊，但还不至于手足无措。当下沉喝了一声，全身一股淡金色光芒一闪，祝小龙已经连人带枪，如一发炮弹般撞在了吴明怀里。
只听得“砰”的一声闷响，吴明闷哼了一声，他双手一沉，已然接住了祝小龙，但身子却似落地生根，动也不动。
后面所有人齐齐的叫了声好。那人面色微微一变，他一向自负神力，平时在军营里几乎没几个人比得过自己，刚才掷出祝小龙时，更是有意让对方出丑，暗地里加了近八成暗力。满以为这年轻人怎么也要摔个七荤八素，没想到对方却站得稳稳当当。
这支奇奇怪怪的队伍不知道从那里冒出来的，根本不把人的性命当回事。吴明此时也是心头火起，放下祝小龙，顺手从他手里操起长枪，挺步上前，喝道：“看枪。”
刚才离得天远，吴明还不觉得，现在离得近了，才发觉这人坐下的老虎几乎可以和南望持平了，这自是只灵兽无异了。这人坐在老虎上面，手里还提着一把长枪，显得更是不类。但吴明却无丝毫轻视之意。他本就坐在老虎上面，而赤宵乃短兵，双方又不是生死相搏，自然颇为吃亏，所以他决定用长枪教训对方一番。
吴明平时虽不怎么用枪，但最近一直观摩《枪术七解》，加之和*交流心得，枪上的造诣已是颇为不弱。所谓“行家一出手，就知有没有”，那人看吴明这一枪中规中矩，脸上顿时凝重起来。吴明的枪还未近他身，他已居临下，猛地一枪朝吴明的胸口点来。这一招后发先至，快如闪电。
一见他这一枪，吴明吃了一惊，这人出枪的时机准、快、狠。拿捏得恰好好处，比*也是不遑多让。也是个枪术高手！他收摄心神，侧身一闪，手中的长枪挽了个枪花，已然压住了对方的枪杆。
战场之上，双方持枪对决，一旦被对方压住了枪竿，对方进可以随时变招进攻，退可以随时回枪自守。这已经是个败势。吴明心头一怔，这人难道仅是个绣花枕头？稍一犹豫，手下只稍慢得一慢，那人笑道：“吃我一枪。”手中长枪已如飞电一般穿过吴明的枪势，直向他面门刺来。
那些武生此时已围了过来，祝玉清正拉住祝小龙，关心地问这问那。此时见得这一枪，同时“啊”了一声，只道吴明这一次一定是在劫难逃。吴明也是吃了一惊，正在考虑要不要拼命时，那知道对方枪势突然顿了一顿。高手交手，本就是胜负一线，他只缓得这么一缓，这一枪的气势立泄，吴明要躲开，已是轻松之极了。
他脚下一错，人借势一拧身，手中的长枪已绞住他的长枪，登时破了他的攻势。那人怔了怔，到现在他也看出来这些人的不凡，刚才出枪之时，手上已经留了几分情，那知道这年轻人的枪术如此高强。他顿时也起了争胜之心。长枪倏忽收回，正待收枪再刺，那知道吴明突地朝前迈了一大步，长枪突地前伸，人已随着他的枪势上前，已刺向他前胸。
这人大吃一惊，心慌之下。脚下不由自主的一夹坐骑。他胯下的猛虎虽巨，但却十分灵活，猛地一跃，已经逃离了吴明的枪势。右手一带枪身，又是猛地一枪刺了过来。
周围顿时响起一片叫好声。这人看来是这支队伍的领袖，那些士兵此时纷纷围了上来，对着两人指手划脚：
“刚才大人的一枪要是快点就好了，那小子铁定不能闪开。”
“那也不一定，这小子的枪术也不弱，大人要胜他可并不容易。”
“哎呀，这一下大人动真的了……”
……
这群人把包括祝小龙等人在内的所有武生全部围住，评头论足起来。只是吴明现在却没空理这些，对方一杆长枪已势若奔雷，再次朝他面门袭来。那人刚才躲开了吴明的枪势，现在双方已经拉开了距离，他要再想刺中吴明，却也没那么容易。吴明轻喝一声，双手一抖，手中长枪顺势一翻，再次将对他长枪压住，两条长枪又缠在了一起。
双方僵持了一小会，就听得“啪”的一声脆响。吴明手中的长枪毕竟只是普通货，竟然经不住两方大力，断为几截。他心头一惊，猛地跳开，只道这人一定会趁胜追击。那知道这人却突然如中了邪般，盯着吴明喃喃道：“怎么会这样……”大概觉得吴明能够和他的神力拼个旗鼓相当，仍是颇为不解。
这时候，那个叫阿余的少年猛地冲上前，大声道：“你们不想活命了么？连祝小公子都敢打？”