“576个。”杜老师慢悠悠地答，“但是实际在蓬莱的没有这么多。”
有零有整？为什么是这个奇怪的数字？柏寒大脑飞速运转着，身旁刚刚做过俯卧撑、满头大汗的李佳忽然说：“24的倍数？”
“每个任务一共有24个人，然后蓬莱一共有24只队伍？是这样吗？”
“答对了。”杜老师称赞道，皱紧眉头：“你们也看到了，送咱们过来的列车有24个车厢，为什么不是23个，不是25个？一天有24个小时，合成12时辰；一年有十二个月，又有十二生肖，12和24到底有什么意义？”
李佳拿起自己的车票钻研，“任务是停留七天，可为什么要十天后才来接我们？剩下三天是干什么用？给咱们放的假？”
“补充食物日用品，所有用得上的东西都带回蓬莱去，能带多少带多少。”王家宇指指窗外，“可这次够呛，咱们估计什么也带不回去，能保命就不错。”
众人沉寂无声，不由自主望向窗子方向--从这里望下去，目光所及的地方都闪动着丧尸或蹒跚或呆滞的身影。孟彤忽然小声说：“我有个问题，1月21日回到蓬莱的时候，必须要到广场上去，也就是刀前天咱们下车的地方原地等着车开过来，对吗？”
杜老师点点头，原本正和王家宇说悄悄话的雷雪脸色发白，低下头去，王家宇安慰地得握紧她手掌，两人很快并肩走开了。早就意识到这个可怕事实的柏寒胸口像压了块大石头沉甸甸，不由自主望向沈百福，后者正和自己的笔记本较劲，笔尖把纸都划破了。
“咱们怎么过去？”孟彤有点神经质地看看洪浩、李佳，还有面前的其他人，“别告诉我，也得像一等座二等座他们，他们那样，那样。”
很少说话的韦耿杰忽地站起来，“那样？哪样？不跟他们那么过去，你告诉我怎么过去？飞过去？”扔下几句话，这个急脾气的健身教练气哼哼地走了。
这话显然是压倒孟彤的最后一根稻草。这个可怜的女人眼泪像涨潮时分的海水般汹涌，很快哭湿了自己的衣裳，越哭越崩溃以至于打起嗝来：“我做不到，我做不到”
场面非常伤感，只有沈百福搓搓脸勉强打起精神，试图把话题拉回正轨。“我接着说啊，还有没问完的。每次任务24人，一等二等三等各一队，三五一十五，剩下九个都是新人？”
肯定和咱们这次一样啊。忧心忡忡的柏寒原本以为会听到肯定的回答，没想到杜老师却否定了。“不一定。蓬莱说是576个人，其实没有那么多，好多人完不成任务回不去，平常也就400个左右。”
就像这场任务，已经有四个人葬身丧尸之口了。
“其中70%都是三等座，人数最多；二等座只有15个队，一等座更少，8个队伍。”杜老师叹了口气，“就像金字塔分布一样，任务越来越难，能活到后面的越来越少。”
想起消失在满是丧尸的办公大厦中的两队十人，大家都打个冷战。
柏寒挺佩服沈百福，他像认真学习的小学生一样记录整整一下午笔记，还时不时划上重点。晚上吃饭的时候抱在手里念念有词，“柏寒，你看。”
每次任务间隔十天、每次任务固定期限也是十天、杜老师经历过的三场任务具体经历、守护神的威力、每场任务不同座位需要完成的要求....林林总总好几页纸，还在空白处写着“气运”“运气。”
“这是什么？”柏寒指着气运。
“就是运气，主角气运，郭靖黄蓉在《射雕》里就有主角气运，烤只鸡洪七公都能抢着吃，要不然郭靖怎么学会降龙十八掌？”沈百福眼睛发亮，“这两天我一直想一个问题，柏寒，你想，这蓬莱用个破车把咱们接来送去，做完任务从才能回去，做不完就不给上车，它的目的是什么？”
柏寒摇摇头。这几天晚上和雷雪聊天，对于这个问题雷雪也莫名其妙，完全摸不着头脑，仿佛只是神灵或者恶魔的恶作剧。她无精打采地答：“还不如你说的什么积分兑换空间戒指呢，有点价值，好歹有个目标，我都不明白这么拼命到底要干什么。”
“你记得我跟你说过的《无限恐怖》吧？”沈百福跃跃欲试，“书里边都是为了变强大，最后跳出盒子变成圣人。哎哎哎别走啊，我是说，柏寒，我有时候觉得，咱们可能已经死了。”
死了？柏寒盯着他，只听他又说：“咱们现实里出车祸死亡，眼前这些东西，什么丧尸蓬莱包括你我，都是临死前的幻想，就像美剧《lost》这是第一种解释。”
“还有一种解释，咱们在平行空间里。”他晃晃写满字的笔记本，又指指脚下，“这个丧尸世界，杜老师雷雪他们经历过得沼泽、鬼屋、海盗船也都是平行世界，然后那个蓬莱是个空间枢纽，每次从那里乘坐列车打破次元壁到其他世界里完成任务。不过按理完成任务应该给奖励啊，技能点或者修炼心法，好歹给个空间戒指啊。”
这还有点道理。“我看过好多类似这样的科幻电影，还有关于过去未来的。”柏寒想了想，“美国的《十二猴子》《恐怖游轮》《彗星来的那一夜》，都有平行空间的理论。不过，百福，还有个事。”
“哎？”
“你赶紧去找耀祖哥，让他看看你那个守护神，真要命。”
大概已经听雷雪说过，凌耀祖显然正在一层等着他俩：他下午值班，正在顺便做力量练习，只穿了件单衣，也被汗水打湿了。
“蓬莱里也有像他这样自己带着守护神进来的，人数特别少，一共不超过五个。雷雪是一个，老刘也是一个，不过老刘的守护神是他长辈，很容易就请出来了。”他显然和老刘关系不错，用了“请”这个字。
“你这种情况，很麻烦。”他皱着眉头打量两人，“理论上所有守护神都必须叫名字才能召唤出来，我的也是。柏寒，你帮他赶紧多试试，这个任务结束前一定要弄出来。”
沈百福苦着脸应了，柏寒都替他发愁：这珠子到底叫什么呢？
“还有，这件事你俩保密，不要对洪浩他们说出去。”凌耀祖用“你们懂得”眼神示意，“有守护神就能开组了，你俩正好搭档，能组到不少有真本事的，做任务也有保障。”
两人面面相觑：外面洪浩他们三个？
这次凌耀祖没有笑，“等他们三个活着回去再说吧。”
第12章 行尸走肉十二
2017年1月13日
伸个长长的懒腰，和打着哈欠的雷雪吐槽地板硬得要命，然后并肩去洗漱，就着热茶吃饼干点心；活动手脚热热身，和凌耀祖狠狠较量两场，累出满头大汗。
拿下跆拳道黑带是前几年的事情，杭州师傅、师兄弟和北京宋师兄都对柏寒赞誉有加，喏，就连凌耀祖也要夸上一声；不过毕竟日常练手打斗都分出胜负即止，没有真刀实枪沾过血，而凌耀祖光任务就已经是第四场，显然是尸山血海里滚过来的，杀敌致命为第一任务，作战经验远远超过她。于是柏寒虚心请教，很是朝他学了几招。
然后两人便开始带着大家锻炼身体。
上到年纪大的杜老师下到手无缚鸡之力的三个新人，都在无比认真的把全部精力投入到锻炼中去，力求在最短的时间内提高体力，增加活下去的机会--哪怕跑得快点也行啊。
至于沈百福，他是练得最认真的，引体向上俯卧撑基础运动做下来便汗流如浆，还要继续学习打踢腿出拳，柏寒只好告诉他，功夫不是一朝一夕的事情，铁杵磨成针。
午后休闲时光，除了值班的，其他队员都聚在三层大厅，喝着热茶畅所欲言，话题自然不离任务和蓬莱。新人们绞尽脑汁提出各种各样的问题，五人组尽量解答，遇到他们也茫然不解的只能无可奈何摊摊手。
隔十天做任务，车票会提前一天显示任务名称和与座次相称的任务要求，以及登上列车的具体时间：这一天对于蓬莱的乘客非常重要，足以了解队友、分析任务、编制计划；在蓬莱范围里，乘客之间不允许互相攻击或者伤害，安全问题完全不用担心；至于组队，五名队员必须在回到蓬莱的前七天里完成，后边三天更改无效。
柏寒觉得自己仿佛回到高三，漫游在知识海洋，满脑子都是和蓬莱有关的资料，天晓得她根本没去过那里；沈百福则不停做着笔记，仿佛他也即将参加高考，题目不是数理化而是“组队能否连续两场遇到同一队人？”或者“守护神在做战方面有什么不同？”
知道的越多，新人们就越紧张，对即将来临的日子有着发自内心的恐惧和迷茫。五人组显然已经度过这个心理阶段，转而讨论能使人心情愉悦的事情，比如第一场沼泽任务之后他们跟着卢文豪孙哥赶到距离沼泽最近的小镇，搬空了一整间商店，把所有食物和日常用品装满两辆雇的车，统统带回蓬莱。
晚上大部分时光都花费在沈百福不知名的佛珠身上。守护神对于一个队伍的重要性不言而喻，而且下场又是灵异任务，洪浩他们三个还眼巴巴等着沈百福罩呢。可惜折腾得鸡飞狗跳，那串小小的佛珠依然毫无动静，仿佛它根本没有特别之处，和主人车票右下角那串佛珠毫无关联。
睡前柏寒往往会和雷雪聊到很晚；如果说来到这个任务世界有什么收获，除了沈百福这个不太靠谱的搭档就要数雷雪这个朋友了。这个温柔可爱的姑娘如果没有意外来到蓬莱，过完年就要和王家宇订婚了；尽管听起来有些残酷，柏寒还是挺羡慕她：男朋友就在身边，随身带着小白猫守护神，第一次做任务就遇到凌耀祖杜老师这种靠谱队友，被保护的很好。
仿佛回到大学校园，日子紧张充实，可惜只过了一天就被打断了。
和沈百福一起被凌耀祖叫到房间里的时候，柏寒发现他相当严肃。
“要没吃的了。”他开门见山地说，神色镇定。“柏寒，你带的东西还够吃几天？”
面包火腿肠什么的当天夜里就被消灭了，这五天两人一直靠着那一大盒点心和五人组分过来的饼干充饥。
柏寒立刻意识到事情严重性，想起他们五人鼓鼓囊囊的登山背包，“不剩什么了。耀祖哥，你们不是带的很多吗？”
“我们带了不少水，根本没用上，吃的还够我们自己吃，加上你们五个就不够了。”凌耀祖答得坦荡，“今天刚14号，还有五天。”
他们可以自给自足，加上自己和沈百福也还勉强够吃，问题还有洪浩三人在...
沈百福有点紧张，“那怎么办？是不是得出去找吃的？”
“两个办法。第一，都省着吃，保证饿不死。”凌耀祖指指窗外方向，紧接着否定了这条路。“我不赞成这条路，最后一天要去广场等车，肯定得大拼一场，没战斗力只能等死。”
柏寒想起昨天歇斯底里的孟彤。“耀祖哥，最后一天，咱们也得像卢哥刘哥那样，闯出去吧？”
“有别的办法吗？”凌耀祖反问道，看看她又看看脸色青白的沈百福，“你俩最好提前做好心理准备，我建议可以下楼，出去体验体验，要不然到时候心里发慌，出不去。”
体验体验穿行在密密麻麻、面目狰狞的丧尸中的滋味？
沈百福哑着嗓子，“第二条路呢？”
“是要出去找吃的吧？”柏寒问，“要去哪个楼？”
凌耀祖想了想，“卢文豪和老刘走的时候跟我说好，他们做完任务，能撤回来就撤回来，回不来就只能在那个大厦等着。”
柏寒想到生化危机，那种几十层高的办公大厦安保措施严格，里面困住的丧尸肯定多得像一窝蜂。
“叫你俩来，就是跟你俩说一声。这场任务看着待满七天就过关，其实很危险。吃的从明天开始少发，你俩心里有个数。我们带的粮食，还能支援支援你们两个，再多就没有了。”他叹口气，“我研究几天，那栋办公大厦不能去，太危险，能去的就只有咱们旁边那栋楼，可惜大门锁着，得爬上去。”
“如果到了最后真没吃的，也只能过去试试。”
从凌耀祖房间出来，两人都很沮丧，换个隐蔽角落坐下。
沈百福懊悔的抱住脑袋，“草，我要是在火车上买点吃的带来就好了。”
行李箱里还有盒点心，还有只烤鸭。柏寒也觉得可惜，可她背包根本没那么大地方。“我车上还有吃的，可惜带不下来。”
“他们手里肯定还有吃的。”沈百福忽然笃定地说，“估计也不多了。”
毕竟人家五人是默契团队，自己和沈百福是后来加入的，再加上洪浩三人，凌耀祖能把食物给大家平均分配已经算是相当厚道，换成柏寒自己也是如此。“他的意思，不是针对咱们，只是先打个招呼。那三个人，就没办法了。”
“他的意思是要他们三个出去找食物？”沈百福满脸心有余悸，不知是不是回忆起下车硬闯过来的情景。“外面都是，都是丧尸，去了就回不来了。”
毕竟亲手杀过几只丧尸，不过是活死人罢了，说不怕是不可能的，不过保命第一，柏寒觉得自己还可以勉强忍耐。“他们三个肯定不会出去。要真是最后都没吃的了，也只能出去找。其实，一只一只的话我倒不怕，就怕它们来一堆。而且，我可受不了像卢文豪他们那样。”
她打个冷战，仿佛看到挂满丧尸内脏鲜血残肢断臂的孙哥老刘就在眼前。
“不行，不能去。”沈百福焦急地张着双手，“没到那份儿上呢，我找王家宇聊聊。”
她没好气地说：“找他也没用，抢他们饭？我打不过凌耀祖，你也打不过韦耿杰。都怪你，吃的那么多。”
大概这句话的缘故，晚餐沈百福吃得很少，啃完一小袋饼干就走人了，没过多久就听到他吭哧吭哧在一层慢跑的声音。柏寒靠在楼梯上远远抛过去一袋饼干，“别跑了，你忽然加大运动量，肌肉肯定受不了，不疼才怪。”
忙着跑步的人就像没听到般脚步不停，饼干倒是收到兜里。柏寒索性原地往楼梯台阶一坐，等他再次跑回这边托着腮说：“你不饿啊？”
才怪。没跑两圈他就扛不住了，走过来往她身边一坐，掏出饼干使劲儿嗅嗅，嘟囔着：“不能吃，最后这就是救命的粮食。”
“你口水都要流出来了。”
“柏寒，别怕，我有预感，咱们最后肯定能逢凶化吉。等那辆车开回来咱们往上一跑，完事。”
“又是你那个气运运气。”柏寒耸耸肩，小声说：“刚才雷雪悄悄告诉我，他们粮食确实不多了，凌耀祖的意思，希望你我还有那三个人都群策群力，想想办法。”
“反正不能白吃白喝他们呗。”沈百福低着脑袋，唉声叹气像个七老八十的老叟。“柏寒，这刚第一场，以后还十七场任务，可tm怎么办啊？”
第二天吃早餐的时候，除去值班的人都到齐了，凌耀祖居中而站，把事情说开了：“就是这样，从今天开始每人每天就这么多吃的。”
他指指桌上两小袋饼干，目光锐利地盯着面前几人，“这楼里头什么吃的都没有，我们也没办法，只能说点背。”
三个新人居然并没太意外，看得出他们肯定私下经常沟通。洪浩首先说：“几位哥哥，还有五天，咱们是怎么打算的？”
“等。”凌耀祖想也不想，“等等卢文豪和老刘他们，看看能不能回来，要是他们能带回来吃的，那就万事大吉，要是回不来，两条路。”
“第一，就这么扛着，饿是饿不死，五天过得也快。可到最后一天，能不能上得了车，就看各人本事了。”
孟彤和李佳脸色发白，不过都没说话，齐齐看着洪浩；后者一副破罐破摔的模样，“还有个办法，就是出去找吃的，对吧？”
凌耀祖点点头，“外面什么情况，大家也清楚。谁要是想出去，我们可以帮忙，能找到吃的当然最好。这场任务算是简单的，大家能认识也算朋友一场。还剩五天，我希望在座各位都尽尽力，有什么办法都用出来。我们能帮忙的，也没藏着掖着；帮不了忙的，也只能这样了。”
那天气氛压抑得就像乌云密布的暴雨前夕。
往日聊天上课轻松活跃，没事儿大家经常捧着热茶聊趣事，很是热闹；今天人却寥寥无几，只有洪浩拉着韦耿杰称兄道弟，杜老师索性去睡午觉。下午轮到沈百福二楼值班，凌耀祖照例在各层巡视，柏寒只好去找雷雪，却发现她正和男朋友甜甜蜜蜜靠在四层楼顶看云彩，只好走了--她可不想当电灯泡。
好吧，我继续练功。默默回想着第一天冲过来路上丧尸挡路的情形，柏寒一连几个回旋飞踢，忽然看到红着眼圈的孟彤从洗手间出来，径直走到李佳房间门口，门也不敲便进去，再也没有出来。
他俩在一起了？
忽然脚步声响，沈百福三步并作两步往这边跑，大声喊着：“来了，来了，回来了！”
匆匆跑到二层窗台处，柏寒顾不得周遭环境恶劣，把全部注意力集中在楼下广场上--时近傍晚，太阳慢慢挪到西边，夕阳柔和地给世间万物镶上一层金边。
广场上依然立满密密麻麻的丧尸，只要盯一会儿就会不由自主冒出鸡皮疙瘩。仔细分辨几秒钟，柏寒很快发现目标：丧尸群中冒出几个间距不远的身影，正慢慢腾腾却脚步不停地往这个方向走来。