水仙坊,位于昆明池。
昆明池在汉朝时由人工开挖而成,积蓄秦岭之水,与渭河相接,湖面约是杭州西湖六倍之多,让长安这个皇城拥有了水陆交通的便利。
沿岸灯红酒绿,热闹非凡。
水仙坊,乍一听绝对是个知名的场所,实际上不仅如此,它更是一个移动的场所,水仙坊由三艘楼船组成,每艘楼船上有三层建筑,高十丈,每艘楼船可载人一千,可见若这三艘楼船连在一起的楼船有多么狂宽阔,不亚于岸边的屋舍,更多了一番江南水乡的气息。
这三艘楼船同属一个掌柜,因为水仙坊生意红火,且掌柜也经营有方,不少达官显贵喜欢光顾,听说掌柜背后的东家是富林商行的林云青,但自从传出他已没落后,这楼船背后的东家有否易主却不得而知。
这三艘楼船平常泊在岸边经营,偶尔会有权贵包船出游,每每三艘楼船一起排列的时候形成了自然一景,煞是壮观,也多会引起百姓驻足观赏。
今夜也不例外,三艘楼船挂在船外的灯笼红艳艳,一番繁荣气象,小二来来往往,在宾客间穿梭不停。岸边更有些百姓和旅客也多三人一伙,五人一团,皆在岸边对着楼船评头论足。
霍都尉带着杜涛沈光二人径直来到了水仙坊的一艘楼船前,两个守在跳板的伙计看到他们这身打扮,知道不好惹,其中一个赶紧笑容满面的将他们领上船内。
素衣女子和李天启随后也跟着来到了水仙坊前,但素衣女子却拉住了李天启,有些羞涩地道:“我没钱。”
李天启说道:“跟着我就行了。”说着已走上了踏板。
另一个伙计目送霍都尉他们走上二楼,回过头来便看见了踏上前来的李天启,看到如此丑陋的一个人便要往里闯,这伙计有些不高兴,便嚷道:“站住,你一个小孩子家……”
他没有接着往下说,他的双眼瞪得如牛眼一般大,眼光落在了李天启的怀里,那里有一道璀璨夺目的光芒隐隐映射出来,这伙计毕竟见多识广,顿时收住了话头,赔笑道:“这位小公子,您一个人来吗?”
李天启喝道:“你这狗眼长哪去了?没看到小爷身后领着个美人?”
那伙计这才回过神来,抬眼看了素衣女子一眼,顿觉此女子靓丽,身材姣好,也不敢再说什么,急道:“是是是,小的忙昏头了。不知您可是要用餐?”
“废话!不用餐来这里做什么?”李天启怒斥道。
“是是是。请随小的来。”那伙计点头哈腰,对着底舱跟着招手,从底层又上来两个伙计,站在了他们的位置上,那伙计这才将李天启和素衣女子领上了楼船。
那伙计将李天启领上了二楼,指着一个房间道:“公子,这便是雅间了。请。”
李天启放眼望去,这里所有的舱房似乎都是关着门的,也仅仅是舷窗偶尔透出一丝亮光。那霍都尉他们一行去了什么地方呢?
李天启问道:“你们这里都是如此的房间吗?”
那伙计答道:“是的,我们这里都是独立的雅间,适合客人观赏湖光美色,又能享用美食。”
李天启问道:“方才那几个人呢?”
那伙计问道:“您是说那几位官爷?”
李天启点头道:“嗯。”
那伙计道:“他们就在隔壁。您还来得巧,若迟一些,就没有房间了。请。”说罢,他推门走了进去。
“这么抢手?”李天启迈进房间。
素衣女子瞧了隔壁一眼,没能发现什么,遂也进入房间内。
里面颇大,摆设讲究,与隔壁相邻的方向有一道屏风,这道硕长的屏风遮挡住了房间的一角,看不出那一边是什么格局。
一张八仙大桌显得店家的气派,更有软塌铺设,约有七八方,舷窗边还摆有一道盆景,盆景上方挂着一幅字画。
说是吃喝的地方,倒更像是客栈,或者说是富贵人家的居所。
“公子请坐,姑娘请坐。”那伙计便招呼,便开始沏茶起来。
李天启和那素衣女子一左一右坐下,两人之间隔着两张座椅,那伙计似乎发现了什么,他说道:“公子是不是只是吃?”
李天启不知道他这话是什么意思,又看到他眼神飘忽,却又不时瞥向素衣女子,便问道:“来你这不吃,难道……”
那伙计浅笑道:“公子应是初来乍到吧?”
李天启点点头,“没错。但爷可是出得起价钱的。”
那伙计说道:“这个自然,小的不是那个意思。”他干咳了一声,然后凑近李天启跟前,轻声道:“公子,您需要来点什么雅乐、歌舞之类的吗?”
那伙计的眼神中透出一丝神秘的色彩。
李天启想起了当年在苏杭看到的红楼,又想起了太湖的画舫,这才有所明白,难怪为何这里的船上的房间都紧闭着房门了。
虽然那伙计说话的声音很轻,但素衣女子毕竟习武,她已听得明明白白,然而却没有表现出什么。
李天启摆手道:“不用了,赶紧上一些拿手好菜。”
他现在更需要的是吃个饱饭,连续奔波不停,饭都没吃一口。
“好嘞。”那伙计虽然有些失望,但却没敢怠慢,赶紧欠身出了,还不忘带上了门。
那房门方关闭,那素衣女子便起身,快步走向了屏风室内,李天启瞧了一眼那房门,便也起身快步跟了过去。
原来屏风之后是一张梨花木大床,床上锦被叠放整齐。素衣女子恰巧也转过头来,两人对望了一眼,虽然素衣女子并未说话,但李天启却感到有些尴尬。
素衣女子已竖耳倾听隔壁屋内的情况,李天启快步走到她的身旁,也听了起来。
果然是霍都尉。听得出他似乎很高兴,说的却是他走南闯北遇到的一些新鲜事情。恰在这时,素衣女子听到了房门有人进来的声音,闪身走出了屏风之后。
原来还是那个伙计,他本来见到屋内已无人,觉得有些诧异,但后来看到素衣女子从屏风后转了出来,便似乎明白了什么,他有些不知所措道:“哦,哦,姑娘,方才那公子呢?”
看到李天启从那素衣女子身后走出来,那伙计急道:“公子,公子,小的实在是……是不想打扰公子的雅兴,只是……”
李天启和素衣女子都明白那伙计一定是误会了什么,但又不能解释。
李天启道:“好了!你要做什么?”
那伙计咽了一下口水,道:“公子,由于您是生客,按我们这里水仙坊的规矩,是要先讨二十两银子作为押金的。不知公子……”
李天启说道:“还有这样的规矩?你们这掌柜的谱子也太大了吧?”
“是,是。”那伙计虽然连连称是,但却没有再说什么。
那素衣女子看着李天启,显然再次表明她实在没钱。
李天启不知道她们发生了什么,完全与以前两个样子,于是只好从怀里取出了一片金叶子,由于金叶子已所剩无几,他说道:“这金叶子本是给你们的,不过看到你们这样做买卖,那只好吃多少算多少了。”
“公子!”那伙计忽然叫到:“既然公子如此说了,我们还不识趣,那便是太不会做买卖了。公子,金叶子您先留着。其他的话我与掌柜的说去。您先忙,一盏茶功夫之内小的不会打扰了!”说罢,便快速走了出去。
一盏茶功夫?他暗示什么呢!
李天启只得再次将金叶子收了起来,向素衣女子说道:“那几个酒还未酣,理应不会扯出什么东西。”
他拱手问道:“在下李天启,不知这位姐姐尊姓大名?”
素衣女子回礼道:“原来是李少侠,多谢援手。我是卓娅,她是伊琳娜。”
她自然是指蓝衣女子。
卓娅?伊琳娜?她们的名字听起来都是异族的样子。
李天启问道:“你们在多年前曾在这里寻找那少年,找到了吗?”
卓娅摇摇头道:“如若找到,兴许我们就不会再次遇见了。”她的声音充满了感伤之情,又像是对过往的一丝感叹。
李天启问道:“能与我说说吗?”
卓娅说道:“也未尝不可。伊琳娜与我已是走投无路了。如若真能得到少侠的帮助,兴许我还能救她出来。”
李天启说道:“愿闻其详。”
就在这时,一阵欢声笑语伴随着脚步声从房外传来。
只听到沈光的声音在廊桥外响起:“怎么这么久才来?还不赶紧进去伺候?”
“是,是,官爷!”一伙计的声音。
看来是店伙计带那些粉头来了。
听得一番响动,卓娅也没再往下说,两人摇摇头。
没一会,霍都尉火爆的声音响起:“滚!这等货色也不怕砸了你们水仙坊的招牌!”
杜涛骂道:“这帮孬货!眼往哪瞧呢?瞧不起咱是怎的?”
又是一阵惊慌失措夹杂着那些粉头被吓到夺路而逃的声音,没一会,外面又安静下来。
这时招呼李天启两人的伙计先敲了敲门,待李天启准许后便推开门开始进来上菜了。
奶汤锅子鱼、红烧鲤鱼须、凉拌驴肉、涮牛肚、枸杞炖银耳等头盘、甜点样样齐全。
李天启和卓娅早就饿得发慌了,看这些菜都情不自禁暗自咽了一下口水,还未等那些人离开,两人已狼吞虎咽起来。
这时,就在那伙计领着其他上菜的伙计正要退出房间的时候,没想到一个魁梧的人一把推开他,在众目睽睽之下走了进来……