慢慢地嚼碎了，再将肉与饭一同咽下去，绿谷出久的腹中就像被元气充满了一样，变得精神十足了起来。
连带着，原本对于明天的运动会的担忧与不自信也跟着烟消云散。
“怎么样？好吃吧？”八木俊典停下了刀叉说道。
“嗯！好吃！”盘子里光滑如镜的绿谷出久用力地点了点头，“老师你怎么盘子里还剩这么多啊……”
“我吃饱了啊……”看着对面的孩子那水汪汪的眼神，他笑了笑，“你要是想吃就吃吧。”
真是可惜啊，在之前的大战之后，身体已经虚弱到连这么美味的料理都很难有胃口的地步了。
“谢谢老师！”绿谷出久欢欣着将对面的那半盘猪排饭也端了过来。
“绿谷啊……”看着绿毛小松鼠的模样，八木俊典叹了一口气，接着说道，“虽然有些不好意思，但是，运动会的事情，请努力啊！”
“嗯？”面对着突然而来的嘱托，绿谷出久有些不明所以，但他还是把食物咽了下去，然后坚定地回答道，“好的老师！”
“呵……”看着他精神满满的样子，八木俊典总算是放心了一点，“实话实说吧，我的力量，现在又衰弱了不少。”
“每天的极限活动时间，大概只有五十分钟了……”
“这！”
“你别急，先听我说完。早在之前，我就已经认清了这个事实了，不用为我担忧什么。”
“我最担心的是，我能担任和平的象征的时间，已经所剩无几了。”那男人的眼睛里完全没有自己，只有站在高空俯瞰的那一大片土地，“雄英运动会，是个万众瞩目的时刻。”
“我希望，你可以告诉人们，就算欧尔麦特倒下了，新的和平象征也一样会守卫着这个世界！”
“我知道，这件事说起来似乎很简单，不过做起来……”他勉强地说着话，却被绿谷出久打断了。
“老师，我会努力的！”
回答他的是斩钉截铁的声音。
八木俊典怔了怔，然后压抑下内心的激动，轻轻地笑道：“好孩子……”
眼角不自觉已经湿润。
他啊，果然没有看错人。
八木俊典想要创造出一个可以让所有人都笑着去生活的世界，即使自己无法实现，他也会将这个愿望如薪火般传承下去，直至实现的那一天。
英雄会老去，传说会死亡，这是人世间亘古不变的冰冷现实。
但是希望不会。
那样的世界，正是英雄本该去实现的世界。
如此，方不愧英雄之名。
第45章 menu.045 桂花糕（上）
那是发生在很平和的日子里的一件事。
“哦嚯, 喝酒喝酒！”三色相间的招财猫翘起圆滚滚的脑袋和尾巴走在前面, 毛茸茸的一团，嘴里还不停地以奇怪的调调干嚎着, “男人不喝酒, 枉在世上走！”
那破锣一样的嗓子扰动着原本静谧的森林，惊起了四周无数的飞禽走兽。
“猫咪老师……”跟在身后的夏目贵志无可奈何地笑着, “你再这样吵下去, 待会儿可就没酒喝了。”
森林里的大家，还真是抱歉呐。
“切！”斑向后转头翻了个白眼，然后换了个调调继续唱着, “夏目小气鬼，啦啦啦, 夏目小气鬼小气鬼……”
“猫咪老师, 烤鱿鱼也要没有了哦。”
“哼！”
这次总算是消停了下来。
入秋的天际总是这样蓝得纯粹，微风吹拂着飘落的红叶，而阳光也分外明澈, 将一人一猫的轮廓描摹得仿佛要消失在森林中一样。
不知不觉已是过了白露，在去往猫屋的小道上，有好些株原本不知是什么种属的树，近日在叠翠的枝叶底下结出了米黄色的丁点花蕊, 雏色的花蕾零星地散落在枝头。
虽说花还不多，但清风猎猎而过，花随风颤，裹挟着郁郁的桂花香气, 那香味就像是酝酿了整整一年的花酒，顷刻间碎了罐子洒了一地似的，在瞬间占据了所有感官。
“感觉跟腊梅有些相似啊……”夏目贵志发出了这样的感叹。
倒不是说味道这方面，而是桂花的香气与腊梅一样，探过头刻意去闻时什么都闻不到，偏偏这样走在路边，却总会有时不时暗香浮动的惊喜。
“哎呀，这些桂花拿来做桂花糕酿桂花酒该多好啊，就这么开着多浪费……”某只肥猫却满脑袋只能想到一些吃的事情，对着星星点点的碎花流着口水。
“噗噗……”
听见猫咪老师的话，旁边似乎有人在捂着嘴偷笑，夏目贵志偏过头去，发现在桂树的底下有着浅淡的人影，但下一秒又倏忽没了踪迹，只在恍惚间看见了浅绿色的顺直长发，与米黄色的长裙。
“夏目你在干嘛啊！怎么不进去啊？”
在他发愣的时候，斑已走到了猫屋的门前，试图跳起来用那小短腿打开木门，尝试几次失败之后，又回头向夏目贵志催促道。
“好的，我这就来。”夏目贵志向前走了几步，一打开黑色的木门，里面那温馨的吵闹声，令人心安的香气便潺潺流出。
刚刚的，大概是幻觉吧。
他这样想着。
只是他不知道，在木门关上的时候，那道身影又出现在了桂树前，静静地凝望着，流露出淡淡的哀愁。
后来时日久了，那女子就不再躲躲藏藏的了，夏目贵志也因此看清了她的相貌。
细长的柳眉，淡色的薄唇，略长的睫毛在脸颊上投下一片阴影，但最吸引人的还是那默默无言的气质，仿佛不被所有事物所打扰，又似乎洋溢着平稳的热烈。
像极了这桂花。
名，即为咒，妖怪自然不会随随便便告诉陌生人真名的，夏目贵志也只是以桂小姐这样的名字称呼着对方。
“今天的天气可真不错啊……”
“是啊。”
风掠过她的发梢，林间阴翳处洒下斑点的阳光，轻轻触碰着她的眼眸，而那淡淡的笑容，则如冬夜寒原中的一团篝火，散发着温暖而柔和的光。
“夏目，快走啦！”当他想多说两句的时候，猫咪老师总会这样催促着。
“好的，那我先走了。”夏目贵志只能面带着歉意，从她的面前经过。
“你又随随便便和妖怪扯上关系了！”在进入猫屋之后，猫咪老师不满地说着，“这样可是会倒霉的！”
“可是，猫咪老师不也是妖怪吗？”夏目贵志弯了弯嘴角，抚摸着它的头顶，那柔软的皮毛跟绸缎一样光滑。
“你怎么能把我和那种小妖怪相提并论！”猫咪老师享受着他的安抚，趾高气昂地说着，“哼，反正每次惹了祸都得让我来擦屁股。”
“是是是，多亏了老师了，老师真是太厉害了。”他用调笑一样的语气说着，看着猫咪老师圆圆的肚子与粗粗的小短腿，忍俊不禁。
“喂，你那是什么眼神！”猫咪老师挥动起了白团子似的爪子。
尽管猫咪老师这样警告着，但夏目贵志总还是觉得放心不下。他仔细想了想，之所以会这样，或许是因为那女子总是孤零零地站在那里的模样，与以前的他很是相似的缘故。
像在已经废弃的站台里等一辆永远不会来的列车，不论是晴日下，还是微雨中，都一直孤身一人地等候着。即便如此，她说话时的眼神与语气，也仍是一如既往的温和。
夏目贵志渐渐与她熟络了一些，不过也仅限于在途经的时候多言语几句，对这位桂树的化身知之甚少。点头之交，莫过于此。
直到那一日。
随着秋日的深远，今年的桂花开得格外茂盛，原本只是星星点点的碎花，现已变得繁花满枝，清香四溢。一粒粒四瓣的浅黄色花瓣簇成一个绣团，颜色不知怎的就加深了几分，如鹅黄色的坠饰缀在重重叠叠的桂花叶间。
清风一来，花枝摇曳，一树的玉色香蕊如天花乱坠，从旁经过，桂香萦绕，而蜜糖的甜腻，清雅的馥香以及淡淡的草木味，便这样潜袭入了心里，就像落入了一碗桂花甜汤之中，怎么爬都爬不上来。
但桂小姐的身影，不知为何变得愈发黯淡起来。
“你来了。”在看到夏目贵志之后，她毫无血色的脸上露出了笑容，“真是太好了……”
“嗯？怎么了？”他问道。
“你能帮我把这个送给店长吗？”她清冷的声音仿佛带来一丝暖意，而柔和的表情融合于桂花的背景中，仿若一闪而过的流星。
她拿出来的是一个靛蓝色的布袋包裹，看上去很大，却轻盈地不像话，像是里面装着的都是羽毛一样。
夏目贵志抱在怀里，看着地上似乎被清扫过的桂花花瓣，心下了然，应答道：“好的，我会送到的。”
“谢谢。”她道着谢，随后又隐入了层层的桂花中。
“你又在乱答应些什么……”猫咪老师不满地说着。
这家伙，难道吃亏还没吃够吗！
“桂小姐，不像是坏人的样子啊。”夏目贵志只是这样回答着，“对了，你知道怎么回事吗，她是不是生病了？”
“那只花妖啊，只是即将消散了罢了。”
世间万物，终皆有时。
花开有时，花落有时，星起有时，星落有时，缘生有时，而幻灭，亦有时。
虽说大妖轻轻松松活个上百年没什么问题，但也难免会有寿终正寝的时候，像这只桂花妖就是这样，看她的样子，连形体都快保不住了，恐怕早就该魂飞魄散，只不过靠着什么执念才坚持到了今天。
猫咪老师漫不经心地说着，却看着夏目贵志怔怔地看着它，“有什么办法可以救她吗？”
“就你还能有什么办法啊，快省省心吧！”猫咪老师毫不客气地毒舌着，“自己的事情都没管好，还一天天地着急别人……”
它本以为对于它的嘲讽，夏目贵志只会不在乎地笑笑，抬头一看，才发现他的神色有些黯然。
“是啊……”夏目贵志悠悠地长叹了一口气。
他能做到的事情，的确太少了。
斑撇了撇嘴，明明就跟他没什么关系，还这副忧心忡忡的样子，真是……
它对夏目贵志老好人式的温柔，一向没什么办法。
“这是什么？”收到包裹的时候，店长的神色有些疑惑。
“外面有人托我送来的。”淡金色发丝的少年这样回答道。
而店长将布袋打开的时候，果不其然，是满满一袋的桂花，花香飘散出来，而整间猫屋里都透着或浓或淡的桂花香。
“好多桂花啊……”坐在另一边的漩涡鸣人兴奋地说着，“这是要做什么吗？”
“应该会做桂花糕吧。”坂田银时望着那边的桂花说道，“往年都会做的。”
“桂花糕……”白童子舔了舔嘴唇，“听上去好好吃哦，小爱姐姐。”