吉海喘息了几下,说:海生哥没死,没伤到要害,就是失血过多,身体特别虚弱,大夫让他最好在医馆里躺两天。
  萧彧说:那太好了。林大娘,海生没事,你就放宽心吧,他治病的钱全都由我来负担。你家的牛我也一定会赔的。
  林母双手合十:谢天谢地,没事就好。我们能去看看海生吗?
  萧彧说:可以,先吃饭吧,吃完饭,我陪你们去城里看海生。就在我家吃吧,正好我们也要吃饭了。
  吃完饭后,萧彧和林父一起进了城。马上就五月了,崖州已经完全进入了盛夏,午后的太阳晒得人眼前发黑,头顶发烫。
  吉海不舍得让萧彧去晒太阳,提出他陪海生爹去,但萧彧也很想知道海生的具体情况,海生都在为自己卖命了,自己冒大太阳去看看他难道还不应该吗。
  吉海无奈,只好摘了一片芭蕉叶给萧彧,让他顶在头上遮挡烈日。
  裴凛之见到萧彧的时候,显然非常意外:郎君,你怎么来了?
  萧彧说:我不放心海生,过来看看。
  林海生身上有几处伤,所幸都没有伤及要害,就是失血过多。他此刻正躺在裴凛之曾经躺过的那张病床上,脸色苍白,嘴唇毫无血色,已经睡着了。
  林父看到儿子这个样子便抹起了眼泪,萧彧只好又劝慰了一番,还去找大夫求证了,确定没有生命危险,让林父放宽心。
  林父决定留下来照顾儿子,萧彧让医馆掌柜多照拂一下林父,这才和裴凛之、吉海离开。
  出了医馆,裴凛之说:郎君,我想现在去找薛钊。
  我同你一起去吧。萧彧说。
  三人去了刺史府,吉海在外面照看马儿,萧彧和裴凛之直接进了刺史府。薛钊只见过萧彧一面,为了避嫌,萧彧也从未主动来找过薛钊,毕竟一个废太子常和一个掌握兵权的地方长官往来,是容易招人猜忌的。
  尽管对方已经是废太子了,但怎么也是天子的儿子,薛钊对萧彧还是挺客气的:什么风把你给吹来了?
  萧彧开门见山地说:薛大人,我来报案的。
  报案?你是说报官?那应该去找县令姚大人。薛钊说。
  萧彧说:我们村中的村民在龙虎山附近遭遇山贼抢劫,丢了一头牛,还差点丢了性命,他此刻正在医馆里躺着,昏迷不醒。这龙虎山的山贼是归薛大人管,还是归姚大人管?
  薛钊讪笑起来:那自然归我管。
  裴凛之抱着胳膊:那薛大人打算何时剿匪?
  薛钊面露难色:二位请坐,非是我不想剿灭那山贼,实在是那山贼太狡猾难抓。我这做上司的,也要体恤将士的生命不是。
  萧彧皱眉:那意思是百姓的命就不值得体恤了?你要知道,你能过现在这样的生活,那是因为百姓在供养你们,包括那些将士。
  薛钊一时语塞,继续讪笑:郎君有所不知,那山贼现在不光只有山贼,他们还跟龙虎山的土著联手了,狡兔三窟,实在是有心无力。
  萧彧倒是第一次知道这个信息:山贼跟土著联手?山贼不抢土著的?
  薛钊说:山贼打不过土著。那帮土著不通教化,与官府为敌,从来都不肯纳粮纳税。
  萧彧一听,便知道了个大概,土著世代都生活在这片土地上,想必并不知道他们生活的土地已经是大安国的土地,或者说,并不承认自己的土地上还有一个主人,他们自给自足,哪肯乖乖将自己辛勤种出的粮食交给别人。对他们来说,官府无异于强盗。
  萧彧皱起眉头:这就有点棘手了,可这山贼一日不除,崖州就一日不得太平。有了解土著情况的人吗?
  薛钊说:有的。府衙中有一名捕快,对土著情况了如指掌,我命人叫他前来与郎君解说。他当即叫仆人去唤那名叫杨英的捕快前来。
  薛钊说:郎君和小公爷都请坐吧,喝茶,喝茶,这茶是越州来的,崖州可不易得到。
  萧彧也不客气,端起来一看,又有点喝不下去了,因为是末茶,就是将茶叶磨成碎末冲泡的,连茶叶一并喝下去的,跟后来的冲泡方式不同。萧彧勉强喝了一口,味道苦涩,便放下了。
  等了大约一刻多钟,那名本地捕快终于来了,萧彧便直接问起了龙虎山土著的情况。
  杨英倒是知无不言,土著自称赛人,散居在崖州各处,靠近海边平原处的,很早就接受了朝廷的统治,慢慢通了教化,与汉人相差不大,居于深山的赛人信息闭塞,民风也更为彪悍,不太服管教。
  龙虎山中的赛人离州城并不远,并非完全不通教化,原本是纳粮的,后来上任族长死后,他的儿子继位后,就拒绝再向官府纳粮,有几次税曹去收税,都被打了出来,后来就没人敢去了。
  萧彧问:官府就奈何不得?
  薛钊摇头:他们居住在深山中,地形险要,还善制毒,中了他们的毒箭,几天不能动弹。他们自给自足,能在山里生活一辈子都不用出来。
  萧彧苦笑,倒是不用出来,但永远也别想进步了,只能永远做原始人。
  萧彧说:他们既能自给自足,为何又会同山贼沆瀣一气?
  杨英说:我听说,去岁那山贼头子娶了居默族中女子,所以这两家成一家了。
  原来是联姻了。萧彧沉吟片刻,这么看来,赛人并不打家劫舍,何不想办法从这边突破,切断与山贼的联系,再将山贼围困在寨中,围得他们水尽粮绝,我看我们也不会有多少伤亡。
  第33章 渡气
  薛钊看着萧彧:郎君这法子听上去可行, 只是怎么去突破,如何突破呢?
  萧彧摊摊手:这就得看薛大人的了,我只是提个建议。
  薛钊沉吟不语。
  萧彧问杨英:那赛人从不跟山下人交易?
  杨英说:也不是, 他们也得下山来换盐和一些物品。只是不知道谁是居默族中的,除非去龙虎山蹲守,但龙虎山现在被山贼占着, 人少了也不敢去, 人多了又会打草惊蛇。
  萧彧说:那就找艺高人胆大的去。
  一时间大家都沉默了下来,气氛显得有点沉闷而尴尬, 杨英主动告退了。
  薛钊说:郎君说的这个人,我这边还真不太好找。
  一直沉默不语的裴凛之说:让我试试吧。
  萧彧看着他:凛之。
  裴凛之朝他点了点头。
  薛钊抱拳:小公爷深明大义, 下官佩服。
  裴凛之说:我们就先走了,回头有了进展, 再来与薛大人商议出兵之事。
  出了刺史府,萧彧充满歉意地看着裴凛之:又要让你涉险了。
  裴凛之看着他:我不替郎君分忧, 还能有谁?这山贼不除, 咱们那瓷窑就没法一直办下去。那周遭百姓也要长期处于被劫掠的境地。
  萧彧笑起来:凛之最懂我。
  裴凛之看着他的笑容, 放柔了声音:回吧, 郎君一夜未睡,该回去歇息了。
  萧彧打了个哈欠:我还好, 你不也一样没睡。
  裴凛之走到马边,从吉海手里接过缰绳, 翻身上了马,再弯腰伸手将萧彧拉上了马背, 让他坐在自己身后, 对吉海说:吉海走回去吧。
  是, 师父!吉海连忙回答。
  郎君坐稳了。裴凛之一夹马腹, 驱马往城外跑去。
  萧彧搂着裴凛之的腰,回头看见吉海撒开脚丫子在后面追,心里有些歉意:我今日让吉海跑了两个来回了,不能带他一起骑马?
  裴凛之说:马儿承受不住,就当多操练了。他不敢有怨言。
  萧彧当然知道吉海不会有怨言,只是心里觉得过意不去,吉海年纪也不大,这么热的天,自己喊一声,就跑来跑去的,半分犹豫也没有:你这徒弟挺不错,以后对他好点。
  裴凛之在前面答:嗯。
  现在基本方案已经确定,至于具体怎么接近赛人,还得想点办法。回去的路上,萧彧就在琢磨,怎么才能跟赛人接触上,就算裴凛之跟踪上对方,也得想个法子接近并且要取得信任才行。
  赛人下山会换些什么呢?那必定是他们没有的,比如针头线脑,锅碗瓢盆,菜刀剪刀之类的。萧彧灵光一闪,有了,叫裴凛之扮个货郎好了。
  一到家,萧彧就迫不及待地将自己的点子给裴凛之说了,裴凛之听完,觉得十分窘迫:让我当货郎?
  对啊,货郎走街串巷,出现在他们那儿才不会引起人怀疑,更容易接近他们。萧彧想到这个,就觉得特别好玩,要不是我不会武功,我都想自己去了。
  裴凛之嘴角抽了一下:那还是我去吧。
  翌日,闵翀和吉山骑着马去找牛拉车。萧彧就拉着裴凛之进了城,看了一圈,干脆就在街上买了一个货郎的行头,既然要假冒,就要做到位,毕竟一个说官话的货郎怎么可能有一副全新的行头呢。
  萧彧又根据赛人的需要,再添置了一些东西,比如膏药、菜刀、剪刀、斧头之类的,又从家里拿了些纸,如此便凑齐了,手里再拿个拨浪鼓一摇,就成了一个货真价实的小货郎。
  萧彧将拨浪鼓塞进裴凛之手里:凛之,走一圈,吆喝几声,针头线脑梳头油嘞
  裴凛之从三岁后就再也没有玩过拨浪鼓,如今马上二十岁了,居然又拿上了拨浪鼓,还要叫卖,实在是臊得慌,他红了脸,张开嘴,完全叫不出来。
  萧彧笑得直不起腰,周围的孩子都跟着笑,想看英明神武的裴郎君怎么卖货。
  萧彧说:我就知道你干不来,还是我去吧。
  裴凛之这下急红了脸:你不能去。
  可你也叫不出口啊。而且货郎需要伶牙俐齿,油嘴滑舌,你这形象和气质还真有点不太符合。萧彧捏着下巴说。
  裴凛之不服气:郎君难道就符合了?
  萧彧说:我改一下妆容,会比你像多了。就与人交际方面,萧彧自认要比裴凛之强。
  裴凛之又说:那安全问题呢,遇到山贼你怎么办?
  这的确是个大问题,萧彧眼珠子一转,又冒出一个点子来:有了,你跟我去,我是货郎,你是我哥,不过得装一下傻子。不然的话你这么大个子怎么会跟着我呢。
  裴凛之听说让自己跟着,便点头:好。
  等闵翀和吉山拉着大车回来的时候,萧彧已经摇身变成小货郎了。林海生家的牛是真丢了,找不到了,萧彧赔了他家一头牛,这瓷器还没开始烧呢,就已经赔上一头牛了,成本可真够高的,一头牛得两吊钱呢。
  海生在回春堂诊治了两天,便被接了回来调养。这次拉回来四大车粘土,应该能用上好一阵了。在山贼被剿灭之前,萧彧是不打算让人去挖粘土了,用命去换,就算是金坷垃他都不愿意。
  所以当务之急是解决山贼问题。为了尽快适应新身份,萧彧每天都在村子里叫卖锻炼业务:针头、线脑、梳头油嘞米糕、风车、拨浪鼓全都是女人和孩子喜欢的东西,一叫唤,女人和孩子就围上来了,在村子里别提多受欢迎了,还真卖出去不少东西。
  米糕和风车是萧彧自己做的。米糕惨了点蜂蜜,有点儿甜,很受老人孩子欢迎。风车是用纸做的,这个都没人见过,因为之前纸张稀缺,没人想过用纸来开发玩具,相当受孩子欢迎,现在村里的孩子人手一个纸风车,跑起来呼啦啦地转,伴随着清脆的笑声,听着人的心情都好了起来。
  萧彧练业务期间,裴凛之还抽空去龙虎山探了路,确定好目标,不在山里浪费太多时间,因为花费的时间越长,危险性越大。
  他们的计划是萧彧摇拨浪鼓,裴凛之负责挑货担,但裴凛之觉得这样还不太安全,如果碰上大股山贼,他担心自己救不下萧彧,想要带马去。
  萧彧反对:本来我们两个一起出现就很奇怪了,还带一匹马,就更惹人注目了,况且马走山路也跑不起来,反倒成为累赘。咱们又不跟山贼起正面冲突,真碰上了,就见机行事,甚至都可以混入山贼内部。
  裴凛之忧心忡忡地看着自家胆大包天的殿下,真是不知道他哪来那么大的胆子,完全没把自己的安危放在心上。
  萧彧安慰他:不会有事的,你要相信我,不入虎穴焉得虎子。其实他还很期待这次冒险,哪个男人不喜欢刺激的东西呢。
  在一个天气晴好的早晨,萧彧穿上麻布短打衣裳和草鞋,带着斗笠出发了,他一手拿着一个拨浪鼓,一手举着一只哗啦啦转动的纸风车,拨浪鼓一摇,回头朝穿着相同短打,戴着斗笠的裴凛之莞尔一笑:走了,傻哥,卖货去。从现在开始,裴凛之就成了萧彧的傻哥。
  裴凛之挑上担子,跟在他身后,幸运见他们要出门,跟上来,在萧彧腿边蹭啊蹭,萧彧弯腰摸摸它的小脑袋:幸运,今天不带你玩,回去,晚上我就回来了。
  家里的孩子并不清楚他们怎么突然要去当货郎,只是觉得特别新鲜好玩,只有吉海察觉到这事的不寻常,依依不舍地将他们送到村口:郎君,师父,你们什么时候回来?
  萧彧说:晚上应该能回来。
  那你们中午在哪里吃饭?
  我们带了干粮,也能买点吃的,不用担心我们。我不在家,你们也要好好学习,回去吧。萧彧说。
  两人出了村口,萧彧将拨浪鼓一摇,开始吆喝起来:针头、线脑、梳头油嘞米糕、风车、拨浪鼓嘞
  裴凛之说:郎君你休息一下,等到了村子再叫。
  我这不是练练嗓子,找点感觉吗。傻哥,你现在不能随便开口说话了,说话也应该这样:好,知道了。萧彧大着舌头说。
  说完他和裴凛之都大笑了起来。
  两人朝着龙虎山的方向走去,每到一个村子,就开始吆喝,没想到生意还挺火爆,一文钱两个的纸风车特别畅销,过了两个村子,纸风车就已经卖完了,两人又停下来做了不少。