子州人人自危，各县派出眼线，打探钦差行踪，无奈长乐等人不走官道，又乔装打扮，时而三五人，时而又有军队相护，时而单人入县，让官员们防不胜防，没几日，子州所辖六县全部沦陷，消息传到丑州，知州惊慌失措，差人知会各县小心应对，如临大敌。
子阴县一案，让各州开始重视教学，重理账目，但凡与商人有交集之处，要有人证物证，所支配的银两不得分毫之错，各县的账薄重新审理，之前的修学采购之账销毁，重新拟一套无破绽之账。
改州后，各州有驻军五千，属兵部直辖，州府有事，也能救援，粮草均由地方配给，再报与西城开支，在税赋中减免。驻军有守将一名，参将三名，守将与知州同为五品，参将则是从五品，旗下千户也是从五品，参将中有一人管理粮草，一人管理军事，一人管理人事，守将常到兵部或是大将军府议事，军中之事大多由三位参将打理。
进入丑州后，城防松懈，巡逻士兵懒散，甚至有侵入村寨捉鸡抓鸭，一副土匪模样。
长乐等人乔装为商客，到一村寨打听民情。
一老者道：“各位是西城来的吧，可要小心了，这年头不太平，当兵的吃不饭穿不暖，性子都野了，说不定哪天就造反了，过往的商客，都绕道而行了，到了丑州城门，还得交税银，州府和军队都收税，这日子老百姓是没法过了。”
长乐道：“老丈，这样子有多久了？”
老者道：“快半年了，巡逻的士兵，三五两天的往村子里跑，抢了鸡鸭，邻村的已经开始抢牛了。”
到了城门口，一行人被守军拦住，索要税银，一番讨价还价，交了二两过关银，进了城，找了家客栈住下，又向城中百姓打听驻军之事，皆有抱怨，到了晚饭时，众人在房间里吃饭，愤恨不平，商量着对策。
“上梁不正下梁歪，定是那守将把这军饷贪了，士兵才会如此，西城军纪严明，岂容这番胡闹，干脆到那帐中，拿下守将，三军前斩了，还老百姓一个公道。”
“杀个人就能治军了，这军中之事，由兵部司理，咱们只是巡察，可不是兵部的人，可以随意处置的。”
“大将军不是授了令牌吗，谁敢反抗？”
“证据不足，还不知道是啥情况，就随便杀人，简直就是胡说。”
“那就到军中盘查，看谁私吞了军饷。”
“这事得从源头上查，不到军中，自然不知问题所在，可这驻军有五千，咱们才这么点人手，进去了万一出不来，岂不是羊入虎口。”
“说得有理，这守将敢贪军饷，就是邪恶之人，可不能到军中。”
“两三人先探路，要不出来，再想办法？”
“谁去？”
两名监察官不同意到军中，军人不讲理，当作奸细杀了，就在敢一笔糊涂账，卢小七也不主张到军营查账，一时间，长乐的脑袋乱哄哄的，不知如何是好。
“救命啊——”
突然，街道上传来一声呼叫。
众人急忙打开窗户，看见一妇人仓皇而逃，后面有一身穿盔甲之人在追赶，那人歪歪倒倒，像醉酒一样。
长乐气愤道：“岂有此理，光天华日之下调戏良家妇女，简直目无王法，春来，你去给他点颜色瞧瞧。”
春来翻窗而下，奔至那将人前，一脚将之踢翻，那人倒在地上，呕吐不停。
妇人见有人相救，急忙躲地最客栈，掌柜急忙道：“快走快走，你想害我不成，那程将军要是进来，我全家老小都没命了。”
“不用怕。”长乐下了楼梯，示意妇人留下，关怀道：“大嫂，你没事吧，这追赶你的是何人？”
妇人一脸惊愕道：“还能有谁，是那害人的程阎罗，本是要到妹妹家里串门，不曾想撞见了他，便上前调戏奴家，奴家不从，他就动手打人，还要杀我全家，呜……”
掌柜劝道：“客官，岂莫多事，这程将军可惹不起，前些儿有人把他得罪了，打断了腿。”
长乐道：“这姓程的，可是这里的驻军守将？”
掌柜道：“是参将，名叫程德亮，真是人辱其名，到这没两年，成了活阎罗。”
长乐道：“他哪些嚣张，守将就不管他吗？”
掌柜道：“听说兵部负责军饷的是程德亮的叔父，守将不敢得罪他，据说闹了几次，好几个月没发军饷，客官，快让这么大嫂走吧，那程将军寻来，定是要闹事的。”
程德亮闹不了事，他被春来五花大绑，带至城外一荒地，一觉醒来，便看见四五人站在面前，以为是一帮强盗，吓唬道：“知道爷是谁吗，敢绑架于我，还不快快松绑。”
长乐道：“你就是这儿的参将程德亮？”
程德亮道：“知道爷爷的名讳，还不快快放人。”
长乐道：“我叫长乐，是西城长乐府的，问你点事。”
“长乐府的长乐？”程德亮一时懵了，印象中没这号人物，但长乐府是城王府邸，他也不敢大意，笑道：“原来是西城来的爷，肯定是有什么误会，我叔父是兵部的程万里，想必你们也认得，有什么事，咱们好好说。”
老六喝道：“你这混账东西，见了钦差大人，还不下跪。”
“钦差大人？”程德亮的酒还未完全清醒，以为在做梦，笑道：“开什么玩笑，钦差大人会到这来？”
一顿拳脚，终于将程德亮打醒，他总算是明白了过来，这几人要么就是真正的钦差，要么就是强盗，为了活命，便如实招供。
粮草和军饷一分为二，地方负责粮草，兵部下拨军饷，由户部支付，各驻军负责军饷的军官，每月要到兵部拿到文书，才能到户部领银，领到银子后，还得由参将和守将同意才能发放。程德亮的叔父程万里是兵部粮草司官史，有着拨付之权，各军将领不敢得罪，为了快速得到粮饷，自然是要给点好处。丑州守将徐虎与程家有些过节，程万里便通了关系，将侄儿安排到丑州来负责粮饷，以此逼走徐虎，好换上自己人。程德亮到了丑州后，连续半年不发粮饷，徐虎闹到兵部才停息，可这地方上的粮草到了程德亮手里，要么不发，要么在军粮中掺些沙石，士兵苦不堪言。
一人一天一斤大米，从程万里手里出来，就变成了一人一天八两大米，再到程德亮手里，就在敢一人一天六两大米，士兵年轻力壮，这点粮食哪里够吃，因而只好到处掠夺。
“老六小四，你们二人还得跑一趟，火速将此人带回长乐府，路上不得耽误，以免多生枝节，我与先生前去面见知州，先稳住军心。”
长乐一番安排，与卢小七等人进了城。