屋内点着烛火，照亮床头，利歌见到利纳正看着自己，她俏脸离自己很近，目光甚是关切，有一少女站在利纳身旁，容貌与利纳一致，正是利来。而辛瑞坐在不远处的椅子上，闭目养神，呼吸平稳。
利纳喜道：“表哥，你醒啦。”
利来也低声道：“姐姐，你小声些，别被外人听见了。”
利纳嗔道：“你就是一味胆小，怕什么？娘又不是不知道。”
利来道：“娘知道了，可其余人不知道啊，你这般一吵，连堡中护卫也都清清楚楚啦。”
利纳大咧咧地说道：“那又如何？咱们峡北的战团可不理南边的战团。李耳的手伸不过来，休想管得了咱们。”
利来道：“若是龙火国的恶人知道了呢？若是纯火寺的追兵赶来了呢？表哥他身份非同寻常，敌人众多，单凭咱们只怕应付不了。”
利纳一时语塞，过了半晌，才道：“哼，胆小鬼。”
利歌问道：“我师父呢？”
利来笑道：“行海哥哥他酒喝得有些多了，已然醉倒，不知何时会醒。”
辛瑞睁眼，朝利歌眨了眨，微笑道：“这场赌约终究是咱们输了。”
利歌若想戳穿形骸作弊之举，倒也不难，但形骸几次三番救命之恩，自己实在欠他太多。他心想：“能与师父同行，那实是一桩幸事。师父武功智慧皆远胜于我，我本就该听他的。若遇上危险，人多力强，人少力寡，众人一齐想方设法，总能度过难关。”
利来道：“娘亲已替恩公开具了通关文书，据说凭此文书，就不受阴影境地的阴气侵蚀。”她打开文书，字正腔圆地念道：“特许南方龙火贵族子皿，通过骨地长城，再往北行。”
辛瑞抿嘴一笑，道：“子皿，子皿，这假名再假不过了。”
利纳嘻嘻笑道：“表哥与姐姐的假名也好的有限。”她拍了拍利歌脸颊，正色道：“喂，表哥，你先前可把大伙儿都吓坏啦！你师父说，若是稍差一线，你这条命就算完了。请你今后做事莫要如此鲁莽，成么？”
利歌说道：“这你就不懂了，舍不着孩子套不住狼，不入虎穴，焉得虎子？若非如此，便奈何不得那妖魔，它何等奸诈？咱们又不能一直守在这儿。”
利来道：“表哥，你舍生取义，这份气概可真了不起，不愧为南方‘英雄王’，果然名不虚传。”
利纳啐道：“也就立了这么点小功劳，你就把他吹上天去了？”
利来笑道：“他救你性命，这等恩情你怎地不提？我看姐姐你唯有以身相许，才能报答啦。”
利纳登时面红耳赤，一把捏住利来小脸，道：“那位子皿大侠也救了你，你是不是已经以身相许过了？”
双姝皆感羞涩，吵嚷打闹起来，辛瑞劝道：“都别吵了，利歌需得静养。”双姝这才停下。
屋中陷入静谧，利歌听见利百灵在自己心脏附近轻轻打呼，他不知父亲何时回来的，但总之回来就好。
他双目扫过利来、利纳、辛瑞，心底感受到了她们的关怀，不禁涌出温馨之意。这家庭般的温暖感令他心旷神怡，令他深为怀念，令他有些懒洋洋的。
但顷刻间，他又想起自己行踪不明的两位妻子与一对孩儿，莫大的使命感充斥心间，他明白自己的旅途远未结束，他决不能、也绝不会被这儿的牵挂与羁绊阻碍。
他必须走下去，直至他抵达宿命的终点，他根本不知那终点在何时何地出现，可他不会停下脚步。
利纳问道：“表哥，听说你这国主当得挺好，为何突然间被李耳篡位了？你若要夺回王位，我可以求利汀姐姐帮你，咱们动员大军，侵入南边，有你的威望与武功，何愁大事不成？”
利歌淡然说道：“不必了，全是我自己的错，我配不上国主之名，而我的妻子皆落入李耳之手。我此去漆黑骨地，正是为了找到救她们的法子。”
利纳急道：“你怎地说自己配不上当国主？我看你好得很，而你的名声也比以往历代国主都强得多。”
利歌叹一口气，道：“表妹，你别问了。”
利纳气的鼻子一酸，道：“人家是关心你才问嘛，你怎地这般冷淡？这又有什么可隐瞒的？”
利歌与辛瑞相视苦笑，辛瑞叹道：“利纳，你还小，不知这世道有多苦。吃够了苦头的人，有些不愿再想起来，你又何必强求？”
利纳回头看她，道：“姐姐，你都知道么？”
辛瑞略一迟疑，道：“是。”
利纳嚷道：“那...那我也要知道！你与他非亲非故，他尚且愿意告诉你，我是他表妹，更有权得知！”
利来知道这位姐姐性格刚烈急躁，心直口快，最喜欢与旁人比较高下，此时脾气发作，可别与这位辛瑞姐姐吵得翻脸，赶忙劝道：“姐姐！表哥伤还没好，你别惹他心烦啦。”
利纳涨红了脸，泪珠晃动，道：“我是...我是一片好心...”
就在此时，利甘秦推门进来，利来喊道：“娘！”利纳闷闷生气，只朝利甘秦点了点头。
利甘秦笑道：“小妮子，我在外头就听你大吵大嚷的，成何体统？”
利纳委屈万分，急道：“娘，我.....”
利甘秦道：“我有话对歌儿说，能否暂避一会儿？”
辛瑞点点头，当先走了出去，利纳兀自闹脾气，但利来将她扶住，好劝歹劝，将她劝走。于是屋内只剩下利甘秦与利歌两人。
利歌说道：“姑妈，请恕孩儿无礼，不便起身相见。”
利甘秦朝利歌左看右看，露出欣慰爱惜的神色，道：“好孩子，你比你爹爹可俊多了，容貌间依稀相似，但处处又颇有不同。”
利歌道：“姑妈莫取笑孩儿，孩儿相貌不过平平无奇。”
利甘秦啐了一口，道：“你爹爹他是个粗鲁的汉子，你却是个温润如玉的公子。我们利家饱受磨难，你父子俩的命都很苦，我又何尝不是？我一生中有许多孩子，至今只剩下三个女儿，大女儿还与我翻脸，不认我这个娘亲了。”
利歌叹道：“人生多磨难，片刻不得安。姑妈，至少利来、利纳冰雪可爱，懂事孝顺。”
利甘秦道：“孝顺是孝顺，可未必懂事，利纳天分是极高的，可利来却更惹人喜欢。”
利歌不知她言下之意，点了点头。
利甘秦又道：“你爹爹....其实未死，对么？他现在又跑到哪儿去了？”
利歌道：“他被漆黑骨地的妖魔所害，理智全失，成了尖牙鬼。”
利甘秦蓦然泣不成声，道：“那一年，他率领大军，深入影境，想要立下前无古人的大功劳，可....可我从未盼到他回来。那一年，我听长城的守军说：护龙卫捉到一极厉害的尖牙鬼，被李耳国师处决，那人....会不会就是....就是他？”
利歌轻轻叹息，道：“是。”
刹那间，利甘秦似要昏厥，倒在利歌怀里，利歌忙将她扶住。利甘秦悠悠转醒，哭道：“冤孽，冤孽！老天爷，你为何如此待我？原来他并未死，却过得生不如死！而我呢？这二十多年，我没一天不想他！哪怕他变作厉鬼，我对他的心也永远不变。”
利歌深为感动，道：“姑妈，爹爹虽无知觉，但见到亲人，仍知道爱护，他定然也隐隐思念着您。您对他如此之好，我代他多谢您了。”
利甘秦擦着泪，在利歌耳畔轻轻说道：“他与我....并非单纯兄妹之缘，我那大女儿利汀，其实....其实是我与百灵哥哥所生。”
这一回轮到利歌惊得险些晕倒，他道：“这...这....”
利甘秦睁眼望着房顶，神色痴迷，叹道：“我哥哥英勇无畏，气概强悍，我夫婿虽是长城的王侯，但与他相比，真是一天一地。我和哥哥头一回亲热，是在王都宫殿的塔顶，我从未想过男子能这般有力，这般强壮，这般长久，这般勇猛....”
利歌冷汗直流，道：“姑妈，别说了。”
利甘秦道：“唉，我有多少个孩儿是百灵哥哥的？这可真叫人吃不准啦，我常常觉得，也许我和我丈夫一个孩子都没有，全都是哥哥令我生下的。或许是我俩之间的秘密惹得天怒人怨，那些孩儿，一个个都在长城内外战死。”
利歌恨不得将利百灵从体内揪出来，厉声质问他为何做出这等事。但古今帝王荒唐乱来者不计其数，他爹爹寿命百年，性子又张扬，在外不知更有多少糊涂账。
利甘秦道：“我的大女儿利汀，如今继任骨地长城王侯之位。她并非是你表姐，而是...而是你同父异母的姐姐。”
利歌有气无力地说道：“原来如此。”
利甘秦道：“都是这骨地名儿起的不好，骨地骨地，本就是骨肉交合之地，一切都是天意。我听说外头兄妹成亲而私奔的，多半都去了与骨头有关的地名儿。”
利歌心想：“姑妈，您别找借口了，再说下去，漆黑骨地只怕要六月飘雪。”
利甘秦又道：“待利汀长大成人之后，我丈夫不知怎地，得知了我过往与哥哥那些....羞人的往事。他一怒之下休了我，利汀不明真相，与我大吵了一架，更断绝母女关系，我无奈地改嫁到这鸦巢堡来，这儿的都督本也是我的....老情人。”
利歌脱口说道：“姑妈果然狡兔三窟，佩服佩服。”
利甘秦眉宇间有些恼怒，但并未发作，她顿了顿，说道：“一切都是命中注定的，歌儿，都说表哥表妹好成亲，我与百灵哥哥这辈子的遗憾，想由你们这代人身上弥补，我将利纳许配给你，不知你心意如何？”
若原本她直接说出此言，利歌盛情难却，多半会考虑再三，但此时他却毅然决然答道：“姑妈，利纳虽好，但于我沾亲带故，颇为不便，还请姑妈三思。”