阴山山脉横跨肥沃富饶的河套草原北端，南北两麓水草丰美之地皆为东突厥人所占据。
得天独厚，阴山南北出产甚多，成为东突厥人再次强盛的基础。东突厥自唐初开始，连续受到大唐的军事打击，一度衰落。十年前，毗伽可汗即为，任用贤臣，致力于内部的发展，又重新崛起，并于次年击败大唐的征讨大军。
毗伽可汗很精明，他深知突厥人最可怕的敌人并非农耕民族，而是来自北面的同样以游牧为生的铁勒胡。大胜之下，他胜不骄，反而向大唐示弱称臣，从此赢得发展的良机，牢牢控制住河套之地。
毗伽可汗的精明还在于培植爪牙，契丹人就是他门下的一条恶狗，屡屡背叛侵扰大唐，分散大唐的精力，每当契丹人处于不利的局面就会躲入突厥人的领地，等唐军退走，他们又返回领地聚众闹事。
东突厥人极力避免与大唐发生正面冲突。大唐为了避免树敌过多，也只好睁一只眼，闭一只眼，容忍东突厥人的无耻之举。
这段时间毗伽很是感概，时局的发展可以用风云突变来形容。大唐竟然邀来西域新近崛起的宁远铁骑以及那些讨厌的铁勒人，欲南北夹攻一劳永逸解除契丹人的威胁。契丹人面临生死考验，为此，毗伽可汗还借了一万“志愿军”将士给可突于应付危机。
但是，事情远没有表面上那般简单，一名叫做护输的回纥人进入了他的视线，并给他带来保证：回纥诸部绝不想与契丹人和东突厥为敌，只是希望与他们合作，共同剪除追随大唐的宁远铁骑。
毗伽可汗半信半疑，实情却由不得他选择，如果坐视不理，任由大唐施展拳脚，那么此时正处于与幽州军对峙的契丹人必将陷入腹背守敌的局面，难逃灭族的厄运。
所以，他出兵了，与契丹人的另一个强援、奚族一部在契丹人的境内会师，准备给从北面来袭的宁远铁骑一个教训。
至于那些时刻觊觎阴山两侧牧场的铁勒胡，毗伽可汗不敢掉以轻心，留下了两万精锐和一只海冬青应付。
契丹人鹰奴很纳闷，已经大半天了，还未见到早上放飞的“雪花”的身影，这样的情况他还是第一次遇到。“雪花”是他自小饲养的一头海冬青，很有灵性，立功无数。
午时已过，鹰奴的耐心耗尽，正想驱马深入沙漠寻找，天空忽然出现了一个黑点。
“回来了！”笑容驱散了鹰奴脸上的焦虑愁绪。
陪同他的数名突厥斥候也松了一口气，至少，他们不用再进入沙漠受罪。
“我就说能有啥事？神鹰之高足以让回纥人的箭手望而兴叹。”突厥斥候的语气满不在乎，似在嘲笑契丹人的大惊小怪。
“不对啊，它怎么老在我们头顶上盘旋？”鹰奴才露出的笑意逐渐凝结在他的脸上。天上的黑点对他的口哨无动于衷。
天空中，又多了一个黑点，两个黑点结伴翱翔。
突厥人对着鹰奴起哄笑道：“你的神鹰被勾引了，有了婆娘不要你了！”
鹰奴释然，不怒反笑，海冬青稀罕，捕抓不易，突然飞来一头海冬青的惊喜有如意外一锄挖到金矿矿脉的效果。
“好，我的雪花，快把它带下来！”鹰奴紧张地望着天空，喃喃自言自语。
突厥斥候正觉无聊，难得一遇奇事，纷纷以此为赌。
仰望对于脖子来说很疲累，突厥人干脆躺在地上看热闹。
不知过了多久，鹰奴忍不住了，低头放松颈脖的肌肉，他惊愕地发现，前方数百步外十数名骑士悠然策马而来。
“快，敌人！”鹰奴转头对突厥人怒吼。
突厥人慌乱跳起爬上战马。
然而，太迟了，他们从静止启动，而对手已经开始加速……
鹰奴终究选择原地不动，敌骑的速度实在太快了，快到可以摧毁他的信心。
那是什么马？感觉像在飞！
鹰奴望着飘逸的健骑从他身边闪过，心里相当震惊，甚至忘记了天上的两头神鹰。
情况与鹰奴的判断完全相符，突厥斥候一个都没跑掉，或中箭落马，或被追上一刀两段。
鹰奴很庆幸，敌人需要活“舌头”和向导。连自己究竟是来自哪个部落都无法说清楚的鹰奴只效忠于他的生命，契丹贵族给他褁腹食物，蔽体衣物，所以在此之前他是契丹人，当沦为俘虏时，他的信念迅速转变，这伙来自沙漠身份神秘的敌人同样也能给予他这些。
“你是说，前方有两万突厥骑兵？”李怀唐望着战战兢兢的俘虏，再次向他确认。这名俘虏告诉他，毗伽可汗率主力西去与契丹人汇合了，据说是要去对付强敌，老巢只留下两万精锐以防万一。
鹰奴再次以生命起誓所言确凿，并且透露，毗伽可汗所恃的是他手上的海冬青“雪花”，神鹰半天功夫，即可将信息带给远方的突厥主力，所以，毗伽可汗认为就算有敌来袭他的后方，留守的两万精锐只须缠住敌人数天，等他率主力赶回，敌人插翅难逃。
或许是智者千虑必有一失。毗伽可汗怎么也不会想到，他手中的利器——海冬青，并非唯一，宁远铁骑也有，而且有两头！
当天上的两头神鹰落下，鹰奴总算明白了，那不是他的“雪花”，而是宁远铁骑的神物。他的“雪花”负伤了，在对方的手里。
二比一。“雪花”双拳难敌四腿，惨败落地，白白便宜了斥候千骑将军李飞鹰。
“上将军，前方不足三十里处，驻扎有大批的敌人！”李飞鹰汇报敌情，“白玉爪的信息从未出现过错漏。
“很好，准备作战！”
李怀唐果断下令，表情轻松，胜券在握。有神鹰在手，行军作战倍感轻松，数万敌人在沙漠之南布置的陷井逃不过“白玉爪”的法眼，虽然神鹰无法告知李怀唐敌人的身份，却印证了吕大土匪之前的信息：突厥大军与奚族人在契丹境内如临大敌。
狡猾的李怀唐根本就没打算南下穿过沙漠，而是在沙漠中心转向西，西出沙漠再折向南，千里奔袭突厥人的老巢——阴山。他要赠送一份大礼给突厥人和回纥人，来而不往非礼也！