坠云舟舟身十分宽敞，上面桌椅家具齐全，皆由各色美玉雕成，流光溢彩，美不胜收。这能容纳数十人的玉舟此时却只有虞芝与谢朝兮两人坐在上头。
虞芝斜倚在一方红玉材质的贵妃榻上，冰凉的玉石贴在肌肤上，舒适得发出喂叹。
谢朝兮被她带上来，手脚都不知道该往哪放，只得拘谨地坐在她的身侧，僵着身子往下望去。
“你怎的没等登云会再来宗门？”虞芝的眼神不知道落在哪个孩子身上，口中随意问道。
按理来说，以谢朝兮这种根骨，若是能从登云会入宗门，那别说内门，就是长老亲传弟子也不是没有可能。
但被问到的少年却面露难色，低声答道：“我没有灵根。”
就像草木成长需要扎根泥土一般，修士修炼，灵根是基石。
没有灵根，就无法与外界灵气感应，更别提吸入体内，转为灵力。
这灵根需要通过一种名为“问道石”的东西来测，灵根越强，问道石发出的光亮就会越盛。如虞芝这般出身，三岁时便由爹娘带着测出了天灵根，也正是因此，掌门与长老们才更愿意宠着她。
只是可惜虞芝不争气，随着一个个灵根不如她的弟子修为上涨，突破筑基，她也就愈发变成了骄纵、懒惰、怠于修炼的代名词。在这个实力为尊的宗门内里，她在那些外门弟子面前颐指气使，但更多的主峰弟子其实正如尹珝一般，是瞧不起她的。
谁让虞芝分明得到更多的宠爱、更强的法宝、更好的丹药，却并没有与之匹配的实力呢？
虞芝心中清楚，却毫不在意。这些人根本不值得她放在心上，她自己的修为，她都尚未多说什么，尽让这些嘴碎的东西说三道四了。
这会听到谢朝兮没有灵根，她确实有些惊讶。
按理来说，这人毕竟是天道化身，梦里的他今后又那般强。若说他没有灵根，要如何修炼？
她想到那日炸灵石之时，谢朝兮分明轻易便能操纵体内灵力，又想到前些日子他学起法术心诀飞快的模样。
她忽然懂了。
天道不是人，又怎会有人才有的灵根？
在那些修士们眼中，这些灵根，怕都是天道赋予他们的馈赠吧！
虞芝掩去眼中的讽刺，抬起谢朝兮的手，轻声安抚：“没有灵根又如何，师弟的术法学得可比我幼时都快许多。”
快得连她都……有些嫉妒了呢。
随手将一枚饱满欲滴的紫萄塞进谢朝兮口中，虞芝阻止他将要说出口的话：“只有那些有眼无珠之人，才会只顾着灵根，看不见其他。”
这紫萄养在绛霄峰上数年，年年结果，一颗颗缀着水光的圆润紫珠挂在碧绿的藤蔓之间，瞧着便让人口齿生津。加上灵果本身的灵气四溢，更是惹人想要品尝。
只是虞芝每回有了兴致，采摘下几颗放入口中之后，都觉得酸涩难忍，果肉粗粝，实在是自讨苦吃。如此几次，她便再也没尝过。
可谢朝兮却将那几株紫萄照顾得极好，就连如今的果实都是清香甜美。短短几日，峰上的紫萄都要被她吃光了。
见谢朝兮停止了回忆往事，她示意对方将紫萄上的果皮剥去，只留下柔软的果肉再送进她的口中。
玉桌上摆了壶曦明露，是谢朝兮于天蒙蒙亮、初初破晓之时去池中水莲之上收集而来。这露水不算罕见，却极花费功夫。每朵水莲唯有花蕊处的那滴露水才能被称之为曦明露，且若是去得早了，这露水便尚未成形；而若是去得晚了，这露水便被水莲吸去，再无痕迹。
眼前这窄口圆身的水壶能够满满盛着一壶露水，想来其过程当是十分不易，颇费心思。
虞芝看在眼里，却提也不提，只将手边的杯盏轻轻推给谢朝兮，让他为自己倒一杯。
曦明露所含灵气不多，但却有清心静气之效，多饮用对于心境提升极有帮助。尤其是虞芝这样思绪多变、喜怒不定的性子而言，这曦明露几乎是每日必饮之物。
在没有谢朝兮的时候，她都是高价花灵石吩咐旁的弟子来为她收集。这会倒是省了寻人的麻烦。
侧头接过对方剥好的灵果，虞芝将目光投向下方。
登云会已经开始，所有想要拜入宗门的少年少女都卯足了劲地往上爬，想要攀上这直耸入云的高山，想要第一个来到太清峰顶，想要修习仙术。
他们之中最大的十五岁，最小的才五六岁。对于这般年幼的孩子来说，虞芝甚至猜测他们根本就不懂得什么是“道”，什么是“仙”。也许他们只是被家中爹娘逼迫前来，就这么不明不白地走上了一条根本预知不了将来的路。
可这条路哪有这样简单。
这坎坷崎岖的路途隐藏着的不仅仅是悬崖峭壁，还有迷惑人心的蜃景幻境。
像是这般五六岁的孩童走了上来，也只会有一条黄泉路等着他们罢了。
这场景虞芝幼时见过一回。那时她还小，哪里懂得这些，只是被娘亲抱在怀中，沾沾自喜出生便在山峰之顶，不需攀爬便可得到一切罢了。
而如今，她看着底下流血流汗的年幼孩童，却再也不觉得自己比他们更好运在哪儿。
“真可怜啊。”她语气淡淡，听不出是否出自真心。
谢朝兮却当真了，以为她是为这些挂在山壁之上的孩子们担忧，出声安慰道：“师姐无需多虑，我看长老们对他们颇为关注，想必不会出事。”
那些长老们个个目不转睛地看着被险境困住的众多参与者，将人盯得紧紧，生怕自己错过了哪个好苗子，眼也不眨。甚至还有直接以灵力幻化镜像，将被选中的那几个特殊的孩子所经历的画面映上来，便于他们评判。
听了谢朝兮这般天真的言语，虞芝头也不偏一下，兴致缺缺地骂道：“一群道貌岸然的老东西。”
见身边人面露不解，虞芝也懒得解释。她修为比不上那些长老，但好在法宝众多，轻轻抬手，掌心便多了一面水镜。
在她的灵力拉扯之下，水镜从巴掌大小变成一张床那么大，看起来比那些长老们那儿还要清楚许多。
她指尖随意摆动，水镜之上便出现着不同的参与者。
镜面之上水纹晃动，最终归于平静，出现了一对姐弟的面容。
姐姐瞧着十三四岁，弟弟约莫十岁。姐姐高高瘦瘦，弟弟却矮胖一些。两人皆是灰头土脸，却已经算是领先于其余人，在这成千上万人之中走在前方。
他们方才堪堪度过泥沙洪流的隐秘陷阱，通过了勇气与谨慎的考验，但连休息的空当也无，只得马不停蹄继续向前，踏进了如梦似幻的迷魂丛林之中。
这幻境可比前头那些都要危险许多，只要吸入里面雾气，眼前便会出现自己最为奢求之事，即使是虞芝也不能确保自己能全身而退。
不少人以为孩子心思简单，不易被外物蛊惑，岂不知孩童最是天真，所求之物亦是不少，且不如成人心性坚毅，入这幽密林几乎是九死一生。
眼见那两人已面露痴傻之色，呆呆地呢喃着，一步步沿着泥土走到了林边，甚至还要继续往前面的悬崖边走去。
谢朝兮心中焦急，见他们傻傻地要去送死，只恨不得能将之唤醒。
他急急问道：“师姐，我们如何才能救他们？”
虞芝面露不解：“为何要救？”
难道她将谢朝兮救了一回，这人便以为她是什么心地善良的大好人不成？
谢朝兮被她问得哑口无言，半晌才意识到，那一日若非自己拦住她，她甚至都不会看自己一眼，更别提将自己带回绛霄峰。
字句在他口中拨散又拼起，好一会他才开口道：“可是……再不救他们，他们就要死了啊！”
虞芝眨眨眼，那双波光流转的眸子这会竟有几分不谙世事的单纯。她语气奇怪，似是对这问题感到莫名：“那就让他们死了好了。”
谢朝兮愣怔许久：“师姐……你……”
“谢师弟，你既已辟谷，便算是修士了。修道一途，本就是逆天而行，死伤何记其数？”看着这一群群正在挣扎的凡人，虞芝唇角勾起细微的笑意，像是完全无法感受他们的痛苦一般，继续说道，“再者说，凡人死了，不过是早入轮回；而你我这样的修士死了，才是真正的身死道消。”
她捂住少年那双溢满了慈悲的眼，缓缓道：“忧人不如忧己啊。”
第7章 谁能决定替别人去死呢？……
幽密林中，树木葱郁高大，在烈日下开辟出一片清爽凉意，令人流连忘返。
只是这儿却不如看起来那般清净。若是有人在原地多站一会，他脚下的土地将会寸寸碎裂，黄沙转而覆于其上，结实的地面也变作柔软不平的峭壁，只一愣神，便会从悬崖之上跌下，摔得粉身碎骨，不留全尸。
虞芝冷眼看着冲进下方幽密林之中的谢朝兮。他修为低微，灵力更是少得除了炸几个灵石便做不了什么了，这会却硬生生闯进一片迷雾幻境之中，想要将那对姐弟拽住，不让他们跌入死亡的深渊。
他从云舟之上一跃而下：“师姐，救焚拯溺、扶危济困，当是我辈之则。”
虞芝仰头将手边玉杯中的清心露一饮而尽，接着将一整个银壶砸向谢朝兮，速度快得令他避无可避：“师弟还是清醒些吧。”
金属质地的壶身与肉身相撞，发出闷沉的响声。摇晃使得里面的曦明露溢出几滴，洇染在少年的胸口衣料之上，青色的布料颜色变得深了些许，一团团的，如渗出的血迹。
跃至半空、被撞到的谢朝兮身形不稳，不得不单手接住银壶柄，摇摇晃晃朝着那片密林落去。
只是眨眼间，他便消失在了虞芝眼前，连带起的风都归于平静。
“幼稚。”
虞芝一挥衣袖，站起身来。她将灵力聚起，就要控制着坠云舟往绛霄峰去。好不容易遇上一回宗门没有禁制，可不得多飞一会，省几步脚程？
可惜还没等她的云舟掉头，冰冷的声音突然响起。
【去救谢朝兮。】那声音命令道。
虞芝岂是言听计从的性子。她丝毫不惧，将曾经听过的话重复一遍：“天道岂是我能杀的？哪轮得上我去救。”
她当初用上十成力也没能将谢朝兮杀了，今日不过一方幻境，又能出什么事？何况，这人若是真死在了这幽密林之中，那才是正合她意。
而且，她还发现另一件事。
“似乎谢朝兮在的时候，我从没听你出声。”虞芝说道，“你莫不是不敢在他面前出现？”
虽是问句，可她却像是已经肯定了答案，并不在乎对方是否回答。
她继续推测道：“他如今这般弱，你却仍被如此限制，想必他是有别的本事发现你，或者说，你们本就有我不知晓的干系。”
那声音沉默许久。再开口时，虞芝从他的语气中已经听出几分咬牙切齿的味道：【那男孩气运不凡，你救了他，将来绝不会吃亏。】
他知晓拿谢朝兮说不动虞芝，只好换了个法子利诱她。
虞芝当初那个梦只知晓自己的未来与谢朝兮的身份，旁的人她一概不知，自然对这不过十来岁的男孩毫不知悉。
“这话倒是有趣。他气运不凡，莫不是还能分我几分？”虞芝笑道，显然并不打算听他的安排，但也停了准备离开的动作，而是继续注视着水镜之上的画面，想看看这天道与气运之子又该如何度过难关。
谢朝兮灵力微薄，能准确地找到这两人已是竭尽全力，可幻境之中的人又岂是这么好唤醒的。
他紧紧拦住往悬崖边走去的姐弟二人，可后者早已失去知觉，无论如何也无法阻止他们前进的脚步。最终他不得不寻了条藤蔓将二人分别缠起，拴在一根足有二人合抱粗细的树干之上。
“醒醒！”他喊道。
不知这两人在幻境之中究竟见到了什么，竟无论如何也叫不醒来，甚至伸着双手想要揽住面前的一团虚无。
谢朝兮这会才听请他们口中的呢喃。
“爹……娘……”
就在谢朝兮正想着法子唤醒二人的时候，捆住二人的藤蔓却忽然有了意识一般，原本垂在地面上的那段骤然紧缩，带动他们身上的那截暗褐色的粗壮根茎，几乎要将这对姐弟捆到窒息。
十岁出头的孩子立刻脸庞涨得通红，但他们却仍然像是没有感知一般，沉沉昏睡着，面上表情变换，沉浸在幻境中难以自拔。
这变故太过突然，谢朝兮反应却快，意识到是这藤蔓有问题。他没料到自己好心办了坏事，面露急迫，终是想起自己怀中那壶曦明露，连忙往二人口中灌去。
许是因为女孩年纪大些，咽下曦明露后不过多久便清醒过来，而年岁尚小的男孩依旧紧皱着眉，不愿醒来。
藤蔓扭动得更快了几分，根茎愈发膨胀，挤压吞噬着贴在姐弟二人身上仅存的那些空隙，想要将他们生生绞死，吸食鲜活的血肉，将他们变做自己的养料。
女孩一张脸涨红着，却坚持着从袖口处取出藏在其中的小刀。那刀是普通的生铁铸成，刀柄更是一截随处可见的木头，对上这长了不知多少年的藤蔓，无异于以卵击石。
任凭她多么用力地在上头劈砍，也无法将之斩断，甚至无法弄伤那藤蔓暗褐色的外皮。