咸宜公主的婚礼就这么多了一个插曲，当然，公主本人与驸马还不知道发生了何事，两人乐在嘿咻中，无人敢打扰。
因为李怀唐之故，杨玄璬脸上无光，带着玉环小娘匆匆告辞回府。一路上，他无法理解，李怀唐为何会不顾后果直闯公主府。
问羞涩的玉环小娘，得到的只是摇头，小娘沉浸于幸福之中，脑子里恐怕全是风花雪月，哪管前因后果。
杨玄璬想了想，又问贴身保护的十数名宁远铁骑士兵，士兵们却笑而不答。
直至回到府里见到有李怀唐带来的陌生小娘，再询问门人，答案才水落石出，令他啼笑皆非。
从幽州赶回，李怀唐第一时间到归仁坊，准备在杨府落脚。恰巧杨府全家都去参加公主婚礼了，门人口吃，李怀唐只听到玉环小娘给咸宜公主陪嫁，这还了得？于是误会无可避免。
玉环小娘终于从幸福感中清醒过来，警惕望着家里的陌生小娘。
“玉环姐？若兮姐在长安时说起姐姐时，用尽了天下最美的词句，今日一见，方知若兮姐所言非虚!依心儿看，怕是仙子见了都妒忌，难怪李郎夜里梦话都唤着姐姐的名字。”小魔女口无遮拦，见到玉环小娘绝色动人，既妒忌又惊艳。
话已至此，玉环明白了，这位胆大爽直的心儿妹妹是她李郎的枕边人。
“你是李郎的妻子？”玉环心有不甘，再次落后!不过，听说爱郎梦里呼唤自己的名字又让她骄傲不已。
小魔女嫣然一笑，自豪道：“安心见过玉环姐姐。”
“哼，李郎真风流，出征还带着美人。”玉环小娘不满地嘟哝着。
“姐姐错怪他了，”小魔女抿嘴而笑，自来熟般牵起玉环的手，“走，我们到房里好好聊去。”
……
含元殿外，李怀唐心绪不宁，天子一反常态对他的功劳大赞特赞，还下旨给他封了个上柱国，相当于现在的国家英雄啥的。
该赏之时不赏，对契丹人作战中的大部份功劳都归到了唐军身上，甚至千里迢迢将他召回都刻意低调，回到洛阳，还要等待宣见，李怀唐还嗅到了一丝异味，叶姬的亲舅舅、之前升任户部尚书的齐济善被贬到山东登州任刺史了！
所有一切在显示李隆基有意冷处理宁远铁骑的功绩。
前后矛盾为哪般？
李怀唐一边走，一边思索。
在皇城承福门外，一道熟悉的身影拦住了他的去路。
“上将军可否还认得我？”
“乌知义？!你怎在此谋职？”
乌知义不好意思笑道：“托上将军洪福，沾上将军的光，都山一战侥幸存活，蒙圣上重赏，调任京城万骑任将军。今天刚好值勤。”
乌知义心里确实愧疚，都山的功劳几乎都被算在了他的身上，并受到了洛阳全城军民对待英雄般的欢迎，而真正的功臣却默默无闻。
“兄弟死战不降，英雄之称号实至名归。再者，我并不吃亏，圣上默认了我从回纥、突厥和契丹人手里抢来的牛羊女子，这可赚大了。”李怀唐哈哈大笑，一拳擂在乌知义的肩膀上。与名气相比，他更注重实利，名气么，过了就是负累。而且乌知义在战场上好歹是条宁死不屈的汉子，值得他尊重，功勋是他应该得的。
乌知义正色道：“今天才知上将军之气量，是乌知义小人之心了。”
李怀唐笑道：“兄弟随时可到归仁坊来找我，大捷之后还未与弟兄们痛快喝过一场。”
“好，大恩不言谢，上将军为人直爽，乌知义也不儿女作态，改日再上门叨扰。”
……
李怀唐没想到，他与乌知义的对话一字不漏全部传入李隆基的耳里，甚至包括两人当时的神情动作。
“李怀唐真的没有怨恨神色？”
李隆基冷冷地盯着两名盯梢的小宦官。人心隔肚皮，言语有时候距离真实很遥远。
“没有。倒是说起牛羊的时候，有沾沾自喜的样子。”宦官如实禀报，他们都是经过严格训练的秘密细作，直接对李隆基负责，忠诚无比。
李隆基思索片刻，又问关于乌知义的情况。
表情内疚？
“好了，都下去，继续监视，有情况即刻回报，不可错过任何一个细节。”李隆基不动声色，让密探退下。
“李怀唐？有意思。或许，万骑也该去历练历练了。”半晌，空荡荡的含元殿里响起了李隆基的幽幽话声。
李怀唐注定了是个大忙人，从皇宫走出，刚到洛河边，在新中桥桥头遇上了老熟人、信安王李祎。
“上将军别来无恙？可让老夫久等了。”
好事不出门，恶事传千里。李怀唐大闹咸宜公主府之事不消半天，满城风雨街知巷闻，李祎寻消息赶来等候，终于在桥头截住目标。
李怀唐一愣，不胜唏嘘，岁月无情，与三年前相比，李祎更显憔悴苍老。
“李怀唐见过王爷大将军。”
“呵呵，上将军不必装一副正经的样子，那样的话就看不起老夫了。”
李怀唐笑道：“遇到王爷，只有认命，前些日子发的小财又得破费了。”
李祎哈哈大笑，“算了，老夫不贪小钱，要算计就得算计大的。走，今天老夫给上将军洗尘，不准推辞！”说完，拉着李怀唐上马车，直奔河之南。
洛河东西走向，将洛阳城一分为二，沿着洛河南，热闹繁华的酒坊一字排开。李祎早就选好其中一家，并定下包房。
包房装饰优雅，古典气韵浓郁，给人一种宁静淡泊与世无争的感觉。包房一分为二，以屏风相隔，里间是浴房，李祎实话实说，名副其实的洗尘。
李祎道：“老夫不胜酒力，今天就以茶代酒，望上将军见谅。”
“难得随王爷附庸风雅一回，换另一种心情也不错。”李怀唐四周打量，目光落在侍候一旁的小娘身上，小娘身着淡红，神态自若举止得体，容貌端庄秀丽，静若处子，很有名门大家风范，相当耐看。
李祎诡异一笑，请李怀唐入座。
“老夫老了，沙场上意气风发的锐气不再，倒是多了些伤春悲秋之绪。每每到此静思，总觉当年锋芒太露，无端给自己增添不少麻烦。”
自从前年幽州对契丹一战，李祎回来后大病一场，身体状况不佳，心境变化很大。
说话间，侍候一旁的小娘已倒上清香的热茶。
李怀唐禁不住又看了眼倒茶的小娘，笑着道声谢，却成了小娘脸上一阵绯红色的元凶。
“上将军请用茶。”李祎淡淡笑道。
李怀唐举杯闻了闻，浅尝一口感觉甘苦之意，继而牛饮。
“上将军以为如何？”李祎似笑非笑，嘴角微翘之意让人捉摸不透。
李怀唐又望了眼泡茶小娘，道：“入口先苦后甘，齿颊留香。可惜我一介武夫只懂牛饮海喝，分不清是明前还是雨后，辜负了小娘的手艺。”
“上将军谦虚了，是西湖龙井，清明前采摘。”小娘含笑揭晓答案，很自然地再给李怀唐倒上一杯。
李祎也不唤上酒菜，说说笑笑直至一道茶完毕。期间当然少不了李怀唐的整个东征故事，说到精彩之时，李祎不禁击掌，小娘双目放异彩；说到危急之际，小娘手抖茶水洒，李祎皱眉头欲拍案。
“上将军果然英雄了得，视数家强胡若无物，只可惜天下鲜知，名声不彰。”李祎有感而发。他戎马大半生，战功赫赫，只可惜受到政敌的打压，许多功劳被故意抹掉，受封不多。
李怀唐不以为然：“功名如浮云。在下志在强胡的财富，多占些实际的，功名可养不起府邸里的美人和儿女。”
闻言，沏茶小娘乐了，香肩一颤手一抖，茶水洒了满案桌。
李祎呵呵笑道：“上将军心性豁达，有异于常人，看来老夫这顿宴请显得多余了。”
李怀唐环顾包房内一圈，忽然有所悟，为了劝说自己，王爷可谓费煞心机，不仅以身为例说事，还布置了应景之所。
“王爷放心好了，争宠邀功之事，在下没兴趣，亦不会猪油蒙心犯傻。”
“嗯，老夫相信上将军的睿智。不过，老夫觉得有一事甚为怪异，上将军征战契丹之时，安洛两地鼓噪得厉害，把所有胜利的光环都套在上将军头上，还传得有板有眼，与朝廷的策略对着干，让圣下不了台，后来勉强被压下去，可龙颜震怒啊！”
为了镇压无端掀起宁远铁骑的风头，朝廷不惜重本将乌知义等将士召到长安，隆重其事一番庆功，以致于后来安禄山活抓奚族大将琐高之事亦被放大数倍宣传，给予安禄山的授职因此而打破涨停板的界线，从兵部逐级上报的官职到了皇帝手里后连升了三级。
李怀唐瞪眼，这些事他还是刚刚听说，没办法，出征在外，随风的消息传不到他耳边。
李祎继续说：“此事幕后之人用心歹毒，恐怕在圣上那已经产生不良影响。”
“不良影响？”李怀唐眉头直皱。
“嗯，上将军可知道，朝廷准备对渤海用兵收复安东都护府？”
李祎身兼兵部尚书和朔方节度使要职，朝廷的动向自然清楚。
李怀唐不解地望着李祎，忽然有所悟，“王爷的意思是，我去？”
大唐钱粮不足，从关中或朔方调兵征战辽东显然不现实，而幽州方面都山一战损失惨重，应付契丹和奚族人的骚扰勉强过得去，张守硅就算有三头六臂也不可能四处点火，否则幽州不要了。用排除法一算，征战辽东的重任只有客军宁远铁骑适合。
果然，李祎苦笑。
驱狼吞虎！借刀杀人！
连续两个相近的念头从李怀唐的脑海里闪过。惊疑的目光无意落在沏茶小娘身上，她似乎也很关心，望着李祎娥眉颦颦。
咦？王爷怎么在第三者面前说朝廷机密事？嗯，对了，必然她是王爷宠爱的侍妾。
“上将军得为此早作谋划了。”李祎提醒道。
李怀唐点点头，正色道：“兵来将挡，水来土掩。为大唐收复故土义不容辞。”
“哈哈，怕是上将军又在惦记渤海国的牛羊女子了吧？”李祎打趣道。
李怀唐贼笑，沏茶小娘也笑。
“有劳王爷提供一份详细的辽东地形图，最好还有海图。”
“海图？嗯，可以。只是向导难觅。”李祎不知道李怀唐要海图干啥，不过还是同意了。
“向导我有，契丹人的奴隶中有不少生于辽东的高句丽人。”
这时，热水被搬进来了，洗尘可以正式开始。
李祎望了眼沏茶小娘，示意她回避。
小娘怔了怔，再给李怀唐倒满一杯茶，然后默默起身离开。李怀唐听到身后传来一声轻柔：“保重!”，回头望去时，伊人已低头匆匆离去，也不知道刚才的叮咛对象是谁。
李祎叹息一声，收回目光继续正事：“上将军对大唐之忠老夫看得一清二楚，只是，锋芒不宜太露，横扫契丹一战，上将军之兵强马壮怕是引起了圣上的注意，再加上有人故意使绊子，才有此战之忧……武家兄弟俩不足为虑，上将军要注意的是黄门侍郎李林甫，此人善于钻营，城府极深，经常与武家兄弟混在一起，估计此次给上将军造麻烦的人就是他。”
这个好理解，哪个皇帝也不希望外臣的实力强大到令人发指的地步。一旦有这种苗头，肯定会不择手段削弱反制，而驱狼吞虎正是最有效的办法之一，后车之鉴有水浒英雄征方腊这个典型。
不消说，于其中推波助澜的妖孽肯定是武家兄弟与李林甫，虽然李怀唐闭着眼睛都能猜到，但还是感激道谢李祎的善意提醒。
李祎又道：“此战凶险，我自会向圣上奏请借调王忠嗣随你调遣。此子才能不在老夫之下，上将军的东征路线就是他所策划，只是后来在衔接上出了问题，不该让边令城任大总管……”
李怀唐恍然大悟，原来高人是王忠嗣！难怪如此熟悉宁远铁骑的特点。
接着，李祎与李怀唐交代了许多，尤其是如何避免风头过盛以及在圣上的心中挽回形像。
完毕，李祎邀请与李怀唐对饮一杯，杯空，笑问：“上将军以为如何？”
“好茶！”
“老夫说的不是茶。”
“什么？”
“沏茶之人。”
“她？嗯，也不错。”
李怀唐不明所以，疑惑地望着李祎，越看他越像托孤，嘶？不会吧？难道他自知天命要把放心不下的妾侍赠与我？
“哈哈，那就好，那就好。来人，侍候上将军入浴洗尘！”
李祎抚长须欣然而笑。
有唐一代，甚至所有封建王朝，赠送妾侍和婢女都是惯常之事。李祎年纪大了，万一故去，其生前得宠的妾侍的命运不会好到哪去，被原配卖掉沦落风尘的机会很大。或许是出于这个原因，李祎开始为心爱之人谋划了。
李怀唐不无臆想，那张姣好耐看的面容不经意浮现在他眼前，身材不错，嗯，臀部够翘……