还没等师徒二人走到于娘子家门口，就已经远远看着一个披头散发的女人，手里握着冰，不停地往怀里塞。
沈寒山快步走过去，才听得于娘子嘴里不停地念着：“乖乖，忍一忍，热退了就好了，乖乖，京城的太医都说了你会好的……”
他忙使了个眼色，吴议撂下背后的药箱子，强行掰开于娘子的手一看，怀里的婴儿抹着一头的冰，早就冻得青紫不已，他也顾不得什么防护了，直接伸出食指去探他的颈动脉，果然是一点搏动也没有了。
“沈博士……”
“我知道了。”沈寒山飞快地打断他的话，试图与于娘子对话，“你儿子……没了多久了？”
“没了？”于娘子反咧唇一笑，干裂的嘴皮渗出血丝，“您看，他不是好好地呆在我怀里的吗？”
说着，一边掩好吴议掀开的襁褓，把死婴抱着怀里不住地诓哄着。
“乖乖睡，睡乖乖，睡一觉就好，就……就好了……”
她干而瘦手指像骨节分明的一把竹扇，轻轻拍在没有温度的襁褓上，过了许久，才随着渐渐喑哑下来的声音停下了动作，浑身无力地滑坐下去，靠着一道落灰斑驳的墙壁上。
“我走了好久好久，河道都干涸了，我走到河心里，才见着一点冰渣子。”她抬头看看沈寒山，又低头望着自己死去的孩子，“我把它们捧在手心里，很快很快地赶回来了，我一步也不敢停下……”
“为什么，为什么……”
早春虚浮的阳光折进她喃喃细语的嘴唇上，映出鲜红的一抹血痕，吴议刚想上前，却被沈寒山拉住了手肘。
沈寒山暗暗一摇头，丧子之痛，足够压垮这个快要一无所有的贫家女，现在她连最后的理智都丧失了。
等她终于不再言语，沈寒山才试探着缓缓上前：“于娘子……”
于娘子如被拍上岸的鱼似的一弹，警觉地抱紧手里的死婴：“你是牛头还是马面？我不许你带走我儿子！你要带，你要带你就带我走！”
“我不是鬼使，也不是神差。”沈寒山小步地挪近于娘子，“我是大夫啊，我来给你儿子看病的……”
于娘子当即露出惊喜的神色：“真的？大夫，大夫你快看看，我儿子怎么这么冷……上午大夫说要给他退热，现在他退热了，怎么还不好？”
沈寒山暗自朝吴议使了个眼色，一手附在背后，接过吴议悄悄递上的木片刮子和小药瓶，另一手小心翼翼地展开死婴的襁褓，趁于娘子发痴盯着孩子的瞬间，飞快地用木片在孩子的痘疹上刮下，抹进瓶口里。
于娘子立即收拢双手，双脚朝沈寒山一个劲儿地蹬去：“你这个骗子！你这个骗子！你骗我，你骗我儿……”
沈寒山将瓶子往后一丢，吴议赶忙伸手接住，用布帛一层层封好。
沈寒山自己却岿然不动，任于娘子拳打脚踢也一动不动，既不逃避，也不喊痛，真成了一座山似的，就那么背脊挺拔地伫立在那里。
半响，于娘子已踢得双眼通红，双脚无力，才停下来，脖颈一抽，似乎是想哭，又哭不出声，只能抽动着脸颊，绝望地望着沈寒山。
“对不起。”沈寒山闭上眼睛，仿佛也失去了别的言语，只能不停地念一句，“对不起。”
第44章 挖出余粮
等沈寒山吴议师徒二人集好了痘浆回来, 日头都已沉沉西下，另一头的夕空是一笔蘸开的墨，由着一抹淡月划开一道浅浅水迹。
吴议撂下背上的药箱子，在水缸里舀了半碗清水，稍微洒了几颗盐粒进去，按照自己的经验，勉强算是配出半碗“生理盐水”。
接着郑重地取出那枚药瓶, 将盐水倒进去, 摇晃稀释。
这些简单的步骤完成之后, 只需要给作为实验方的犬只在鼻孔里蘸上稀释后的痘浆水, 就可以观察到犬只的反应了。
他手脚利索地做完事情, 才推开院门去找徐子文和吴栩准备的实验犬只，远远看去, 西院两头已各自隔出两个近一人高的狗圈, 没想到这两个人也有靠谱的时候。
凑近一看, 吴议倒给了一大跳。
徐子文和吴栩不知从哪里牵来十只硕大威猛的大狼狗, 个个都是黑头竖耳甩着一条毛刺刺的大尾巴, 森然的眼睛如极北苦寒之地凿下的一块冰锥，锋利中透着一股令人生寒的冷意。
为首的公犬昂首一睨，冰寒的眼珠定在吴议瘦削单薄的身体上, 赤裸的目光摆明了不屑与厌恨, 长舌漫不经心地舔过锋锐如刀的一双犬齿, 像一只准备奔赴恶斗的战士, 一边细心观察自己的敌手, 一边磨砺口中的秘密武器。
……吴议也没指望这个时代已经引进公认优秀的实验犬种比格犬，但这种野性未退的大狼狗，显然不是进行种痘实验的好伙伴。
沈寒山仿佛在于娘子那里花光了所有表情，一路随着吴议的脚步慢慢踱来，见了这些令人胆寒的狼狗，连眉目都不曾牵动一下。
也难怪这些狼狗不把他放在眼里了，在这些斗志昂扬的野兽眼里，这不过是一块长得有些许像两脚兽的木头柱子，不值一哂，不用动口。
徐子文和吴栩见吴议赶来，把钥匙遥遥一丢甩到吴议脚下：“吴议，犬只我们备好了，剩下的就是你们的事情了！”
一面说着，一面脚下抹油般飞快地溜走，只留下一个浑浑噩噩的沈寒山，一个风中凌乱的吴议和十只磨牙嚯嚯，目露凶光的恶犬。
“博士……”吴议戳了戳沈寒山的背脊，把他从对于娘子一家的沉湎中拉回现实。
沈寒山像被从冰雕里凿破出来似的，突然就有了笑意：“这两个混小子，这个节骨眼上，还想着算计你呢。”
说罢，眉头一弯，已经想好了对策：“你去找郡王爷，请他拿出府里最烈的酒来。”
——
沈寒山所谓的烈酒，可就不是古人常饮的那种类似醪糟酒水，而是比吴议曾经醉过的蓬莱春还厉害三分的，郡府最烈的酒——炮打头[1]
所谓炮打头，一口下去，如炮仗顶头盛放，令人头晕目眩，分不出东南西北；要是一杯下去，脑中必得火花四溅，不出三步，准得摔倒在地。
吴议望着眼前这些两步三摇，五步一倒，舌头曳地，哈喇子溜了一脸的大狼狗，不由想起了上辈子小时候养的那只看似凶残，实则二货的哈士奇……
刚想发笑，沈寒山已开始动手点浆，吴议刚想伸手帮忙，被他喝退到一边去：“你去把不用种痘的狗看牢实了。”
都在圈里醉生梦死，哪里有什么好看的。吴议一边一根根把这些醉狗的舌头抻出来挂在牙齿上，防止因为舌后坠导致犬只窒息，另一边悄悄打量着自己这位太医博士。
沈寒山用小木片刮取了稀释的痘浆，一点点细致地点进狗子的鼻孔里，垂眉低目，一丝不苟，仿佛做着天下第一要紧的事情。
等他一只一只确认点完，天边月亮已经爬到了穹顶，清辉月光像一层拨散不开的薄雾，笼罩在师徒二人的脸上。
吴议透过薄薄的月光打量着自己老师的脸，寻常时他总是不修边幅，一副玩世不恭的模样，如今暂领了这里的太医，竟然也稍微打理了一下。
这样看来，沈寒山也算得上个俊朗的男子了，唯独挺拔的鼻峰带一点下弯的鼻勾，像一把小巧而锋锐的弯刀，又像一枚尖利的鹰嘴，所以他说话时，常常还未开口，鼻息一动，就仿佛要丢出一把刀子。
有这样冷傲的面相，平时的不拘小节倒成了和蔼可亲了，如今撕掉平日里那套落拓不羁的模样，看上去竟然比张起仁还要冷肃三分。
注意到吴议的目光，沈寒山踉跄地往前走了两步，又是那个没大没小，不讲规矩的老酒鬼了。
“这炮打头……厉害呀”他嗝一声呼出一口酒气，直喷得吴议都有些熏熏然，“走走走……议事厅去。”
吴议搀扶着不知何时偷喝了三口美酒，早已醉眼熏熏的沈寒山，一路扶到了前厅。
厅里灯下，李弘居然还在认真读书，眉目低垂，眸里映出摇曳的灯火。
王崇章、张文瓘等一干人也抱着各种农业书籍看个不停，而太医博士一班子人显然也才从浩瀚医经中挣扎出来，个个都脸色刷白，眼含疲倦。
李弘合上手里一本看了一半的《齐民要术》，揉了揉有些酸痛的眼角，朝吴议师徒二人微微一笑：“事情可办妥了？”
吴议替醉醺醺的沈寒山回话：“都办妥了，想来不出几日就会有犬只出痘，到时候就知道水苗法是否有用。”
李弘微一颔首，将目光转向张起仁：“张公可寻到破解天花的方子了？”
张起仁拄杖而起，面露愧色：“天花来势汹汹，除了小荆煎服，冰敷降温，或许还能得一二分生机，若说破解之方，恕老臣无能了。”
李弘眉目一凝，出言宽慰道：“我查闻医书，天花便是掳疮，从胡人那里传来的，所以古籍也少有记载，要在一夕之间找出破解之法，确实是太强人所难了。”
张起仁长叹口气：“胡人健壮，小荆煎服，十中也能好三个，而我朝百姓饥荒三年，营卫已弱，如何能与之相提并论。”
几位老太医纷纷附和，除了抚掌长叹，也实在没有什么话可以说。
“那就只有静等沈博士那边的消息了。”李弘吩咐道，“王公，你着人贴出公告，要家家户户煎服小荆，预防天花传染。”
这回喊的王公乃是太守王陵，他奔波而来，亦是满头大汗，落在一双宽硕的肩膀上，瞧着就让人腻味。
他忙稽首道：“臣谨遵懿旨。”
李弘又问：“让你办的事情，可办妥当了？”
王陵回道：“城门已闭，关卡也都下了令检疫放人，臣已命人飞马回报长安，想来不出三日就有回音。”
“郿州本身疫情如何？”
“臣已查明七十九户人家现有天花患儿，还有十六家尚待怀疑，还得请诸位圣手一辨清楚。”
李弘这才微微点头：“王公办事妥当精干，我麾下许多谋士皆不及你。”
这话并不是一句客套的称赞，王陵虽把肚皮吃了个滚圆，但并不妨碍办事的利索，李弘也是看重他精明强干，才忍他小偷小窃之举。
满朝上下一个子儿也没贪污的，怕是三个都找不出来，只要对得起自己多拿的那份官饷，他倒宁可睁一只眼闭一只眼。
王陵忙叩头谢恩，脑袋还没抵到地板上，就被张文瓘虚扶一把，立起身来。
“之前王公提出的让百姓弃田保地，我已经细细思量过了。”
他把手边那本《齐民要术》丢到王陵脚下：“就照王公的意思，贴出告示，凡弃地一亩，可得粮食一石，为人耕作自己无田地的，每人一亩也补贴一石粮食。”
王陵那日去得匆匆，这会子才办完事情撵回来，还以为是要开他家的私仓，一时间竟吓得呆滞在原地，点头也不是，摇头也不是了。
李弘哂笑一声，提起桌上那把小铜剪子，将累累烛泪一刀子剪除，重新丢进燃得旺盛的火苗上头。
火光登时一暗一明，将王陵的心也牵扯得一上一下，好像那一刀子剪的不是蜡烛，而是他家屯在地库的粮仓。
让溢出的蜡烛重新燃热，这不是暗示他把从百姓那里搜刮的油脂还回去吗？！
他心头正一阵紧绷，张文瓘已掌不住笑出声来。
“张公……”王陵还有些摸不着头脑，这有什么好笑的。
“你放心把，王公。”到底萧德昭是个慈善人，也不跟着自家主子一起捉弄他，“殿下早已派人飞鸽传书，要开东宫粮仓赈济郿州，虽然杯水不足补车薪，但想必东宫表率之下，群臣也会纷纷效仿。”
他虽言辞温和，却夹了另一层玄机——群臣效仿，你这个郿州太守，难道不该第一个起头吗？
这太子和两位老臣面上笑容款款，原来早就已经把他家丰硕的粮仓给惦记上了呢！
可这话摆在上头，还真叫人驳斥不得，连当今太子都愿捐家私，岂容你一个小小太守私藏粮仓？
见所有人都目光灼灼地望着自己，王陵也只有一稽首，无可奈何地“身先士卒”。
“臣……臣虽非富裕之家，但也略有余粮，臣愿意效仿东宫，捐粮赠民，以保民生！”
第45章 认你为师
一顷事毕, 悠长的更调遥遥从郡王府门口一擦而过，透过一层半开拢绿纱窗，掺进人们朦胧半醒的睡意中。
李弘歪歪撑着一只手，目光仍聚落在桌上的一本书上，耳朵微微一动，不觉有些惊讶：“不在长安，不闻暮鼓, 竟然到了这个三更天都不晓得。”
太子尚且勤勤恳恳, 底下诸人少不得陪衬着一起熬夜, 眼睛乜斜地过了半响, 才听得李弘合书的声音。
“明日就请几位太医博士去往王太守所说的几十户人家一一查对。王公, 太医博士诊明出天花的，勒令不许外出, 在家里关窗闭门一月以上, 再给补贴五石粮食。”
王陵掐指一算, 这四百多石粮食还能从哪里来？这太子爷摆明了要挖空他家粮仓啊！
倒是王崇章先站出来：“既然官仓不够, 臣愿意自出家私, 分担两百石粮食，以减官家之负重。”