才一进书库，初荷就听见一种异样的声音，更确切地说，是几种古怪声音的混合，粗重的喘息、衣服的摩擦、低低的呻吟，似乎还有，嗯，也许是扭打的声音。
初荷面前是一排排一人多高的书架，她透过书架的缝隙往书库深处看去，隐约看到一个穿湖蓝衫子的女孩儿被一个男人按在了书库后方供学生们看书用的长桌上，男人正急急伸手去扯女孩儿的衣衫，一颗黑乎乎的脑袋往女孩儿的脸上压过去。
那女孩儿奋力地挣扎着，左右扭摆着头，努力躲开那人凑上去的面孔。初荷记得杜小月今早就是穿了这颜色的衣服，心上骤然一紧，恰在此时，女孩儿小半张脸在扭转中露了出来，竟然就是杜小月。
初荷顾不上多想，快跑几步冲上去，抡起拳头打向那男人的侧腰。那男人没有提防，侧腰又是人身上极弱的地方，重重挨了初荷这一拳，顿时倒向一边，露出一张被疼痛和欲望扭曲的面孔。
初荷一看，这男人竟然是女学的门房老贾，心里先是一惊，随即气恼不已，挥起拳头又出一拳，不料这老贾左臂一横，挡下了初荷这拳，紧接着跃身而起，一掌劈向初荷。
初荷跟着薛怀安学过锦衣卫必修的长拳和金刚拳，虽然这些拳法因为要在锦衣卫中普及，已经被简化了，可实用性却相当强，初荷右拳封住老贾的掌路，左拳直取他的下盘。
不想老贾也是会武功的人，他简单地往外一拨初荷的拳头，就化解了初荷原本凌厉的攻势。
初荷见状，心头一冷，明白老贾的武功肯定在自己之上。她的武功习自薛怀安，而薛怀安根本就是个二把刀，若不是因为她的臂力和腕力强，就算与一般会武功的人相斗，都不一定占得上风。
为今之计，只有赶快叫人来帮忙了。只是初荷无法出声，于是一边打一边看向杜小月，用眼神示意她赶快大喊。但杜小月瑟缩在那里，眼睛蓄着泪水，如受惊的小兔子一样看着搏斗中的两人，似乎完全没有理解初荷的眼色。
初荷心头火起，越打越急，把看家的本事一股脑全部端了出来。
说起她的看家本事，也来自薛怀安的真传。只因薛怀安武科成绩太差，当时负责他们那一批新锦衣卫的百户实在看不过去，怕他将来遇险，于是把一些虽然下九流但却很实用的招数掺和在金刚拳中，编排出一套特别的拳法教给了薛怀安，而薛怀安则又无私地传授给了初荷。
这些招式虽然登不上武学的大雅之堂，但由于都是一些攻击对方阴户或者抠眼珠子这般的阴损招数，初荷使将出来，在这个狭小的空间竟然也是颇为好用。老贾武功高于初荷，原本心中并不惧怕她，不想这小丫头看着瘦瘦小小，但是拳头竟又快又重，倒像是每天都在扛大包、举石方一般。更想不到的是，这么个面目秀气纯净的少女，出手竟是这般下三烂的功夫，三五个回合之间，已经两次直取他阴户，一次在锁喉这个招式的半道突然变招，直戳他的眼睛。
这样纠缠下去，老贾一时占不到半点儿便宜，心里就虚了，他估摸自己若是这么打下去，倒是能赢得过这个小姑娘，只是不知道要在这里耗上多久，于是虚晃几招之后，瞅准一个空当，拔腿就溜掉了。
初荷见他跑了，明白只是侥幸，故而不敢去追，平复了一下呼吸，回身去看杜小月。她见桌上正好摊着笔墨，提笔写道：“怎么不呼救，傻了啊？”
杜小月歪头看看初荷的问题，突然抱住初荷，“哇”的一声大哭出来，一边哭一边呜呜咽咽地说：“初荷，初荷，只有你对我最好。初荷，我害怕，我害怕。”
原本初荷是有些怪她不懂自我保护，可是那样一具温热而瘦弱的身体，在初荷怀里战栗着，像怀抱某种受惊的小动物，她便生不起气来，在心底里翻转着：拳脚还是有局限，火枪随身带也太突兀，这次回去要研制一些诸如炸雷这样的东西，将来给小月一个随身带着。
然而，初荷还没来得及把炸雷做出来，杜小月便死了。
尸
杜小月的尸体是初荷在惠安城外的一片山林中第一个发现的。
待到薛怀安赶来，一见那尸身的惨状，第一个反应就是用手掌去遮住初荷的眼睛。
他的手覆盖在她眼睛上的时候，能够清楚地感觉到她的身体在微微颤抖。虽然知道这样做无济于事，作为报案者之一的初荷恐怕早就把杜小月的惨状刻在了脑海深处，可是，他仍然固执地希望，能以这样的方式为她挡住这世界的丑陋。
虽然初荷从未再提起过那些可怖而伤心的过往，可是有的时候，他会在她的眼里看到一种坚硬而冰冷的东西，好像是一些黑色的水在岁月里凝成了千年不化的玄冰，沉在眼底，沉在心里。
他不期望能让这坚冰消融，却以为也许能为之镀上一层温暖的颜色，那么美的眼睛，如若总是暖暖看着人，多好。
然而这世界总是一再让他失望，他不知道为什么，明明所有的一切都在以前所未有的速度向前发展，人们能够航行得更远，看到更多的星辰，生产出效率更高的机器，创造出更多的财富，却让心更加黑暗。
不知道是不是记忆力的问题，他对自己幼年时代的印象很是模糊，几乎记不起什么具体的事件和人物，可是印象里，倒退二十年，人们还是那么闲适地生活着，在类似惠安这样的小城镇，几乎是路不拾遗、夜不闭户的。
而现在，到处犯罪横生，在那些被财富抛弃的阴暗角落里，被父母遗弃的女孩儿变成了雏妓，失去田地的农民变成了抢劫犯，遭老板解雇的工人变成了亡命徒。
而在那些被金钱光芒照耀的厅堂中，也不过只是表面看上去优雅体面而已，如同冰冻的河流，于虚伪的道德冰层之下涌动着欲望与恶念的激流。
也许这世界真的要改变了吧，而这些罪恶就是蜕变前的阵痛。
在这样的阵痛中，有些人不幸成了世界车轮的牺牲品，这一次，是杜小月。
杜小月衣衫凌乱地躺在离山道不远的草丛中，白皙的胸部和大腿半露在一袭紫衣外面，显得格外刺眼。隔着被撕裂的衣服可以看见她身上有三五处伤口，下体处沾满鲜血，一双曾经明媚闪亮的眼睛笼罩着死亡的灰暗，直直看向天空，仿佛诉说着死不瞑目的怨恨。
唯一值得庆幸的是，当时正在这山顶茶室的初荷和同学们及早发现了杜小月，而平日里对刑侦耳濡目染的初荷第一时间保护好现场，不让任何人去碰触尸体或者破坏凶案现场的一草一木，也不让当时任何在山上茶室中的人离开，她自己看着现场，又找了一个仆役快速下山给薛怀安报信儿，这才让薛怀安和李抗在赶到的时候看到一个几乎没有被破坏的案发现场。
李抗布置好随行的锦衣卫去搜山，希望寻找到凶器之类的线索，自己则带上初荷和剩下的几名锦衣卫去山上茶室给被扣下的众人录口供，留下薛怀安和仵作齐泰一同勘查尸体。
薛怀安见初荷的身影终于消失在山道上，这才安下心细看杜小月的尸体，然而只是扫了一眼，心头便再次抑制不住地升起怒意。只见那早晨还在自家院子中低眉浅笑的少女，如今却化作眼前一具冰冷的尸身，那样红红白白的一副血肉瘫在地上，突兀而霸道地彰显着罪恶与死亡的真实存在，容不得人略微闪避，只得迎上去，以钢铁一般的心去面对。
仵作齐泰见薛怀安沉着面孔盯住尸体不说话，便弯下身自行解开尸体上的衣裙，细致检验起来。
齐泰四十来岁，方脸阔口，相貌老成，仵作经验丰富，看了一下伤口便说：“腹部有一道六寸上下的伤口，左乳房下面有两道三四寸的伤口，看样子似乎是刀伤。以伤口的深度来看，腹部这道伤可能是致命的。”
杜小月的下体有些血肉模糊，阴道口沾着少量白色黏稠物，齐泰在野外不方便仔细检查，粗粗看了一下，确认说大概是阴道撕裂的损伤所致，而白色黏稠物则是精液。
齐泰扭头去看薛怀安，向他征求意见：“看来是奸杀？”
薛怀安眉头紧锁，却并没有去应，犹如没听到齐泰的问询一般。
齐泰和薛怀安合作久了，知道这薛校尉虽然于刑侦断案上头脑灵光，可是一思考起来心头上就装不得别的东西，故而见薛怀安不理他也并不在意，只是继续埋头做事。
他将杜小月的手臂弯了弯，也不管薛怀安是否在听，自顾自说道：“尸首只是刚刚有一点儿僵硬。”
这一次，薛怀安倒是有了回应，说：“如今是初夏傍晚，山中还有些凉意，以这僵硬程度来看，杜小月死亡的时间应该在一个时辰以内。”
这推断和齐泰的推测差不多，他点点头，道：“超不过一个时辰。”
“嗯，算起来，光那报案的仆从来百户所花费的时间再加上咱们赶来的时间也要有小半个时辰，这样的话，初荷她们发现杜小月尸体的时间大约和杜小月被害的时间相隔不久。”
齐泰点点头，又仔细翻看了尸体的眼睛、口鼻、手脚和腋下等细微之处，瞧着尸体正面再没有什么重要之处，便翻过尸身，去检查背面。
这身体一翻过去，就看见左后背上部有一个大血洞，齐泰脸上露出疑惑之色，抬起头望向薛怀安，道：“这伤口也是可以致命的，比肚子上的那一刀只重不轻，说不定是一刀捅在了后心上。”
薛怀安只是点点头，却又不说话了，只是神色越发地凝重起来。
杜小月原本皮肤白皙，此时她的背部和臀部还有大腿后侧散布着几处深深浅浅的紫红色尸斑，虽然不多，却对比强烈，很是醒目。
齐泰看了看，说：“尸斑还不算多，身体才发硬，死了一个时辰这事估计是错不了了。尸斑位置在后背和臀部等处，应该是死了以后一直保持背朝下的姿势所致。”
齐泰又认真检查了一会儿，见薛怀安站在那里眼神直愣愣地盯着尸体发呆，也不多言，拿出记录验尸情形的尸格开始填写，待到尸格都填好了，他才听见薛怀安慢悠悠地开口问：“以这伤口来判断，你认为当时的情形是怎样的？”
齐泰缓缓地斟酌着回答说：“只看伤口的话，凶犯大约是先从后背一刀扎在这孩子的背心，将她放倒之后再奸淫。”
“那么，为何在正面又有那么重的刀伤？难不成杜小月这么一个十六岁的小姑娘在被人插了背心一刀之后还有力量与人搏斗来着？”
“这也许是因为凶犯在奸淫杜小月的时候，她还没有完全丧失意识，故而有过挣扎，所以凶犯又丧心病狂地给了她几刀。也可能是，杜小月在背心中刀之前先和凶犯搏斗过，伤在前面，但是最后致命的一刀是伤在了后部。”
薛怀安摇摇头，道：“你看这后背伤口处凝着的血如此之多，我相信这个伤口一定很深、很重，我不认为一个小姑娘在受了这样的伤之后还能如何挣扎，以至于还必须要再补上几刀。回百户所后你清洗好尸体，看看伤口深度，就知道说的对不对。”
齐泰点头称是，问：“那么，就只可能是在背后受伤之前有过搏斗喽？”
“这个可能性倒是有的。这腹部的伤虽然也可致命，但是如果伤口不够深的话，人伤了腹部的确能比伤了其他要害部位多存活一会儿。假设这两人在山中相遇，搏斗中杜小月不敌歹人，受伤奔逃，不幸被歹人从后面追上，背心中了这致命的一刀。”
薛怀安说到这里，抬手示意蹲在地上的齐泰将尸体再次反转到正面，之后蹲下来，戴上验尸专用的麂皮手套，亲自拨开尸体腹部伤口的凝血，粗看了一下伤口的深度，肯定地说：“不错，这条伤口虽然长，但是深度未及腹腔内大动脉，故此不会在极短的时间致命。”
齐泰就怕薛怀安这样念过大书院的人说什么“动脉”啊“腹腔”之类文绉绉的词，半开玩笑地说：“校尉大人，你跟我这个粗人直接说血管儿和肚子就好了，你们学的那个叫啥哈利的洋大人的东西我听着晕乎。”
“是哈维，威廉·哈维。”薛怀安说着，站起身，向四周看了看，道，“如果是这样的话，这附近应该有搏斗和奔逃的痕迹，待我勘察一下附近再说。”
记
薛怀安起身细看尸体四周，只见周围的杂草除了有几处被踩倒的地方，并没有任何剧烈搏斗过的痕迹，至于踩倒之处则已经分辨不出是初荷赶来时所踩踏造成，还是凶犯踩过的痕迹。
他又俯身去看地上凝结的血迹，这条血线蜿蜒着向树林边的小路而去，沿着血迹很容易找到青石板山路上，那大概是杜小月最初受伤的地方，那里的青石阶上凝着一大摊已经发黑的血迹，当初初荷她们正是因为看到这摊血，才追踪着血迹找到了林中杜小月的尸体。
“在石阶这里搏斗，胸前受伤，然后跑进去，背后重创。”薛怀安低声自言自语着，眼睛盯着地上的血迹，脑海中努力勾画着当时可能发生的情景。
他这样站在青石阶上，面对着一摊血迹一动不动足足有一盏茶的工夫，直到齐泰实在忍不住了，在旁边假咳了一嗓子才回过神儿来，指着地上的血迹说：“齐泰，你怎么看这摊血，还有这一路上的血迹？”
齐泰盯着一大摊黑色的血迹看了一会儿，又顺着血迹往林子深处望去，似乎有些明白薛怀安的意思，但神色又并不确定，略一犹豫，道：“如果只是胸前那几处伤口流出的血，不会造成这么一大摊血迹，这里的血迹似乎是太多了。”
“更何况，如果是受了伤就往林子里跑，地上根本就不该有这么多血迹，整条向林子中延伸的血迹都似乎太过清晰了，如果单纯看血迹，倒是印证了你先前所说，杜小月背后先受重伤，然后倒地在此，染了一地血迹。接着歹人再将杜小月拖到林子里施暴，才会在地上留下一条清晰的血线。可是如果是这样的话，她胸前的那几处伤口就如我们刚才所说，有点儿讲不通了。”
齐泰想了想，道：“但也很可能是杜小月和歹人先在这里搏斗，胸前受了伤，接着，在争斗之中背后受了最致命的一击，倒在地上，才会有这么大一摊血迹。”
薛怀安摇摇头，道：“我也这么想来着，可是两个人面对面搏斗，却是后面受了重创，这件事本身就有些不近情理，但假使这可以用在殊死搏斗中任何意想不到的情况都可能发生来解释，却还有一处也有些说不通。”
说到此处，薛怀安指着地上的血迹，又道：“你看，地上没有留下一个带血的脚印，按理说，如果是搏斗和追赶的话，歹人很难不踩到血迹而留下血脚印，很显然，这里没有发生过剧烈的搏斗。”
听薛怀安这么一说，齐泰眼中露出了迷茫的神色，问道：“大人，您这么说卑职可就真的不明白了。您最开始说，杜小月背后先中了致命一刀，然后被奸淫这个推断不对，因为她正面胸口还有刀伤。现在您又说，杜小月先在搏斗中正面受伤，然后背后才受了致命一击这个推断也不对，可是这件事不外乎就是这么两种情况，还能如何呢？”
薛怀安刚想回答，忽然眼睛一亮，指着低一些的一处青石阶大喊一声：“你看。”
此时太阳已经几乎落山，山道上昏暗不明，薛怀安所指的地方半隐在石阶投下的阴影中，齐泰伸脑袋看了看，大概是看不出什么，又步下几级台阶，走了几步凑过去，才见到了一处血迹。
确切地说，这并非一处血迹，而是一个用血写下的记号。
齐泰并不认得那记号，疑惑地看向薛怀安。
薛怀安按捺下有些激动的心情，说：“这个是小写的英文字母i。”
“哎哟，大人，您别欺负小的不认识洋文好不好，卑职年幼时家里穷，连公学都没有读完，您就直说了吧，这个洋文又说明了什么？难不成凶手是一个洋人？”
“这个字母被写在这里是什么意思我不知道，但是你看看它和这摊血迹之间的距离，以杜小月的身高和臂长来看，如果她背后受了重伤，倒在这里，手部位置大概正好就是这个记号。”
齐泰恍然大悟，道：“哎呀呀，这样我就明白了。既然这里没有搏斗过，那么杜小月就是一刀被歹人刺中后心，趴倒在这石阶上，虽然无力反抗，却还是用最后的力气，趁着歹人不注意用带血的手指写下了这个字母，然后便被带到林中奸淫，至于胸口的刀伤……这个，这个……”
“还是解释不出来胸口的刀伤对不对，我的解释是，这几处胸口的伤无法解释。”
“是哦，要是没有前面胸口的这几处刀伤，就好解释了，这里的伤还真是古怪。”
就在这时，李抗带着其他锦衣卫从山上走了下来，薛怀安见了迎上去，略一施礼，问：“李大人，你那里有什么进展？”
“山上的人我们挨个儿录了口供，几乎都是差不多的。这清凉山茶室是馨慧女学校长程兰芝家的，因为地方幽静清凉，风景又好，女学的很多聚会活动都在这里举办，这一次她们聚在这里，是因为程兰芝要宣布停办女学的事情。”
“这事情早听初荷说过，这回是定下来了，不过何必跑到这里呢，在女学里面讲一声不简单吗？”
“你个大老爷们儿怎么知道人家一群小姐的心思性情，人家要的就是这个雅致调调。人家这是搞一个最后散伙的聚会，席间又是饮茶又是赋诗，还有人上去唱曲儿演戏。”
李抗说完不屑地摇摇头，突然又想起了什么，略带忧虑地一拍薛怀安的肩膀，道：“怀安，我开始犹豫要不要把女儿嫁给你了，她最讨厌没情趣的粗人，我担心你们小两口儿性情不和，日子久了要生口角，闹是非。”
薛怀安立刻顺杆儿爬地说：“是，是，我也这么担心。大人，她们可说了杜小月何时、为什么离开？”
“杜小月何时走的没人注意，有和她比较亲近的人，说是看见她在程兰芝正式宣布了女学停办以后没多久就不声不响一个人走了，后来因为一直等到聚会结束她也没回来，你妹子几人才出来寻人的，不想在下山的山路上看见了血迹，追踪着血迹就发现了她的尸体。”
“话说回来你妹子可真是胆子够大，别的小女孩儿都不敢进林子，她一个人往里面找去的。哦，对了，你妹子还说三天前女学的门房老贾欺负过杜小月，我已经差人去抓他回来问案了。”
薛怀安听了露出极不高兴的神色，一下子黑了面孔，抬头在人群中寻找初荷，正好与一个气质高雅的女子四目相对。
那女子身形瘦削，脸上的轮廓分明，一双眼睛却温柔安定，别有一种风致。她冲薛怀安点了点头，紧赶几步走过来，说：“薛校尉，不知道我和其他人什么时候可以走呢？马上天就要黑了，学生们都很害怕。”
不等薛怀安回答，李抗接话道：“程校长，这个你不用担心，出了这种事，我一定会派锦衣卫送所有人回家的，稍等片刻，我的人已经录好口供，马上你们就可以走了。”
程兰芝温雅地一笑：“那就好，希望李百户把精神多放在该抓的人身上。”
程兰芝说完转身走了，空气中唯有似有若无的兰香暗盈。
李抗看着她走远才对薛怀安说：“别看这女人身量不大，其实厉害得很，据说年纪轻的时候什么人都看不上眼，所以才一直没有人敢娶她，这次好不容易有人愿意娶了，听说也是因为金钱的原因。说心里话，我觉得你要注意点儿初荷，令妹也有点儿往那个方向发展的势头。”
薛怀安敷衍地笑笑，忽然看见初荷在一群女孩子中一闪，快走几步拉住她带到一旁，说：“快走，我先送你回家，晚上估摸着我要在百户所干通宵了，你到邻居王婆婆家睡去。”
初荷有些不大愿意，脸上露出讨好的笑容，问：“我和你一起去百户所好不好，我也许能帮帮你。”