一片竹林深处，到处都是断枝残叶，也真像是古人所说的那样“何处无竹柏”。苍翠的竹子散落一地，挂在上面的竹叶，已经开始逐渐散去生命的气息。然而，竹林风吹过，却不仅只是枝叶的清香，倒是夹带着许多浓郁的血腥味。
竹林不远处的一颗大树上，石清羽斜靠着树杈，用树叶做了一个花环似的东西戴在头上，手上的另一个已经快要做好。于是抬起头，看着在自己上方的人问道：“带上这个可好玩了，柳风师兄，要不你试试？”
大树最顶处的树枝上，柳风轻轻而立，身后背着自己的破风枪，枪尖在这细微风中，吟唱着特殊的乐曲。他摇了摇头，鄙视道：“有这闲工夫不去修炼，整个离禄武院就你最爱玩，还像个孩子一样。”
石清羽眼睛一亮，开心地说道：“那我们可不是孩子嘛，反正我年纪小，喜欢玩也很正常。”
哎……柳风似乎有些不悦，又像是感触很多，若不是走上了武者这条路，可能现在的他们还就是普通的孩子。帮父母干活，再长个几年便娶妻生子，成家立业，这一辈子就踏实地过下去了。
“柳风师兄，你看又来了一大群！”石清羽放下手中的东西，大声喊道，手指指向了正前方的竹林。
一声声愤怒的怒吼，一次次暴风骤雨般的攻击，结果都是失败而归。面对眼前的少年，它们竟然生出了放弃的念头，不知不觉地逐渐向后退。这时候，又有七八只蓝傲因火速赶来，不管以往的私仇恩怨，现在它们要同声同气，一致对外。
云昊擦了擦额头的汗水，嘴里嘀咕着：“八、九、十……”
进入天虚境之后，一直未曾好好大展拳脚，所以他决定与那些妖兽拼斗一番，正好了解自己的实力。不过因为是后山深处，为了保险起见，他让柳风和石清羽在不远处等他。岂知刚来就碰上蓝傲因，都是老熟人，谁也没客气。
可是，这些拥有初级灵智的妖兽显然不是云昊的对手，况且还是在他从不使用功法的情况下，只是凭借淩烟决的灵活与自己本身强大的力量，轻而易举的将眼前的蓝傲因击退数次。
“加上之前的七只，已经十五只了……”由于自己还不能很完美地掌控天虚境的力量，所以在某些地方难免使劲过大，有点大材小用，也就多费了点力气，流了不少的汗，不过却没有喘过一口气。
许多竹子被云昊的掌风刮断，而蓝傲因在与他拼斗时，因为处于劣势，难免会被划伤。所以几乎所有的蓝傲因身上或多或少都有十几道划痕，断裂的竹竿还是很锋利。蓝傲因只是普通三阶妖兽，在密集的竹林中来回穿梭打斗，一定会被划伤。
它们的鲜血沾染在断裂竹竿的截面上，若有风来过，必是充斥着血腥味。云昊未曾想过要杀了它们，况且他如此步步紧逼，蓝傲因已经明显不敌，却还要苦苦相撑，只能说明一点，这里恐怕是它们的老巢。
冲到人家家里肆意恶杀，有点不太地道，今日云昊就是来试试天虚境修为的实力。不过他早就因该想到，如今的他已不是刚进入武院时的他，这些蓝傲因早已不是对手。只不过没想到它们如此顽强，弄得整个竹林都是它们的血迹。
因为云昊的强大，石清羽才在树上很安心地编起了花环，这不又来了一批，他才认真起来。又问道：“柳风师兄，你说云昊哥需要我们去帮忙吗？”
柳风根本就没将那几只新来的蓝傲因当回事，似乎有点醋意地回道：“不就是进入天虚境了嘛，有什么好得意的，跑到这里来欺负普通三阶妖兽。你觉得他需要我们帮忙？这家伙功法也不使用，身上背的天炎极刃也没使用，在这种情况下，蓝傲因都进不了他的身，你觉得他需要我们帮忙吗？”
一口气发出两个反问，肯定是心中滋生了醋意。有些时候，柳风很不理解，自己与云昊都是那种苦于修炼的人，而且资质差不到哪里去，为何对方先进入天虚境，而他还要在地心境与天虚境之间的那个领域无限徘徊。更要命的是，曾经他还教导石清羽，没曾想俩人现在修为一样了。难道他的命这么背？
对于柳风的话，石清羽还真像是个孩子一样去理解，他倒是觉得这是在表扬。于是很认真地答道：“哦……我差点忘了，云昊哥已经进入天虚境了，本来他就很强，现在更厉害。柳风师兄说得不错，他不需要我们帮忙。”
竹林中的云昊摇摇头，叹了一口气，这样的训练根本就没有效果，反而显得自己在恃强凌弱。与霍图的一战经过去了几天，虽然现在心中仍然有点后怕，但是对手的强悍更能彰显自己的强大。那样坚定不移的心劲，持之以恒的韧劲，会让自己全力以赴，不留余地，看到极限。也只有如此，他才能更好地去领悟何为“力量”。
十几只蓝傲因不停地冲着云昊怒吼，一个目的是希望可以震慑到云昊，另一个便是叫人。都说妖兽很笨，其实在生存之道上它们和人类差不多。只要遇到比自己强大的，要么跑，跑不了就叫人，但绝对不做莽夫，更不求饶。
云昊取下天炎极刃，这把赤红色长刀已经用黑色的长布包起来，只露出刀柄。为了不让小人觊觎，生歹心，他只好低调行事。此时的天炎极刃，隔着长布也能感觉到冰冷，只要进入战斗，跟随他的信念，便会生出熊熊烈火，无限燃烧。
“怕什么，又不是用来对付你们的！”云昊诡异地一笑，重新收起天炎极刃，转身飞走。只留下十几只蓝傲因目目相对，不知所措。庆幸的是，它们没有太大伤亡。
三人一同回了武院，没有去休息，反而直接去了帆隆殿。七大长老与离禄精英队的成员们都在，好像是在等着他们。
嗯？这是在做什么，今日的安排好像是自行修炼，没有什么重要事，怎么大家都在？云昊在心中问道，更让他没想到的是，精英队的成员们有的已经背上包袱，整装待发。
看到三人进来之后，陈无铭立马上前，从袖口中取出三枚徽章，拿到三人面前：“云昊，柳风，石清羽，刚好，就差你们三个了！”
“这是？”云昊结果徽章，不禁问道。徽章很普通，但是上面却覆盖一种特殊的东西，不是能量，带着一股清香的气味，他自己也说不上来。
陈无铭说道：“这枚徽章是进入七大武院试炼赛规定赛场的钥匙，每人一个，你们可要收好，别弄丢了。其余的事情，路上冷凌会告诉你们的。你们可有东西要准备，如果有就迅速去收拾，之后到武院山门外集合；没有，就即刻出发！”
计划是明日启程赶往七大武院试炼赛的赛场，现在提前了，三人明白之后各自回到自己房间，简单地收拾一下。
云昊也没什么东西可带，本身就不是有钱人，也没什么贵重东西，再说了这次是去参加比赛，乱七八糟的就不用带了。心里是这样想的，可是手中的晏红儿留下的玉钗久久放不下。不停的胡思乱想，要是放在这里被人偷了怎么办，房间着火了烧坏了怎么办……一万个理由过去，无非就是想带在身上而已。
他带了几件衣服，换上冷凌亲手缝制的黑色长衣，将天炎极刃背于身后，准备出去。不料听到身后有什么东西掉落的清脆声音，他转过身，看到了滚落到地上的一支骨笛。
骨笛？他差点忘了，这是晏红儿的骨笛，本来是属于人家的东西。临行时也没有要回去，以至于跟了自己这么久。而且曾在黑白子的手中救回了自己，云昊捡起骨笛，放于胸口中，微微一笑，说道：“对于救命恩人，岂能让它独守空闺，肯定要带在身上！”
“你又让谁独守空闺了？”砰地一声，房间门被人一把推开，冷凌走了进来，瞪着清澈的眼睛问道。
云昊当即咽了一口口水，怎么来得这么突然呢，一点心理准备都没有。面对这样的冷凌，他有点发抖，幸亏自己机智，赶紧回道：“我说的是天炎极刃，不可能让它一人呆在房间中，一定要和我上赛场。”
冷凌的脸色缓和了许多，回道：“大家已经集合完毕，就差你一人。”
俩人以最快的速度赶到武院山门外，现在离禄精英队成员全部归队。一共四十七个人，都是热血江湖的年纪，脸庞上可能还是稍显稚嫩，但是经过这么多天的特训，明显已经成长了很多。修为也增强了很多，四十七个人，对于其他武院来说，很可能只是一个小队。对于离禄武院，对于他们来说，这就是全部！
“出发！”
随着离禄武院大长老冷风的一声令下，离禄精英队士气高涨，无论男女，脸上都充满着自信，大步向前。
七大长老看着离去的四十七名弟子，无限感慨。还记得数年前，同样是在这里，同样是他们，送走的有几百人，而现在，物是人非。只剩下寥寥数十人，可能真像天心城中人们口中所传的的那样：离禄武院没落了……
他们相信，任何事情都是因果循环，生死往复。也许真的是没落，但也代表着离禄武院新的重生。这四十七人的身上，关乎整个武院的命运，输了或许难以接受，但现实如此。赢了就是离禄武院重生的开始，将会受到天宗武府的刮目相看。人数少，却能在比赛中赢得好成绩，足以说明武院注重的是质量，而非数量。
离开天心城，离禄精英队的成员们走上了一条官道，大家都是身穿离禄武院的院服，唯独云昊穿着一套黑色长衣，显得很突出。不过这也让云昊极为尴尬，弄得自己跟队长一样。不过这看在冷凌眼里，高兴占得多一点，毕竟那是自己亲手缝制的，穿到他的身上，寓意无穷。
冷凌拿出地图，地图上已经标注了一个黑点，她指着这个黑点说：“这里是天心城外的一座古山，山顶有一个传送阵法，到了之后我们拿着手中的钥匙，也就是那一枚徽章，放在传送阵法上，便可进入。”
随后她又说道，为何提前。之所以提前去七大武院试炼赛的赛场，正是因为人数较少。历来七大武院的任何一个武院每一次参赛少说也有二百人，唯独这次，离禄武院仅仅只有四十七人。提前去是为了安全起见，在古山顶上的传送阵法旁，或许会有很多伏击者，也就是所谓的流浪武者。其他六个武院也有属于自己的传送法阵，同样是靠着徽章（钥匙）进入。
看着云昊和石清羽等人疑惑的表情，冷凌知道他们在疑惑什么，随后解释道。首先流浪者手中的钥匙也是天宗武府所给的，天宗武府会在玄土国的七大城池设立七个报名点，专门为这些流浪的自由武者提供报名服务。只要到武府报名参赛的武者皆有机会参加，除非年龄限制不过关。
其次，一共有七个传送点，各大武院附近皆有一个。所以这些分散在玄土国各处的流浪武者可以根据实际情况选择距离自己最近的传送点进入。这也埋下了祸端，许多流浪武者喜欢提前到达，伏击来此地的任何武者。能去参加七大武院试炼赛，肯定全力以赴，若伏击成功，得到一两件宝物，那么对于自己在此次试炼赛中的成绩有很大的帮助。
原来如此……云昊深吸一口气，如此说来，进入试炼赛之前才是最危险的。因为在赛场之外出现意外或者直接死去，天宗武府是不会管的。
这样一来，还未进入正式比赛，就已经筛掉很多不合格的武者。不管出于什么原因，只要在赛场之外被淘汰，都是弱的一种实际体现。天宗武府当然不会选择留下这样的武者，他们要得是精英。
虽然方法有效，但是在云昊看来，有一点不公平，对于那些从小在武院修炼的武者来说，他们的内心深处，善良与信任占了很大一部分。他不禁摇头，相信这一次比赛，有很多像石清羽这样的人会在不明不白的情况下，销声匿迹了！