科举一途，并不是有才能就能出头的。
叶君书更加不敢大意。
连余茂林这个似乎有些背景的人都能被算计，他一个无权无势的农家子弟，岂不是更加要小心？
一旦被有心人打压下去，就更加难出头了。
叶君书琢磨地想，还是扮猪吃老虎更适合他。
而且平时行事交友，还得多个心眼才行。
秦耀良又叽里呱啦地说了许多考场的八卦，叶君书都不知道他怎么打听出来的，而且他睡了一整天才恢复精力，莫不是师兄只睡了一个晚上，今天一大早就出门打探消息了？
他觉得，自己应该像师兄这般，心里压力承受力更强大点才行。
叶君书刚填饱肚子，秦耀良就迫不及待地拉着他出门。
“外面正是热闹的时候，好不容易考完了，咱们好好去耍一耍。”
“不叫师兄们一起吗？”
“不必。”秦耀良撇嘴，摆摆手道，“就我们两个人出去。”
叶君书没意见，和师兄一起更自在点。
难得有机会，他得好好逛逛这个临丰县，看看有什么稀奇的玩意儿，好买回去给孩子们。
半个月未见，他心里可想念孩子们了，不知道他们有没有乖乖的，有没有哭闹……
刚好，今晚买完东西，明天一早就赶回县里，接孩子们回家。
“那么早回去干嘛？起码得等到结果出来再走啊！”秦耀良提高声音道。
叶君书侧头，对上秦耀良一脸写着不满表情，哦，原来他不知不觉将自己的打算说出来了。
叶君书便道：“我不放心家里，还是先回去看看吧。”
考都已经考完了，留在这里也没什么用处。叶君书觉得自己已经考出了自身最高的水平，结果怎么样，只能尽人事，听天命。
还有九天才出成绩，叶君书可不想再等这么久。
“弟弟们有我阿姆看着，你还有什么不放心的？大家都是等成绩出来后才回去，你要一个人回去不成？不管考得怎么样，总要亲眼看看。况且，这段时期有那么多学子在这里，可以互相交流学习，子舟，这个对你很有益处，错过就太可惜了。”
秦耀良意味深长地说道。
叶君书犹豫一瞬，的确他留下来的话会更好，可是孩子……
纠结许久，最后叶君书还是被说服留下来了。
外面一如既往的热闹，放眼望过去，穿着儒服的学子众多，来往的百姓衣衫很整洁体面，不像在丰城县，大多数都是穿着打补丁的麻布衣服，真是好大的差别。
秦耀良带着叶君书去参加座谈会，也不知他怎么做到的，认识了几个合得来的学子，天天相约谈诗赋论时政。
叶君书第一次参加这种文人聚会，觉得挺稀奇，而且真的很有收获，他还认识了几个聊得来的朋友，还约好了往后有时间互相拜访交流，共同进步。
逛完回去，叶君书将自己的答卷默出来给先生看，先生看完没说什么，叶君书心里也没底，他觉得自己不大有希望，因为有几道题他没什么把握，只希望算术题能拉回分数了。
他们几天的行程都排得满满的，过得充实，叶君书便没时时想着回家的事了，只是有个让他疑惑的地方，那个余茂林这么多天都不曾露面，也不知他的情况怎么样。
叶君书觉得那样一个有才华的人，如果就此一蹶不振，那太可惜了。
真是想什么来什么，叶君书和秦耀良参加一个聚会散场回来，叶君书就看到余茂林独自一人在前面走着，那背影看着有几分失魂落魄。
叶君书犹豫片刻，对秦耀良道，“师兄，你先回去吧，我晚点儿。”
秦耀良没有看到余茂林，对叶君书说的话先是疑惑了下，不过没问什么，就应声道：“那我就先走了。”
他们虽然关系亲密，但也没必要时刻黏在一起，都有各自想做的事。
叶君书等他离开后，才顺着余茂林消失的方向追过去。
他走的步子快些，没多久就看到余茂林的身影。
他正站在一座古桥上面，低头看着桥下的流水。
叶君书理理衣服，走过去，扬起谦和的笑容，拱手道：“余兄，久仰大名。”
余茂林侧头看向叶君书，然而眼中的高傲不再，染上了些戾气。
“在下丰城县学子叶君书，那日在雅轩，多亏了余兄帮我们解围，否则，我们可能会和其他考生起冲突，届时，事情就更加一发不可收拾。”
叶君书真诚道，“在下极其仰慕余兄的风采，那日余兄在雅轩提笔挥诗，意气风发，在下至今难忘，不知在下有没有这个荣幸和余兄交个朋友？”
余茂林的面色有些削瘦苍白，可能是那日受罪太过还没养回来，他盯着叶君书打量了好一会儿，才开口道：“叶君书？我知道你。”
叶君书疑惑地看他。
余茂林扬着下巴继续道，“没想到你这次来参加院考了，我唯一承认的对手。”
叶君书：“？？？”等等，这么中二的台词是怎么说出来的？还有，他怎么就被当成对手了？
“低我一届同是十岁就考取了童生，我从那时起就开始注意你了。本来以为你已经放弃了科举之路，我还为失去你这个对手惋惜过，没想到你终究还是走上这条路。”
叶君书：“……”等等，这里面是不是有什么误会？就因为他也是十岁考的童生，就莫名其妙有了个对手？
余茂林皱着眉头问：“你要参加此次明年的乡试？”
叶君书道：“在下到底已有三年未进学，实力不足，这次院试没把握能过，就算侥幸过了，也是等下一届乡试再考。”
“如此甚好，下一次的科举，咱们在乡试、会试、殿试三场考试中一决高下，希望届时你不会让我失望。”说完，余茂林施施然离开。
叶君书：“……”
会担心他想不开寻短见的自己，真是脑子进水了！
很快就到了放榜那一天，大家都早早起床，看师兄们的脸色，似乎在担心自己能不能考上，晚上想太多没休息好。
叶君书想，反正事已成定局，想太多也没用，所以该吃吃，该睡睡。
早膳时除了他和秦耀良吃得香，其他师兄都心不在焉的，没吃两口就放下了，不时看向外面，坐都坐不住。
等先生们都吃完，就有师兄迫不及待道：“我们出门吧！”
秦康泰看这些学生心急如焚的，就没拘着他们，刚点下头，师兄们就急不可耐的奔走出去。
秦耀良见状，一抹嘴巴，对叶君书道：“子舟，我们也走吧。”
叶君书看看天色，现在卯时未过，是不是太早了点？
要知道是巳时一到才放榜的。
“我们早点占个好位置！”
叶君书一想也是，等放榜时人一定会很多，去晚了说不定不知到何时才能挤进去看榜。
于是便同秦耀良一起出门。
到了衙门门口，已经聚集了很多学子，还有其他学子的书童下人之类的，显然大家都有这个想法，早来占个前面的位置早点看榜。
叶君书本想在外围等着的，结果秦耀良将他拉进去往前面挤。
“趁现在人不多先占个地儿，晚点人会更加多，到时不知要多久才能看到榜了。”
叶君书看秦耀良挤得艰难，只好他来开路，人群中推推搡搡的，全都不要形象了，他见缝插针的，总算带着秦耀良杀出重围，站在了前头。
秦耀良站在贴榜前，昂首挺胸的，似乎十分得意自己站在最前面。
叶君书本来还十分淡定，可能是被此时气氛感染，不知不觉心里就有了几分紧张。
他忍不住想自己过了会怎样，不过又会怎样？
嗯……能过是意外惊喜，不能过就下次再考，反正他还年轻，不怕！
人一焦躁起来，时间就变得难过，叶君书不时抬头看天色，总感觉时间没变。
幸好有师兄在一旁，不时聊一下天转移下注意力，不至于太难熬。
突然不知谁喊了一句：“来了来了！”
人潮一阵往前涌动，秦耀良和叶君书被挤得差点贴面墙。
他们往右侧一看，一群衙役一边开路一边往这边走来，中间两个衙役手上还捧着两卷红纸，“让让，赶紧让让啊！”
叶君书他们努力往后退，给衙役们留下空位，看着衙役们先后将两张红榜紧紧贴在墙上，然后离开。
看榜的人群一拥而上，在前头的叶君书他们直接被推上前。
秦耀良扒着榜单紧张地看着，还安慰道：“子舟，别紧张啊，仔细点看，一定会有你的名字的。”他从第一名一路往下看，不停地碎碎念，想着子舟的大名，睁大眼睛一个个地看。
“不用找了。”叶君书突然扯扯秦耀良。
“别啊，子舟你别灰心丧气，咱还没看完呢！”秦耀良眼睛不离红榜的一个个名字，“再瞅瞅，很快就看到了！”
“找到了。”叶君书淡定道。
“在哪在哪？”秦耀良着急地抓着叶君书的手，叶君书指指另一张榜的倒数第三个名字，赫然写着的叶君书三个字。
秦耀良一看，果然是！他顿时哈哈大笑，“子舟子舟，你考上了哈哈哈！”
虽然是第九十八名，但是也是考上了，叶君书忍不住泛起笑意，还真是惊喜。
然后他道：“师兄你也考上了，第八十五名。”
“啥？”秦耀良迅速扭头，往叶君书指的方向看过去，他的名字赫然在列。
“啊哈哈哈……子舟我们都考上了！”秦耀良要乐疯，抱着叶君书又笑又跳，然后在别人羡慕嫉妒的目光中，让开位置挤开人群艰难地出去。
出来后人都衣衫不整了，但丝毫不影响他们的好心情。
“哈哈哈，我的宝贝书稿终于可以回来了！”秦耀良仰天大笑。
叶君书：“……”就知道你要说这句。
“子舟，你真聪明，这么快就找到我们的名字了！”秦耀良夸赞道，他看了很久很仔细都没找到。
“这简单，从倒数开始看起就是了。”叶君书淡定道，他很有自知之明，以他们的实力，如果后面名次没有他们的话，就不用指望了。
两张红榜，一张是前五十名，一张是后五十名，师兄在前五十名那张红榜里找，能找到才怪了。
“也对，哈哈！”
叶君书和秦耀良勾肩搭背地走到秦康泰他们面前，秦耀良满脸得色，眉飞色舞道：“阿父，我们考上了！”
秦康泰转向叶君书，叶君书舒口气，面带笑意，“不负先生所望。”
秦康泰一贯严肃的面容柔和下来，露出一个笑容。