萧彧也很意外,还没交手,居然就减少了那么多敌人,真是天助他吗?
  不过番禺城内加起来满打满算也不到六千将士,跟两万安国水师比起来,还是有着相当大差距的,所以正面作战是不可能的,只能耗着。
  番禺百姓刚开始并不知道是要打仗,以为关闭城门是为了对付飓风,直到飓风停了,城门依旧紧闭,城外的人进不来,城内的人出不去,他们才察觉到不正常来。
  等到安国水师一来,消息慢慢传播开来,原来是要打仗了,城外来了两万敌人。
  一时间城内人心惶惶,大家开始恐慌起来,好端端的怎么打起仗来了。不过大家更关心的是,关了城门,没地方买菜了,这日子可咋过啊。
  安国水师抵达番禺城外第二日,珠江水位终于开始退了。水退下去,出现了一个极其尴尬的画面,不少船只搁浅在了河岸上。
  第104章 屠戮
  城墙上的番禺军看到这一画面, 笑得打跌。
  萧繇简直没笑岔气,回头好一顿编排,连顺口溜都编出来了, 在城头上大肆嘲讽安国水师。
  安国水师被羞辱得无地自容, 他们不熟悉珠江河道, 当时为了上岸, 当然是越靠边越安全,谁知道一夕之间,水位退了,这船就停在岸上了呢。
  萧彧听说此事,也憋不住哈哈笑得形象全无。这恐怕是安国水师打过的最憋屈的一仗了吧。
  安国水师的处境越尴尬,他们就想早日结束这种境况。
  隔天他们就开始向城内守军叫阵了,让城内叛军出来一战, 别做缩头乌龟。
  萧繇作为骂架叫阵的高手,才不会理会对方的挑衅,只有他让别人憋屈的份,所以他骂得更欢了。
  安国水师见城内守军不受挑衅, 便准备攻城。他们去番禺城外的村子里抓了不少当地百姓过来,逼迫他们为自己造云梯, 造完云梯之后,就开始攻城。
  第一次攻城, 萧繇与闵翀死守南北城门。由于战前准备充分, 安国水师付出了惨重代价, 并没有取得任何进展,反而损失不少。
  但很快, 他们就改变了策略, 将造云梯的百姓又抓了回来, 逼迫他们架云梯带头爬城墙。
  百姓在前头爬,安国水师就在后面跟着。这样一来,城头守卫的军队就变得犹豫不决起来,因为他们分辨不出来哪些是百姓哪些是敌人。
  杀吧,但前面都是手无寸铁不断求饶的无辜百姓,不杀吧,混在百姓中间的又都是穷凶极恶的敌人。稍一犹豫,就给了敌人可乘之机。不少守城将士就这样中了敌人的圈套,白白丢失了性命。
  第二次攻城,差一点就被安国水师攻入城内,番禺将士也折损了不少。
  不少无辜百姓也在这次战争中失去了性命。
  萧彧差点被安国水师这种丧心病狂的举措气得吐血,他们竟然把广州百姓当成了敌人和对付自己的工具。
  他们这样跟毫无人性的外族侵略者有何区别?安国竟会有这样的军队!
  萧繇这个暴脾气,如何能忍,他对着城下的安国水师破口大骂:难怪你们会遭天谴!你们这群丧心病狂的畜生、屠夫、刽子手,已经不配叫人,跟你们那狗皇帝如出一辙,丧尽天良,不用等我们来收,自有上天收了你们!
  然而安国水师似乎抓住了番禺军的软肋,他们去番禺附近的村庄抓了数百百姓过来。
  虽然战争一来,番禺周遭的百姓就有不少人开始逃离,但也有一些不太敏感的人留了下来。这次被抓的百姓中,就有不少妇孺儿童。
  安国水师命令百姓在城外跪下,放出话来:番禺城内的叛将听着:如果明日还不开城门出来受死,我们便将这所有的百姓杀光!
  萧彧听到这个消息的时候,浑身血液都凝固了,他竟然会遇到这样残暴的对手!
  大殿内,萧彧和一群大臣一起商议对策,明日该如何应对。
  萧繇说:明日绝不能开城门,那群丧心病狂的畜生,目的就是为了激怒我们,我们一旦出去,正好中了他们的下怀。我们才六千人,他们人数超过了两万,我们毫无胜算。人为刀俎我为鱼肉,明摆着就是去送死。
  闵翀说:我也认为不能出去,这正是他们的诡计。
  萧彧长叹:百姓何其无辜!萧祎已经不把他们当成自己的百姓了。我们如何能眼睁睁看着百姓为我们赔上性命!
  王启说:臣也认为城门万万不能开!陛下可曾想过,他们既然能对城外的百姓下手,又怎会不对城内的百姓下手呢,番禺十万百姓性命都交付于陛下之手。请陛下三思!
  余下众人皆反对开城迎敌,他们的家小全都在城内,一旦开城门,谁也逃不掉被屠戮的命运。这两日他们已经彻底明白,想要再投靠萧祎已经不可能了,他们唯一的希望,便只有眼前的萧彧了。
  萧彧沉默以对,他早就知道王权之路铺满了累累白骨,但这种血淋淋的场面如此清晰展现在他面前的时候,他的灵魂还是止不住战栗发抖,太可怕也太可恨了!
  萧祎已经不算个正常人,他是魔鬼。
  许久之后,萧彧开口了:自古以少胜多的战争也未尝没有,众爱卿可有破敌妙法?
  唯二带过兵的只有闵翀和萧繇,闵翀摇头:倘若是在海上,我尚且可以冒险一试,陆上我不行。
  萧繇则只是摇了摇头。
  萧彧继续说:擒贼先擒王,拿下敌寇主将的首级,能退兵吗?
  这倒是个法子。只是谁能胜任?王启问。
  在殿上从不开口的向阳突然站了出来,单膝跪在地上:陛下,臣愿往刺杀安国主将!
  萧彧赶紧下午去就向阳搀扶了起来:向爱卿快快请起!皇弟,安国水师主将是谁?
  萧繇说:叫赵闯。第一次听说此人。
  萧彧闻言皱眉:跟赵仑有何关系?也是赵太后的族亲吗?
  萧繇摇头:我以前都没听说过朝中有姓赵的武将,赵太后也无亲兄弟,想必是他们母子得势后提拔的赵氏族人。
  萧彧猜测这赵闯多半跟赵仑有亲属关系,是来给自己的兄弟报仇了。
  但赵闯是个什么人,有什么本事,谁也不知道,所以这刺杀任务异常冒险。
  更何况要突破两万兵马找到主帅将其格杀,难度之大可想而知。
  萧彧说:须得制定一个周密的计划才行。他不能让向阳去冒险,城外的百姓命很重要,向阳的命也同样重要,不能白白去送死。
  商议结束之后,闵翀和萧繇留了下来。
  闵翀说:陛下,若真要实行刺杀任务,臣有一计配合向护卫。
  萧彧忙说:赶紧说说看。
  闵翀说:敌军有两万余众,想要进入其中找到主帅并将其刺杀,这无异于登天,多半是没找到目标就被发现了。
  萧彧点头:的确如此。
  闵翀说:所以向护卫一个人是无法完成任务的。我们需要派一群人去,可以选出一队人假装营救那些被抓的人质。吸引敌军一部分注意力,然后再派人绕到江面去焚烧安国水师的船只,假装我们的援手到了,造成大规模的混乱,这样才有机会。就是可惜了那些船。
  萧彧赞许地点头:此招声东击西甚是精妙!就由腾云去安排吧。
  闵翀点头:这是自然,烧船一事只能我们水师兄弟去做。
  赖峰则提出了自己的疑惑:敌将死了之后,船也烧了,安国水师已经无路可退,会不会更疯狂?
  萧彧抿紧唇,眼中流露出坚毅的神色:敌军主将一死,他们必定军心大乱,所以今晚必须趁乱一决胜负!
  这些安国水师如此丧心病狂,他们若是溃逃,那么遭殃的便会是广州的百姓,广州将会变成人间地狱。
  萧彧对萧繇说:皇弟,你拿我的手谕,去城内各大族家中征调私兵。顺便请上王大人一起去。
  萧繇犹豫了片刻:这些世家都自私自利,未必愿意配合。
  萧彧严肃地说:那就告诉他们,今日不同意,明日他们的下场就会和城外的百姓一样。萧祎是不会再把他们当臣民的,一旦城破,就是屠城之日。
  城内那些世家大族若是之前还对萧祎抱有幻想,此时见到安国水师如此丧心病狂,恐怕最后一丝幻想也都消失了。此时他们已经无路可退,只能选择跟自己共进退。
  他估摸着城内那些世家大族,家中豢养的私兵加起来怎么也得有上千吧,他们的战力就能增加一些。
  还要去动员一下城中的青壮,必要的时候,也要拿起武器来保护他们的家人。
  王启得知萧彧的计划,叹气:唉!陛下实在是太过冒险,两国交战,岂有不死伤百姓的。
  萧繇说:我家皇兄便是这样的人,百姓在他心中的份量太重了。
  王启摇摇头,他也说不上萧彧这样的人当皇帝是好事还是坏事,不过他已经知道了,有萧祎这样的皇帝,绝对会是天下的灾难。
  所有人都各自去忙了,萧彧跪坐在地板上,看着天色一点点暗下去,心想:如果凛之在,他会不会赞同自己这样冒险?不过若是他在,这场战争的胜率应该能大不少吧。
  换好夜行服的向阳过来了,他跪在萧彧面前,没有像往常那样垂眸,而是直视着萧彧的脸:陛下。
  萧彧对他十分愧疚:十三,谢谢你!一定要活着回来!
  向阳说:我还是喜欢陛下给我起的名字。你说过,我会活在阳光下。谢谢陛下这些年的庇护。如果我这次没能回来,陛下会、会一直记得我吗?
  萧彧听出他的声音都哽咽了,他也十分动容:当然,我会永远记得你。向阳,我希望你能活着,一定要活下来。他将手搭在向阳肩上。
  向阳脸上露出满足的笑容:谢谢陛下,我会努力活下来的。想要看更多像我一样活在黑暗中的人活在阳光下,我相信陛下一定能够做到的。大哥,照顾好陛下。
  赖峰说:我会的。你自己一定要多加小心,万不可大意!
  向阳点头:嗯。陛下,我走了。
  萧彧说:不吃了饭再走?
  向阳说:不了,我去同闵大人的人先会合。
  萧彧说:那我等你明日回来吃朝饭。
  向阳鼻子有点发酸:好!
  第105章 城破
  这一夜, 对番禺城的许多人来说,注定是一个不眠之夜。
  萧彧一直站在院子里,望着城南方向。飓风已经完全过去了, 星汉灿烂, 熏风南来, 流萤点点, 是一个极其美好的夏夜。
  然而这样美好的夜,却暗藏着杀机,今晚不知道会有多少人再也看不到明日的朝阳。
  向阳,你一定要好好的呀。萧彧的眼中蓄满了泪水,喉咙胀得发疼,他在竭力控制住自己的情绪。
  他知道,身居高位的人心肠要硬, 因为总要权衡利弊,牺牲一部分人,保护另一部分人。
  可那些被牺牲的人,谁不是爹生娘养有血有肉的人呢?
  赖峰轻轻走到他身后:陛下, 你已经站了很久了,歇息一下吧。后半夜会很忙。
  萧彧回头看着赖峰:赖峰, 向阳他会平安回来吗?
  赖峰说:陛下不用担忧,十三是我们几个中天资最好的, 他的轻功也是最好的, 一定可以全身而退。
  但愿如此。萧彧折身进屋, 坐在灯下,想继续工作, 却发现桌上已经没什么可看的东西了, 全都收起来了。
  赖峰说:陛下想看什么?所有的奏折都收起来了, 怕后半夜来不及。
  萧彧知道他们也随时准备跑路,虽然计划是将士出城之后就关闭城门,但若是将士们都牺牲了,这座只剩下手无寸铁百姓的城能坚持多久?
  赖峰见他沉默不语,便说:陛下,要不你还去陪阿平睡会儿吧,到时间我叫你起来。
  萧彧摆摆手,从笔架上摘下一支笔,拿过几张纸,开始给裴凛之写信。
  他不知道这是不是自己最后一次给裴凛之写信,他要将最近发生的事都记下来,万一这成了绝笔,希望他不必自责,一定要好好活下去。他来过这世上一遭,遇到了很多的人,经历了很多事,并没有白来。
  赖峰见他写信,又给他点了一支蜡烛,照得更亮一些。
  萧彧忽然说:多希望凛之能从天而降啊。他的眼眶已经湿润了,知道这不过是自己的奢望,凛之还在千里之外的交州,除非他有翅膀。
  赖峰说:裴将军定然已经在赶回来的路上了,陛下不日便能见到他了。
  萧彧微微笑了一下,没再说话。
  这封信他写了足足五页纸,写完之后,他用一个信封装起来,在封口滴上蜡,然后在信封上写上凛之亲启:这封信你帮我保管。见到凛之后,帮我交给他。
  赖峰不伸手:陛下何不亲自交给裴将军?
  萧彧说:我这不是以防万一嘛。
  没有万一,卑职一定会保全陛下和阿平的。赖峰笃定地说。
  萧彧也没跟他争辩,他回到房间,和衣躺在床上,阿平已经睡着了,也没脱衣服。萧彧将那封信折起来,塞进了阿平的衣襟里。
  萧彧虽然躺着,但并没有睡着,脑海中一直在回想自己来这个世界的点点滴滴,不想不觉得,回想起来,竟然发生了那么多事,真如做梦一般,浮生如梦啊。
  丑时中,萧彧听见一声清脆的鸣镝声,那是向阳得手后的信号,也是开城门出战的信号。
  他一骨碌翻身坐起来:赖峰!
  陛下,赖护卫正在前院。我听到信号了,向护卫成功了。是吉海的声音。
  萧彧的声音止不住有些颤抖:向阳不会有事吧?
  吉海说:向护卫武功高强,他还能鸣镝发射信号,应该不会有事。闵大人的人也会接应他的。
  赖峰从外面匆匆而来:陛下,将士们已经出城了。我们也该准备了。
  吉海拿了一双布鞋给萧彧换鞋:陛下不能穿木屐了,不方便。
  赖峰将熟睡的阿平抱起来。
  萧彧穿好鞋子,跟着赖峰和吉海来到后院,后院里停着两辆马车,府中所有人都在这里了。大家都看着萧彧:陛下。