“殿下英明。”严立德毫不讳言的承认了。
“你……你……”不管再聪明，此时的朱厚德还是个孩子，被气个半死。
“太子做何生气，就因为臣说了实话吗？您身为太子，许多人在您身上谋好处，太监伴当想您一人得道鸡犬升天；先生太傅想借您青史留名，还有觉得您说不上话的，可谁让您是陛下唯一的儿子，借您接近陛下也是终南捷径。”
“放肆，放肆！”小太子拍着桌子怒吼，严立德没反应，倒把旁边伺候的刘瑾等人吓得跪倒了地上，或者不是被太子吓得，而是被严立德吓得，听听这是什么话，他们何曾想在太子身上谋好处？
“殿下恕罪，殿下恕罪！奴婢等人忠心耿耿，您就是奴婢的天，奴婢如何敢谋算殿下！”日后大名鼎鼎的八虎现在还是见识不深的太监，吓得抖如筛糠。
“殿下息怒，您若不喜欢臣说实话，臣不说就是。”严立德淡定道。
“说！孤倒要瞧瞧你能说出什么花儿来。”小太子一拍桌子道。
“那殿下多喝茶水压压惊，臣怕您再气着了。”严立德无辜笑道：“若殿下因为有人为好处接近您而生气，大可不必，能吸引人来接近本身就是能耐，无人利用反而可悲。那些接近殿下的人，包括臣在内，不会因为殿下生气就放弃，反而会想方设法揣摩殿下心意，投其所好。天下能为您无偿付出的只有两人，一是陛下，二是娘娘，其他人或为前程，或为权势，或为实现抱负，或为报仇雪恨，不管以为什么，总会围着您转的。”
“照你这么说，围在孤身边的居然全无一人真心吗？”太子问道。
“也不全是。譬如刘伴当，他自幼陪伴您，开始自然是为了活命、为了前程，可这十几年过来了，自然也有了感情，感情就是真心。”严立德“大公无私”的给刘瑾说好话，大明素有太监干政的传统，成祖年间的太监更是威风凛凛，比健全男人都能干，严立德对这个群体并无偏见。
“那你呢。”
“臣不知，若能君臣相得，可能二三十年后感情会大于理智。”
“哼，你倒大胆，就不怕孤治你的罪吗？”小太子好整以暇的问道。
当然不怕！严立德在心里道，太子现在对他恐怕正在兴头上，怎么可能杀他。如他刚刚所说有无数人在揣摩太子，揣摩天子，他知道太子聪明大胆，正在投其所好。“陛下知晓臣的出身，却依旧点了进士，臣自然要抱知遇之恩。陛下点臣为侍读学士，自然想臣能与殿下说些什么。臣身无长物，只有一二感慨可说与殿下。”
严立德的诡辩最终说服了太子殿下，不仅让小太子出面为他说情，让他由文转武；而且从此投了太子青眼，在外领兵都不忘书信往来。
帝后唯一的儿子，又是帝国的太子，身边怎么可能没有帝后安插的人手。张皇后听得严立德此言，怒拍桌子道：“贼子好胆！”每个母亲都认为自己的儿子是天下最可爱、最聪明的，巴不得密不透风的护着孩子，严立德居然带着“疾风骤雨”打击太子，是可忍孰不可忍。
孝宗却捋着稀疏山羊胡道：“有些意思。”
孝宗是个宽厚的人，只看他对万贵妃就知道了。当初万贵妃在宫中何等横行无忌，孝宗也深受其害。等到他登基掌权，完全能废了万贵妃的尊号，全面打压，可他居然没有。要知道万贵妃在朝廷民间声誉之差，就是孝宗真做了什么，也完全不必担忧坏了自己名声，可他依然遵照宪宗的意思，让万贵妃为皇贵妃，厚葬天寿山。
当然，仅仅是宽厚是做不稳朝政的，孝宗在朝堂上也颇有能为。他年幼尴尬，对人性人心更有感悟，朱厚德是他的独子，被宠坏了，不管多少大儒名家教着，总感觉浮躁。像严立德这样敢说实话的孝宗乐见，深觉没有辜负他的知遇之恩。
孝宗当即叫了朱厚照来，教导他用人之道：“严卿说的大体没错，你可从中有所领悟。”
“天下熙熙皆为利来，儿臣有他们想要的，他们自然围着儿臣转。儿臣弄清楚他们想要什么，那些人自然就为儿臣所用了。”是的，严立德没有点透的，恰巧就是这用人之道。
“我儿聪慧，父皇再考你，那你说这严立德想要什么？”
“他想为家人报仇。”朱厚照道，这是严立德亲口承认的。
“不全对，他还想要权势，若是只想报仇，默默去了也就是，何必出风头，故意引起你的注意？”
“咿，他是故意的吗？”
“自然是，可妙就妙在他虽是故意的，可却明白的告诉朕他的用心，这样朕便容得下他了，他瞧透了朕点侍读学士到你身边的用意。”孝宗叹道，“这就是臣下在揣摩主上，你也该见识了。”
孝宗借严立德的由头教导太子，孝宗早年生活在冷宫，据说在母亲腹中就被万贵妃灌了，坏了身子骨。身子病弱，自然就想得多，只想快快教导好太子，若有万一，不至有后顾之忧。
“殿下？殿下？”朱厚照被惊醒，才发觉自己莫名发呆了一会儿。
“殿下想到哪位佳人了，笑的如此甜蜜？”严立德睁着眼睛说瞎话，太子殿下什么时候笑了，刘瑾腹诽，可不敢说出口。
朱厚照没好气得瞥了他一眼，心想，父皇还说他“外圆内方”，哪里方正了，明明就是个油嘴滑舌的浪荡子。
“殿下，您别又走神儿了，好不容易出宫，难道是来发呆的吗？”严立德调侃道。
“哼！孤来做什么还有你管，孤已经和父皇说好了，这半年都在宫外玩儿，你负责接驾就是。”
“半年？”严立德忍不住提高声音，太子可不是个摆设，身上自有责任，就是皇帝同意了，文武百官是吃把饭的吗？居然放任太子出宫半年，这半年中有无数太子应该出席的仪式怎么办？
“怎的，你有意见？父皇说了，中秋之前回去就是。”朱厚照翻白眼儿道。他和严立德算是不打不相识，朱厚照爱好武艺，严立德刚好是江湖出身练得一身好功夫，加之他为人圆滑，在每个人面前都表现得恰到好处。和朱厚照切磋起来不会可以想让，武功又高到可以随意切换，不会真的打伤了朱厚照，两人十分投契。严立德在边境的时候还和太子常有书信往来，多年未见，不见生疏。这不，好不容易磨得皇帝同意他出宫长见识，朱厚照想都没想，直接奔山西来了。
“太子殿下闯荡江湖？写话本儿的都不敢如此敢想敢为啊！”
“孤自然不是太子，到时候就说孤……嗯……我，我是你，你远房亲戚！对远房亲戚！”
“臣的亲戚当年都死绝了~”严立德幽幽道。
“孤不管，反正你给安个身份就是。”朱厚照在聪颖也不过十四岁少年，说着说着就开始耍赖了。
“安个身份容易，可太子殿下要隐瞒身份可就难了，您气质非凡，特别是身边又跟着刘伴当。”
朱厚照黑线，别以为他没听出来“气质非凡”是子讽刺他呢。“你放心，我保证不露馅儿就是了，至于刘伴伴，就说你家旧友就是。”朱厚照已经习惯了刘瑾的陪伴，不愿让他离开，阎铁珊的事情他也知道，因此建议。
“可行，那就委屈殿下作为我远房弟弟吧，只要守在下的规矩——只一条，不能以身范险。另外在外面注意着些兄友弟恭，殿下也不想掉了马甲，一堆白胡子老头儿围着您打躬作揖吧。”
朱厚照打个冷颤，那样的场面想想都可怕，忙不迭应道：“自然，自然。现在孤……我就是你远房弟弟张光了，快，带我去拜见世伯吧。”
朱厚照说风就是雨，严立德拦都拦不住，边走还边嘱咐他道：“此时知道的人越少越好，我的身份不用和世伯说了。”
刘瑾哀怨跟在两人身后，只要严立德一出现，太子就仿佛看不见他一样，明明他才是从小陪伴太子长大的。刘瑾和严立德的关系，用争风吃醋来形容再恰当不过，严立德不会瞧不起太监，可又常给他挖坑；刘瑾不忿严立德取代他在太子心中地位，可他在边境时候，也没少为他说话。这相爱相杀的，也不知是为了什么。
朱厚照兴致勃勃的扮演着远房表弟，燕一飞速进来禀告道，“主子，萧秋雨等人在外求见，恐来者不善。”
“看好霍天青，调云一队保护父亲和……表弟。”严立德吩咐道，又让人送苏少卿和太子往阎铁珊院子离去。
“干什么，干什么？这是江湖人上门挑衅吗？要决斗，还是要群殴，我要看，我要看！”朱厚照可不是个省心的主儿，一听说有热闹，脖子都伸长了。
“表弟，刀剑无眼，那些可都是江湖成名好手。”严立德重读表弟二字，提醒朱厚照别忘了刚刚答应过什么。
“我武功也很好啊，你别小瞧人！”朱厚照登基之后自封大将军，现在就可见端倪，自从严立德边境立功回来之后，朱厚照对他更亲近了。
“你那武功也就三流吧，可别去卖弄了。”严立德不客气嘲讽道，“打起来可没工夫护着你，求你为你可怜的表兄想一想，你有个什么，你亲爱的表兄就活不成了！”
朱厚照转了转眼珠子道，“就是我不行，还有刘伴伴呢，他的武功你总该放心了吧？”
严立德看了刘瑾一眼，刘瑾微微点头，严立德才同意让朱厚照跟着。
一行人到了大厅，由萧秋雨、柳余恨、独孤方三人领头的“飞燕报仇队”已经集结完毕，杀气凛凛得立在客厅中央。
“诸位来我这珠光宝气阁做生意的吗，咱家只做珠宝生意，这刀枪剑戟什么的，还是收起来吧。”严立德走进大厅，也不按照正经礼数相见了，张口就开始怼人。
“严立德，你杀了上官姑娘，我等是来为上官姑娘报仇的。”萧秋雨冷声道，“不过一介弱女子，你居然下此毒手，我今日就是豁出命去也要为上官姑娘讨一个公道。”
“就是，就是，报仇！”“为丹凤公主报仇！”
同行人纷纷叫嚷起来，他们中还有丹凤公主的仰慕者，据说丹凤公主也是严立德杀的。
这群江湖人的智商啊，严立德真的要叹息了。
“首先，如果你们口中的上官姑娘是上官飞燕的话，我没杀她，当时有人救走了她。当然这个女人煽风点火，险些伤了我父亲，若是无人救啊，我是要杀的。我虽想杀却还未动手，这黑锅我不背。其次，我根本不认识什么丹凤公主，公主尊号，岂是江湖草莽能挂在嘴上的。”
“你不必虚言狡辩，飞燕就是让你震断心脉而死，我就算豁出命去也定为她报仇——”萧秋雨话还没说完，就拔出长剑攻了过来，长剑舞得密不透风，好似秋雨连绵，果然是一流好手。
“这么多男人为一个飞燕出头，到了地底下，你们可分的均匀？”严立德讽刺道：“这种女人也值得你豁出命去，脑子有病吧。”
严立德一边打，一边撩拨讽刺。
“住口，不许你侮辱她！”萧秋雨被气得气息都乱了一下，攻势更加迅猛。
“还废什么话，不就是为个水性杨花的女人出头吗？人都死了，打出个胜负来又有何用？”朱厚照毒舌道。
“小兔崽子出言不逊，纳命来！”柳余恨铁钩手一出，直奔朱厚照而来，刘瑾当即一闪身挡在朱厚照身前迎敌。
“严立德果真是朝廷鹰犬，居然与阉狗相交，大家不必与他讲江湖道义，一起上啊！”独孤方顾不得自己万里独行的称号，率先抢攻，剩下的人赶紧跟着冲了上去。
这群王八蛋，显然打烂的不是他家东西不心疼，大厅里还有家具和博古架呢！一群人冲进来，只听得家具断裂、瓷器破碎的声音，碰碰作响。严立德若不是顾忌这太子在，真要把燕云十八卫叫出来群殴了。燕云十八卫都是死士，动起手来就刹不住车。皇帝把太子放在他身边，可不是为了让自己带坏他的，大家都是大明子民，在太子面前杀人，太影响自己的形象了。
严立德当即不再藏拙，反手抽出缠在腰间的软剑，运足内力，冲杀起来，断手断脚不管，不危及性命即可。
严立德顾忌着太子，太子却比他都兴奋，看着江湖人冲上来了，跃跃欲试就要去迎敌，刘瑾挡都挡不住，一步错眼太子就冲进了阵地。
太子的武功被严立德污蔑为“三流”，事实上三流在江湖上已经是小有名气了，混江湖的大多是不入流。朱厚照拥有全国最丰厚的资源，他又有天赋，又喜好武事，功夫练得不错。若是打擂台自然是朱厚照赢，可现在是拼杀啊！那些江湖人，武功、资质都不入流，可他们有经验啊，一看朱厚照就是小白，且身份贵重的小白，抓了他自有回报，杀了他江湖扬名，怎么算都划算。
混战最容易受伤，朱厚照冲进人群，很快就左右支吾起来，刘瑾被人缠着不能过去保护，眼睛都红了。
“燕一！”严立德大喝一声，现在顾不得杀人不杀人了。
同时严立德开始下死手，大厅中鲜、血飞溅，响起阵阵哀嚎。燕一过处，更是尸首满地。
“住手！严兄手下留情！”大厅外突然传来吼声，陆小凤飞身进来，严立德趁机揽着朱厚照的腰把他送出战圈。
来找茬儿的江湖人又冲了过来，严立德冷笑道：“陆小凤，不是我不给你面子，这些人可容不得我手下留情。”
陆小凤苦笑一声，仰天长啸，口中发出长啸，“啊——”
在场众人武功差的纷纷丢下兵器，痛苦抱头，这是江湖上有名的狮吼功了，陆小凤倒是“多才多艺”。
严立德顺手点了朱厚照的穴道封闭听觉，他功夫也差，听得这刺耳长啸，已经要站不稳了。刚刚在混战中朱厚照手背被划了一刀，严立德顺手给他包扎，幸好他身上穿着金丝甲，不然身上还要挂彩。
陆小凤用狮吼功控制住了局面，才开始问起这是怎么回事儿？
“怎么回事儿？私闯他人宅邸，按大明律主人反击打死不论，这些人居然敢冲击……珠光宝气阁，好大的胆子！”朱厚照在一旁跳脚，让严立德十分后悔解开穴道的速度太快。
陆小凤也愣了愣，这江湖决斗场所说起大明律例，太违和了。
严立德给刘瑾使了个眼色，赶紧把这个祖宗安抚住。
严立德给陆小凤解释了前因后果，道：“这些人疯狗一样听不进去道理，陆小凤你素有名声，不若把你调查的结果告诉他们，也让这些人知道。上官飞燕的确是个好姑娘，为她报仇值不值？”
这回轮到陆小凤苦笑了，他在上官雪儿的指引下挖出了上官丹凤的尸体，尸体已经开始腐化，证明出现在人前的丹凤公主和上官飞燕是一人饰两角，还有上官飞燕利用金鹏王朝遗属的身份挑拨几大势力纷争，不过是想独吞他们手上的财产罢了。至于上官飞燕的个人生活作风，陆小凤就不好说了，他也是丹凤公主的裙下之臣，丹凤公主就是上官飞燕。
陆小凤不说，这些人又如何听不出来，突然觉得意兴阑珊起来，他们在这人抛头颅洒热血，结果为的是个水性杨花的女人，可值得？这些人中也不是人人都为了美人而来，不过是冲着珠光宝气阁，以为可以掏点儿好处罢了。
陆小凤在江湖上素有威望，他说的话众人都信，沉默退到一边，以示不再战斗。唯有萧秋雨大喝一声，反手攻击站在角落的朱厚照。
严立德岂能坐视不理，长剑一掷，直接穿透了萧秋雨的心脏，萧秋雨倒在地上，死透了。
“萧兄又是何必？”陆小凤长叹一声，他自然知道萧秋雨是不想活了。人人都看得出严立德十分重视那个小兄弟，他身手不好，可有高守护着，去攻击朱厚德，和找死有什么两样。
柳余恨有样学样，只是还没发动他的铁钩手，已经让严立德一掌废了丹田，萎靡在地。严立德的目光转向独孤方，三个领头的现在只剩他了。
独孤方号称万里独行，独来独往的人，往往极度自私，不信任任何人，他虽喜爱上官飞燕，可和性命比起来，还是自己重要，当即抱拳道：“误会，都是误会，是我鲁莽了，陆小凤说的定然是真相。”话中之意是他也受了蒙蔽。
“哼！”严立德不听这些狡辩，依旧一掌废了他的丹田，吩咐道：“燕一，收拢尸体，抓捕人犯，把这些擅闯宅邸的人给知县大人送去，务必和青天大老爷讲清楚，咱们是正当防卫。”
陆小凤狮子吼发功的时候，严立德已经打手势叫来了队，在队的监督之下，这些人乖乖被送进了县衙大牢。
“严兄，你这是……”陆小凤也想不到居然还有送官这道程序。
“怎么？你有意见？”严立德无辜回望。
陆小凤摸摸鼻子，尴尬沉默
“上官飞燕是慕后凶手，这就是你查到的结果？”压力的问道。
“是有些奇怪，我总觉得飞燕是冤枉的……好吧，不那么冤，但至少慕后黑手不是她。”陆小凤严肃问道：“你曾说上官木已死，严独鹤与严立本都是无辜的，那上官瑾呢？他是谁？严兄你一定知道。”
严立德走到窗边推开窗户，让风吹进来驱散血腥味儿，好整以暇道：“没错，我知道，可我为什么要告诉你？”