白虎象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。
古人认为白虎代表一种祥瑞，晋代《中兴征祥》中记载：“王者仁而不害，则白虎见。白虎者，仁兽也。虎而白色，缟身如雪，无杂毛，啸则风兴。昔召公化行陕西之国，白虎应焉。”
凤凰是古代传说中的百鸟之王，雄的叫“凤”，雌的叫“凰”。自秦汉以后，龙逐渐成为帝王的象征，帝后妃嫔们开始称凤，凤凰的形象逐渐雌雄不分，整体被“雌”化。
凤凰常用来象征祥瑞，凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征。凤凰还代表着权利、进取、华贵，中国古代小说《封神演义》中便有凤鸣西岐一说。
麒麟是中国传统的瑞兽，相传它性情温和，能活两千年。古人认为，麒麟出没处，必有祥瑞。
和凤凰一样，古人把雄性称麒，雌性称麟。麒麟是礼记四灵之首，其余三个是凤、龙、龟。
后来由于封建皇帝对龙凤的褒扬，麒麟被排挤到民间，成为民间祥瑞的独特代表。
貔貅有三种，无角叫“符拔”，一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”。天禄和麒麟、辟邪并称为古代祭祀的三大神兽。天禄又称“天鹿”，与“天命”和“禄位”有关。相传它能攘除灾难，永安百禄。古人把它们对置于墓前，既有祈护祠墓，冥宅永安之意，亦作为升仙之座骑。
辟邪（貔貅）
辟邪一种形似狮而有翼的神兽，象征着“仁”与“瑞”，和天禄一样属于貔貅的一种。辟邪的形象类似有翼的狮虎，毛色灰白，会飞。古人认为它可以驱走邪秽，被除不祥。
白泽的形象是狮子身姿，头有两角，山羊胡子。它是中国古代神话中地位崇高的神兽，是令人逢凶化吉的吉祥之兽。白泽能说人话，通万物之情，晓天下万物状貌。
白泽最早出现在葛洪的《抱朴子.极言》中，与轩辕黄帝有所关联。根据《云笈七签轩辕本纪》中记载，黄帝外出巡狩，在海滨得到白泽神兽。由于它能说话，通达万物，所以黄帝经常问它天下鬼神之事。
白泽长居昆仑山上，全身雪白一片，对于天下的各种事情了若指掌，更难得白泽能口吐人言。白泽对人类来说是一只瑞兽，当年黄帝出巡偶遇白泽，于是白泽将自己一生学识倾囊相授，天文地理、珍禽异兽，无所不包。
黄帝收获不小，特意命人将白泽所述之内容编辑成书，流传下去。此书名为《白泽精怪图》。
毕方是鸟类中的精灵，也是出自《山海经》。毕方不食五谷和肉类，偏偏喜好吞食火焰。
书中记载，毕方是火神，只要它出现在哪里，哪里就会发生大火。当年黄帝乘坐蛟龙拉的战车，在泰山聚集四方神灵，毕方就站在战车一侧。
重明鸟名字的来历在于此鸟的两只眼睛里各有两个眼珠。重明鸟外形看上去就像一只大公鸡，但它的声音却像凤凰。重明鸟天生神力、嫉恶如仇。只要看到猛兽和妖物，就会前去驱赶。
古人常常把重明鸟的形象做成铜像或者木像，放在大门上。还把重明鸟做成剪纸贴在窗户上。相信妖怪如果路过，就会被吓走。现在民间剪的窗花-金鸡报晓，实际上就是在纪念重明鸟。